Una brecha generacional o brecha generacional es una diferencia de opiniones y puntos de vista entre una generación y otra. Estas diferencias pueden estar relacionadas con creencias, política, idioma, trabajo, demografía y valores. [1] Las diferencias entre generaciones pueden causar malentendidos, pero es posible que las generaciones superen sus diferencias y mantengan relaciones funcionales. [2]
Aunque el término “brecha generacional” puede haberse cristalizado en la década de 1960, su esencia se extiende mucho más allá de esta etiqueta. A lo largo de la historia, cada generación ha forjado su identidad, destilando la esencia de su tiempo en expresiones distintivas de cultura, arte e innovación. La introducción del término por parte de John Poppy, en la revista Look en 1967, simplemente puso un nombre a un fenómeno que había sido durante mucho tiempo una corriente subyacente de la evolución social, marcando un punto de inflexión en el que el choque entre lo viejo y lo nuevo se volvió innegable. De hecho, Protzko y Schooler informan que desde el año 624 a. C. la gente se ha quejado del declive de la generación actual de jóvenes en comparación con las generaciones anteriores. Lo llaman el “efecto de los jóvenes de hoy en día”. [3]
También los primeros sociólogos como Karl Mannheim notaron diferencias entre generaciones en cómo la juventud transita hacia la edad adulta, [4] y estudiaron las formas en que las generaciones se separan unas de otras, en el hogar y en situaciones y áreas sociales (como iglesias, clubes, centros para personas mayores y centros juveniles).
La teoría sociológica de la brecha generacional salió a la luz por primera vez en la década de 1960, cuando la generación más joven (más tarde conocida como baby boomers ) parecía ir en contra de todo lo que sus padres habían creído previamente en términos de música, valores, gobierno y opiniones políticas, así como gustos culturales. Los sociólogos ahora se refieren a la "brecha generacional" como "segregación institucional por edad". Por lo general, cuando cualquiera de estos grupos de edad se dedica a su actividad principal, los miembros individuales están aislados físicamente de las personas de otras generaciones, con poca interacción a través de las barreras de edad, excepto a nivel de la familia nuclear .
Existen varias formas de hacer distinciones entre generaciones. Por ejemplo, se les da un nombre a los grupos principales ( Generación Silenciosa , Baby boomers , Generación X , Millennials , Generación Z y Generación Alfa ) y cada generación marca sus propias tendencias y tiene su propio impacto cultural.
Se puede distinguir por las diferencias en el uso del lenguaje. La brecha generacional ha creado una brecha paralela en el lenguaje que puede dificultar la comunicación. Este problema es visible en toda la sociedad y crea complicaciones en la comunicación cotidiana en el hogar, en el lugar de trabajo y en las escuelas. A medida que las nuevas generaciones intentan definirse como algo distinto de las anteriores, adoptan una nueva jerga y argot, lo que permite que una generación cree una sensación de división con respecto a la anterior. Esta es una brecha visible entre generaciones que vemos todos los días. "El símbolo más importante del hombre es su lenguaje y, a través de este lenguaje, define su realidad". [5]
El argot es un conjunto de palabras y frases coloquiales en constante cambio que los hablantes utilizan para establecer o reforzar la identidad social o la cohesión dentro de un grupo o con una tendencia en la sociedad en general. [6] A medida que cada generación sucesiva de la sociedad lucha por establecer su propia identidad única entre sus predecesores, se puede determinar que las brechas generacionales proporcionan una gran influencia sobre el cambio y la adaptación continuos del argot. Como el argot a menudo se considera un dialecto efímero, se requiere un suministro constante de nuevas palabras para satisfacer las demandas del rápido cambio de características. [6] Y mientras que la mayoría de los términos del argot mantienen una duración bastante breve de popularidad, el argot proporciona una pantalla vernácula rápida y fácilmente disponible para establecer y mantener brechas generacionales en un contexto social.
Cada generación desarrolla un nuevo argot, pero con el desarrollo de la tecnología, las brechas de comprensión se han ampliado entre las generaciones mayores y las más jóvenes. "El término 'habilidades de comunicación', por ejemplo, puede significar habilidades formales de escritura y habla para un trabajador mayor, pero puede significar conocimientos de correo electrónico y mensajería instantánea para un veinteañero". [7] La gente suele tener conversaciones privadas en secreto en una habitación llena de gente en la era actual debido a los avances de los teléfonos móviles y los mensajes de texto . Entre los "mensajeros de texto" se ha desarrollado una forma de argot o jerga de mensajes de texto, que a menudo mantiene fuera del circuito a quienes no son tan expertos en tecnología. "Los niños dependen cada vez más de dispositivos tecnológicos personales, como los teléfonos móviles, para definirse y crear círculos sociales al margen de sus familias, lo que cambia la forma en que se comunican con sus padres. Los teléfonos móviles, la mensajería instantánea, el correo electrónico y otros dispositivos similares han animado a los usuarios más jóvenes a crear su propio lenguaje escrito, inventivo, peculiar y muy privado. Eso les ha dado la oportunidad de ocultarse, en esencia, a plena vista. Están más conectados que nunca, pero también son mucho más independientes. Los mensajes de texto, en particular, se han convertido tal vez en la versión de latín de cerdo de esta generación ". [8]
Las innovaciones tecnológicas que se han producido entre generaciones han hecho que algunas habilidades queden obsoletas: por ejemplo, la taquigrafía (p. ej., la taquigrafía Gregg ), un sistema de taquigrafía que se utilizaba a menudo en el siglo XX para tomar notas y escribir más rápido utilizando símbolos abreviados, en lugar de tener que escribir cada palabra. Sin embargo, con las nuevas tecnologías y el teclado, las generaciones más nuevas ya no favorecen estas antiguas habilidades de comunicación. Hace más de 20 años, la taquigrafía se enseñaba en muchas escuelas secundarias, pero ahora los estudiantes rara vez la han visto o incluso oído hablar de ella. [9]
Las transiciones de cada nivel de desarrollo de la vida han sido las mismas a lo largo de la historia. Todas han compartido los mismos hitos básicos en su recorrido desde la infancia, pasando por la mediana edad y la jubilación. Sin embargo, si bien los caminos siguen siendo los mismos (es decir, asistir a la escuela, casarse, formar una familia, jubilarse), el viaje real varía no solo con cada individuo sino con cada nueva generación. [10]
En 2011, la National Sleep Foundation realizó una encuesta centrada en el sueño y el uso de la tecnología; el 95% de los encuestados admitió haber utilizado algún tipo de tecnología en la última hora antes de acostarse por la noche. El estudio comparó la diferencia en los patrones de sueño de quienes veían televisión o escuchaban música antes de acostarse, en comparación con quienes usaban teléfonos celulares, videojuegos e Internet. [11] El estudio se centró en los Baby Boomers, la Generación X, la Generación Y y la Generación Z. La investigación, como se esperaba, mostró brechas generacionales entre las diferentes formas de tecnología utilizadas. La brecha más grande se mostró entre enviar mensajes de texto y hablar por teléfono; el 56% de la Generación Z y el 42% de la Generación Y admitieron enviar, recibir y leer mensajes de texto todas las noches dentro de la hora antes de acostarse, en comparación con solo el 15% de la Generación X y el 5% de los Baby Boomers. Los Baby Boomers eran más propensos a ver televisión en la última hora antes de acostarse, 67%, en comparación con los Millennials, que llegaron al 49%. Cuando se les preguntó sobre el uso de la computadora/Internet durante la última hora antes de acostarse, el 70% de los encuestados admitieron usar una computadora "unas cuantas veces a la semana" y, de ellos, el 55% de la Generación Z dijo que "navega por la web" todas las noches antes de acostarse. [11]
Otro aspecto del uso del lenguaje que contribuye a definir una brecha generacional se da en las familias en las que las distintas generaciones hablan distintas lenguas maternas. Para facilitar la comunicación dentro de una familia, se puede recurrir a la "intermediación lingüística", es decir, a la "interpretación y traducción que realizan en situaciones cotidianas personas bilingües que no han recibido una formación especial". [12] En algunas familias inmigrantes, la primera generación habla principalmente su lengua materna; la segunda generación habla principalmente la lengua del país de acogida (es decir, la del país en el que viven actualmente) aunque conserva la fluidez en la lengua dominante de sus padres; y la tercera generación utiliza principalmente la lengua del país de acogida y conserva poca o ninguna capacidad de conversación en la lengua materna de sus abuelos. En esas familias, los miembros de la segunda generación de la familia sirven como intérpretes no sólo para personas externas, sino también dentro del hogar, lo que impulsa aún más [ aclaración necesaria ] las diferencias y divisiones generacionales mediante la comunicación lingüística. [13]
En algunas familias y comunidades inmigrantes, la intermediación lingüística también se utiliza para integrar a los niños en las actividades familiares y en la sociedad civil. La integración infantil se ha vuelto muy importante para formar vínculos entre las nuevas comunidades inmigrantes y la cultura predominante y las nuevas formas de sistemas burocráticos. [14] También ayuda al desarrollo del niño al aprender y colaborar .
El diario USA Today informó que las generaciones más jóvenes están "entrando al mercado laboral en un contexto de cambio demográfico y de un entorno laboral cada vez más multigeneracional". [15] Múltiples estudios sobre el compromiso muestran que los intereses que comparten los miembros de este entorno laboral cada vez más multigeneracional a través de la brecha generacional pueden diferir sustancialmente. [16]
Una creencia popular sostenida por generaciones anteriores es que las características de los Millennials pueden complicar potencialmente las interacciones profesionales. Algunos consideran que los Millennials son narcisistas y egocéntricos. Cuando los Millennials ingresan por primera vez a una nueva organización, a menudo son recibidos por compañeros de trabajo cautelosos. Los estudios han demostrado que los Millennials suelen tener una confianza excepcional en sus habilidades y buscan roles clave en proyectos importantes al comienzo de sus carreras. [17]
La mayoría de estas expectativas infladas son resultados directos de la crianza de la generación. Durante la Gran Recesión , los millennials vieron de primera mano cómo sus padres trabajaban muchas horas, solo para ser víctimas de reducciones de personal y despidos. Muchas familias no pudieron soportar estos desafíos, lo que llevó a altas tasas de divorcio y familias rotas. De hecho, el 59% de los millennials dice que la Gran Recesión afectó negativamente sus planes de carrera, mientras que solo el 35% de los trabajadores maduros siente lo mismo. [18] Por estas razones, los millennials son más propensos a negociar los términos de su trabajo. [19] Aunque algunos baby boomers ven esto como un comportamiento perezoso, otros en realidad han podido aprender de los millennials, reflexionando sobre si los sacrificios que habían hecho en sus vidas les proporcionaron la felicidad que habían esperado.
Al crecer, los millennials buscaban en sus padres, maestros y entrenadores una fuente de elogios y apoyo. Formaban parte de un sistema educativo con calificaciones infladas y exámenes estandarizados , en el que eran hábiles para tener un buen desempeño. Los millennials desarrollaron una fuerte necesidad de recibir comentarios positivos y frecuentes de sus supervisores. Hoy, los gerentes se encuentran evaluando la productividad de sus subordinados con bastante frecuencia, a pesar de que a menudo les resulta una carga. Además, los salarios y los beneficios para los empleados de los millennials le dan a esta generación una idea de qué tan bien se desempeñan. Los millennials anhelan el éxito, y se ha demostrado que los trabajos bien remunerados los hacen sentir más exitosos. [19]
Dado que los proyectos y presentaciones en grupo eran algo común durante la etapa escolar de los millennials, esta generación disfruta de colaborar e incluso desarrollar amistades cercanas con sus colegas. Si bien trabajar como parte de un equipo mejora la innovación, aumenta la productividad y reduce los costos de personal. Los supervisores consideran que los millennials evitan el riesgo y la responsabilidad independiente al confiar en los miembros del equipo a la hora de tomar decisiones, lo que les impide mostrar sus propias habilidades. [17]
Tal vez la diferencia más citada entre las generaciones mayores y las más jóvenes sea la competencia tecnológica. Los estudios han demostrado que su dependencia de la tecnología ha hecho que los millennials se sientan menos cómodos con la interacción cara a cara y con la capacidad de descifrar señales verbales. Sin embargo, la competencia tecnológica también tiene beneficios: los millennials son mucho más eficaces en la realización de múltiples tareas, en la respuesta a la estimulación visual y en el filtrado de información que las generaciones mayores. [20]
Sin embargo, según los estudios de compromiso, los trabajadores maduros y las nuevas generaciones de trabajadores comparten ideas similares sobre una serie de temas que trascienden la brecha generacional. Sus opiniones se superponen en lo que respecta a horarios y acuerdos laborales flexibles, promociones y bonificaciones, la importancia de la competencia informática y el liderazgo. Además, la mayoría de los millennials y los trabajadores maduros disfrutan de ir a trabajar todos los días y se sienten inspirados para dar lo mejor de sí. [18]
La conciencia generacional es otra forma de distinguir entre generaciones, sobre la que trabajó el científico social Karl Mannheim. La conciencia generacional se produce cuando un grupo de personas toma conciencia de su lugar en un grupo distinto, que se identifica por sus intereses y valores compartidos. Los cambios sociales, económicos o políticos pueden hacer que personas de edades similares tomen conciencia de estos intereses y valores compartidos y, de ese modo, formen una conciencia generacional. Este tipo de experiencias pueden influir en el desarrollo de los individuos a una edad temprana y permitirles empezar a hacer sus propias interpretaciones del mundo basadas en encuentros personales que los diferencien de otras generaciones. [21]
"Tanto el aislamiento social como la soledad en hombres y mujeres mayores están asociados con una mayor mortalidad, según un informe de 2012 de la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos de América". [22] La vida intergeneracional es un método que se utiliza en todo el mundo como medio para combatir estos sentimientos. Un asilo de ancianos en Deventer , Países Bajos, desarrolló un programa en el que a los estudiantes de una universidad local se les proporcionan pequeños apartamentos gratuitos dentro del asilo de ancianos. A cambio, los estudiantes se ofrecen como voluntarios un mínimo de 30 horas al mes para pasar tiempo con los ancianos. Los estudiantes verán deportes con los ancianos, celebrarán cumpleaños y simplemente les harán compañía durante las enfermedades y los momentos de angustia. [22] Programas similares al programa de los Países Bajos se desarrollaron ya a mediados de la década de 1990 en Barcelona, España . En el programa de España, los estudiantes fueron ubicados en hogares de ancianos, con un objetivo similar de vivienda gratuita o barata a cambio de compañía para los ancianos. Ese programa se extendió rápidamente a otras 27 ciudades de toda España, y se pueden encontrar programas similares en Lyon, Francia , y Cleveland, Ohio . [23]
Para ayudar a los sociólogos a entender la transición a la edad adulta de los niños de diferentes generaciones, comparan la generación actual con generaciones anteriores y anteriores al mismo tiempo. No sólo cada generación madura mental y físicamente a su manera, sino que también crea nuevos aspectos [ aclaración necesaria ] de la asistencia a la escuela, la formación de nuevos hogares, la creación de familias e incluso la creación de nuevos grupos demográficos. La diferencia demográfica en cuanto a valores, actitudes y comportamientos entre las dos generaciones se utiliza para crear un perfil de la generación emergente de adultos jóvenes. [10]
Después del auge económico posterior a la Segunda Guerra Mundial, la población de Estados Unidos aumentó entre los años 1940 y 1959, y la nueva generación estadounidense se denominó Baby Boomers . Hoy, a partir de 2017, muchos de estos Baby Boomers han celebrado sus 60 años, por lo que en los próximos años, la población de adultos mayores de Estados Unidos también aumentará. Sin embargo, la brecha generacional entre los Baby Boomers y las generaciones anteriores está creciendo debido a la población de Boomers de posguerra. [ aclaración necesaria ]
Existe una gran diferencia demográfica entre la generación de los Baby Boomers y las generaciones anteriores, que son menos diversas racial y étnicamente que los Baby Boomers. Esto también da lugar a una brecha cultural creciente: los Baby Boomers tienen, por lo general, un nivel educativo más alto, hay un mayor porcentaje de mujeres en la fuerza laboral y ocupan con mayor frecuencia puestos profesionales y directivos. [24] Estas diferencias generan problemas de preferencias comunitarias [ aclaración necesaria ] , así como de gasto.