La Policía de Parques de los Estados Unidos ( USPP ) es la agencia federal uniformada de aplicación de la ley más antigua de los Estados Unidos. Funciona como una agencia de aplicación de la ley de servicio completo con responsabilidades y jurisdicción en aquellas áreas del Servicio de Parques Nacionales ubicadas principalmente en las áreas de Washington, DC , San Francisco y la ciudad de Nueva York y algunas otras tierras gubernamentales. Los oficiales de la Policía de Parques de los Estados Unidos tienen autoridad jurisdiccional en las áreas metropolitanas circundantes de las tres ciudades en las que opera principalmente, lo que significa que poseen autoridad tanto estatal como federal. [3] Además de realizar las funciones normales de prevención, investigación y aprehensión del delito de una fuerza policial urbana, la Policía de Parques es responsable de vigilar muchos de los monumentos famosos de los Estados Unidos.
La USPP comparte la jurisdicción de aplicación de la ley en todas las tierras administradas por el Servicio de Parques Nacionales con una fuerza de guardabosques del Servicio de Parques Nacionales encargados de hacer cumplir la ley con las mismas facultades y responsabilidades de aplicación de la ley. La agencia también brinda protección al presidente , al secretario del Interior y a los dignatarios visitantes. La Policía de Parques es una operación del Servicio de Parques Nacionales, que es una agencia del Departamento del Interior . Al 8 de abril de 2022, la fuerza estaba compuesta por 494 oficiales. [1]
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Los Vigilantes de Parques fueron reclutados por primera vez en 1791 por George Washington para proteger la propiedad federal en el Distrito de Columbia . La policía funcionó como una agencia independiente del gobierno federal hasta 1849, cuando fue puesta bajo la jurisdicción del Departamento del Interior. [4] En 1867, el Congreso transfirió la policía a la Oficina de Edificios y Terrenos Públicos, bajo la supervisión del Jefe de Ingenieros del Cuerpo de Ingenieros del Ejército . Los Vigilantes recibieron los mismos poderes y deberes que la Policía Metropolitana de Washington en 1882. [5] Su nombre fue cambiado oficialmente al actual de Policía de Parques de los Estados Unidos en 1919. En 1925, el Congreso colocó a la Policía de Parques en la recién creada Oficina de Edificios Públicos y Parques Públicos de la Capital Nacional. [6] Dirigida por un oficial del Ejército, el teniente coronel Ulysses S. Grant III , la oficina reportaba directamente al presidente de los Estados Unidos . En 1933, el presidente Franklin Delano Roosevelt transfirió la policía al Servicio de Parques Nacionales. [7]
Su autoridad comenzó a expandirse fuera de DC en 1929, y hoy son los principales responsables de las unidades del Área Recreativa Nacional Gateway en la ciudad de Nueva York - Nueva Jersey y el Área Recreativa Nacional Golden Gate en San Francisco , así como de las muchas áreas designadas en Washington, DC, y los condados vecinos en Maryland y Virginia . Estos sitios incluyen el National Mall , el camino de sirga del Canal C&O en la región y las carreteras paralelas de George Washington Memorial Parkway en Virginia y Clara Barton Parkway en Maryland, así como el segmento mantenido por el gobierno federal de Baltimore Washington Parkway en Maryland.
El arma de mano actual es la SIG Sauer P320 , que reemplazó a la Heckler & Koch P2000 en servicio.
La fuerza funciona como una unidad del Servicio de Parques Nacionales con jurisdicción en todos los parques federales. Los agentes de la Policía de Parques de los Estados Unidos están ubicados en las áreas metropolitanas de Washington, DC, la ciudad de Nueva York y San Francisco, e investigan y detienen a personas sospechosas de cometer delitos contra los Estados Unidos. Los agentes también realizan servicios para muchos eventos notables que se llevan a cabo en los parques nacionales. [8] La Policía de Parques de los Estados Unidos puede efectuar un arresto sin una orden judicial en cualquier unidad del Sistema de Parques Nacionales, el Distrito de Columbia y los alrededores del Distrito de Columbia. [9]
La policía de parques tiene autoridad para seguir a un vehículo fuera de su jurisdicción si el delito se cometió dentro del parque. Según la política de la policía de parques, la fuerza letal solo se puede utilizar cuando existe "peligro inminente de muerte o daño corporal grave". [10]
En Virginia , los oficiales de la USPP tienen poderes de conservador de la paz según lo establecido en 19.2-12 del Código de Virginia [11] con poderes y deberes provistos bajo 19.2-18 del Código de Virginia. [12] En Washington, DC, en sí, los oficiales de la USPP tienen los mismos poderes y deberes que la Policía Metropolitana de DC . Los oficiales de la USPP poseen una autoridad de arresto limitada en el estado de Maryland . La Policía de Parques de EE. UU. tiene autoridad de arresto estatal en Nueva York [CPL del estado de Nueva York 2.15 parte 9] y autoridad de arresto estatal en Nueva Jersey [Código de Nueva Jersey 2A:154-6]. En California , los poderes de arresto se proporcionan bajo la Sección 830.8 del Código Penal de California. Estos poderes de arresto estatales se suman a los poderes que tienen como oficiales federales. La Policía de Parques de EE. UU. principalmente hace cumplir las leyes, incluyendo, entre otras, el Título 36 del Código de Regulaciones Federales (CFR) y otros estatutos federales como 16 USC y 18 USC , así como las leyes estatales y locales.
En septiembre de 2019, Gregory T. Monahan se convirtió en jefe interino de la Policía de Parques de EE. UU. Tras el nombramiento de Monahan, el exjefe Robert Maclean fue ascendido a la Oficina de Aplicación de la Ley y Seguridad del Departamento del Interior. [13]
La Policía de Parques de los Estados Unidos opera estaciones de patrullaje en las áreas metropolitanas de la ciudad de Nueva York, San Francisco y Washington, DC. [14]
Los agentes de la Policía de Parques de Estados Unidos tienen la misión de proteger los iconos nacionales, como la Estatua de la Libertad, el Monumento a Washington, el Monumento a Lincoln, el Monumento a Jefferson y otros monumentos y memoriales muy conocidos. Esto se lleva a cabo a través de la División de Seguridad Nacional, que consta de la Unidad de Inteligencia y Lucha contra el Terrorismo, la oficina de campo de Nueva York y la División de Protección de Iconos, que consta de la Estación del Distrito Central y las Fuerzas Especiales. [15]
La Policía de Parques de los EE. UU. administra una Unidad Marina, una Unidad de Aviación, un Equipo de Armas y Tácticas Especiales (SWAT), una Unidad Canina, una Unidad de Motocicletas, una Unidad de Eventos Especiales, una Unidad de Seguridad Vial, una Unidad Montada a Caballo y una División de Investigaciones Criminales. [16]
Las misiones de la Unidad de Aviación de la Policía de Parques de los Estados Unidos incluyen apoyo de aviación para la aplicación de la ley, evacuación médica, búsqueda y rescate, transporte de prisioneros de alto riesgo y seguridad presidencial y de dignatarios. La Unidad de Aviación ha proporcionado servicios de aviación profesionales sin accidentes durante más de 40 años. Fueron el primer proveedor de helicópteros de servicios médicos aéreos dentro de Washington, DC, y continúan brindando estos servicios las 24 horas del día, los 7 días de la semana al distrito y las jurisdicciones vecinas. [17] También proporcionan un recurso invaluable para patrullar y realizar rescates en los numerosos parques federales y áreas de recreación dentro de la Región de la Capital Nacional, como Great Falls Park y Shenandoah National Park . [18] Al igual que muchos entornos de parques, las partes lesionadas en estos lugares remotos y de difícil acceso requieren equipo de rescate especializado para acceder y recuperar a las personas en peligro. La Unidad de Aviación de la Policía de Parques de los EE. UU. es el recurso principal para estos rescates remotos que requieren acceso en helicóptero.
La Unidad de Aviación de la Policía de Parques de los Estados Unidos comenzó en abril de 1973 y estuvo bajo el mando del teniente Richard T. Chittick. Comenzó con un Bell 206B JetRanger y un equipo de tres pilotos y tres técnicos de rescate con base en la Estación Aérea Naval de Anacostia en un espacio compartido con la División de Aviación del MPD. En 1975 se añadió un segundo helicóptero, un Bell 206B-3 JetRanger, y la unidad se trasladó a la Base de la Fuerza Aérea Andrews. La Unidad de Aviación se trasladó a su instalación actual en el Parque Anacostia , el "Nido del Águila", en 1976. En 1983, el 206B-3 se actualizó a un Bell206L-3 LongRanger . Su primer helicóptero bimotor, un Bell 412SP , y el tercer helicóptero que llevó la designación "Eagle One", entró en servicio en enero de 1991. La unidad creció hasta su personal actual y comenzó a proporcionar cobertura las 24 horas en enero de 1994.
En agosto de 1999, la unidad recibió su segundo helicóptero bimotor, un Bell 412 EP. Se convirtió en el cuarto helicóptero en la historia de la unidad en llevar la designación "Eagle One" y el mismo número de registro que el de una aeronave anterior cuya tripulación participó en el rescate de las víctimas después del accidente del vuelo 90 de Air Florida . En mayo de 2016, la unidad recibió un reemplazo para "Eagle Two" con un Bell 412 EP usado y reacondicionado para reemplazar la aeronave envejecida entregada en 1991. [19]
La tripulación de los recursos de Aviación de la Policía de Parques de EE. UU. es convocada con frecuencia para ayudar en desastres históricos y significativos e incidentes de emergencia en toda la Región de la Capital Nacional. Estos incidentes incluyen los ataques del 11 de septiembre al Pentágono, [20] los ataques de francotiradores de DC en toda la región, el accidente de 1982 del vuelo 90 de Air Florida y el tiroteo de Washington Navy Yard en 2013. [21] Durante el tiroteo de béisbol del Congreso de junio de 2017 , las tripulaciones de Aviación de la Policía de Parques de EE. UU. respondieron con dos helicópteros y transportaron al congresista Steve Scalise y a un oficial de policía del Capitolio de EE. UU. al centro de traumatología del MedStar Washington Hospital Center . [22]
En enero de 1982, el piloto de helicóptero de la USPP, Don Usher, y su compañero Gene Windsor salvaron las vidas de cinco pasajeros del accidente del vuelo 90 de Air Florida . [23]
En diciembre de 1982, Norman Mayer amenazó con hacer estallar el Monumento a Washington con un camión que, según dijo, contenía explosivos. A las 9:20 de la mañana se inició un enfrentamiento con la policía de parques nacionales, que terminó diez horas después, cuando el sospechoso hizo marcha atrás con el camión y luego se lanzó hacia delante. La policía disparó decenas de tiros a los neumáticos y al bloque del motor, haciendo volcar la furgoneta. Una de las balas rebotó y golpeó fatalmente a Mayer en la cabeza. No se encontraron explosivos en la furgoneta. [24] [25]
En 1989, los oficiales David Duffey y William Lovegrove rescataron a dos personas en la inundación de Glen Echo después de que se derrumbara un estacionamiento. [26]
En 1990, la agente Katherine Heller se encontraba en el parque Lafayette cuando se le acercó un hombre que había sido agredido. Después de que Heller transmitiera por radio una descripción del atacante, otro agente de la policía del parque, Scott Dahl, vio a un hombre que coincidía con la descripción y se acercó a él. El presunto agresor comenzó a pelear con el agente y le arrebató la pistola de servicio. Heller se acercó y le disparó al hombre en el pecho. Por este acto de valor, Heller fue nombrada Agente de Policía del Año por la revista Parade y la Asociación Internacional de Jefes de Policía. Fue la primera agente de la policía de parques de EE. UU., y la primera agente mujer, en recibir el premio de la IACP. [27] [28] [29]
En 1993, los agentes de la policía del parque rescataron a los pasajeros del barco Golden Venture , que había encallado en la playa de Fort Tilden en Rockaway, Queens . Los agentes de la policía del parque fueron los primeros en llegar al lugar. Después de pedir refuerzos, corrieron hacia el océano y sacaron a los supervivientes del agua fría. [30] [31]
En 1994, la policía del parque disparó y mató a un hombre sin hogar en la acera frente a la Casa Blanca . El hombre blandía un gran cuchillo de caza atado con cinta adhesiva a su mano y se negó a entregarse durante un enfrentamiento con los oficiales. [32] [33]
Los dos helicópteros de la Policía de Parques de Estados Unidos desempeñaron un papel importante después de los ataques del 11 de septiembre al Pentágono. Las tripulaciones respondieron de inmediato, transportando al personal herido a los hospitales. Los helicópteros sirvieron como plataforma de comando y control, utilizando su equipo Forward Looking Infrared para proporcionar a los bomberos información sobre el alcance y la propagación del incendio a través de los cinco anillos de la estructura, y asumiendo el control del tráfico aéreo para el espacio aéreo de Washington, DC, después de que los controladores del Aeropuerto Nacional de Washington tuvieran que evacuar debido al denso humo. [34] [35] [20]
En 2011, la policía de parques de Estados Unidos llevó a cabo una investigación tras el arresto de cinco bailarines en el monumento conmemorativo de Jefferson . En un vídeo publicado en YouTube, la policía de parques pareció golpear y estrangular a una persona que bailaba en silencio. El baile era una protesta contra la prohibición de bailar en los monumentos conmemorativos. [36]
La policía de parques de EE. UU. jugó un papel en el tiroteo en Washington Navy Yard el 16 de septiembre de 2013. Dos oficiales de la policía de parques de EE. UU., Andrew Wong y Carl Hiott, estuvieron involucrados en la respuesta. El tirador fue asesinado por el oficial del equipo de respuesta de emergencia de la policía de DC Dorian DeSantis, quien recibió disparos, y un oficial de la policía de parques de EE. UU. [37] La policía de parques de EE. UU. Eagle 1 también llevó a cabo una misión de rescate y sacó a una víctima de tiroteo herida del techo del edificio 197 junto con otros tres sobrevivientes, a quienes finalmente les salvó la vida. [38]
En 2014, la Policía de Parques lanzó una ofensiva contra los operadores de puestos de comida en el National Mall. La Policía de Parques esposó a los vendedores de comida que vendían a los turistas. Los vendedores sugirieron que la medida tenía como objetivo proteger los ingresos de los puestos de comida del gobierno. [39] En septiembre de 2014, la Policía de Parques había arrestado a 196 personas durante el año por vender sin licencia en el centro comercial, algunas de las cuales fueron encarceladas. [40] [41]
En 2015, la Policía de Parques de Estados Unidos detuvo a un agente especial del Servicio Secreto que estaba de servicio y que formaba parte de un equipo de trabajo para el Secretario de Seguridad Nacional de Estados Unidos, Jeh Johnson . La Policía de Parques fue demandada tras el incidente por violar las protecciones de la Cuarta Enmienda contra las incautaciones irrazonables. [42]
En 2016, la Policía de Parques hizo cumplir enérgicamente las normas de tránsito en el exterior del Cementerio Nacional de Arlington. Los agentes se escondieron detrás de unos arbustos para atrapar a los taxistas que recogían pasajeros, alegando que había coches aparcados con el motor encendido. Los cargos presentados por la Policía de Parques fueron retirados en apelación. [43]
En 2017, la policía de parques esposó a unos adolescentes que vendían agua en el National Mall. El concejal de DC, Charles Allen, preguntó si arrestar a los adolescentes era la respuesta adecuada. [44]
En noviembre de 2017, la policía del parque disparó y mató a Bijan Ghaisar , un hombre desarmado de Virginia, después de un atropello y fuga y tres persecuciones de vehículos separadas. Más de ocho meses después del incidente, la policía del parque no proporcionó ninguna explicación sobre el asesinato. [45] Según una demanda presentada por la familia, pasaron doce horas después del incidente antes de que la familia se enterara de que la policía del parque estaba involucrada. Dos días después del tiroteo, el jefe de la policía del parque, Robert MacLean, se reunió con la familia. MacLean ofreció sus condolencias, pero no proporcionó información sobre lo que había sucedido. [45] A la familia Ghaisar no se le permitió tocar a su hijo durante tres días después del incidente, cuando fue custodiado por los oficiales del departamento. [45] Según la familia, cuando un médico llegó para examinar a Ghaisar para la donación de órganos, la policía del parque le negó el acceso, declarando que el hombre con muerte cerebral estaba "bajo arresto" y su cuerpo "prueba". [45] Más de nueve meses después del incidente, el jefe MacLean se negó a hablar con los medios sobre el incidente, mientras que la policía del condado de Fairfax, que filmó el tiroteo, dijo que el episodio demostró que se necesitaba una mayor transparencia. [46] Después de más de un año y en respuesta a una demanda, la Policía de Parques de EE. UU. identificó a los tiradores como los oficiales Lucas Vinyard y Alejandro Amaya. [47] El incidente no fue capturado en una cámara corporal, ya que la Policía de Parques tiene prohibido usar cámaras corporales mientras está en el trabajo. En un memorando de 2015 escrito por el jefe MacLean, le dijo a toda la fuerza que no usara ninguna grabadora de audio o video "mientras estuviera de servicio". MacLean afirmó que la falta de una política para todo el departamento justificaba la prohibición de las cámaras. [48] Después del tiroteo, en 2018, la delegada del Congreso de DC, Eleanor Holmes Norton, presentó un proyecto de ley para exigir que los oficiales de policía federal uniformados usen cámaras corporales y tengan cámaras en el tablero de instrumentos en vehículos marcados. La legislación fue una respuesta directa a la muerte de Ghaisar. [49] El jefe MacLean se retiró de una reunión programada con Holmes Norton y el representante Don Beyer para discutir el asunto, lo que llevó a Holmes Norton a hacer una declaración para "expresar nuestro asombro" por su ausencia. [50] Más de dos años después del asesinato, la Policía del Parque no había iniciado una investigación interna sobre el asunto ni publicado grabaciones de las llamadas al 911 que recibió la Policía del Parque. [51]
En 2019, se reveló que una agente de la policía de Park había sido agredida sexualmente por su colega dos años antes. El ataque ocurrió dentro de una comisaría de policía de Park. A pesar de que una orden de protección exigía una distancia de 100 yardas entre los dos agentes, la policía de Park siguió asignando a los agentes funciones en las que podrían estar en contacto. El agente agresor no fue suspendido ni despedido. [52]
El 1 de junio de 2020, los agentes de la USPP despejaron las calles que bordeaban el parque Lafayette, DC, de manifestantes por orden del fiscal general William Barr . Los equipos de noticias que informaban, la reverenda Gini Gerbasi de St. John's Episcopal y muchos manifestantes notaron el uso de gases lacrimógenos, granadas aturdidoras y balas de goma para dispersar a las multitudes pacíficas. Los agentes de la policía del parque a pie y montados a caballo utilizaron equipos antidisturbios como porras y escudos para alejar a las multitudes reunidas del parque. La USPP emitió un comunicado en el que afirmaba que "ninguna agencia de aplicación de la ley utilizó gases lacrimógenos" durante el incidente. [53] Posteriormente, los medios informaron que la USPP agredió a los manifestantes con botes de gas pimienta, que se encontraron en el lugar. [54] Los periodistas australianos que informaban en directo desde el lugar fueron agredidos por la policía del parque durante la operación. El incidente provocó una denuncia diplomática por parte del gobierno australiano. Se asignaron dos agentes de la policía del parque a tareas administrativas. [55] Este incidente específico fue remitido a la Oficina del Inspector General del Departamento del Interior, pero esa investigación todavía estaba en curso en agosto de 2021 y actualmente no aparece ningún informe relevante en el sitio web de la OIG. [56] [57] En junio de 2021, el Inspector General del Departamento del Interior emitió su Revisión de las Acciones de la Policía de Parques de EE. UU. en el Parque Lafayette, [58] y declaró que el Servicio Secreto actuó en contra del plan operativo y antes de que la Policía de Parques diera advertencias de dispersión a la multitud. [58] El Servicio Secreto comenzó a avanzar siete minutos antes de que se diera cualquier orden de dispersión. [58] El despliegue temprano aumentó las tensiones entre los agentes del orden y los manifestantes. [58] Se enfrentaron a resistencia y usaron gas pimienta en respuesta a los huevos y botellas que les arrojaron. [58] Los agentes de la Policía de Parques también comenzaron a despejar a la multitud antes de completar las órdenes de dispersión finales y 25 minutos antes de un toque de queda planificado que fue anunciado anteriormente por el alcalde. [58] Los comandantes de la Policía del Parque no pudieron decir quién dio la orden de despliegue o por qué las transmisiones de radio de la policía no se grabaron como se requiere. [58]
En julio de 2021, un jurado unánime otorgó $730,000 en un caso de mala conducta policial contra dos oficiales de la Policía del Parque por detener ilegalmente y burlarse de un hombre con sus armas mientras lo insultaban a pesar de no tener sospechas de actividad delictiva por parte del hombre. [59]
A continuación se muestra una lista parcial de las áreas vigiladas por la Policía de Parques de los Estados Unidos. [1]
