La piedra fundida o piedra reconstruida es un material de construcción altamente refinado , una forma de hormigón prefabricado utilizado como mampostería destinada a simular la piedra cortada natural. Se utiliza para características arquitectónicas: molduras u ornamentos; revestimiento de edificios u otras estructuras; estatuas; y para adornos de jardín . La piedra fundida puede estar hecha de cementos blancos y/o grises, arenas fabricadas o naturales, piedra triturada o gravas naturales y coloreada con pigmentos colorantes minerales. La piedra fundida puede reemplazar piedras de construcción naturales comunes como piedra caliza , piedra rojiza , arenisca , piedra azul , granito , pizarra , coral y travertino .
El uso más antiguo conocido de piedra fundida data de alrededor de 1138 en la Cité de Carcassonne , Francia. [1] La piedra fundida se utilizó extensivamente por primera vez en Londres en el siglo XIX [2] y ganó una amplia aceptación en Estados Unidos en 1920. [3]
Uno de los primeros desarrollos en la industria fue la piedra Coade , una forma de cerámica cocida de gres . Hoy en día, la mayoría de las piedras artificiales consisten en hormigón fino a base de cemento Portland colocado para fraguar en moldes de madera, fibra de vidrio revestidos de caucho o hierro. Es más barata y más uniforme que la piedra natural, y se utiliza ampliamente. En proyectos de ingeniería, permite transportar los materiales a granel y fundirlos cerca del lugar de uso, lo que es más barato que transportar y tallar piezas de piedra muy grandes.
Según Rupert Gunnis [4], un holandés llamado Van Spangen instaló una fábrica de piedra artificial en Bow, Londres, en 1800. Después de asociarse con un tal Sr. Powell, la empresa se disolvió en 1828 y los moldes se vendieron a un escultor, Felix Austin. Otra variedad muy conocida era la piedra Victoria, que se compone de tres partes de granito Mount Sorrel (Leicestershire) finamente triturado y una de cemento Portland, mezcladas cuidadosamente mecánicamente y rellenadas en moldes. Después de fraguar, los bloques se colocan en una solución de silicato de sodio para endurecerlos .
Muchos fabricantes han desarrollado un producto muy poco poroso capaz de resistir el aire corrosivo del mar y la contaminación del aire industrial y residencial. [5]
La piedra fundida se fabrica comúnmente mediante dos métodos: el primer método es el método de apisonado en seco y el segundo es el proceso de fundición en húmedo. [6] Ambos métodos fabrican un aspecto simulado de piedra cortada natural. Madera, yeso, pegamento, arena, chapa metálica y gelatina son los materiales de moldeo que se utilizan para fabricar trabajos de dibujo y moldes de fundición como plantillas de sección delineada, lecho y cara. Se requiere una mezcla de bajo asentamiento para el método de apisonado en seco que debe apisonarse en el molde. La piedra seca consta de dos capas, una capa interna de hormigón y una capa externa de decoración que también se conoce como capa de revestimiento. En el método de fundición en húmedo, para que el material fluya fácilmente sobre el molde, se utiliza una mezcla de coloreado integralmente con agua y plástico. En las mezclas de apisonado en seco, los moldes se pueden utilizar muchas veces, pero en las mezclas de fundición en húmedo, los moldes solo se pueden utilizar una vez. [7]
En los EE. UU. y en otros países, el estándar industrial actual para las propiedades físicas y los componentes de las materias primas es ASTM C 1364, la Especificación estándar para piedra fundida arquitectónica. La membresía en ASTM International (fundada en 1898 como el Capítulo estadounidense de la Asociación Internacional de Pruebas y Materiales y más recientemente conocida como la Sociedad Estadounidense de Pruebas y Materiales) supera los 30 000 expertos técnicos de más de 100 países que conforman un foro de estándares mundial. El método ASTM para desarrollar estándares se ha basado en el consenso tanto de los usuarios como de los productores de todo tipo de materiales. El proceso ASTM garantiza que las personas y organizaciones interesadas que representan a la industria, la academia, los consumidores y los gobiernos por igual, tengan todos un voto igualitario para determinar el contenido de un estándar. [ cita requerida ]
En el Reino Unido y en Europa, es más habitual utilizar la norma "BS 1217 Cast stone - Specification" del grupo BSI . La legislación "Construction Products Regulations" de la Comisión Europea establece que a mediados de 2013 el marcado CE será obligatorio para determinados productos de construcción vendidos en Europa, incluidos algunos artículos de piedra fundida. [8]
