La Serie de Campeonatos Mundiales de StarCraft II ( WCS ) fue una serie de torneos profesionales de StarCraft II organizada y sancionada por Blizzard Entertainment que se desarrolló entre 2012 y 2019. [1] [2] Durante todos los años, excepto el primero, de funcionamiento, fue el nivel más alto de Competición profesional de StarCraft II . Su iteración de mayor duración contó con dos regiones, la Serie de Campeonato Mundial de Corea y el Circuito de la Serie de Campeonato Mundial , con eventos globales de la Serie de Campeonato Mundial con jugadores de ambas regiones. Las grandes finales se llevaron a cabo anualmente en la BlizzCon en Anaheim, California , excepto el primer año de competencia, cuando las finales se llevaron a cabo en Shanghai, China . [3] Los eventos del Circuito WCS se transmitieron en Twitch, mientras que los eventos de WCS Corea estaban disponibles en Twitch, YouTube y afreecaTV .
La competencia profesional de la World Championship Series Korea se centró en eventos organizados por afreecaTV bajo el nombre de Global StarCraft II League (GSL), incluidas las temporadas GSL Code S y los eventos GSL Super Tournament. La competencia profesional del Circuito de la Serie del Campeonato Mundial se centró en torneos celebrados bajo el nombre del Circuito de la Serie del Campeonato Mundial con clasificatorios realizados para cada uno bajo el nombre de Challenger de la Serie del Campeonato Mundial. [4]
La competencia mundial del Campeonato Mundial contó con dos grandes eventos cada año. Estos fueron el evento del Campeonato Mundial Intel Extreme Masters de ESL en Katowice, Polonia , y el evento GSL vs. the World de afreecaTV en Seúl, Corea . Para sus dos últimas iteraciones como parte del sistema WCS, el premio acumulado de la primera se financió mediante crowdfunding, al igual que el evento de las Finales Globales en sus tres últimas iteraciones. Esto se hizo a través del sistema StarCraft II War Chest, que permitía a los jugadores comprar artículos cosméticos en el juego y el 25% de las ventas se destinaba a financiar la escena profesional. [4] [5]
La StarCraft II World Championship Series se fundó junto con un movimiento para compartir la marca entre los juegos y torneos competitivos de Blizzard Entertainment bajo el nombre Battle.net World Championship Series , que también incluía la competencia de World of Warcraft . [2] El primer año de competición, la Serie de Campeonatos Mundiales de StarCraft II 2012 , contó con más de 30 eventos, incluidos campeonatos nacionales y continentales, que alimentaron las grandes finales del año celebradas en Shanghai, China, junto con las finales de World of Warcraft . Los eventos se limitaron a unos pocos días o semanas de juego con limitaciones basadas en la nacionalidad. Este formato llevó a que la serie de eventos fuera bien vista, pero no se considerara el pico de la competencia de StarCraft II , especialmente todos los eventos que no presentaban coreanos y con estrictos requisitos de nacionalidad para los jugadores de la respectiva nacionalidad o continente.
La iniciativa de marca compartida terminó a partir de 2013, los eventos de los respectivos juegos ya no culminaron en el Campeonato Mundial Battle.net y, en cambio, terminaron con nombres separados a medida que más juegos de Blizzard pasaron a tener sus propios circuitos profesionales administrados por la compañía. [6]
Coincidiendo con el lanzamiento del primer paquete de expansión de StarCraft II, Heart of the Swarm , el formato de la World Championship Series cambió drásticamente para centrarse en eventos organizados por Blizzard, convirtiéndolo en el nivel más alto de competición profesional de StarCraft II . A partir de la temporada 2013, la WCS hizo la transición a un formato de liga inspirado en la GSL donde las temporadas durarían varias semanas y meses. Estas ligas se jugaron bajo el nombre WCS Premier League con el nivel inferior de competencia llamado WCS Challenger, análogo al Código S y Código A de la GSL respectivamente. [7] Las ligas coreanas de StarCraft II en las que se basó este nuevo formato se incluyeron en esta transición y quedaron bajo el estandarte de la WCS, y los puntos de la WCS se otorgaron junto con premios en metálico para definir quién se clasificaría para las Finales globales. Los requisitos de nacionalidad se eliminaron durante el primer año del nuevo formato de liga y, aunque se reintrodujeron en 2014, el bloqueo regional siguió siendo mínimo. Esto llevó a que los jugadores coreanos, históricamente dominantes en la competición profesional tanto en StarCraft original como en StarCraft II , ganaran todas las ligas en todas las regiones durante los dos años de liga abierta. [8] La WCS de 2013 incluyó finales de temporada entre ligas, mientras que se eliminaron para la temporada 2014.
Las dos ligas individuales de Corea, Ongamenet Starleague (OSL) de Ongamenet y Global StarCraft II League (GSL) de GOMTV , se incluyeron en este nuevo formato de WCS en 2013. Las ligas se alternaron, con la primera y la última temporada de WCS 2013 en Corea es un evento GSL y el segundo es un evento OSL. En 2014, todas las ligas coreanas eran eventos de la GSL ya que la OSL había cesado oficialmente sus operaciones.
En 2015, las ligas no coreanas se consolidaron en una sola, la WCS Premier League, mientras que la región coreana vio la introducción de una nueva liga coreana que se desarrollará junto con la GSL, la StarCraft II StarLeague (SSL) organizada por SPOTV . [9] Por primera vez desde la transición a un formato de liga, se introdujeron duras restricciones de bloqueo regional que llevaron al primer campeón no coreano de la WCS Premier League, aunque algunos jugadores coreanos lograron continuar compitiendo mudándose a los Estados Unidos y participar bajo los nuevos requisitos de residencia.
En 2016, coincidiendo con el lanzamiento de la segunda expansión de StarCraft II , Legacy of the Void , el formato de la WCS volvió a cambiar radicalmente. Después de la consolidación de 2015, la WCS Premier League se eliminó por completo en favor de las eliminatorias regionales y los grandes torneos de fin de semana. Los clasificados regionales tomaron el nombre de la categoría inferior de la competición de la Premier League y se convirtieron en WCS Challenger. A partir de 2016, las clasificaciones de la WCS coreanas y no coreanas se separaron, y las clasificaciones recién creadas de la WCS Corea y del Circuito de la WCS constituyeron cada una la mitad de las cabezas de serie para las Finales Globales del año.
A finales de 2016, después de las Finales Globales de 2016, por primera vez desde el inicio de la Serie de Campeonatos Mundiales, Blizzard anunció un formato estándar que permanecería sin cambios tanto para 2017 como para 2018, ya que todos los años de eventos anteriores habían presentado grandes cambios cada año. Ahora habría tres temporadas del GSL Code S de Corea, junto con Super Torneos GSL de una semana más cortos para WCS Corea, y cuatro eventos de fin de semana para el Circuito WCS, con clasificatorios regionales Challenger celebrados para seis regiones. [10] [4] Se llevarían a cabo dos torneos oficiales de WCS Global, IEM Katowice y GSL vs. the World. Si bien se podrían incluir otros eventos en la WCS si cubrieran determinados requisitos, esta fue la programación oficial de eventos tanto para 2017 como para 2018.
También a partir de 2017, se introdujo el crowdfunding en forma de un sistema War Chest que permitía a los jugadores comprar artículos cosméticos en el juego y el 25% de los ingresos de las compras se destinaba a aumentar el premio acumulado de un evento determinado hasta un punto, más allá del cual el dinero se destinaría a financiar el juego competitivo en general. El primer evento en el que se incrementó su premio acumulado fueron las Finales Globales de la WCS 2017, que recibieron 200.000 dólares, la cantidad prevista, dentro de la primera de las tres etapas del crowdfunding. [11] Desde entonces, se ha utilizado para financiar colectivamente 200.000 dólares para las finales globales posteriores y 150.000 dólares para los eventos del IEM Katowice. [12]
En 2019, una parada de la Serie de Campeonatos Mundiales de este año fue reemplazada por un par de ligas en línea con finales en vivo en el estudio, WCS Winter America y WCS Winter Europe . Dos de las tres paradas restantes del circuito WCS fueron organizadas por Star Ladder, lo que redujo significativamente la participación de Dreamhack en el circuito con solo una parada en comparación con las cuatro de los dos años anteriores. A pesar de los cambios en las asociaciones de organizadores, el formato del circuito de torneos se mantuvo sin cambios más allá de la inclusión de WCS Winter. [13]
A principios de 2020, Blizzard anunció el fin de la World Championship Series a favor de la creación de un nuevo circuito profesional, el ESL Pro Tour StarCraft II (EPT) dirigido por ESL y Dreamhack con premios financiados por Blizzard. [1] Si bien el formato de los eventos organizados por Dreamhack permanecería sin cambios desde el Circuito WCS, se anunciaron cambios en la estructura general del torneo, incluido el evento final de cada año de competencia que se trasladará de BlizzCon a IEM Katowice . El EPT se anunció con un compromiso de tres años de competencia y premios, incluido un aumento único en los premios acumulados para eventos en 2020 con motivo del décimo aniversario de StarCraft II. [14]