Una linterna celestial ( chino tradicional :天燈; chino simplificado :天灯; pinyin : tiāndēng ), también conocida como linterna Kǒngmíng ( chino tradicional :孔明燈; chino simplificado :孔明灯), o linterna china , es un pequeño globo hecho de papel, con una abertura en la parte inferior donde se suspende un pequeño fuego.
Las linternas voladoras se han fabricado durante siglos en culturas de todo el mundo para lanzarlas como juego o como parte de festividades de larga data. El nombre de linterna voladora es una traducción del nombre chino , pero también se las conoce como velas voladoras o globos de fuego .
Se han atribuido varios incendios a las linternas voladoras, con al menos dos casos en el siglo XXI en los que se produjeron muertes. [1] [2] Las linternas voladoras se han vuelto ilegales en varios países, como Vietnam, que ha prohibido la producción, venta y lanzamiento de linternas voladoras en todo el país desde 2009. Muchas áreas de Asia no permiten las linternas voladoras debido a los riesgos generalizados de incendio, así como al peligro para el ganado.
El diseño general es una carcasa de papel delgada, que puede tener entre 30 cm y un par de metros de ancho, con una abertura en la parte inferior. La abertura suele tener entre 10 y 30 cm de ancho (incluso en las carcasas más grandes) y está rodeada por un collar rígido que sirve para suspender la fuente de llama y mantenerla alejada de las paredes.
Cuando se enciende, la llama calienta el aire dentro de la linterna, lo que reduce su densidad y hace que la linterna se eleve en el aire. La linterna voladora solo se mantiene en el aire mientras la llama permanece encendida, después de lo cual la linterna vuelve a hundirse en el suelo.
En China , Taiwán y Tailandia , las linternas voladoras se fabrican tradicionalmente con papel de arroz engrasado sobre un marco de bambú . La fuente de aire caliente puede ser una vela pequeña o una pila de combustible compuesta de un material ceroso inflamable .
En Brasil y México, las linternas voladoras se hacían tradicionalmente con varios trozos de papel fino translúcido (localmente llamado "papel de seda"), de varios colores brillantes, pegados entre sí para formar una carcasa poliédrica multicolor . Un diseño que era bastante común era el de dos pirámides unidas por la base (una bipirámide , como el octaedro ) a veces con un cubo o prisma insertado en el medio. Sólo los modelos más pequeños tenían un marco completo hecho de bambú o alambre fino; la ligera sobrepresión del aire caliente era suficiente para mantener inflados los más grandes, y el marco se reducía a un bucle de alambre alrededor de la abertura inferior. La "vela" era normalmente un paquete de parafina o colofonia envuelto firmemente en tela y atado con alambre.
Se considera que China desarrolló los primeros globos aerostáticos simples. [3] Según el sinólogo e historiador de la ciencia Joseph Needham , los chinos experimentaron con pequeños globos aerostáticos para hacer señales desde el siglo III a . C. Sin embargo, su invención se atribuye tradicionalmente al sabio y estratega militar Zhuge Liang (181-234 d. C.), [4] cuyo término reverente para dirigirse a ellos era Kongming. Se dice que utilizó un mensaje escrito en una linterna del cielo para pedir ayuda en una ocasión en la que se vio rodeado por tropas enemigas. Por esta razón, todavía se conocen en China como linternas Kongming (孔明燈, 孔明灯, kǒngmíng dēng ).
Otro origen sugerido es que el nombre en realidad proviene de la semejanza de la linterna con el sombrero que tradicionalmente se muestra que lleva Kongming. [ cita requerida ] El ejército mongol estudió las linternas Kongming de China y las utilizó en la Batalla de Legnica durante la invasión mongola de Polonia. [5] Esta es la primera vez que se conoció la aerostación en el mundo occidental.
En la historia de los globos aerostáticos militares , las linternas también se utilizaron para señales militares. En la historia de los globos aerostáticos , estos se convirtieron en los primeros globos aerostáticos utilizados en Occidente, en Europa, durante la invasión mongola de Polonia. [3] Las linternas del cielo podrían ser una posible explicación de algunos avistamientos de ovnis a través de los años. [6] [7]
En la antigua China, las linternas del cielo se usaban estratégicamente en las guerras, de manera similar a como se usaban las cometas en la antigua guerra china, como la comunicación militar (transmisión de mensajes secretos), señalización, vigilancia o espionaje, iluminación del cielo cuando se asediaba la ciudad por la noche, etc. Sin embargo, más tarde, se emplearon aplicaciones no militares, ya que se hicieron populares entre los niños en los festivales. Estas linternas se incorporaron posteriormente a festivales como el Festival del Medio Otoño y el Festival de las Linternas de China . [ cita requerida ] Aunque, hoy en día, se utilizan como objetos dentro de los festivales tradicionales para enfatizar la unidad de la familia que se reúne durante la primera luna llena. Esto está representado por las linternas que se juntan en el cielo al ser lanzadas y la redondez de las linternas expresa la totalidad de la familia. [8] Antes de que las linternas del cielo se usaran de manera cultural en su sociedad, se usaban como medio de comunicación en el ejército. Sin embargo, con el paso del tiempo, pasó a simbolizar una reunión familiar. De ahí la importancia de las linternas celestiales durante el Festival del Medio Otoño y el Festival de las Linternas, donde promueven la reconciliación, la paz y el perdón junto con la unidad de la familia. [9]
Un relato tradicional dice que Diwali conmemora el regreso de Rama después de 14 años de exilio y la victoria sobre Ravana , justo antes del inicio de la temporada de invierno , como parte de las celebraciones, se lanzan linternas voladoras al cielo nocturno con esperanzas hacia un nuevo año. Aunque los fuegos artificiales se han encendido durante un período más largo, las linternas chinas ganaron popularidad en Diwali en el siglo XXI. Uno de los festivales de linternas voladoras más famosos se celebra en Udaipur , Rajastán . [10] En Bengala y el noreste de la India , los budistas celebran su Probarona Purnima, que significa el final de su cuaresma de tres meses, lanzando linternas voladoras encendidas ( fanush ), es el segundo festival más grande de la comunidad budista. Durante el festival de Diwali (el festival de la luz), se utilizan linternas voladoras ecológicas para celebraciones junto con fuegos artificiales. Es un ritual para alejar la mala energía y comenzar un nuevo camino (iluminado) hacia la rectitud. [11]
Un festival anual de linternas celestes conocido como Festival de Globos de Papel Kamihinokinai (上桧木内の紙風船上げ) se celebra en Semboku, Akita , el 10 de febrero de cada año. Cientos de linternas muy grandes, conocidas como kamifūsen (紙風船) , vuelan para traer buena suerte el próximo año. [12] [13] Las linternas están hechas de washi , papel glassine tradicional japonés . El festival tiene orígenes míticos y fue suspendido durante la Segunda Guerra Mundial. Fue revivido en 1974. [14]
En Brasil , las linternas voladoras ( balão en portugués ) eran una característica tradicional de las fiestas de invierno ( Festas Juninas ) a fines de junio. Se afirma [¿ por quién? ] que la costumbre fue traída a Brasil desde Portugal por los colonizadores en el siglo XVI, y todavía es fuerte en Portugal, especialmente en Oporto . La tradición de las fiestas de junio también incluye petardos y fuegos artificiales , otra invención china; por lo que se conjetura que estos elementos pueden haber sido traídos de China por exploradores portugueses alrededor de 1500. El diseño y las costumbres de las linternas voladoras brasileñas se modifican para adaptarse a sus festivales. [ cita requerida ]
Bartolomeu de Gusmão , utilizando una versión a gran escala de estas linternas, [ cita requerida ] fue el primer hombre en volar un globo aerostático el 8 de agosto de 1709, en el salón de la Casa da Índia en Lisboa , Portugal, mucho antes que los hermanos Montgolfier .
Los farolillos voladores brasileños suelen ser confeccionados por pequeños grupos de niños y adolescentes, pero a veces también se suman los adultos, especialmente en el caso de los globos más grandes y elaborados. El lanzamiento de un farol grande, que podía tener uno o dos metros de diámetro, normalmente requería la cooperación de varias personas para mantener el globo totalmente estirado hasta que se inflara por completo. No son infrecuentes los farolillos de 20 metros o más cargados con petardos y banderas grandes.
Desde 1998, lanzar linternas es un delito ambiental en Brasil, punible con hasta tres años de cárcel. [15]
El distrito de Pingxi, en la ciudad de Nueva Taipei, en Taiwán, celebra anualmente el Festival de los Faroles Celestiales, durante el cual se lanzan farolillos al cielo nocturno con los deseos de la gente escritos en ellos para enviar los deseos y mensajes a Dios. El Festival de los Faroles Celestiales se ha celebrado tradicionalmente el día 15 del Año Nuevo chino , el último día de su celebración. Debido a las demandas muy populares y las congestiones extremas, el evento ahora se extiende a lo largo de dos días: el día 15 del Año Nuevo chino y una semana antes de ese día. En 2024, las fechas fueron el 17 y el 24 de febrero. Los farolillos celestiales se lanzan en oleadas organizadas, enviando más de 1000 de ellos al cielo en cada noche del evento. [16]
El pueblo Lanna del norte de Tailandia utiliza "linternas flotantes" (โคมลอย, khom loi , [kʰōːm lɔ̄ːj] ) durante todo el año, para celebraciones y otras ocasiones especiales. Un festival muy importante en el que se utilizan linternas flotantes es el festival Yi Peng, que se celebra en luna llena del segundo mes (ยี่เป็ง, Yi Peng , [jîː pēŋ] ) del calendario Lanna (que coincide con Loi Krathong , el festival tradicional del duodécimo mes del calendario lunar tailandés ). Durante el festival Yi Peng, se lanzan al aire una multitud de linternas que se asemejan a grandes bandadas de medusas fluorescentes gigantes que flotan elegantemente por el cielo. Las celebraciones más elaboradas del Yi Peng se pueden ver en Chiang Mai , [17] la antigua capital del antiguo reino Lanna . El festival está pensado como un momento para obtener méritos budistas (ทำบุญ, tham bun ). En los últimos tiempos, las linternas flotantes se han vuelto tan populares entre todos los tailandeses que se han integrado en el festival en el resto del país. [ cita requerida ]
Además, la gente también decora sus casas, jardines y templos con farolillos de papel de formas intrincadas (โคมไฟ, khom fai ) de diversas formas. Se considera que soltar farolillos voladores trae buena suerte, y muchos tailandeses creen que simbolizan que los problemas y las preocupaciones se desvanecen. [ cita requerida ]
Una linterna voladora puede aterrizar cuando la llama aún está encendida, lo que la convierte en un peligro de incendio . [18] En los diseños típicos, mientras la linterna permanezca en posición vertical, el papel no se calentará lo suficiente como para encenderse, pero si el globo se inclina (por ejemplo, por el viento o al golpear algún objeto), puede incendiarse mientras aún está en el aire. Todo el papel generalmente se quemará en unos pocos segundos, pero la fuente de la llama puede permanecer encendida hasta que toque el suelo. Después de que el globo aterrice, el marco de alambre delgado restante se oxidará muy lentamente, lo que seguirá siendo un peligro para los animales que puedan tragarlo. [19] También se ha alegado que las linternas voladoras representan un peligro para los aviones. [20] En 2009, la empresa británica Sky Orbs Chinese Lanterns desarrolló linternas utilizando lana ignífuga biodegradable . [21] [22]
A principios de 2009, una linterna prendió fuego a una casa en Siegen , Renania del Norte-Westfalia , Alemania, lo que provocó la muerte de un niño de diez años. [1] En julio del mismo año, una linterna prendió fuego a dos casas en la ciudad alemana de Dieburg , cerca de Darmstadt. [1]
El 1 de julio de 2013, el « incendio más grande de la historia » en las West Midlands de Inglaterra, que afectó a 100.000 toneladas de material reciclable y causó daños por un valor estimado de 6 millones de libras, fue provocado por una linterna voladora que aterrizó en una planta de reciclaje de plásticos en Smethwick . Las imágenes de la linterna provocando el incendio fueron capturadas en circuito cerrado de televisión . [23] [24] En respuesta al incendio, Poundland , una cadena minorista nacional cuya sede se encuentra en la cercana Willenhall , decidió dejar de vender linternas voladoras y retiró todo su stock el 6 de julio de 2013. [25]
En 2014 (así como muchos otros años) decenas de vuelos desde el aeropuerto de Chiang Mai en Tailandia tuvieron que ser desviados o cancelados cuando miles de linternas voladoras fueron lanzadas al aire. [26]
En 2018, un pabellón del Centro de Convenciones Riocentro , cerca del centro de Río de Janeiro , Brasil, se quemó por completo después de que un globo aerostático aterrizara en su techo. [27]
En la madrugada del 1 de enero de 2020, más de 30 animales, principalmente simios y monos, murieron en el zoológico de Krefeld (Alemania) en un incendio que se cree fue causado por linternas voladoras utilizadas en las celebraciones de Año Nuevo. [2] [28] Muchas de las especies involucradas están en peligro de extinción en la naturaleza.
Existe una creciente preocupación por el peligro potencial de provocar incendios en los cultivos o en los edificios e incluso dañar a los animales que puedan comerse sus restos. Algunos lugares los han prohibido por estas razones. [29]
La ciudad de Sanya en China prohibió las linternas voladoras por considerarlas peligrosas para las aeronaves y la navegación aérea. [30]
En 1936, las linternas voladoras se declararon ilegales en el Gau de Turingia , Alemania , según la Landespolizeiverordnung über Papierballons mit Brennstoffantrieb vom 30. November 1936 (Reglamento de la policía estatal sobre globos de papel propulsados por combustible del 30 de noviembre de 1936). El reglamento prohibía la fabricación, distribución y lanzamiento de globos de papel propulsados por combustible o velas. Las infracciones se castigaban con una multa de hasta 150 ℛ︁ℳ︁ o prisión de hasta dos semanas. [31]
Desde 2009 es ilegal lanzar linternas voladoras en la mayor parte de Alemania , con multas de hasta 5000 euros; en algunos estados alemanes, las autoridades locales pueden otorgar un permiso especial previa solicitud. [32] En Austria , es ilegal producirlas, venderlas, importarlas o distribuirlas. [33] En Argentina, Chile y Colombia es ilegal lanzar linternas, así como en España y Vietnam. En Brasil, lanzar linternas es un delito ambiental, punible con hasta tres años de cárcel desde 1998. [20]
La venta minorista (pero no la posesión y el uso) de linternas voladoras que "dependen de una llama abierta para calentar el aire dentro de la linterna" fue prohibida en Australia el 1 de febrero de 2011. [34]
Las linternas voladoras también han sido prohibidas desde el 20 de junio de 2013 en el condado de Kittitas, Washington , en los Estados Unidos, debido a preocupaciones por incendios. [35] En 2015, el estado de Washington prohibió posteriormente su uso en todo el estado, con la adopción del Código Internacional de Incendios de 2015. [36] [37]
En Luisiana, el jefe de bomberos del estado emitió una prohibición sobre la distribución, venta y uso de linternas voladoras en el estado en 2013. [38]
El 27 de marzo de 2019, Ruth George , diputada laborista por High Peak, presentó un proyecto de ley de la Regla de los Diez Minutos que pedía la prohibición de las linternas voladoras en la Cámara de los Comunes del Reino Unido. El proyecto de ley pasó su primera lectura. [39] Sin embargo, el proyecto de ley no logró completar su paso por el Parlamento antes del final de la sesión. (Esto significa que el proyecto de ley no avanzará más.) [40]
Los bomberos llevan cinco días intentando apagar un incendio criminal en la región de Guarulhos. Esta vez se trató de una empresa de reciclaje de neumáticos; pero podría haber ocurrido en mi casa, o en la suya, querido lector.
Sólo el año pasado la empresa estatal registró en el aeropuerto de Guarulhos [=Cumbica] el incidente 104. En 2008 [...] se produjeron ya 17 incidentes.
