Las Tierras Altas de los Apalaches son una de las ocho divisiones fisiográficas definidas por el gobierno de los Estados Unidos continentales . [1] Se conecta con las Tierras Altas de los Apalaches en Canadá para formar los Montes Apalaches . Las Tierras Altas incluyen siete provincias fisiográficas, que es el segundo nivel en el sistema de clasificación fisiográfica en los Estados Unidos. En el siguiente nivel de clasificación fisiográfica, llamado sección/subsección, hay 20 áreas de tierra únicas y una de las provincias no tiene secciones. [a]
Las Tierras Altas de los Apalaches se caracterizan por una división fisiográfica diversa. [2] [3] [4]
Las siete provincias son:
Las montañas Adirondack son una cúpula circular de montañas en el noreste de Nueva York de aproximadamente 160 millas de ancho con más de 100 picos, al menos 40 de ellos de más de 4000 pies de altura. Hay más de 200 lagos con nombre, y la cantidad de lagos, estanques y otros cuerpos de agua más pequeños alcanza más de 3000. La región tiene más de 1200 millas de río. [5] El relieve actual debe mucho a la glaciación. Entre los lagos con nombre alrededor de las montañas, se encuentran el lago George , el lago Placid y el lago Tear of the Clouds , que es la fuente del río Hudson .
Los picos altos de Adirondack son una lista de 46 montañas en los Adirondacks que están por encima o cerca de los 4000 pies de altura. La lista se creó cuando se creía que los 46 picos tenían al menos 4000 pies de altura. Estudios posteriores mostraron que cuatro de los picos son en realidad inferiores a 4000 pies. Un pico de 4000 pies tampoco estaba incluido en la lista original. El pico más alto es el monte Marcy , que es el punto más alto de Nueva York a 5344 pies (1629 m). Aunque las montañas se formaron a partir de rocas antiguas de más de mil millones de años, geológicamente, el área de cúpula de 160 millas de ancho, llamada macizo , es relativamente nueva. Debido a esto, se ha hecho referencia a los Adirondacks como "nuevas montañas a partir de rocas antiguas". Se teoriza que hay un "punto caliente" debajo de la región, que causa una elevación continua a un ritmo de 1,5 a 3 cm al año. [6] [7]
La meseta de los Apalaches es una gran región de meseta diseccionada en el este de los Estados Unidos. Se extiende desde Nueva York al suroeste hasta Alabama. Corre paralela al lago Erie en el noroeste, pero no incluye las tierras adyacentes a los Grandes Lagos. La meseta está compuesta de rocas sedimentarias, incluidas areniscas, conglomerados y pizarras, que se depositaron durante la era paleozoica tardía . Estas rocas son generalmente planas, pero han sido diseccionadas por arroyos para formar un terreno accidentado y montañoso. Además de estas rocas sedimentarias, los lechos de carbón son localmente significativos en toda la meseta de los Apalaches, lo que convierte a esta área en el corazón de la industria del carbón estadounidense. [8]
La meseta de los Apalaches incluye varias secciones fisiográficas:
La provincia Blue Ridge es una provincia fisiográfica de la división fisiográfica más grande de las Tierras Altas de los Apalaches. [9] Esta provincia tiene alrededor de 580 millas de largo y consta de secciones fisiográficas norte y sur, que se dividen cerca de la brecha del río Roanoke.
La sección norte corre a lo largo de una cresta estrecha desde el sur de Harrisburg, Pensilvania .
La sección sur es una zona de meseta que se extiende hasta el norte de Georgia, con el punto más al sur cerca de la montaña Amicalola en Dawsonville, Georgia, y la sección más occidental cerca de la montaña Cohutta en el condado de Murray, Georgia . Las Blue Ridge Mountains reciben su nombre por su distintiva neblina azul, causada por la presencia de contaminantes atmosféricos y vapor de agua. [10] Esto contribuye a la neblina característica de las montañas y a su color percibido. [11]
Las montañas están formadas por rocas metamórficas muy deformadas, desarrolladas en gran parte durante la era Precámbrica hace más de 541 millones de años. Las montañas incluyen esquistos, gneises, pizarras y cuarcitas, y están ampliamente invadidas por cuerpos ígneos. Las Blue Ridge Mountains contienen las montañas más altas del este de América del Norte al sur de la isla de Baffin . El pico más alto de las Blue Ridge es el monte Mitchell en Carolina del Norte a 6.684 pies. [12]
La provincia de Piedmont es una provincia fisiográfica de la cordillera de los Apalaches. Está situada en el este de los Estados Unidos y se extiende por unas 900 millas desde Nueva York hasta Alabama. La provincia comienza en el condado de Rockland, Nueva York, cerca de South Mountain, en el lado oeste del río Hudson . [13]
El límite oriental del Piamonte corre a lo largo de una línea de caída , el punto en el que los ríos tradicionalmente caen rápidamente de rocas metamórficas más duras a rocas sedimentarias más blandas. [14] Debido a que la línea de caída es el lugar donde los ríos se vuelven innavegables, las ciudades portuarias generalmente han surgido donde los ríos cruzan este límite. El lado este del Piamonte corre a lo largo del Hudson, paralelo a Manhattan , ciudad de Nueva York, a través de Nueva Jersey , y luego a lo largo de una línea cerca de Filadelfia , Baltimore , Washington, DC , Richmond, Virginia , Raleigh, Carolina del Norte , Columbia, Carolina del Sur , Augusta, Georgia , Macon, Georgia y Montgomery, Alabama . Richmond y Raleigh se encuentran dentro de los límites del Piamonte. El lado oeste del Piamonte atraviesa áreas menos pobladas, desde el sur de Harrisburg hasta el lago Martin en el condado de Elmore, Alabama . [15]
El Piedmont está dividido en dos partes. La parte principal se denomina Uplands. Existen dos partes no conectadas de la provincia, conocidas como Lowlands, en las áreas de la ciudad de Nueva York y Harrisburg, Pensilvania.
El Piamonte se caracteriza por sus ondulantes colinas y valles que se sustentan sobre rocas metamórficas cristalinas. El Piamonte es una región de gran diversidad geológica. Está sustentado por una variedad de rocas cuya edad varía desde el Precámbrico hasta el Cenozoico. Las rocas más antiguas del Piamonte son gneises y esquistos que se formaron hace más de mil millones de años durante la orogenia de Grenville. Estas rocas fueron posteriormente intruidas por granitos y otras rocas ígneas durante la era Paleozoica. Durante la era Mesozoica, el Piamonte estaba cubierto por mares poco profundos que depositaron capas de arenisca, pizarra y caliza. Estas rocas sedimentarias fueron posteriormente deformadas y elevadas durante la era Cenozoica. [16]
El Piamonte también alberga varios recursos minerales importantes. La región es conocida desde hace mucho tiempo por sus yacimientos de oro, que se explotaron en gran escala durante el siglo XIX. Otros minerales importantes que se encuentran en el Piamonte son el cobre, el hierro, la mica y el granito. [17]
La provincia de Nueva Inglaterra es una provincia fisiográfica de la división más grande de las Tierras Altas de los Apalaches de los Estados Unidos. Incluye cinco subdivisiones: las Tierras Altas de Nueva Inglaterra, las Tierras Bajas de la Costa de Nueva Inglaterra, las Montañas Verdes, las Montañas Blancas y Taconic. [18]
Gran parte de los acuíferos de lecho rocoso de la provincia de Nueva Inglaterra se encuentran en rocas consolidadas de origen sedimentario, ígneo y metamórfico. Algunos de estos acuíferos, principalmente en la parte occidental de Vermont, están compuestos por rocas carbonatadas (principalmente caliza, dolomita y mármol). Estas rocas consolidadas producen agua principalmente de planos de estratificación, fracturas, diaclasas y fallas, en lugar de poros intergranulares. [19]
Al igual que las provincias fisiográficas adyacentes, una gran parte de la provincia de Nueva Inglaterra estuvo rodeada de penillanura durante los períodos Jurásico y Cretácico, luego fue elevada, ampliamente disecada y finalmente glaciada. [20]
El valle del San Lorenzo es una provincia fisiográfica de la gran división de los Apalaches, que contiene únicamente la sección fisiográfica de Champlain. [21] La llanura del San Lorenzo es una vasta llanura plana, con elevaciones que rara vez superan los 300 m (1000 pies) en Vermont y Nueva York. Esta zona era originalmente un complejo de bosques y humedales, aunque hoy en día queda muy poco del bosque. [22]
La provincia linda con el borde oriental del río San Lorenzo en Nueva York a lo largo de la frontera canadiense y contiene la mayor parte del lago Champlain en Vermont y Nueva York. La mayor parte de la frontera norte de la provincia del valle del San Lorenzo es adyacente a una división fisiográfica en Canadá que no forma parte de los montes Apalaches en ese país. Canadá considera que toda la tierra del valle del San Lorenzo forma parte de las tierras bajas centrales. La parte de la provincia del valle del San Lorenzo que linda con las tierras altas de los Apalaches de Canadá se encuentra con las tierras altas del este de Quebec. [23]
La provincia de Valley and Ridge es una provincia fisiográfica de la gran división de los Apalaches, situada en el este de los Estados Unidos. Limita al este con las provincias de Blue Ridge y Piedmont y al oeste con la meseta de los Apalaches. Hay tres secciones de la provincia: la sección de Hudson, la sección central y la sección de Tennessee. [24]
La provincia es una serie de sinclinales y anticlinales con orientación noreste-suroeste compuestos por rocas sedimentarias del Paleozoico temprano. Las calizas y las pizarras son más susceptibles a la erosión y conforman gran parte de los valles, mientras que las areniscas y los conglomerados más resistentes forman las crestas. [25]
La provincia de Valley and Ridge se extiende por casi 1.930 km desde el valle del río San Lorenzo en el norte del estado de Nueva York hasta la llanura costera del centro de Alabama. Su ancho varía de 23 a 130 km. La zona alberga muchos recursos valiosos, tanto económicos como geopatrimoniales. En Pensilvania existen vastos yacimientos de carbón antracita que se extraen a profundidades de hasta 600 m. En la provincia de Valley and Ridge también se produce hierro y zinc, extraídos de los minerales hematita (hierro) y esfalrita (zinc). [26]
terpeno químico de las montañas azules.
40°N 78°W / 40°N 78°W / 40; -78