La Crew Dragon Endeavour (número de serie C206) es la primera nave espacial reutilizable Crew Dragon operativa fabricada y operada por SpaceX . La nave espacial lleva el nombre del transbordador espacial Endeavour . Se lanzó por primera vez el 30 de mayo de 2020 a la Estación Espacial Internacional (ISS) en la misión Crew Dragon Demo-2 . Posteriormente se ha utilizado para la misión SpaceX Crew-2 que se lanzó en abril de 2021, la misión privada Axiom Mission 1 que se lanzó en abril de 2022 y la misión SpaceX Crew-6 que se lanzó en marzo de 2023. Estuvo en órbita por última vez con la misión SpaceX Crew-8 desde principios de marzo de 2024 hasta finales de octubre de 2024. Endeavour actualmente tiene el récord de misión única por el mayor tiempo en órbita por una nave espacial tripulada estadounidense con 235 días.
La Crew Dragon C205 , que estaba prevista para la misión Demo-2 , se utilizó posteriormente para la prueba de aborto en vuelo. [3] La Crew Dragon C206 Endeavour , entonces, fue asignada a la misión Demo-2, reemplazando a la Crew Dragon C205. [3] Según SpaceX, Endeavour se sometió a pruebas de interferencia electromagnética y completó las pruebas acústicas en febrero de 2020. [4] [5] El 13 de febrero de 2020, la nave espacial estaba en las instalaciones de procesamiento de SpaceX en la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral , Florida, para someterse al procesamiento y las pruebas finales en preparación para el lanzamiento de Demo-2. [6]
El 17 de abril de 2020, la NASA anunció que la fecha de lanzamiento de Demo-2 estaba programada para no antes del 27 de mayo de 2020. [7] El Panel Asesor de Seguridad Aeroespacial (ASAP) de la NASA, el 23 de abril de 2024, dio su aprobación para el lanzamiento a fines de mayo diciendo que era factible y seguro. [8] Endeavour fue transportado al Centro Espacial Kennedy , y llegó a la instalación de integración horizontal (HIF) de SpaceX en el Complejo de Lanzamiento 39A el 15 de mayo de 2020. [9] Luego, la nave espacial se acopló a un cohete Falcon 9 y se desplegó sobre la plataforma de lanzamiento el 21 de mayo de 2020, y se completó una prueba de fuego estático al día siguiente. [10]
La primera Crew Dragon Endeavour reutilizada de SpaceX se acopla a la Estación Espacial Internacional
Lanzamiento en mayo de 2020
Los astronautas Bob Behnken y Doug Hurley fueron seleccionados por la NASA como la tripulación de la misión Demo-2 el 3 de agosto de 2018. [11] Su misión validó las operaciones de vuelo espacial tripulado utilizando hardware de SpaceX, incluida la nave espacial Dragon y el cohete Falcon 9. [12] SpaceX canceló el primer intento de lanzamiento de Demo-2 debido a las condiciones climáticas. La misión Demo-2 se lanzó con éxito el 30 de mayo de 2020. [13] [14] El lanzamiento de Hurley y Behnken fue el primero en llevar una tripulación a la Estación Espacial Internacional desde los Estados Unidos desde STS-135 en julio de 2011. [13]
En un recorrido en video de la nave espacial, poco después del lanzamiento, Behnken y Hurley revelaron que nombraron la cápsula Endeavour en honor al transbordador espacial Endeavour . [15] Ambos volaron sus primeras misiones espaciales en el transbordador espacial Endeavour , en las misiones STS-123 y STS-127 , respectivamente. [16] Además, cada miembro de la tripulación trajo consigo un juguete de su familia, en este caso un dinosaurio Apatosaurus llamado "Tremor", un dinosaurio de peluche con lentejuelas y un peluche Ty flippables, continuando la tradición de los astronautas de llevar un juguete de peluche o baratija a bordo de su nave espacial para que sirva como indicador de gravedad cero cuando la ingravidez entra en acción durante el vuelo espacial. [15]
Operaciones de la estación
Al pasar 19 horas en órbita acercándose a la ISS, Hurley demostró la capacidad de pilotar la nave espacial a través de sus controles de pantalla táctil; al alcanzar una distancia de 220 metros (720 pies) de los puertos de acoplamiento de la ISS, dejó que el programa de acoplamiento automatizado se hiciera cargo. El Endeavour se acopló a la ISS el 31 de mayo de 2020. [17] [18] [19] Hurley y Behnken se unieron a la tripulación de la Expedición 63 a la ISS, que estaba formada por el astronauta de la NASA Chris Cassidy y los cosmonautas rusos Ivan Vagner y Anatoli Ivanishin . [20] Behnken y Hurley se lanzaron a la ISS por un período de tiempo indeterminado, que dependía de la degradación de los paneles solares del Endeavour , el estado de la Resiliencia de Crew Dragon y el clima de la zona de aterrizaje. [21]
La tripulación del Dragon Endeavour aterrizando en el Golfo de México el 2 de agosto de 2020.
La NASA originalmente planeó Demo-2 como un vuelo de prueba corto que duraría aproximadamente dos semanas, pero luego decidió extender la misión para abordar la escasez de tripulación en la ISS. [22] Según Ken Bowersox , administrador interino del programa de vuelos espaciales humanos de la NASA, la nave espacial "estaba funcionando muy bien" y la NASA volvió a planificar traer a la tripulación y al Endeavour a casa a principios de agosto. [21]
Primer amerizaje en el Golfo
Cuando el Endeavour regresó, el 2 de agosto de 2020, realizó un rápido descenso en llamas de la atmósfera terrestre y fue frenado por el paracaídas de frenado de la cápsula y el conjunto de paracaídas. [23] Cayó en el Golfo de México , cerca de Pensacola, Florida , donde una nave de recuperación de SpaceX, Go Navigator, llevó a la tripulación y la nave espacial de regreso a la costa. [23] Esta misión fue la primera recuperación oceánica de una nave espacial tripulada estadounidense desde 1975, cuando la misión del Proyecto de Prueba Apolo-Soyuz amerizó. [24] Además, esta misión fue la primera recuperación de tripulación que ocurrió en el Golfo de México. [25]
En la misión Demo-2, el Endeavour estuvo en el espacio durante 63 días. La nave espacial estaba diseñada para permanecer 119 días en órbita, ya que sus paneles solares tenían menos capacidad que una Crew Dragon de producción completa capaz de permanecer en el espacio hasta 210 días. [26]
Durante la misión, la NASA dio a SpaceX la aprobación para reutilizar la nave espacial Crew Dragon probada en vuelo. [27] Behnken y Hurley dejaron un parche Demo-2 en el interior del Endeavour después de su misión. [28] El comandante de la misión SpaceX Crew-2 , el astronauta Shane Kimbrough , anunció que la tripulación mantendría el nombre Endeavour para la nave espacial. [29] El asiento que Behnken usó durante su misión fue usado más tarde por su esposa, K. Megan McArthur en el vuelo Crew-2. [30]
Récord en el espacio de la tripulación 8
La misión más reciente del Endeavour fue SpaceX Crew-8 . [31] Se lanzó el 3 de marzo de 2024 (hora local) y regresó a la Tierra el 25 de octubre de 2024. [32] Uno de los miembros de la tripulación, la especialista de misión Jeanette Epps , se convirtió en la segunda mujer afroamericana en formar parte de una misión de larga duración a bordo de la ISS. [33] La misión pasó más tiempo en el espacio debido a un retraso de un mes en el lanzamiento de SpaceX Crew-9 . [32] Luego pasaron algunas semanas adicionales quitando asientos y otros equipos en Endeavour que eran necesarios para los astronautas de la misión Boeing Crew Flight Test Sunita Williams y Butch Wilmore . [34] El clima en las zonas de aterrizaje, incluido el huracán Milton , causó más retrasos, pero la tripulación finalmente amerizó frente a la costa de Pensacola, Florida, el 25 de octubre de 2024. [35] El Endeavour ahora tiene el récord de una sola misión por el mayor tiempo en órbita de una nave espacial estadounidense apta para humanos con 235 días y el récord de tiempo total acumulado general con 701 días en el espacio. [36]
Vuelos
La lista incluye solo misiones completadas o actualmente manifestadas. Las fechas se indican en el Tiempo Universal Coordinado (UTC). En el caso de eventos futuros, se indican como las oportunidades más tempranas posibles (también conocidas como fechas no anteriores a [NET]) y pueden cambiar.
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