Una prueba de parche es un método de diagnóstico utilizado para determinar qué sustancias específicas causan inflamación alérgica en la piel de un paciente .
La prueba del parche ayuda a identificar qué sustancias pueden estar causando una reacción alérgica de tipo retardado en un paciente y puede identificar alérgenos que no se detectan mediante análisis de sangre o pruebas de punción cutánea. Su objetivo es producir una reacción alérgica local en una pequeña zona de la espalda del paciente, donde se aplicaron las sustancias químicas diluidas.
Los productos químicos incluidos en el kit de prueba de parche son los responsables de aproximadamente el 85 al 90 por ciento de los casos de eczema alérgico de contacto e incluyen productos químicos presentes en metales ( por ejemplo , níquel), caucho, cuero, formaldehído, lanolina, fragancias, artículos de tocador, tintes para el cabello, medicamentos, productos farmacéuticos, alimentos, bebidas, conservantes y otros aditivos.
Una prueba de parche se basa en el principio de una reacción de hipersensibilidad de tipo IV .
El primer paso para desarrollar una alergia es la sensibilización. Cuando la piel se expone a un alérgeno , las células presentadoras de antígeno (CPA), también conocidas como células de Langerhans o células dendríticas dérmicas, fagocitan la sustancia, la descomponen en componentes más pequeños y los presentan en su superficie unidos a moléculas del complejo mayor de histocompatibilidad tipo dos (MHC-II). Luego, la CPA viaja a un ganglio linfático , donde presenta el alérgeno expuesto a una célula T CD4+ o célula T colaboradora. La célula T experimenta una expansión clonal y algunos clones de las células T sensibilizadas específicas del antígeno recién formadas viajan de regreso al sitio de exposición al antígeno. [1] [2]
Cuando la piel se expone nuevamente al antígeno, las células T de memoria en la piel reconocen el antígeno y producen citocinas (señales químicas), que hacen que más células T migren desde los vasos sanguíneos . Esto inicia una cascada inmunitaria compleja que conduce a la inflamación de la piel, picazón y la erupción cutánea típica de la dermatitis de contacto . En general, la respuesta a la prueba del parche tarda entre 2 y 4 días en desarrollarse. La prueba del parche es simplemente la inducción de la dermatitis de contacto en un área pequeña. [3]
La aplicación de las pruebas de parches lleva alrededor de media hora, aunque muchas veces el tiempo total de la cita es más largo ya que el proveedor tomará una historia clínica extensa. Se aplican pequeñas cantidades de 25 a ~150 materiales (alérgenos) en cámaras individuales de plástico cuadradas o de aluminio redondas en la parte superior de la espalda. Se mantienen en su lugar con una cinta adhesiva hipoalergénica especial. Los parches permanecen en su lugar sin tocarlos durante al menos 48 horas. El ejercicio vigoroso o el estiramiento pueden interrumpir la prueba. En la segunda cita, generalmente 48 horas después, se retiran los parches. A veces se aplican parches adicionales. Se marca la espalda con un rotulador negro indeleble u otro marcador adecuado para identificar los sitios de prueba, y se realiza una lectura preliminar. Estas marcas deben ser visibles en la tercera cita, generalmente 24 a 48 horas después (72 a 96 horas después de la aplicación). En algunos casos, se puede solicitar la lectura a los 7 días, especialmente si se prueba una serie especial de metales. [ cita requerida ]
Las pruebas de parche para productos cosméticos y de cuidado de la piel se pueden dividir en una variedad de categorías diferentes, incluidas las siguientes: [4]
El dermatólogo o alergólogo completará un formulario de registro en la segunda y tercera cita (generalmente, lecturas a las 48 y 72/96 horas). Se registra el resultado de cada sitio de prueba. Un sistema utilizado es el siguiente:
Las reacciones irritantes incluyen miliaria ( sarpullido por sudor ), pústulas foliculares y reacciones similares a quemaduras. Las reacciones inciertas se refieren a un área rosada debajo de la cámara de prueba. Los positivos débiles son placas rosadas o rojas ligeramente elevadas , generalmente con vesiculación leve . Los positivos fuertes son "papulovesículas" y las reacciones extremas tienen enrojecimiento que se extiende, picazón intensa y ampollas o úlceras .
La relevancia se determina por la exposición al alérgeno positivo y se clasifica como definitiva, probable, posible, pasada o desconocida. Para que un alérgeno tenga relevancia definitiva, el producto al que está expuesto el paciente debe ser probado y también ser positivo además del alérgeno de prueba. Probable se usaría para describir un ingrediente alérgeno positivo que está en un producto que usa el paciente ( es decir , quaternium-15 incluido en una crema humectante usada en los sitios de dermatitis). La interpretación de los resultados requiere una experiencia y capacitación considerables. Una prueba de parche positiva podría no explicar el problema de piel actual, ya que la prueba solo indica que el individuo se volvió alérgico durante los encuentros con esa sustancia química en algún momento de su vida. La relevancia, por lo tanto, tiene que establecerse determinando la relación causal entre la prueba positiva y el eczema. La confirmación de la relevancia ocurrirá después de que el paciente haya evitado la exposición a la sustancia química y después de que haya notado que la mejoría o desaparición de su dermatitis está directamente relacionada con esta evitación. Este resultado generalmente ocurre dentro de las cuatro a seis semanas posteriores a detener la exposición a la sustancia química.
Si todas las pruebas de parche son negativas, es probable que la reacción alérgica no se deba a una reacción alérgica a un agente de contacto. Sin embargo, es posible que al paciente no se le hayan realizado pruebas para detectar otras sustancias químicas que pueden producir reacciones alérgicas en raras ocasiones. Si la sospecha es alta a pesar de que las pruebas de parche son negativas, es posible que se requieran más investigaciones.
Los principales alérgenos entre 2005 y 2006 fueron: sulfato de níquel (19,0 %), Myroxylon pereirae ( bálsamo del Perú , 11,9 %), mezcla de fragancias I (11,5 %), quaternium-15 (10,3 %), neomicina (10,0 %), bacitracina (9,2 %), formaldehído (9,0 %), cloruro de cobalto (8,4 %), metildibromoglutaronitrilo / fenoxietanol (5,8 %), p -fenilendiamina (5,0 %), dicromato de potasio (4,8 %), mezcla de carba (3,9 %), mezcla de tiuram (3,9 %), diazolidinil urea (3,7 %) y 2-bromo-2-nitropropano-1,3-diol (3,4 %). [5]
El alérgeno más frecuente registrado en muchos estudios de investigación en todo el mundo es el níquel . La alergia al níquel es más frecuente en mujeres jóvenes y se asocia especialmente con perforaciones en las orejas o con cualquier reloj, cinturón, cremallera o joya que contenga níquel. El Grupo de Dermatitis de Contacto de América del Norte (NACDG) ha estudiado otros alérgenos comunes en América del Norte. [5]
Los dermatólogos pueden derivar a un paciente con una alergia alimentaria sospechada para una prueba de parche. [6] Los alimentos identificados mediante análisis de sangre o pruebas de punción cutánea pueden o no superponerse con los alimentos identificados mediante pruebas de parche. [6]
Ciertos aditivos y saborizantes alimentarios pueden provocar reacciones alérgicas en la boca, alrededor del ano y en la vulva, a medida que los alérgenos alimentarios se eliminan del cuerpo, o causar una erupción cutánea generalizada. Los alérgenos como el níquel, el bálsamo del Perú , los parabenos , el benzoato de sodio o el cinamaldehído pueden empeorar o causar erupciones cutáneas.
Los alimentos que provocan urticaria o anafilaxia (como los cacahuetes) provocan una reacción de hipersensibilidad de tipo I, en la que la parte de la molécula del alimento es reconocida directamente por las células cercanas a la piel, llamadas mastocitos. Los mastocitos tienen anticuerpos en su superficie llamados inmunoglobulina E (IgE). Estos actúan como receptores y, si reconocen el alérgeno, liberan su contenido, provocando una reacción alérgica inmediata. Las reacciones de tipo I, como la anafilaxia, son inmediatas y no tardan entre 2 y 4 días en aparecer.
En un estudio de pacientes con urticaria crónica a los que se les realizó una prueba de parche, aquellos que resultaron alérgicos y evitaron todo contacto con su alérgeno, incluida la ingesta alimentaria, dejaron de tener urticaria. Aquellos que comenzaron a comer su alérgeno nuevamente tuvieron recurrencia de la urticaria. [7]