Amicalola Falls State Park & Lodge es un parque estatal de Georgia de 829 acres (3,35 km2 ) ubicado entre Ellijay y Dahlonega en Dawsonville, Georgia . El nombre del parque se deriva de una palabra del idioma Cherokee que significa "aguas que caen". [1] El parque alberga las cataratas Amicalola , una cascada de 222 m (729 pies) que es la más alta de Georgia. [2] Sin embargo, un análisis realizado por la base de datos World Waterfall Data sugiere que la parte principal de las cataratas tiene 429 pies (131 m) de altura, seguida de un recorrido prolongado de suave pendiente en el que el flujo cae otros 279 pies (85 m). ). [3] Se considera una de las Siete Maravillas Naturales de Georgia . En el parque comienza un sendero de 13 km (8 millas) que pasa por las cataratas Amicalola y conduce a Springer Mountain , famoso por ser el extremo sur del sendero de los Apalaches . El Parque Estatal Amicalola Falls también ofrece muchas rutas de senderismo, un albergue para huéspedes, un restaurante, cabañas, un refugio para excursionistas de larga distancia del sendero de los Apalaches, un campamento y acceso al hotel ecológico Len Foote Hike Inn .
Los estadounidenses de origen europeo sabían poco sobre las cataratas antes del siglo XIX. Hasta 1832, los Cherokee , una tribu de habla iroquesa que se cree que emigró en la antigüedad desde la región de los Grandes Lagos, controlaba un gran territorio que incluía esta zona del parque estatal. Ese año firmaron el Tratado de Nueva Echota con los Estados Unidos, que obligó a los Cherokee a trasladarse a los Ozarks en el territorio indio al oeste del río Mississippi. Llamaron a su traslado masivo y viaje por tierra el Camino de las Lágrimas , durante el cual murieron muchas personas entre los miles que viajaban. Los colonos cercanos conocían a una mujer Cherokee que vivió en la zona hasta la década de 1850; ella se negó a irse cuando su tribu fue eliminada. [4]
El primer relato escrito de las cataratas fue el de William Williamson, que estaba explorando el área en busca de tierras para reclamar en la Sexta Lotería de Tierras de Georgia . Williamson escribió:
En el transcurso de mi ruta por las Montañas descubrí una Cascada de Agua quizás la más grande del Mundo. La escena más majestuosa que jamás haya presenciado o escuchado. El Arroyo pasa sobre la montaña y la caída creo que no puede ser menos de Seis. cien yardas. La montaña tiene al menos tres cuartos de milla de altura. Hice grandes esfuerzos para llegar a la cima, pero el ascenso fue tan grande que cuando llegué a la mitad del camino estaba completamente agotado. Mi posición era tal que tenía una vista perfecta de toda la caída. El vapor se llama Um-ma-eolola de la caída (Aguas que caen). [5]
A un colono desconocido se le entregó esta tierra después de la lotería. Decidió no vivir allí porque el terreno resultaba demasiado accidentado. [4] El estado compró las cataratas en 1911. El Parque Estatal Amicalola Falls no se desarrolló en absoluto hasta que el Georgia Appalachian Trail Club decidió en 1958 que trasladarían el extremo sur del Appalachian Trail desde Mount Oglethorpe a la cercana Springer Mountain . Se abrió un sendero de 13,7 km (8,5 millas) desde la base de las cataratas Amicalola hasta la cima de la montaña Springer, para que los excursionistas del sendero de los Apalaches pudieran acceder al sendero desde una carretera principal.
Amicalola Falls State Park & Lodge tiene cuatro grupos de senderos, incluido el sendero que conduce a la cima de la cascada. El parque cuenta con un albergue que sirve como punto de partida para los excursionistas del sendero de los Apalaches. El parque también registra a los huéspedes en una instalación cercana llamada Len Foote Hike Inn , una posada ecológica en el campo que se encuentra a 5 millas del parque, a una milla del sendero Appalachian Approach y a 4,4 millas de Springer Mountain.
En 2012, el Parque Estatal Amicalola Falls fue privatizado y sus operaciones se transfirieron a Coral Hospitality, una empresa de gestión de hoteles y complejos turísticos con sede en Florida. [6]
