Las 500 Millas de Sídney fue un evento anual de carreras de autos de supercoches , celebrado en el circuito urbano de Homebush en el Parque Olímpico de Sídney , Nueva Gales del Sur , Australia . El evento fue parte habitual del Campeonato de Supercars de 2009 a 2016 , siendo el evento final del calendario.
El evento se desarrolló durante un fin de semana de tres días, de viernes a domingo. El viernes se celebraron dos sesiones de entrenamientos de cuarenta minutos, mientras que el sábado hubo una sesión de clasificación de 20 minutos que decidió las posiciones en la parrilla para la siguiente carrera de 250 kilómetros. El domingo se celebró una sesión de clasificación de veinte minutos, seguida de una tanda de penaltis entre los diez primeros, cuyos resultados combinados decidieron la parrilla de salida para la siguiente carrera de 250 km. [1]
De 2009 a 2013, el sábado se disputó una única carrera de 250 km. Esto se cambió a dos carreras de 125 km en 2014 como parte del formato Super Street introducido ese año. [2] En 2016, el evento volvió al formato original de 2 x 250 km. [3]
Sydney había acogido durante mucho tiempo eventos de turismos, aunque sólo en circuitos permanentes como Sydney Motorsport Park y Oran Park Raceway . Dado que Oran Park fue demolido después de 2008 para una remodelación de viviendas y Sydney Motorsport Park no logró atraer grandes multitudes, el gobierno estatal y Supercars idearon la idea de construir un circuito urbano en el Parque Olímpico de Sydney para crear un nuevo evento estrella en Sydney. [4] [5] Las 500 millas de Sydney, entonces patrocinadas por Telstra , se lanzaron el 16 de mayo de 2009, en Martin Place en Sydney . El lanzamiento comenzó con seis Supercars V8 cruzando el Puente del Puerto de Sydney antes de la hora pico de tráfico de la mañana.
En el evento inaugural de 2009, Jamie Whincup consiguió su segundo título de V8 Supercars en la carrera del sábado, aunque la carrera la ganó Garth Tander , conduciendo para el Holden Racing Team . El evento atrajo a una gran multitud de casi 185.000 personas durante el fin de semana, y al uso de un formato de "rock y carrera" se le atribuyó la apertura de los Supercars a un nuevo grupo demográfico en Sydney. [5] El primer año vio a la banda de rock australiana Cold Chisel reformada para actuar el sábado por la noche en el estadio ANZ , que está dentro de los límites de la pista. Con el entonces presidente de la serie Tony Cochrane como promotor de conciertos experimentado, los conciertos de eventos en años futuros incluyeron actuaciones de Guns N' Roses , John Farnham y Hunters and Collectors, entre otros. [6] En años posteriores, el aspecto de concierto del evento se redujo en estatura o se abandonó por completo.
Uno de los incidentes más notables del evento tuvo lugar durante el evento de 2010 . En la carrera del sábado, una lluvia repentina atrapó a los autos líderes en la curva 5, lo que provocó que varios autos, incluido el líder de la carrera, Mark Winterbottom , y los principales contendientes al campeonato, Whincup y James Courtney , chocaran contra la pared. Como los tres pilotos tenían posibilidades matemáticas de ganar el campeonato, Courtney, Whincup y Winterbottom regresaron cojeando con sus autos al pit lane para ser reparados. Jonathon Webb y su equipo Tekno Autosports obtuvieron sus primeras victorias, mientras que Courtney fue el único de los contendientes al campeonato en regresar a la pista y ser clasificado como finalista, asegurando puntos vitales que lo ayudaron a sellar el campeonato el domingo. [7] Whincup también regresó a la pista, pero no pudo establecer un tiempo de vuelta lo suficientemente rápido como para clasificarse. [8]
En 2011, Whincup y su compañero de equipo de Triple Eight Race Engineering, Craig Lowndes, lucharon por el campeonato, y Whincup prevaleció para conseguir su tercer título a pesar de estrellarse durante la carrera del sábado. [9] En 2012 , Lowndes se convirtió en el primer piloto en conseguir múltiples victorias en carreras en el evento. [10] Whincup obtuvo su primera victoria en 2013, ganando el sábado sin haber terminado nunca antes en el podio en Homebush. Un tercer puesto el domingo permitió a Whincup conseguir un quinto título, igualando un récord, y Lowndes volvió a terminar en segundo lugar. [11]
En 2014 , el ex campeón de la serie Marcos Ambrose regresó a los Supercars después de competir en NASCAR de 2006 a 2014. Condujo un comodín, el primero inscrito en una ronda de velocidad del campeonato, dirigido por DJR Team Penske . [12] Dos de las tres carreras de ese fin de semana, la segunda carrera del sábado y la carrera del domingo, fueron señaladas con bandera roja después de que lluvias torrenciales y tormentas eléctricas azotaran el circuito. [13] En el evento de 2015, Mark Winterbottom consiguió su primer título de Supercars. [14] En el evento de 2016 , su última edición, se coronó a otro nuevo campeón de la serie, con Shane van Gisbergen recuperándose de una penalización de drive-through para asegurar un podio en la carrera del sábado. [15]
En sus primeros años, el evento fue uno de los más impredecibles del calendario, con siete ganadores diferentes en las primeras ocho carreras. [16] Sin embargo, en las diez carreras que siguieron, sólo Whincup (seis victorias) y van Gisbergen (cuatro victorias) ganaron carreras. El evento también fue conocido por su alta tasa de deserción y la alta probabilidad de que haya autos de seguridad . [dieciséis]
El gobierno de Nueva Gales del Sur bajo el primer ministro Nathan Rees fue criticado por gastar 30 millones de dólares del dinero de los contribuyentes para subsidiar las 500 Millas de Sydney. [17]
Los críticos dijeron que el evento le costaría al gobierno de Nueva Gales del Sur mucho más que la cantidad indicada originalmente. La Autoridad del Parque Olímpico dijo que "está claro que en todos los escenarios las estimaciones presupuestarias actuales de V8 Supercars Australia son demasiado bajas y/o incompletas". La participación del gobierno en las carreras tuvo la oposición del asesor de eventos del primer ministro, John O'Neill , así como del jefe de infraestructura del gobierno, David Richmond. [17] La diputada federal laborista , Laurie Ferguson , dijo que se trata de " News Limited y Channel Seven : están tratando de complacerlos". News Limited , editor de The Daily Telegraph , y Seven Network , que fueron patrocinadores y locutores del evento respectivamente, habían presionado al gobierno de Nueva Gales del Sur para obtener financiación pública del evento Supercars. [18]
A pesar de los informes iniciales de éxito de los organizadores del evento, un informe del Auditor General de Nueva Gales del Sur en 2010 apoyó las afirmaciones de los críticos. Concluyó que el gobierno no estimó adecuadamente los costos del evento y que los beneficios del evento no fueron tan altos como se esperaba. [19] A pesar de las continuas críticas y del cambio de gobierno, en 2013 el evento se renovó hasta finales de 2016, con la opción del gobierno de extender el acuerdo por dos años más. [20] Las afluencias esperadas de multitudes desde la interestatal y el extranjero cayeron de 15.000 en el acuerdo original en 2009 a 5.000 en el nuevo acuerdo. [20]
La conversión de parte del recinto del Parque Olímpico de Sydney en un circuito urbano fue ampliamente criticada por grupos ambientalistas. El Total Environment Center dijo que el Gobierno de Nueva Gales del Sur anuló la ley de especies amenazadas, así como los principios de planificación de la Autoridad de la Bahía de Homebush, y causaría trastornos sociales, ambientales y económicos en el Parque Olímpico de Sydney. [21]
En 2015, Supercars propuso acortar el circuito para reducir los costes del evento. [22] Esta propuesta fracasó y en marzo de 2016 se anunció que los costos actuales de funcionamiento del evento darían como resultado que 2016 fuera la última carrera de las 500 Millas de Sydney. [23] Luego se consideraron otras opciones dentro de Nueva Gales del Sur para reemplazar las evento, como un circuito urbano que se está construyendo en Gosford en la Costa Central . [23] Los planes de Gosford fracasaron y en septiembre de 2016 el primer ministro de Nueva Gales del Sur , Mike Baird , anunció que el evento sería reemplazado por el Newcastle 500 , celebrado en el Newcastle Street Circuit en Newcastle , a unos 160 km al norte de Sydney. [24]
