Una bicicleta accionada por correa es una bicicleta sin cadena que utiliza una correa flexible, normalmente un diseño dentado sincrónico , para transmitir potencia de los pedales a la rueda.
La aplicación de transmisiones por correa en bicicletas está en aumento, especialmente en el mercado de bicicletas para uso diario , debido a los beneficios de un bajo mantenimiento y la ausencia de lubricación. Las transmisiones por correa también están disponibles para bicicletas estáticas y de fitness. [1]
El tensado se puede realizar de las mismas formas que se pueden tensar las transmisiones por cadena de una sola velocidad. Los extremos de la horquilla del eje trasero están en posición horizontal, en línea con la correa, con o sin tensores de cadena, lo que permite ajustar la distancia entre el eje de la rueda trasera y el eje del cigüeñal. Los extremos de la horquilla se pueden mover para cambiar la distancia entre el eje de la rueda trasera y el eje del cigüeñal. Los extremos de la horquilla son fijos, pero hay una polea tensora separada que cambia la distancia de recorrido de la correa.
Un sistema de transmisión por correa para bicicletas fue patentado en los Estados Unidos el 8 de abril de 1890 por Charles D. Rice, patente n.° 425.390. [9]
En 1898, Mathew Joseph Steffens, de Chicago (Illinois), recibió una patente para una bicicleta eléctrica con tracción trasera que utilizaba una correa de transmisión unida a la periferia de la rueda neumática. A principios del siglo XX, algunas motocicletas utilizaban correas de transmisión de cuero.
La bicicleta con transmisión por correa Bridgestone Picnica se presentó a principios de la década de 1980. Utilizaba una transmisión por correa dentada como las correas de distribución de los automóviles y las correas de transmisión de Harley-Davidson , junto con un novedoso plato de dos piezas que aumentaba la tensión de la correa al aumentar la carga. La Picnica era una bicicleta plegable y parte del atractivo de la transmisión por correa era la limpieza. La Picnica era una bicicleta de ruedas pequeñas , por lo que la tensión de la correa puede haber sido menor que en una bicicleta con ruedas de tamaño estándar. Aparentemente tuvo éxito, pero se ofreció principalmente en Japón.
Bridgestone ofreció bicicletas con transmisión por correa en los EE. UU. hasta que abandonaron el mercado alrededor de 1994. Desde su innovación, ha ofrecido continuamente bicicletas con transmisión por correa en Japón, incluido su modelo más vendido, Albelt.
En 1984 y 1985, Mark Sanders , un diseñador que se había licenciado en ingeniería mecánica en el Imperial College de Londres, diseñó una bicicleta plegable como parte de sus estudios de posgrado en un programa de Ingeniería de Diseño Industrial (IDE). El programa era impartido conjuntamente por el Imperial College y el Royal College of Art de Londres. Colaboró con un ingeniero de diseño de Gates Corporation para equipar su bicicleta con una correa, en lugar de una cadena.
Cuando su proyecto estuvo terminado, Sanders eligió al empresario y exgerente de Greg Norman, James Marshall, y a un fabricante de Glasgow para convertir su galardonado diseño en un producto. El fabricante acuñó el nombre Strida y, en 1987, la bicicleta comenzó a salir de la línea de producción. En 2002, la producción se trasladó al fabricante taiwanés Ming Cycle para satisfacer la creciente demanda y, a partir de 2007, Ming Cycle poseía la marca Strida y los derechos de propiedad intelectual.
Las bicicletas iXi, distribuidas en Estados Unidos por Delta Cycle Corporation, aparecieron en 2004 con un diseño compacto que, al igual que Strida, incorporaba una transmisión por correa. Otros fabricantes de bicicletas plegables que han implementado una transmisión por correa son la empresa estadounidense Bike Friday y la holandesa Bernds.
En 2007, Gates Corporation desarrolló un sistema de correa y piñón sincrónico de 8 mm de alto módulo llamado Carbon Drive System. El paso de la correa permitió requisitos de tensión más bajos para ayudar a evitar saltos. Los piñones livianos, con patente en trámite, tienen puertos para el barro, aberturas debajo de cada diente, que funcionan para eliminar los residuos.
En 2009, un número cada vez mayor de empresas de bicicletas, incluidas Trek y f 8 Cycles, ofrecieron bicicletas con transmisión por correa. Si bien los fabricantes inicialmente se centraron en bicicletas de una sola velocidad y bujes internos, a principios de 2009 f 8 utilizó un piñón fijo compatible con Gates diseñado por Phil Wood & Co. [10] , ofreciendo una bicicleta de piñón fijo con transmisión por correa.
En 2009, Wayne Lumpkin, propietario de Spot Brand y más conocido como el fundador de Avid, diseñó un sistema de correa llamado CenterTrack. En 2010, Gates Corporation adquirió una patente de Lumpkin para CenterTrack, [11] un nuevo diseño de correa y polea que mejora el diseño inicial del Carbon Drive System. CenterTrack es más tolerante a la desalineación que sus predecesores. También es más ligero, un 20% más fuerte debido a una correa más ancha de 11 mm, pero tiene poleas más estrechas, lo que hace que el empaquetado con la última generación de bujes con engranajes internos sea mucho más fácil. [3] [12] La correa CDX de la empresa es la primera transmisión por correa diseñada para un uso todoterreno severo en bicicletas de montaña.
En 2010, Daimler presentó la Smart eBike, una bicicleta híbrida eléctrica con sistema de transmisión por correa de carbono de Gates. La eBike está diseñada para una conducción limpia y sin grasa. [13] Otras marcas de eBike notables son Grace y Pi-Mobility.
En 2012, la filial de Continental AG , ContiTech, presentó el CONTI® DRIVE SYSTEM para bicicletas. [14] La transmisión por correa CDS compartía el funcionamiento básico del sistema Gates Carbon Drive de 8 mm, pero empleaba aramida en lugar de fibras de carbono en su construcción. El Conti CDS fue diseñado exclusivamente para un "uso normal en carreteras y caminos correctamente pavimentados". [15] ContiTech finalmente cambió a correas de carbono para el uso en bicicletas, citando problemas con la tracción utilizando fibras de aramida. [16]
La transmisión por correa CDS se utilizó en algunas bicicletas Trek y en la bicicleta utilitaria Sladda comercializada por IKEA de Suecia. Después de que se informara de fallos en la propia correa y de que se retiraran del mercado algunas bicicletas, la CDS se retiró del mercado de bicicletas con transmisión por correa. [17] [18]
En 2018, Veer Cycles creó el primer kit de conversión de transmisión por correa que permite a los ciclistas convertir sus bicicletas con transmisión por cadena a transmisiones por correa. La correa se empalma para encajar a través del triángulo trasero y elimina la necesidad de un cuadro con una división ya en él. [19] [7] Veer también ha mostrado un concepto en el que el piñón trasero puede cambiar de tamaño (y, por lo tanto, de engranaje ), [20] un concepto que recuerda a los descarriladores e implica que un engranaje de buje con engranajes planetarios puede no ser necesario para implementar engranajes de varias velocidades en una bicicleta con transmisión por correa.
Las posibilidades de las bicicletas con transmisión por correa están aumentando a medida que los fabricantes de engranajes internos en el buje (engranajes dentro del buje trasero, que permiten a los ciclistas de bicicletas con transmisión por correa cambiar de marcha fácilmente) introducen nuevos diseños, como el Shimano Alfine 11 y el NuVinci de Fallbrook Technologies . Otros fabricantes importantes de bujes con engranajes internos son SRAM , Sturmey-Archer , Rohloff y Kindernay .
Otra opción para proporcionar engranajes es crear una bicicleta con caja de cambios utilizando una caja de cambios montada en un soporte como la Pinion P.18. [21]
Las correas suelen ser fabricadas por las mismas empresas de fabricación que producen correas dentadas para automóviles, maquinaria y otras aplicaciones de transmisión por correa sincrónica. [ cita requerida ]
Los fabricantes actuales y anteriores de bicicletas con transmisión por correa y sistemas de transmisión por correa con pedales incluyen:
Entre los fabricantes de bicicletas actuales y anteriores que han incorporado transmisión por correa a sus bicicletas se incluyen:
La transmisión también es de muy alta calidad, con una correa dentada de carbono que no requiere mantenimiento ni aceite en lugar de una cadena de bicicleta convencional.
