La isla de Tchegera ( en francés : Île de Tchegera ) es una isla volcánica hundida en forma de U situada al noroeste del lago Kivu y al suroeste de Goma , dentro del Parque Nacional de Virunga en la región oriental de la República Democrática del Congo . [1] [2] [3] La isla forma el límite suroeste del parque y es la única porción de Virunga ubicada en la provincia de Kivu del Sur , específicamente en el territorio de Kalehe . [1] Administrada por el Institut Congolais pour la Conservation de la Nature (ICCN), la isla es un importante centro de ecoturismo , que cuenta con instalaciones de recepción turística, como campamentos de tiendas de campaña estilo safari que brindan un entorno ideal para la relajación y la restauración. [1] [4]
La isla Tchegera está estratégicamente ubicada dentro del Parque Nacional de Virunga . [1] Presenta una forma de medialuna distintiva que resulta del remanente de una caldera volcánica extinta hace mucho tiempo parcialmente sumergida por las aguas del lago Kivu . [1] [4] Compuesta principalmente por roca volcánica , sus orillas están cubiertas predominantemente de arena negra . [1] La topografía de la isla se caracteriza por dos arcos principales, cada uno compuesto por colinas de doble cara unidas por una sección mediana de sustrato volcánico expuesto. [1] Su pico más alto se eleva 21 metros sobre la superficie del lago, y el otro pico se encuentra a 12 metros. [1] La isla Tchegera abarca un área de 92.632,45 metros cuadrados. Sus líneas de contorno, que descienden a intervalos regulares de 1 metro, ilustran claramente la inmersión gradual de la isla en el lago Kivu. [1]
La isla Tchegera es rica en flora diversa , con predominio de especies arbóreas autóctonas nativas del Parque Nacional Virunga. [1] [4] La isla también es un hábitat próspero para varias especies de aves , lo que la convierte en una atracción importante para los observadores de aves y ornitólogos . [1] [4] Proporciona vistas panorámicas de los dos volcanes más altos de Virunga, Mikeno y Karisimbi , junto con los activos Nyiragongo y Nyamulagira , cuyos luminosos lagos de lava crean un espectáculo nocturno. [1] [4] Caracterizada por un clima húmedo y tropical , influenciado por los vientos predominantes de norte a sur, la región central de la isla es propensa a la inmersión durante la temporada de lluvias , con niveles de agua que suben hasta 50 centímetros. [1]
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La isla se abrió oficialmente al público el 22 de agosto de 2015, junto con la inauguración de cuatro nuevas actividades dentro del Parque Nacional de Virunga, presididas por el Ministro de Turismo y Cultura, Elvis Mutiri Wa Bashara. [5] Como informó Radio Okapi , el Institut Congolais pour la Conservation de la Nature (ICCN) planificó y ejecutó el desarrollo de comodidades modernas en la isla Tchegera, que incluyeron la construcción de campamentos de tiendas de campaña estilo safari , un centro de conferencias y un restaurante para los visitantes de la isla. [5] Inspirándose en las técnicas arquitectónicas tradicionales bantú , la isla comprende aproximadamente seis opulentos campamentos de tiendas de campaña; cada uno equipado con baños en suite , duchas de agua caliente e inodoros con cisterna . [6] [5] Las tiendas también estaban equipadas con generadores de energía, puertos de carga, secadores de pelo eléctricos y linternas de alta calidad . [5] Además, hay bungalows y áreas comunes . [1] Los sistemas de energía y agua de la isla están respaldados de manera sostenible por paneles solares , instalaciones de biogás y unidades de filtración de agua por ósmosis inversa. [5] [1]
Tras su inauguración, la isla Tchegera se convirtió rápidamente en uno de los principales destinos recreativos del Parque Nacional de Virunga, atrayendo una gran afluencia de turistas. En enero de 2016, el New York Times colocó al Parque de Virunga en el puesto 19 de su lista de los "52 lugares para visitar en 2016", citando a la isla Tchegera como un lugar clave para observar "águilas y garzas". [7]
La isla Tchegera sirve como santuario idílico del Parque Nacional de Virunga para los turistas después de una caminata en busca de gorilas y una caminata por el monte Nyiragongo . [4] [8] Accesible a través de un viaje en bote de 7,5 a 10 millas (15 o 20 minutos) desde el puerto de Goma , la isla cuenta con una flora y fauna diversa , que incluye una variedad de especies animales, plantas , aves , monos y mariposas . [4] También ofrece vistas del monte Nyiragongo y el monte Nyamulagira . Las siluetas del monte Mikeno y Karisimbi también son visibles desde la isla. [4]
Los alojamientos en la isla de Tchegera consisten en seis tiendas de campaña lujosamente equipadas, cada una con baño privado, duchas de agua caliente, inodoros con cisterna y servicios eléctricos alimentados por un generador. [6] [4] Las actividades más destacadas incluyen remo , kayak , observación de aves y caminatas por la naturaleza . [4] Las caminatas por la naturaleza ofrecen avistamientos de diversa vida silvestre, como los monos azules , y brindan oportunidades para la observación de aves, con especies como el águila pescadora africana y las gaviotas que adornan la isla. [4] Otras actividades incluyen natación , pesca en el lago Kivu, snorkel y observación panorámica y del atardecer. [4]