La Liga Mexicana (en español: Liga Mexicana de Béisbol, o LMB , literalmente 'Liga Mexicana de Béisbol') es una liga de béisbol profesional con sede en México. Es la liga deportiva profesional más antigua del país. [8]
La liga cuenta con 18 equipos organizados en dos divisiones, Norte y Sur. Los equipos juegan 114 partidos cada temporada. Cinco equipos de cada división avanzan a un torneo de postemporada de cuatro rondas que culmina en la Serie del Rey , una serie de campeonato al mejor de siete entre los dos campeones de la división. La Liga Mexicana tiene dos ligas menores afiliadas, la Liga Norte de México y la Liga Academia Mexicana .
Fundada en 1925, la LMB creció sustancialmente en la era inmediatamente posterior a la Segunda Guerra Mundial gracias a los esfuerzos de Jorge Pasquel , quien aumentó en gran medida la calidad y visibilidad de la liga al atraer jugadores de la Major League Baseball (MLB). El conflicto entre la Liga Mexicana y el " Béisbol Organizado " se resolvería en 1955, cuando ésta se unió a la Asociación Nacional de Ligas de Béisbol Profesional con designación Doble-A ; Algunos clubes de la LMB celebraron contratos de desarrollo de jugadores con equipos de la Liga Nacional . La clasificación Triple-A se otorgó en 1967. Como parte de una reorganización más amplia de las ligas menores, la Liga Mexicana volvió a su anterior estatus independiente en 2021.
La Liga Mexicana es la novena liga deportiva profesional más rica por ingresos en América del Norte , y la segunda liga de béisbol más rica del hemisferio occidental, solo detrás de las Grandes Ligas de Béisbol. A pesar de perder la clasificación Triple-A en 2021, es considerada entre las ligas de béisbol más competitivas de América Latina. [9] [10]
Desde 1925 hasta la década de 1960, la liga estuvo formada por unos seis equipos cada temporada. La liga se expandió a ocho equipos en la década de 1960. En 1970, después de que el circuito creciera a 10 equipos, la liga se dividió geográficamente por primera vez. En 1979, la Liga Central Mexicana fue absorbida por la Liga Mexicana de Béisbol ampliada (Liga Mexicana de Béisbol). La liga recientemente ampliada presentaba un circuito de 20 equipos con cuatro divisiones. Sin embargo, luego de una serie de quiebras de equipos, la Liga Mexicana quedó reducida a 14 equipos en dos divisiones.
Aunque existe un núcleo estable de equipos en la liga, no es inusual que los clubes se reubiquen. A menudo, las nuevas encarnaciones de los equipos surgen a través de nuevos propietarios. Los equipos también cesan tras resultados insatisfactorios o quiebras. Desde su fundación en 1925, por la Liga Mexicana han pasado más de 90 equipos, y las únicas organizaciones que han permanecido desde sus inicios son los Sultanes de Monterrey (1939), Diablos Rojos del México (1940), Tigres de Quintana Roo (1955). ), Saraperos de Saltillo (1970) y Piratas de Campeche (1980). Los Acereros del Norte juegan de manera ininterrumpida desde 1982, los Olmecas de Tabasco desde 1977 y los Leones de Yucatán desde 1979.
La liga ha perdido 12 equipos desde su creación en 1925.
Algunas fuentes afirman que el béisbol llegó a suelo mexicano gracias a las fuerzas militares estadounidenses que participaron en la Guerra México-Estados Unidos entre 1846 y 1848. Las últimas décadas del siglo XIX han sido beneficiosas para el auge del béisbol, mientras las empresas estadounidenses iban invirtiendo en diversos sectores. de la economía mexicana y sus empleados estaban transmitiendo el partido. [13] El origen del béisbol en la Ciudad de México, la capital, se remonta a 1887 con el nacimiento del “Club Mexicano”, que es sin duda el equipo más antiguo de la república. Desde principios del siglo XX, el béisbol se ha convertido en uno de los deportes favoritos de todo México.
Ya en 1925, el interés de los mexicanos por el béisbol era tal que el periodista deportivo Alejandro Aguilar Reyes y su amigo el beisbolista Ernesto Carmona fundaron la Liga Mexicana. Tuvieron que superar muchos obstáculos difíciles, especialmente cuando, el 26 de mayo, la Asociación Mexicana rival preparó un "golpe" contra ellos, pero logró rechazarlo. Desde entonces, ocasionalmente se han formado ligas competidoras, pero han sido absorbidas por la LMB, siendo la más famosa la Liga Central en 1979. [14]
La popularidad del deporte aumentó de inmediato y culminó con los primeros jugadores de Grandes Ligas nacidos en México.
Durante la llamada "primera etapa de la Liga Mexicana" la liga atrajo a varios jugadores de renombre de Cuba y de las ligas negras . Los peloteros cubanos Martín Di higo, Lázaro Salazar, Brujo Rossell, Agustín Bejerano jugaron en México en algún momento. La era estuvo dominada principalmente por los equipos de las zonas centrales del país, en la Ciudad de México y sus alrededores. Los primeros campeones fueron Regimiento 74, equipo de Puebla. Después de eso, durante una década sólida, el campeonato solo lo ganaron equipos de la ciudad capital, con Agrario de México y Tigres de Comintra dominando con dos títulos cada uno. A finales de los años 30, cuando llegó la primera oleada de jugadores cubanos, los equipos de la costa del Golfo empezaron a dominar la liga; Eran más atractivos para los jugadores cubanos dada su proximidad a su isla de origen, con los Cafeteros de Córdoba y los Rojos del Águila de Veracruz ganando títulos. [15]
Debido a la tardía fundación de la liga, nunca hubo una era de "pelota muerta", lo que ayudó a aumentar rápidamente la popularidad del deporte. Esto, junto con el hecho de que solo se jugaba los fines de semana, lo que permitía seguirlo fácilmente juego a juego, ayudó a que el deporte creciera.
En 1946, veintidós jugadores de las Grandes Ligas, incluidos ocho miembros de los Gigantes de Nueva York, se trasladaron a la Liga Mexicana. [dieciséis]
Estos movimientos fueron motivados porque el empresario Jorge Pasquel invirtió más dinero para elevar el perfil de la Liga Mexicana y ofreció contratos que en algunos casos eran superiores a los contratos de las Grandes Ligas estadounidenses. Estos movimientos también fueron motivados por la anticipación de una mayor competencia por parte de ex jugadores de las Grandes Ligas que habían estado sirviendo en la Segunda Guerra Mundial y ahora regresaban a casa. [dieciséis]
El caso de la Corte Suprema de EE. UU. Federal Baseball Club of Baltimore v. National League of Professional Baseball Clubs sostuvo que las ligas de béisbol y su comisionado no están violando las leyes antimonopolio (específicamente la Ley Sherman Antimonopolio ) cuando prohíben, intercambian o cambian de otra manera la elegibilidad para jugar. de jugadores.
El fallo no fue probado hasta que se formó la Liga Mexicana. Los jugadores que fueron a jugar a la Liga Mexicana fueron incluidos en la lista negra de las Grandes Ligas. Uno de esos jugadores, Danny Gardella , fue incluido en la lista negra porque la MLB afirmó que había violado la cláusula de reserva. Por otro lado, el equipo de Gardella afirmó que había sido despedido por el jugador y manager de los Giants , Mel Ott , durante el entrenamiento de primavera de 1946 debido a frecuentes discusiones, principalmente sobre su salario. [dieciséis]
Durante 1948, Gardella interpuso una demanda contra el Comisionado de Béisbol Happy Chandler , la Liga Nacional y la Liga Americana , así como contra sus presidentes ( Ford Frick y Will Harridge , respectivamente). Gardella acusó que estaban involucrados en comercio interestatal porque los acusados habían celebrado contratos con compañías de radiodifusión y televisión que enviaban narrativas o imágenes en movimiento de los juegos a través de las fronteras estatales. Luego, MLB llegó a un acuerdo con Gardella y ofreció amnistía a todos los saltadores de la Liga Mexicana, protegiendo la ambigüedad de la protección antimonopolio. [17]
En 1949, Gardella ganó una importante apelación contra la cláusula de reserva del béisbol en los tribunales federales. Esta exitosa apelación es reconocida como el primer paso importante hacia la agencia libre en el béisbol .
Durante la mayor parte de su existencia, la liga estuvo formada por entre seis y ocho equipos. Durante sus primeras décadas, la mayoría de los equipos de la liga jugaron en la Ciudad de México y la Costa del Golfo. El equipo más al sur es Veracruz, mientras que el equipo más al norte es Tampico. La mayoría de los equipos de la Ciudad de México desaparecieron a finales de los años 30 y fueron reemplazados por equipos de todo el país. No fue hasta la década de 1940 que la Liga llegó por primera vez a la parte norte del país con la introducción de los Sultanes de Monterrey . Pronto siguieron los equipos de Nuevo Laredo y Torreón . La costa oeste tuvo por primera vez un equipo en 1949 con el surgimiento de los Charros de Jalisco . Todavía era una región difícil de ganar popularidad dada la presencia de la Liga Mexicana del Pacífico , importante liga invernal del noroeste del país.
La aparición de equipos en el norte fue clave para ampliar la popularidad de la liga. El norte siguió de cerca el béisbol, debido a varios aspectos que ayudaron a sus equipos a prosperar y ha sido el hogar de los equipos más consistentes de la liga, con los Saraperos, Sultanes y Acereros que no han dejado de jugar en más de 40 años. Para los Sultanes incluso resultó en una asociación de ligas menores con los Dodgers , y jugó un papel importante en que la liga alcanzara el estatus AAA con las ligas menores. Este logro se debe atribuir principalmente a Anuar Canavati, quien es considerado uno de los más grandes ejecutivos del béisbol mexicano junto a Peralta y Harp. Su relación con la MiLB fue clave en el crecimiento del béisbol mexicano. [18] [19]
El sur de México también ha sido un bastión del béisbol, con los equipos de Tabasco y Campeche disfrutando de una asistencia constante debido a la popularidad del deporte. La liga se expandió por primera vez hacia el sur con la introducción de los Olmecas de Tabasco en 1975, a los que siguieron los Piratas de Campeche en 1980 y los Leones de Yucatán en 1979, después de un par de intentos previos fallidos. Aunque los equipos de la Península de Yucatán han existido consistentemente durante 40 años, han disfrutado de pocos éxitos en comparación con sus pares del norte, aunque estos equipos del sur han ganado siete títulos.
En 1979, la Liga Central Mexicana fue absorbida por la LMB ampliada. La liga recientemente ampliada presentaba un circuito de 20 equipos con cuatro divisiones. Sin embargo, luego de una serie de quiebras de equipos, la Liga Mexicana quedó reducida a 14 equipos en dos divisiones.
Para la temporada de 1970, los equipos se dividieron en zonas geográficas para reducir los costos de viaje, sin embargo, no fue hasta tres años después que la liga introdujo un sistema de playoffs por primera vez. En 1973 se celebró la primera de lo que hoy se llama Serie del Rey . Los miembros de cada zona han cambiado con frecuencia a medida que los equipos iban y venían (particularmente para aquellos equipos en una ubicación central), pero cada zona ha mantenido un núcleo de los equipos más al norte y más al sur. En 1974, la Liga introdujo la regla del bateador designado . [20]
La liga ha encontrado la estabilidad que le faltaba en los años 90 y ha logrado sostener a 16 equipos durante casi dos décadas, aunque algunos equipos se han reubicado y la asistencia ha sido inconsistente, aunque se recuperó en la última parte de la década de 2010 con la apertura de nuevos estadios y mayor estabilidad. Esto llevó a la aprobación unánime de la ampliación a 18 clubes.
A pesar de haber cancelado la temporada 2020 debido a la pandemia de COVID-19 , en diciembre de 2020, el presidente mexicano Andrés Manuel López Obrador anunció la incorporación de dos equipos de expansión a la liga: El Águila de Veracruz y los Mariachis de Guadalajara . [21] La liga aprobó oficialmente las incorporaciones el 26 de enero de 2021. [22]
En 2023, la liga anunció que introduciría un tope salarial a partir de la temporada 2024, en un esfuerzo por garantizar el equilibrio competitivo. La liga también aprobó una medida que requiere que cada uno de sus equipos tenga un mínimo de 18 jugadores nacidos en México en sus plantillas de 38 jugadores. Se espera que ese número aumente a 20 en 2026 y a 22 en 2028. [23]
A diferencia de las Grandes Ligas, donde los equipos comúnmente usan un uniforme blanco en casa y uno gris para los partidos fuera de casa, con camisetas del color del equipo solo usadas como alternativas, los equipos de la Liga Mexicana usan una opción de color como su camiseta regular de visitante, una práctica comenzó en la década de 1970 para atraer multitudes más grandes y hacer que los equipos fueran más reconocibles.
La actual temporada regular de la LMB, que consta de 120 juegos por equipo, normalmente comienza a finales de marzo o principios de abril. El calendario de cada equipo suele organizarse en series de tres juegos. Los juegos pospuestos o la continuación de juegos suspendidos pueden resultar en una serie ad hoc de uno o cinco juegos. Las series de un equipo se organizan en estancias en casa y viajes por carretera que agrupan varias series. Los equipos generalmente juegan de cinco a seis días a la semana, y normalmente tienen el lunes o el domingo como día libre. Con frecuencia, los juegos se programan por la noche. Los partidos del domingo generalmente se juegan durante la tarde. Además, los equipos jugarán partidos diurnos con frecuencia el día inaugural, los días festivos y los días de escapada. [24] Cada equipo juega seis o nueve juegos contra cada oponente.
A mediados o finales de julio, justo después de la mitad de la temporada, el Juego de Estrellas de la LMB se lleva a cabo durante un descanso de cuatro días del calendario de la temporada regular. El Juego de Estrellas cuenta con un equipo de jugadores de la Zona Norte, liderados por el entrenador del anterior equipo Norte de la Serie del Rey, y un equipo de jugadores de la Zona Sur, igualmente dirigidos, en un partido de exhibición. Se ha celebrado consistentemente desde 1942 y desde ese año hasta 1971 un equipo de jugadores extranjeros se enfrentó a un equipo de mexicanos.
El primer Juego de Estrellas se llevó a cabo el 29 de agosto de 1939, en el ya demolido Parque Delta de la Ciudad de México, en un partido entre las selecciones de Ernesto Carmona y Manuel Oliveros . El juego terminó en 11 entradas, 1-0 a favor del equipo de Oliveros luego de un jonrón de salida . [25]
Cuando finaliza la temporada regular a finales de agosto, entre ocho y diez equipos ingresan a los playoffs de postemporada. Los cuatro primeros clasificados de cada zona se clasifican automáticamente; sin embargo, si el equipo del quinto lugar en una zona termina tres o menos juegos detrás del equipo del cuarto lugar, ese equipo del quinto lugar califica como comodín y juega contra el equipo del cuarto lugar en un partido único. eliminatoria del juego. A esto le siguen tres rondas adicionales:
Dentro de cada zona el primer cabeza de serie (el equipo con mejor récord) se enfrentará al cuarto cabeza de serie en el Primer Playoff, mientras que el segundo y tercer cabeza de serie se enfrentan entre sí. Desde 2017, la ventaja de local en la Serie del Rey está determinada por los récords de la temporada regular de los dos campeones de zona, reemplazando un sistema utilizado anteriormente donde el campeón de la zona que ganó el Juego de Estrellas recibiría la ventaja de local.
Al igual que la MLB, la Liga Mexicana ha tenido problemas con el dopaje por parte de varios jugadores. Entre 2012 y 2016, 45 jugadores dieron positivo en el programa de Prevención y Control de Sustancias de la Liga Mexicana, todos los cuales fueron suspendidos de acuerdo a la norma antidopaje del béisbol organizado, encabezada por las Grandes Ligas. [26] Aun así, la liga ha sido acusada de "suavizar" su política antidopaje para crear un espacio seguro para que los jugadores extranjeros continúen sus carreras allí. [27]
Supuestamente, la liga permite a los jugadores pagar una multa equivalente a 5.000 dólares estadounidenses, sin suspensión, para hacer "desaparecer" la prueba positiva. Esto ha provocado polémica entre la afición y los medios de comunicación que han pedido el despido del presidente de la liga, Javier Salinas. Tan recientemente como agosto de 2019, un jugador dio positivo y se entregó un comunicado de prensa informando a los medios de dicha situación, protegiendo el nombre del jugador. [28] [29]
Sky Sports , AYM sports y TVC Deportes transmiten juegos desde la LMB. Sky Sports también es la emisora oficial de los partidos en casa de Diablos Rojos del México y Sultanes del Monterrey, lo que lo convierte en el canal que tiene mayor cobertura de la liga. [30] Otros equipos tienen acuerdos de transmisión local.
La Liga Mexicana de Béisbol tiene un acuerdo con Cadena RASA, a través del cual la cadena radial tiene los derechos exclusivos de transmisión de radio a nivel nacional, incluyendo el Juego de Estrellas y la Serie del Rey, así como cualquier otro evento de béisbol de relevancia nacional que se presente. . Gustavo Torrero, un conocido comentarista de béisbol en radio y televisión, proporciona jugada por jugada para estas transmisiones junto con Javier Figueroa y comentaristas invitados ocasionales. [31] Además de esto, todos los equipos transmiten sus partidos por la radio local.
Desde 2014, LMB tiene un acuerdo con AYM Sports para transmitir algunos juegos en Internet a través de la página web LMB.TV. [32] Asimismo, desde la postemporada de 2017, Cinépolis KLIC ha transmitido algunos juegos. [33]
Además, la LMB firmó un acuerdo con Facebook para transmitir exclusivamente 132 juegos de temporada regular y ocho juegos de playoffs (cuatro por cada campeonato) durante su temporada 2018 a través de Facebook Live. Estos streamings serían gratuitos y estarían disponibles a partir del 22 de marzo de ese año en la página de Facebook de la LMB. [34] [35] [36]
Desde 2021, todos los juegos de LMB se transmiten internacionalmente tanto en vivo como bajo demanda en Jonron.TV [37]
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