La Gran Final , también conocida como V8 Ultimate y como The Main Event , fue la carrera de autos celebrada como ronda final de la V8 Supercar Championship Series de 2001 a 2008. En esos años, se llevó a cabo en Sandown Raceway , Eastern Creek Raceway , Phillip Island Grand Prix Circuit y Oran Park Raceway .
La Gran Final se celebró durante un fin de semana en noviembre o diciembre de cada año. Los entrenamientos libres se llevaron a cabo el viernes; las sesiones de clasificación y la primera de las tres carreras tuvieron lugar el sábado; y las dos carreras finales tuvieron lugar el domingo. El piloto que acumuló más puntos durante las carreras del fin de semana fue considerado el ganador del evento.
En 1999 y 2000, la Bathurst 1000 se llevó a cabo como la ronda final del campeonato. Después de que Bathurst se trasladara a principios de octubre en 2001 y de la decisión de extender el calendario del campeonato más allá de los eventos de resistencia y hasta diciembre, la ronda final de la temporada se trasladó a Sandown Raceway. Por primera vez, la ronda final recibió un nombre designado y se la conoció como "V8 Ultimate". El evento inaugural de 2001 vio a Todd Kelly anotar su primera victoria en una ronda del campeonato. En 2002, Marcos Ambrose le dio al Ford AU Falcon una victoria en la última ronda de su era en gran parte fallida. Fue lo que se convertiría en la primera de cuatro victorias consecutivas en la Gran Final para Ambrose. Tanto en 2001 como en 2002, Mark Skaife ya se había asegurado el título del campeonato antes de la ronda final de la serie y, como tal, el V8 Ultimate fue un caucho muerto en cada ocasión. [1] En 2003, la Sandown 500 fue restablecida en el calendario como la ronda del campeonato de Sandown, y la ronda final se trasladó a Eastern Creek en Sydney .
En la temporada 2003 , la ronda final se llamó "The Main Event". Se llevó a cabo en Eastern Creek Raceway y fue ganado por Marcos Ambrose , quien aseguró su primera victoria en el campeonato en el proceso. El evento de 2003 es quizás mejor recordado por un incidente entre Russell Ingall y Mark Skaife, que desde entonces se denominó el incidente de la "furia de carrera" o el "grito en el arroyo". [2] Ingall y Skaife hicieron contacto al salir de la curva 9, lo que resultó en que Skaife se estrellara contra la pared. Habiendo estacionado su auto dañado al otro lado de la pista, Skaife permaneció al lado de su auto, esperando que Ingall regresara en la siguiente vuelta. Skaife caminó hacia el borde del circuito, agitando el puño hacia Ingall, e Ingall respondió desviándose hacia Skaife. Ingall fue descalificado del evento y ambos pilotos fueron multados. [1] En 2004 , se utilizó por primera vez el título de "Gran Final" y Ambrose ganó el evento por tercera vez consecutiva, asegurándose nuevamente el campeonato el mismo fin de semana. En ambos años, Eastern Creek también albergó una ronda de sprint además de la final.
El evento se trasladó a Phillip Island en 2005 y Ambrose volvió a ganar el evento, aunque Craig Lowndes ganó la primera de las tres carreras en esta ocasión. Ingall consiguió su primera victoria en el campeonato en el evento, habiendo terminado segundo en el campeonato cuatro veces anteriormente. [1] En 2006 , Rick Kelly lideró el campeonato por un pequeño margen de puntos sobre Lowndes. Después de las dos primeras carreras, en las que Lowndes se quejó de haber sido detenido injustamente por los compañeros de equipo de Kelly, Kelly y Lowndes estaban empatados en puntos. Un incidente controvertido en la tercera carrera vio a Kelly hacer contacto con la parte trasera de Lowndes, haciendo que Lowndes y el hermano de Kelly, Todd, hicieran un trompo. Lowndes quedó varado en medio de la pista y fue golpeado por Will Davison , sufriendo daños en la dirección que le hicieron terminar en el trigésimo primer lugar. A pesar de recibir una penalización de drive-through por su papel en el incidente y terminar decimoctavo y una protesta del equipo de Lowndes, Kelly fue coronado campeón. [1]
El evento decidió el campeonato nuevamente en 2007 , con Garth Tander y Jamie Whincup luchando por el título. Tander ganó el evento, ganando dos carreras, y aseguró el campeonato con dos puntos de ventaja sobre Whincup. [1]
Oran Park Raceway fue sede del evento en 2008 , habiendo acogido previamente la ronda final del Campeonato Australiano de Turismos en 1971-72 , 1980 y de 1985 a 1998. Habiendo estado en el calendario cada año desde 1971 , fue el último evento del campeonato del circuito antes de que fuera demolido para una remodelación de viviendas . Garth Tander volvió a ganar el evento, pero fue Whincup quien selló el campeonato, sobre Mark Winterbottom . Rick Kelly ganó la última carrera del fin de semana para HSV Dealer Team , en lo que también fue la última carrera para el exitoso equipo antes de que se disolvieran. El evento fue el último de Skaife como piloto de tiempo completo después de haber competido en el campeonato desde 1987. [1 ]
En el campeonato de 2009 , la Gran Final fue sustituida por la Sydney 500 , que se celebró en el recién construido Homebush Street Circuit, cerca del Parque Olímpico de Sídney . En 2017, esta prueba fue sustituida por la Newcastle 500. [3]