La Unión de Madres es una organización benéfica cristiana internacional que busca apoyar a las familias de todo el mundo. Además de madres, entre sus miembros se incluyen padres, hombres, viudas, solteros y abuelos. Su objetivo principal es apoyar el matrimonio monógamo y la vida familiar, especialmente en tiempos de adversidad.
La organización fue fundada por Mary Sumner en 1876 en la parroquia de la Iglesia de Inglaterra de Old Alresford , cerca de Winchester , donde su marido era rector . [1] [2] [3] Se inspiró para iniciar el movimiento después del nacimiento de su primer nieto. Recordando sus propias dificultades cuando fue madre por primera vez, Sumner quería reunir a madres de todas las clases sociales para brindarse apoyo mutuo y capacitarse en la maternidad, algo que ella veía como una vocación. [4]
En 1885, Ernest Roland Wilberforce , el primer obispo de Newcastle , se disponía a dirigirse a las mujeres que asistían a la iglesia en el Congreso de la Iglesia de Portsmouth . Al descubrir que no tenía nada relevante que decir a las mujeres de la iglesia, se puso en contacto con Mary Sumner y le pidió que hablara en la conferencia en su lugar. Aunque ella se mostraba reacia y acosada por el nerviosismo, se dirigió a las mujeres con pasión sobre el poder de las madres para cambiar la nación para mejor. Se animó a varias de las mujeres presentes a regresar a sus parroquias para organizar reuniones de mujeres similares, y el obispo de Winchester , que presidía el congreso, declaró que la Unión de Madres se convirtiera en una organización diocesana. El crecimiento del movimiento más allá de los límites de la diócesis de Winchester se debió al énfasis de la sociedad británica victoriana en la moralidad y la lucha contra los males sociales, así como al crecimiento de la misión anglicana en todo el Imperio británico . [3]
La Unión de Madres se extendió rápidamente a las diócesis de Ely , Exeter , Hereford , Lichfield y Newcastle , y luego a todo el Reino Unido. En 1892, había 60.000 miembros en 28 diócesis, que crecieron a 169.000 miembros a principios de siglo. En 1893, se organizaron reuniones generales anuales y, en 1896, se formó el Consejo Central de la Unión de Madres. Mary Sumner fue elegida presidenta por unanimidad, cargo que ocupó hasta los noventa años. [4] En 1897, durante su Jubileo de Diamante , la reina Victoria se convirtió en patrona de la Unión de Madres, lo que le dio un sello de aprobación sin precedentes. Estableció sucursales en todo el Imperio Británico, comenzando en Nueva Zelanda , luego Canadá y la India . [4] Vivió para ver la primera Conferencia de Trabajadores en el Extranjero de la Unión de Madres en 1920.
Como movimiento global de mujeres y hombres, la Unión de Madres apoya a las iglesias locales con las oraciones y actividades de sus miembros filiales, a las comunidades locales a través de proyectos de extensión social y es una organización benéfica de campaña internacional. Particularmente preocupada por la difícil situación de las mujeres en el mundo, sus proyectos incluyen alfabetización y desarrollo, crianza de los hijos, microfinanzas y campañas contra la violencia contra las mujeres y el tráfico de mujeres. La Unión de Madres es parte de Make Poverty History y de la Jubilee Debt Coalition . En el Reino Unido ha presionado con éxito a los gobiernos para introducir el derecho a solicitar trabajo flexible para todos los padres, y a nivel internacional se pronuncia sobre cuestiones de igualdad de género a través de su estatus de representante en las Naciones Unidas. La campaña en el Reino Unido también ha incluido el cabildeo para el cambio de la industria y la política con respecto a la comercialización y sexualización de los niños. Esto llevó a que el entonces director ejecutivo , Reg Bailey, fuera designado en 2010 para dirigir una revisión independiente para el Gobierno del Reino Unido, la Revisión Bailey .
De sus cuatro millones de miembros, alrededor de 1,9 millones proceden de diócesis indias pertenecientes a las organizaciones de mujeres de la Iglesia del Norte de la India y la Iglesia del Sur de la India , que antes eran independientes y se afiliaron a la Unión de Madres en 2001 y 2003 respectivamente. Otros 1,3 millones de miembros de la Unión de Madres se encuentran en diócesis africanas, siendo la mayor, con 680.000 miembros, la de Tanzania . En el Reino Unido, el número de miembros es de unos 93.000 [ ¿a fecha? ] y ha experimentado un rápido descenso desde los 122.000 de 2003 y los más de 222.000 de 1993. [5]
La Unión de Madres publica su declaración de visión en su sitio web: [6]
Su visión es la de un mundo donde el amor de Dios se muestra a través de relaciones amorosas, respetuosas y florecientes.
Objetivo y propósito: Demostrar la fe cristiana en acción mediante la transformación de comunidades en todo el mundo a través del fomento de la familia en sus múltiples formas.
Para llevar a cabo este objetivo, los objetivos de la Unión de Madres son:
La Unión de Madres se desarrolló dentro de la Comunión Anglicana y utiliza su estructura como propia. Las ramas individuales suelen estar basadas en parroquias o pequeños grupos de parroquias. A menudo hay niveles de coordinación correspondientes a decanatos y arcedianatos , que vinculan las organizaciones de la rama con las de la diócesis . Las provincias anglicanas tienen cada una su propia administración, que, a su vez, apoya al presidente mundial, actualmente Sheran Harper de Guyana.
La sede mundial de la Casa Mary Sumner, en el número 24 de Tufton Street , Westminster , en Londres, es un edificio catalogado de grado II de 1925 diseñado por Claude Ferrier . En su interior se encuentra la Capilla Mary Sumner. [7] [8]
La Unión de Madres hace hincapié en la importancia de la oración como base de su labor. Cada año organiza una Ola de Oración. Cada diócesis tiene un día determinado para orar por las demás diócesis y, dentro de cada diócesis, cada rama tiene un tiempo específico para orar. Esto da a los miembros un sentido de unidad en la oración mutua a medida que la ola de oración se desplaza de una rama a otra y de una diócesis a otra.