El Panzerfaust ( en alemán: [ˈpantsɐˌfaʊst] , lit. "puño de tanque" o "puño de armadura", [2] plural: Panzerfäuste ) fue una familia de desarrollo de sistemas antitanque portátiles de un solo disparo desarrollados por la Alemania nazi durante la Segunda Guerra Mundial . Las armas fueron las primeras armas antitanque ligeras de un solo uso basadas en un tubo de lanzamiento desechable precargado, una configuración de arma que todavía se usa hoy en día (un ejemplo moderno es el AT4 ).
El diseño del Panzerfaust consistía en un tubo lanzador ligero sin retroceso equipado con una única ojiva antitanque de alto poder explosivo precargada que sobresalía de la boca del cañón. Era un arma antitanque barata y fácil de usar para el soldado de infantería común, y se entregaba como una sola unidad de munición destinada a ser operada por un solo soldado. El disparo se realizaba desde debajo del brazo en un ángulo ascendente, ya que el alcance efectivo de disparo apenas superaba al de las granadas de mano (30-60 m (98-197 pies) máximo). Después de su uso, el lanzador se desechaba.
El desarrollo del Panzerfaust comenzó en 1942. El diseño inicial se denominó Faustpatrone ( literalmente , "cartucho de puño") y era más pequeño que los diseños posteriores. Posteriormente, se denominó Panzerfaust Klein ("tanque de puño pequeño") y entró en servicio en 1943; el diseño más grande se denominó Panzerfaust Gross ("tanque de puño grande") y entró en servicio entre mediados y finales de 1944. Todos los modelos fueron utilizados por Alemania hasta el final de la guerra, y el diseño permaneció en uso en otros países durante varios años después de la guerra. [3] [4]
El Faustpatrone ( literalmente, "cartucho de puño") fue el desarrollo inicial de lo que más tarde se convertiría en la familia Panzerfaust . El diseño del Faustpatrone era mucho más pequeño que los diseños posteriores de los Panzerfäuste .
El desarrollo del Faustpatrone comenzó en el verano de 1942 en la empresa alemana Hugo Schneider AG (HASAG) con el desarrollo de un prototipo más pequeño llamado Gretchen ("pequeña Greta") por un equipo dirigido por el doctor Heinrich Langweiler en Leipzig . El concepto básico era el de un cañón sin retroceso ; en el Faustpatrone y el Panzerfaust , una carga propulsora empujaba la ojiva hacia afuera por la parte delantera del tubo mientras que la explosión también salía por la parte trasera del tubo, equilibrando las fuerzas y, por lo tanto, no había fuerza de retroceso para el operador.
La siguiente arma, la Faustpatrone Klein , 30 m ("cartucho de puño pequeño") pesaba 3,2 kg (7,1 lb) y tenía una longitud total de 98,5 cm ( 38+3 ⁄ 4 pulgadas); su proyectil tenía una longitud de36 cm ( 14+1 ⁄ 4 in). El diámetro de 10 cm (3,9 in) de la ojiva era una carga hueca de 400 g (14 oz) de una mezcla 50:50 de TNT y trihexógeno . El propulsor era de 54 g (1,9 oz; 830 gr) de pólvora negra , el tubo de lanzamiento de metal tenía una longitud de80 cm ( 31+1 ⁄ 2 pulgada) y un diámetro de 3,3 cm (1,3 pulgadas) (los primeros modelos supuestamente 2,8 cm (1,1 pulgadas)). Ajustado a la ojiva había un eje de madera con aletas estabilizadoras plegadas (hechas de metal elástico de 0,25 mm (0,0098 pulgadas) de espesor). Estas hojas dobladas se enderezaban en posición por sí solas tan pronto como salían del tubo de lanzamiento. La ojiva se aceleraba a una velocidad de 28 m/s (92 pies/s), tenía un alcance de unos 30 m (98 pies) y una penetración de blindaje de hasta140 mm ( 5+1 ⁄ 2 pulgada) de acero simple.
Pronto se añadió al diseño un dispositivo de puntería rudimentario similar al utilizado por el Panzerfaust ; su alcance era de 30 m. Se utilizaron varias denominaciones para esta arma, entre ellas Faustpatrone 1 o Panzerfaust 30 klein ; sin embargo, era común referirse a esta arma simplemente como Faustpatrone . Se encargaron 20.000 unidades del modelo anterior y las primeras 500 Faustpatronen fueron entregadas por el fabricante, HASAG, Werk Schlieben, en agosto de 1943.
En 1942 se inició el desarrollo de una versión más grande del Faustpatrone . El arma resultante fue el Panzerfaust 30, también conocido como Panzerfaust Gross ( literalmente , "tanque de gran tamaño") y similares, con un peso total de 5,1 kilogramos y una longitud total de 104,5 centímetros. El tubo de lanzamiento estaba hecho de acero de baja calidad de 44 milímetros de diámetro y contenía una carga de 95 gramos de pólvora negra. A lo largo del lateral del tubo había una simple mira trasera plegable y un gatillo. El borde de la ojiva se usaba como punto de mira. La ojiva de gran tamaño (140 mm de diámetro) se encajaba en la parte delantera del tubo mediante un vástago de cola de madera con aletas estabilizadoras de metal. [8]
La ojiva pesaba 2,9 kilogramos (6,4 libras) y contenía 0,8 kilogramos (1,8 libras) de una mezcla 50:50 de TNT y explosivos hexógenos, y tenía una penetración de blindaje de 200 milímetros (7,9 pulgadas). [9] El Panzerfaust a menudo tenía advertencias escritas en grandes letras rojas en el extremo superior trasero del tubo, las palabras generalmente eran " Achtung. Feuerstrahl. " ("Cuidado. Chorro de fuego"). Esto era para advertir a los soldados que evitaran la explosión .
Después de disparar, el cañón se desechaba, lo que convirtió al Panzerfaust en la primera arma antitanque desechable. El arma, cuando se disparaba correctamente desde el hueco del brazo, podía penetrar el blindaje de cualquier vehículo de combate blindado de la época. [10]
Para utilizar el Panzerfaust , el soldado quitaba el seguro, se colocaba el tubo debajo del brazo y apuntaba alineando el objetivo, la mira y la parte superior de la ojiva. A diferencia del bazuca M1 de 60 mm estadounidense original y los lanzacohetes de tubo Panzerschreck de 88 mm más pesados de los alemanes basados en la pieza de artillería estadounidense, el Panzerfaust no tenía el gatillo habitual. Tenía una palanca similar a un pedal cerca del proyectil que encendía el propulsor cuando se apretaba. Debido al corto alcance del arma, no solo los tanques y la infantería enemigos, sino también piezas del vehículo que explotaba, representaban peligros para su operador. En consecuencia, el uso de un Panzerfäust requería un cierto grado de coraje personal. [11] [12] La explosión del disparo retrocedía unos 2 m detrás del operador.
Cuando se usaba contra tanques, el Panzerfaust tenía un impresionante efecto superblindaje . Comparado con la bazuca y el Panzerschreck , hacía un agujero más grande y producía astillas masivas que mataban o herían a la tripulación, debido a quemaduras y metralla, y destruían equipo. Una prueba informal encontró que el Panzerfaust hacía un agujero de entrada de 2,75 pulgadas (7 cm) de diámetro, mientras que el Panzerschreck hacía un agujero de entrada de al menos 1 pulgada (2,5 cm) de diámetro. Por el contrario, la bazuca hacía un agujero de entrada que tenía solo 0,5 pulgadas (1,3 cm) de diámetro). [13] Gran parte de eso se puede atribuir no solo al tamaño de la ojiva del Panzerfaust , sino también a su forma de cuerno, a diferencia de las ojivas cónicas tradicionales de los cohetes utilizados en la bazuca y el Panzerschreck . [ cita requerida ] El diseño fue posteriormente copiado en el arma antitanque AT-4 actual , produciendo el mismo efecto contra los tanques de batalla principales modernos.
En la Batalla de Normandía , solo el 6% de las pérdidas de tanques británicos se debieron al fuego de los Panzerfaust , a pesar del combate a corta distancia en el espeso paisaje de bocage . Sin embargo, la amenaza de los Panzerfaust obligó a las fuerzas de tanques aliadas a esperar el apoyo de la infantería antes de avanzar. La proporción de tanques británicos fuera de combate por los Panzerfäuste aumentó posteriormente al 34%, un aumento que probablemente se explica por la falta de cañones antitanque alemanes al final de la guerra y el aumento del número de Panzerfäuste que estaban disponibles para defender a las tropas alemanas. [14]
Durante los combates urbanos en el este de Alemania más tarde en la guerra, aproximadamente el 70% de los tanques destruidos fueron alcanzados por Panzerfäuste o Panzerschreck . Las tripulaciones de tanques soviéticas y aliadas occidentales modificaron sus tanques en el campo para proporcionar cierta protección contra los ataques de Panzerfaust. Las medidas defensivas incluyeron el uso de troncos, sacos de arena, eslabones de oruga y hormigón y malla de alambre, junto con marcos de cama con resortes (bedsprings), similares a los faldones laterales de tanque alemán de tipo metal expandido . En la práctica, se requirió aproximadamente un metro de espacio de aire para reducir sustancialmente la capacidad de penetración de la ojiva, por lo que los faldones laterales y los sacos de arena, junto con otros blindajes improvisados, fueron virtualmente ineficaces contra los Panzerschreck y los Panzerfaust. Además, el peso adicional del blindaje adicional sobrecargó el motor, la transmisión y la suspensión del vehículo. [15]
Más tarde, a cada compañía soviética de tanques pesados ( IS ) y cañones de asalto ( ISU-152 ) se le asignó un pelotón de infantería en batallas urbanas para protegerlos de las armas antitanque manejadas por la infantería, a menudo apoyadas por lanzallamas. Esa orden permaneció intacta incluso durante la década de 1950, incluida la Revolución húngara de 1956. [ 15] [16] [17]
Durante las últimas etapas de la guerra, debido a la falta de armas disponibles, a muchos reclutas mal entrenados , principalmente hombres mayores y adolescentes miembros de las Juventudes Hitlerianas , se les daba a menudo un solo Panzerfaust , además de cualquier tipo de pistola o fusil obsoleto. Algunos solo tenían un Panzerfaust. Eso llevó a varios generales y oficiales alemanes a comentar sarcásticamente que los tubos de lanzamiento vacíos podrían usarse como garrotes en el combate cuerpo a cuerpo.
Muchos Panzerfäuste fueron vendidos a Finlandia, que los necesitaba con urgencia, ya que las fuerzas finlandesas no tenían suficientes armas antitanque que pudieran penetrar tanques soviéticos fuertemente blindados como el T-34 y el IS-2 . La experiencia finlandesa con el arma y su adaptabilidad a las necesidades finlandesas fue mixta, con solo 4000 de los 25 000 Panzerfäuste entregados utilizados en combate. [18] El manual que venía con el arma al ser entregada a los finlandeses incluía descripciones de hacia dónde apuntar el arma en el T-34 soviético y el tanque Sherman estadounidense (que también estuvo en servicio con las tropas soviéticas a partir de existencias suministradas por el programa de préstamo y arriendo de los EE. UU.). [ cita requerida ]
La República Social Italiana (RSI) y el Gobierno de Unidad Nacional (Hungría) también utilizaron el Panzerfaust . Varias unidades del ejército de la RSI se volvieron expertas en la guerra antitanque y los propios húngaros utilizaron el Panzerfaust ampliamente, especialmente durante el Sitio de Budapest . Durante este brutal asedio, una fábrica de armas, la acería y metalúrgica húngara Manfred Weiss, ubicada en la isla Csepel (dentro de la ciudad) mantuvo la producción de varios armamentos ligeros y municiones, incluidos los Panzerfäuste , hasta el último momento, cuando las tropas soviéticas atacantes tomaron la fábrica a principios de 1945.
La 82.ª División Aerotransportada estadounidense capturó algunos Panzerfäuste en la invasión aliada de Sicilia y más tarde durante los combates en Normandía. Al considerarlos más eficaces que sus propias bazucas, los conservaron y los utilizaron durante las últimas etapas de la campaña francesa, llegando incluso a lanzarse con ellos a los Países Bajos durante la Operación Market Garden . Capturaron un depósito de municiones de Panzerfäuste cerca de Nimega y los utilizaron en la Ofensiva de las Ardenas hacia el final de la guerra. [19]
El Ejército Rojo soviético sólo utilizó incidentalmente Panzerfäuste capturados en 1944, pero desde principios de 1945, muchos estuvieron disponibles y fueron utilizados activamente durante las ofensivas soviéticas de 1945, principalmente en combates callejeros contra edificios y cubiertas protectoras. [20] En febrero de 1945, dicho uso de Panzerfäuste capturados fue recomendado en una directiva por el mariscal Georgy Zhukov . [20] De manera similar, fueron utilizados por el Ejército Popular Polaco . [20] Después de la guerra, unos 4.000 Panzerfäuste fueron adoptados por el Ejército polaco en 1949, que los designó como PG-49. [20]
Los planos y materiales técnicos del Panzerfaust fueron suministrados al Imperio del Japón para ayudar en el desarrollo de un arma antitanque eficaz. Sin embargo, los japoneses optaron por un diseño diferente, el Tipo 4, basado libremente en el bazuca estadounidense. Los japoneses capturaron ejemplares del arma estadounidense en Leyte en 1944. [21]
.svg/1280px-Flag_of_Germany_(1935%E2%80%931945).svg.png){kind=small}
Alemania : Se sabe que se utilizó por primera vez en 1943 [30]
Bulgaria [31]
Finlandia [31].svg/1280px-Flag_of_Hungary_(1915-1918,_1919-1946).svg.png){kind=small}
Hungría [31] [32]
República Social Italiana.svg/1280px-Flag_of_Poland_(1928%E2%80%931980).svg.png){kind=small}
Polonia : Los partisanos polacos utilizaron Panzerfäuste capturados durante la guerra, y luego hubo un uso limitado después de la guerra por parte de las fuerzas armadas del nuevo régimen títere comunista instalado por los soviéticos hasta principios de la década de 1950 bajo la designación PG-49). [20]
Checoslovaquia : La resistencia checa utilizó los Panzerfäuste capturados durante el levantamiento de Praga . [33]
Rumania [31].svg/1280px-Flag_of_the_Soviet_Union_(1936_%E2%80%93_1955).svg.png){kind=small}
Unión Soviética : El Ejército Rojo utilizó Panzerfäuste capturadosen 1944 y 1945. [20].svg/1280px-Flag_of_the_United_States_(1912-1959).svg.png){kind=small}
Estados Unidos : Las tropas del ejército estadounidense utilizaron ejemplares capturados, desde la Operación Overlord hasta el Día de la Victoria en Europa [23]
Ejército Democrático de Grecia : utilizó Panzerfäuste capturados durante la Guerra Civil Griega . [34]
Argentina : PAPI de fabricación argentina y posiblemente Pansarskott m/46 de fabricación sueca [35] [36]
Polonia : copia de fabricación polaca del Pc-100 [29]
Suecia : copias fabricadas y utilizadas del Panzerfaust en dos variantes: Pansarskott m/45 y Pansarskott m/46 [28]El Panzerfaust alemán (tanque o puño blindado).
