La Diócesis de Worcester ( latín : Diœcesis Wigorniensis ) es un territorio eclesiástico de la Iglesia latina , o diócesis, de la Iglesia Católica en el centro de Massachusetts en los Estados Unidos. La diócesis está formada por el condado de Worcester. Es una diócesis sufragánea en la provincia eclesiástica de la Arquidiócesis metropolitana de Boston . El santo patrón de la diócesis es el apóstol Pablo .
La iglesia madre de la Diócesis de Worcester es la Catedral de San Pablo en la ciudad de Worcester . El quinto y actual obispo es Robert McManus .
Antes de la Revolución Americana , la provincia británica de la Bahía de Massachusetts , que incluía el área de Worcester, había promulgado leyes que prohibían la práctica del catolicismo en la colonia. Incluso era ilegal que un sacerdote residiera allí. Para ganarse el apoyo de los católicos a la Revolución, los líderes coloniales se vieron obligados a hacerles concesiones. Massachusetts promulgó la libertad religiosa para los católicos en 1780. [2]
Después de que terminó la Revolución en 1783, el Papa Pío VI quiso eliminar a los católicos estadounidenses de la jurisdicción de la Diócesis de Londres. Erigió en 1784 la Prefectura Apostólica de los Estados Unidos , abarcando todo el territorio de la nueva nación. Pío VI creó la Diócesis de Baltimore, la primera diócesis de Estados Unidos, para sustituir a la prefectura apostólica en 1789. [3]
El Papa Pío VII erigió la Diócesis de Boston en 1808 a partir de la Diócesis de Baltimore. La nueva diócesis incluía a toda Nueva Inglaterra en su jurisdicción. [4] En la década de 1820, los inmigrantes irlandeses comenzaron a llegar a Worcester Country para trabajar en los ferrocarriles y construir el Canal Blackstone . La Iglesia de San Juan se estableció en 1834 en la ciudad de Worcester. Es la iglesia católica más antigua que se conserva en Nueva Inglaterra fuera de Boston .
El Colegio de la Santa Cruz fue fundado en Worcester por el obispo Benedict Fenwick de Boston en 1843. Fenwick había intentado construir el colegio en Boston, pero fue frustrado por los políticos protestantes que dirigían la ciudad. Finalmente decidió ubicarlo en Worcester en una propiedad existente de la iglesia. [5] [6]
En 1870, el Papa Pío IX creó la Diócesis de Springfield a partir de la Diócesis de Boston, incluido el condado de Worcester. [7] El área de Worcester seguiría siendo parte de la Diócesis de Springfield durante los próximos 80 años.
El Papa Pío XII erigió la Diócesis de Worcester el 7 de marzo de 1950. Eliminó el condado de Worcester de la Diócesis de Springfield en Massachusetts para crear la nueva diócesis. Pío XII designó la Iglesia de San Pablo como catedral de la nueva diócesis y nombró al obispo auxiliar John Wright de Boston como primer obispo.
En 1959, el Papa Juan XXXIII nombró a Wright obispo de la Diócesis de Pittsburgh y nombró al obispo Bernard Flanagan de la Diócesis de Norwich como su sucesor. En 1968, Timothy Harrington fue nombrado obispo auxiliar de la diócesis por el Papa Pablo VI . En 1973, la diócesis se unió al Consejo Ecuménico del Condado de Worcester, una organización predominantemente protestante . [8]
Después del retiro de Flannagan en 1983, el Papa Juan Pablo II nombró a Harrington nuevo obispo de Worcester. Harrington se jubiló en 1994 y Juan Pablo II nombró al obispo Daniel Reilly de Norwich para sucederlo. Durante su mandato en Worcester, Reilly reabrió la parroquia de St. Joseph pero la fusionó con la parroquia de Notre Dame des Canadiens en Worcester. [9] Recaudó más de $50 millones para su campaña Forward in Faith para colocar a la diócesis en una condición financiera estable. [9]
Cuando Reilly se jubiló en 2004, Juan Pablo II nombró al obispo auxiliar Robert McManus de la Diócesis de Providence para reemplazarlo.
McManus criticó en 2007 al College of the Holy Cross en Worcester por alquilar un "espacio sagrado" a la Alianza de Massachusetts sobre el Embarazo en Adolescentes para realizar talleres. Dijo que la Alianza enseñaba materias que violaban las enseñanzas católicas. En octubre de 2007, afirmó que la Santa Cruz podría perder su designación como institución católica debido a esta acción. [10] El presidente de Holy Cross, Michael C. McFarland , dijo que la universidad tenía obligaciones contractuales con la Alianza y no cancelaría su acuerdo con ellos. [11]
Lowe B. Dongor fue acusado formalmente en septiembre de 2011 de procesar pornografía infantil y robar dinero de la parroquia de St. Joseph en Fitchburg para enviárselo a su familia en Filipinas . [12] Después de huir brevemente a Filipinas, Dongor regresó a Worcester, donde se declaró culpable y recibió cinco años de libertad condicional. [13]
En abril de 2012, McManus pidió al Anna Maria College en Paxton, Massachusetts, que rescindiera una invitación a la activista Victoria Kennedy para hablar en su ceremonia de graduación, citando sus puntos de vista sobre el derecho al aborto de las mujeres y el matrimonio entre personas del mismo sexo . [14] En mayo de 2012, la universidad acordó desinvitar a Kennedy, pero también desinvitar a McManus, afirmando que su presencia en la ceremonia sería una "distracción". [15]
En junio de 2012, los funcionarios diocesanos se negaron a vender Oakhurst, una mansión histórica en Northbridge, Massachusetts, utilizada como centro de retiro, a James Fairbanks y Alain Beret, una pareja homosexual casada. [16] [17] En septiembre de 2012, la pareja demandó a McManus y a la diócesis por discriminación. Citaron un correo electrónico en el que funcionarios de la iglesia decían que McManus quería detener la venta "debido a la potencialidad de los matrimonios homosexuales allí". [18] [19] En octubre de 2012, la diócesis vendió la propiedad a un comprador diferente. [20]
McManus fue arrestado en 2013 en Narragansett, Rhode Island , por conducir en estado de ebriedad , abandonar la escena de un accidente y negarse a una prueba química de sobriedad . A las 10:30 pm de esa noche, McManus chocó con otro vehículo y luego se alejó del lugar. El otro conductor lo siguió y llamó a la policía. Arrestaron a McManus 20 minutos después en la casa de su familia en Narragansett, momento en el que rechazó una prueba química de DUI. [21] McManus más tarde se declaró culpable de negarse a realizar la prueba, lo que resultó en una pérdida de licencia por seis meses, 10 horas de servicio comunitario y una multa de $945. [22]
En 2017, en conmemoración del centenario de los tres secretos de Fátima en Portugal, McManus consagró la diócesis al Inmaculado Corazón de María . [23] El Santuario de María, Madre de los cristianos perseguidos se inauguró en Clinton en 2022. El santuario se instaló con la ayuda de Nasarean.org, una organización fundada por Benedict Kiely que aboga por los cristianos que enfrentan persecución en el Medio Oriente . [24]
En junio de 2022, McManus decretó que la Escuela Jesuita Natividad de Worcester ya no podía llamarse escuela católica ni celebrar misa en sus instalaciones. En marzo de 2022, McManus le dijo a la escuela que retirara las banderas de Black Lives Matter y Gay Pride de sus instalaciones; la escuela se negó a hacerlo. [25] Después de que cientos de estudiantes de Holy Cross College firmaran una petición pidiendo a la administración que prohibiera a McManus asistir a su ceremonia de graduación debido a su acción, McManus decidió voluntariamente no asistir.
A partir de 2023, McManus es el actual obispo de Worcester.
En 1995, Phil Saviano resolvió una demanda con la Diócesis de Worcester, que después de los honorarios de los abogados ascendió a 5.700 dólares. Alegó haber sido abusado sexualmente por David A. Holley, un sacerdote de la iglesia católica St. Denis en Douglas, durante un año durante la década de 1970. Dos años antes de la acción legal, en 1993, Saviano había leído que Holley había sido declarada culpable de penetración sexual infantil de varios niños en Alamogordo, Nuevo México , y condenada a 275 años de prisión. [26] En agosto de 1997, el Dallas Morning News publicó una carta de 1968 enviada por el obispo Flanagan a Jerome Hayden, un terapeuta católico en Holliston . [27] En su carta, Flanagan declaró que Holley:
"...ha sido... [acusado de] abusar sexualmente de niños adolescentes en al menos dos ocasiones—la más reciente en un hospital al que se le ha prohibido el acceso—y de llevar consigo y mostrarles a estos niños revistas y libros pornográficos. Aunque el ... [las acusaciones] fueron establecidas más allá de toda duda a juicio de los sacerdotes que me ayudaron en la investigación, así como a mí mismo, el Padre ha negado haber actuado mal." [27]
En 1970, la diócesis transfirió a Holley para recibir tratamiento al Instituto Seton en Baltimore, Maryland , sin notificar a las autoridades. Una vez finalizado su tratamiento, Flanagan se negó a permitir que Holley regresara a Worcester. [27] Holley finalmente terminó en diócesis de Texas y Nuevo México.
En 2013, Eran J. McManemy, una de las víctimas de Holley en Nuevo México, demandó a la Diócesis de Worcester por permitir que Holley sirviera en otras partes de los Estados Unidos sabiendo que era un pedófilo. [28] En mayo de 2020, el Albuquerque Journal informó que la Diócesis de Worcester estaba siendo demandada por otra víctima de Holley de Nuevo México . [29] [30] La demanda, que nombraba otras diócesis en las que Holley sirvió, declaró que la Diócesis de Worcester merecía "la mayor parte de la culpa". [30]
En octubre de 2020, el obispo McManus y la diócesis fueron nombrados en una demanda por abuso sexual presentada por un exfeligrese. [31] El demandante alegó que Thomas E. Mahoney, un sacerdote diocesano, lo había preparado y abusado de él y de otros niños a principios de la década de 1970 en Worcester y Boylston . La demanda acusaba a la diócesis de no detener los presuntos crímenes de Mahoney. Después de que se presentó la demanda, McManus suspendió a Mahoney, ya retirado, de cualquier cargo ministerial. [31]
En diciembre de 2022, Nicole Bell demandó a la diócesis, alegando que ella y otras mujeres habían sido abusadas sexualmente por William Riley, el coordinador de comida para los pobres de la Iglesia Católica de St. John. Ella dijo que a principios de 2010, Riley la obligaría a tener relaciones sexuales con él. Bell acusó a la diócesis y al pastor de St. John's de encubrir a Riley. La diócesis suspendió a Riley después de recibir la denuncia y renunció poco después. [32]
En febrero de 2023, la diócesis publicó una lista de 173 acusaciones creíbles de abuso sexual contra el clero de la diócesis. La lista no incluía los nombres de los clérigos acusados. [33]
Michael Wallace Banach , nombrado nuncio apostólico y arzobispo titular en 2013
En 2004, el obispo Reilly agrupó las parroquias en "grupos". [34] [35] El propósito de este sistema es permitir que las comunidades se reúnan para eventos regionales. Además, los sacerdotes pueden sustituirse unos a otros en una parroquia en particular.
