La Real Asociación de Automóviles de Australia del Sur ( RAA ) es un club automovilístico del sur de Australia que ofrece una variedad de servicios para sus miembros. Sus servicios incluyen averías de emergencia las 24 horas , seguros , inspección de vehículos, defensa de los miembros, seguridad vial , normas de circulación , servicio de información, asesoramiento técnico, servicios de viajes , planificación de viajes y reservas de alojamiento.
Los servicios de RAA operan sobre una base de equilibrio y la organización busca generar ganancias a través de sus actividades comerciales y de inversión. [1]
RAA comenzó como el Automobile and Motor Cycling Club de Australia del Sur en 1903, y en 1904 había modificado su nombre eliminando las palabras "Motor Cycling". En 1911 el club se reconstituyó como asociación y en 1928 recibió su patrocinio real. En 1959 la asociación cambió su logo de AA de SA a RAA. [2]
La oficina central de la Royal Automobile Association está ubicada en RAA Place . Inicialmente, la oficina central estaba ubicada en Hindmarsh Square en el distrito comercial central de Adelaida . RAA tiene sucursales en toda el área metropolitana de Adelaida y en los centros regionales del sur de Australia.
RAA ofrece varios tipos de membresía, incluidas Premium, Plus, Standard y Fleet Membership. [3] Los beneficios de RAA no se limitan a Australia del Sur, y los miembros tienen acceso a organizaciones afiliadas interestatales y en el extranjero, incluidas RACV , RACQ , RACWA , RACT , NRMA y AANT.
Las patrullas de la RAA responden a más de 400.000 llamadas de asistencia de emergencia en carretera cada año, y más del 90 % de los problemas se solucionan en la carretera. El objetivo principal de la patrulla es hacer que los vehículos vuelvan a funcionar. Si esto no es posible, RAA se encargará de remolcar los vehículos. [4]
Los miembros RAA Premium y tienen derecho a un número ilimitado de llamadas de asistencia en carretera, mientras que los miembros Estándar pueden recibir cuatro llamadas por año. [5]
El 30 de septiembre de 1903, un pequeño grupo de entusiastas del automovilismo del sur de Australia estableció un club social de automovilismo llamado Automobile and Motor Cycling Club. [6]
Estos pioneros se embarcaron en recorridos de fin de semana en Adelaide Hills , subidas de colinas y pruebas de confiabilidad , formando el deporte de motor en el sur de Australia. En aquella época no había talleres y los conductores (o buenos samaritanos ) tenían que solucionar los problemas por su cuenta.
Cuando por primera vez los conductores estuvieron sujetos a regulaciones, la RAA asumió el papel de vigilante de los conductores, que continúa hasta el día de hoy. Sin embargo, esto tuvo un efecto negativo, ya que un abismo creciente entre los miembros con mentalidad deportiva y aquellos preocupados por asuntos más serios causó una división alrededor de 1910, lo que llevó a la RAA al borde de una desaparición prematura.
Siguió la determinación de concentrarse en la ayuda práctica a los miembros, y el Automobile Club (como se llamaba entonces RAA) se convirtió en una asociación. La RAA se opuso a los límites de velocidad (todavía tan bajos como 4 mph en algunos lugares en la década de 1920) y a las tácticas de recaudación de ingresos de los controles de velocidad policiales . Esto provocó una respuesta de los australianos del sur: un aumento en el número de miembros posiblemente sin igualdad en el mundo: un crecimiento del 1.379 por ciento en la década de 1920.
La proliferación de procesamientos por exceso de velocidad llevó a que los miembros recibieran asesoramiento gratuito sobre normas viales (el primer servicio formal) ya en 1911. Otros beneficios para los miembros incluyeron una lista de hoteles rurales y la producción de la primera hoja de ruta detallada del estado. En 1913 también se inició la señalización direccional.
A principios de la década de 1920, la asociación se reestructuró para convertirse en una organización de servicios de pleno derecho. Los niveles de personal crecieron de cero a principios de 1920 a alrededor de tres docenas al final de la década. Para entonces, se establecieron los servicios de servicio vial, técnico, de turismo y de reglas viales para automóviles, y se implementó la póliza de seguro de automóviles RAA.
En 1928, el rey Jorge V concedió a la asociación el prefijo 'Real' , señal de reconocimiento por parte de Inglaterra y del gobierno estatal (que tuvo que aprobar primero la solicitud) con el que todavía tenía amargas batallas. Esto reconoció el papel de la asociación al guiar al Estado hacia una era radicalmente nueva y su trabajo incansable (particularmente el de sus miembros) en el transporte de soldados heridos y enfermos que regresaban de los campos de batalla de Europa durante la Primera Guerra Mundial .
RAA compró su primera oficina de propiedad absoluta en 49 Hindmarsh Square , Adelaide, y se mudó allí en 1928, poco antes de que se inscribiera el miembro número 20.000. Tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial , la RAA formó y operó el Auxiliar de Transporte de Defensa Civil, inspeccionó y trazó mapas de las carreteras del estado para las autoridades militares, realizó investigaciones sobre combustibles alternativos y apoyó la causa de otras maneras. El período de austeridad y tiempos difíciles fueron causados por un racionamiento de gasolina cada vez más estricto y una inflación sin precedentes.
En 1947, las organizaciones automovilísticas sabían que el racionamiento ya no era necesario e hicieron campaña para eliminarlo. El primer ministro Ben Chifley se negó y, en un contexto de acusaciones de la RAA de que se estaba utilizando gasolina como arma política, Chifley fue derrotado en las elecciones a finales de 1949. El gobierno entrante rápidamente eliminó el racionamiento.
Desde principios de la década de 1920, la RAA pidió una única Ley de Tráfico Vial para reemplazar alrededor de una docena de leyes diferentes y cientos de regulaciones. RAA participó en el comité que redactó la ley, que entró en vigor en 1937.
A principios de la década de 1950 se produjo un aumento masivo en la propiedad de automóviles y un aumento vertiginoso de la membresía de la RAA, superando los 75.000. El servicio vial cambió, los familiares equipos de motocicletas fueron reemplazados por camionetas, y los Guías se convirtieron en Patrullas y comenzaron a usar radios bidireccionales, operando las 24 horas del día desde nuevas instalaciones en North Adelaide .
En el Jubileo de Oro de la RAA en 1950, contaba con 140 empleados, apoyados por siete oficinas en los países y 99 depósitos de servicios viales. Las cifras de servicios de 1953 mostraban 66.000 trabajos en el servicio de carreteras, casi 40.000 consultas sobre viajes, 12.000 inspecciones de vehículos, 84.000 consultas técnicas, 1.300 consultas sobre normas de circulación, casi mil defensas judiciales y 20.000 pólizas de seguro.
En 1959 la asociación cambió su logotipo de Asociación del Automóvil de SA a RAA. [2]
A medida que el automovilismo y la membresía crecieron, la RAA se mudó a una sede más grande, construyó nuevas instalaciones técnicas, abrió sus oficinas y centros de inspección de vehículos en los suburbios, estableció oficinas con personal en las principales áreas del país y comenzó su marcha hacia la era de las computadoras.
Sin embargo, si éste fue el período de crecimiento motor más potente del Estado, hacia los años 1970 se vio contrarrestado por cuestiones menos boyantes. Existían temores de que el mundo se estuviera quedando sin petróleo crudo, preocupaciones crecientes por la contaminación y opiniones diferentes sobre el desarrollo de las autopistas y, de hecho, sobre el futuro del automóvil.
En un contexto de impuestos y cargos cada vez mayores, RAA luchó para mejorar los horarios de venta de gasolina en Adelaide, presionó para que se creara el primer estacionamiento central fuera de la vía pública de la ciudad y luchó para sellar la autopista Eyre . Tuvo éxito con los tres y estuvo atento a otras características nuevas como parquímetros , radar de velocidad, cinturones de seguridad y alcoholímetros. Los servicios para miembros continuaron evolucionando y mejorando. En este período comenzaron los servicios de viajes RAA, la formación de conductores, la tienda de viajeros y el servicio financiero. Por el contrario, un servicio interno de normas de circulación comenzó el servicio de asesoramiento que antes realizaban los abogados.
El Departamento de Turismo planificó parques para caravanas e inició el sistema de clasificación de alojamiento con "estrellas", que todavía se utiliza, y publicó sus primeras guías turísticas. A finales de la década de 1950, la RAA contrató a su primer cartógrafo y comenzó a dibujar internamente los mapas regionales de los que toman su linaje los mapas actuales.
Una víctima notable de la década de 1970 fue el papel de la RAA de proporcionar gran parte de la señalización vial del estado, tarea que había desempeñado durante más de medio siglo. En estos tiempos inflacionarios, el costo estaba aumentando de manera alarmante, y el colmo fue la perspectiva de la conversión métrica cuando las distancias cambiaron de millas a kilómetros.
RAA aprovechó esa ola de expansión y desarrollo social. Tuvo un impacto poderoso, ya que en este cuarto de siglo, su membresía casi se cuadruplicó a 357.000 y consolidó la posición de la RAA como una de las organizaciones más influyentes del estado.
Cuando comenzó la década de 1980, Australia del Sur tenía una economía incierta que a veces caía en recesión . En esta era más competitiva, la asociación amplió sus servicios y combatió la competencia en áreas como el servicio de emergencia en carreteras.
El avance más importante en los beneficios de los miembros desde el inicio de la era del servicio fue la introducción en 1987 de RAA Plus, cuyos beneficios resultaron tan populares entre los australianos del sur que casi el 30 por ciento de los miembros eligen ahora la opción Plus.
RAA fue la primera organización automovilística del mundo en introducir un servicio de sustitución de baterías y la primera en Australia en producir un CD para computadora con información turística: el CD-ROM TravelGuide . Durante la década de 1980, el Departamento de Cartografía pasó del dibujo con pluma y tinta a un proceso mejorado conocido como trazado y luego al mapeo por computadora . Las nuevas operaciones incluyeron el Servicio de Reparación Aprobado y los Servicios de Seguridad RAA.
El servicio de emergencia en carreteras ha estado presente en tres lugares desde 1979 y, como la mayoría de las operaciones, pasó a depender en gran medida de la tecnología informática. Junto con los Servicios Técnicos, fue una consideración primordial cuando se construyó una nueva propiedad en Mile End, que desde entonces se ha convertido en la sede de la asociación. En la actualidad, las instalaciones de Richmond Road incluyen una sucursal, un centro de seguridad infantil y un centro de inspección de vehículos.
La creciente preocupación por el robo de automóviles llevó a iniciativas como el bloqueo del volante de RAA, la cubierta metálica completa para hacer que los automóviles sean más difíciles de robar y un esquema de grabado de vehículos para disuadir a los ladrones profesionales. Esta campaña en curso culminó con la organización por parte de la asociación de una Cumbre sobre Robo de Vehículos en 2000. De manera similar, la búsqueda para reducir el número de muertes y lesiones en las carreteras resultó en la Cumbre de Seguridad Vial de la RAA durante el mismo año.
La búsqueda de la asociación de mejores carreteras contribuyó a lograr el sellado de la Stuart Highway y la creación de las nuevas Crafers Highway y Southern Expressway .
Con una membresía que supera el medio millón, RAA llegó a un punto en el que se encuentra en Australia del Sur y sus recursos le permitieron devolver a la comunidad parte del apoyo que la comunidad había brindado a la asociación durante tanto tiempo.
Por ejemplo, contribuyó con 100 cápsulas para bebés a un plan de alquiler de sistemas de retención infantil; ha patrocinado iniciativas de energías alternativas, incluido el Pedal Prix anual y vehículos impulsados por energía solar, presentó el Auto Familiar del Año RAA, que desde entonces se ha incorporado a los premios nacionales a los Mejores Autos de Australia, y participa en el programa de pruebas de choque de ANCAP. en busca de una conducción más segura.
A principios de 2010, el total de miembros era de 580.000, casi el 61% de los 953.948 conductores con licencia del estado. Ahora el número total de miembros de la RAA en Australia del Sur es 665.321. [7]
Desde el centenario de la RAA en 2003, la organización ha continuado por un camino de mejora y modernización continua. Esto se reflejó en la ocupación de la tercera y última etapa de la nueva sede en Mile End en 2004. Mientras que en 2009, la sucursal de la ciudad regresó a su hogar histórico y sentimental en 41 Hindmarsh Square, y el sitio había sido ampliamente remodelado para convertirlo en un Complejo verde y respetuoso con el medio ambiente.
En 2007, el segundo director ejecutivo con más años de servicio en RAA, John Fotheringham, se retiró después de 19 años en el cargo debido a problemas de salud, y Ian Stone fue designado como su sucesor.
A principios de 2010 se realizaron mejoras en el sitio web www.raa.com.au, transformándolo en una herramienta interactiva en lugar de un sitio de información, todo ello destinado a beneficiar a los miembros. La asociación también ha renovado la marca RAA, mirando ahora hacia el futuro.
En términos de promoción, en 2010 la RAA lanzó una nueva política, Movilidad para la vida, que abarca el uso de todas las formas de transporte, en todas las etapas de la vida. RAA Security Services pasó a llamarse Secure Services a medida que aumentó la demanda de sistemas de alerta personal entre los jubilados, que se usan como colgante y se activan en caso de una emergencia para pedir ayuda. Esto reflejó una RAA cambiante, que ofrece servicios más allá del automovilismo.
RAA tiene sucursales en el distrito comercial central de Adelaida , Mile End , Elizabeth , Modbury , Marion , Morphett Vale y West Lakes . [8]
RAA tiene oficinas en Berri , Clare , Kadina , Mount Barker , Mount Gambier , Murray Bridge , Naracoorte , Port Augusta , Port Lincoln , Port Pirie , Renmark , Tanunda , Victor Harbor , Whyalla , Broken Hill ( Nueva Gales del Sur ).
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