La Southern Conference League es el cuarto nivel del sistema de ligas de rugby británico . Es el nivel más alto de la liga de rugby amateur fuera del corazón del norte de Inglaterra , y opera en las Midlands , el sur de Inglaterra y Gales . Fue una de las muchas ligas que reemplazaron a la Rugby League Conference . La competencia se jugó por primera vez entre 2012 y 2016, y se relanzó en 2019 después de una pausa de dos años.
La Conference League South se fundó en 2012 tras la reestructuración de la liga de rugby amateur en Gran Bretaña. Los equipos que compitieron en la Rugby League Conference National Division en 2011 se trasladaron a la temporada 2012 de la NCL Division Three , sin embargo, muchos optaron por jugar fuera de la National Conference League, de ahí la formación de la Conference League South. Debido a esto, la temporada 2012 de la NCL Division Three y la temporada 2012 de la Conference League South son la misma.
La Conference League South fue creada para equipos fuera de los núcleos de la liga de rugby del norte de Inglaterra que querían un nivel de rugby más alto que la Midlands Rugby League Premier Division o la South Premier , pero que aún no estaban listos para unirse a la NCL.
En 2013, los seis equipos que compitieron en la Conference League South fueron [1] Bristol Sonics , Nottingham Outlaws y St Albans Centurions, que se unieron desde la National Conference League Division 3; Leicester Storm y Northampton Demons fueron elevados desde la primera división de la Midlands Rugby League y Sheffield Hallam Eagles se unió como un nuevo equipo después del colapso de la división de reserva sub-23 del Championship.
Northampton Demons y St Albans Centurions fueron reemplazados por Oxford Cavaliers y Valley Cougars en 2014, sin embargo, Oxford Cavaliers no logró completar la temporada. Bristol Sonics descendió a la West of England Rugby League en 2015, lo que permitió que se unieran cuatro nuevos clubes; Gloucestershire Warriors , Coventry Bears Reserves , Torfaen Tigers y Raiders RL junto con el regreso de Oxford Cavaliers .
Los London Chargers fueron promovidos para competir en 2016 junto con un nuevo equipo de reserva de la Universidad de Gloucestershire All Golds, mientras que Gloucestershire Warriors , Leicester Storm , Oxford Cavaliers y Sheffield Hallam Eagles abandonaron el equipo.
Al final de la temporada 2016, se anunció que la temporada de la Conference League South no se llevaría a cabo en 2017 y que los equipos regresarían a sus respectivas ligas regionales. [2] En mayo de 2017, la RFL anunció planes para introducir una nueva competencia de la Southern League a partir de 2018. [3]
La Conference League South se reintrodujo para la temporada 2019 como la Southern Conference League , dividida en divisiones geográficas Este y Oeste, y los Hammersmith Hills Hoists ganaron el primer título con el nuevo nombre del torneo. La temporada 2020 se abandonó debido a la pandemia de COVID-19 , pero la competencia se reanudó en 2021, con un título inaugural para los Wests Warriors al vencer a sus rivales locales London Chargers por 20 puntos a 10.
Para la temporada 2023, se ha eliminado la división geográfica de la liga y todos los equipos de las divisiones siguientes pueden solicitar participar en la competición si así lo desean. Cuando se publicó el calendario de partidos, solo 8 equipos habían participado en la división: All Golds, Bedford Tigers, Brentwood Eels, Eastern Rhinos, Hammersmith Hills Hoists, London Chargers, North Herts Crusaders y Wests Warriors.
