La Copa de Bélgica (francés: Coupe de Belgique ; holandés : Beker van België [ pronunciación holandesa: [ˈbeːkər vɑn ˈbɛlɣijə] ]; alemán: Belgischer Fußballpokal ) es la principal competición eliminatoria de fútbol de Bélgica , dirigida por la Real Federación Belga de Fútbol . La competición comenzó en 1908 con selecciones provinciales como la "Copa de las Provincias de Bélgica". A partir de 1912 sólo se permitió la participación de clubes reales. Desde 1964, la Copa de Bélgica se organiza anualmente. Desde la edición 2015-16, la Copa de Bélgica se denomina Copa Croky , a efectos de patrocinio. La final se disputa tradicionalmente en el estadio Heysel de Bruselas.
El club de copa más exitoso es el Club Brujas , con 11 copas belgas en su poder. El actual campeón es el Royal Antwerp FC , que derrotó al KV Mechelen por 2-0 en la final de 2023 . Los ganadores reciben una copa desafío y se clasifican para la UEFA Europa League y la Supercopa de Bélgica .
La primera competición de copa en Bélgica se celebró en 1907-08, pero los equipos no eran equipos reales sino selecciones provinciales. El ganador recibiría un trofeo de plata de manos del príncipe Alberto . El fútbol se jugaba especialmente en Bruselas y Amberes . En Flandes Occidental y Oriental , especialmente en Brujas y Gante , el fútbol también se hizo cada vez más querido. En Valonia , el fútbol era adorado en la ciudad de Lieja . La provincia de Flandes Occidental ganó a la de Amberes por 6-2. Al año siguiente, la provincia de Amberes venció a la de Brabante por 5-2. Luego, la copa fue suspendida después de dos años.
En 1912, la Copa de Bélgica regresó por primera vez. Esta vez sólo se permitió la participación a clubes reales de los dos niveles más altos. 16 clubes lucharían por la Copa del Rey en una competición eliminatoria . El Racing Club de Bruxelles ganó la primera Copa de Bélgica para clubes, tras vencer al RC de Gand en la final. La competencia regresaría el próximo año. Esta vez se organizarían rondas preliminares para que las regiones también pudieran participar. El Union Saint-Gilloise ganaría la final de esta edición en la prórroga. Después de haber ganado la liga nacional tres semanas antes, el equipo se convirtió en el primer doble ganador en la historia del fútbol belga. Al año siguiente también ganarían la copa.
Durante la Primera Guerra Mundial , en Bélgica no se jugaba fútbol asociativo organizado. La Copa de Bélgica tardó hasta 1926-27 en recuperarse. También es la primera vez que la competición se denomina oficialmente Copa de Bélgica. Esta edición la ganaría el R Cercle Sportif Brugeois , el primer equipo flamenco en conseguirlo. También ganaron la liga nacional, lo que les convirtió en el segundo equipo en conseguir el doblete belga. Lamentablemente, la copa cayó en desgracia entre los principales clubes de la época. Durante el período de entreguerras, la competición sólo se organizaría una vez más, en 1935-1936. La edición de 1944 nunca se terminó.
En 1953, la Copa de Bélgica volvió a recuperarse. Esta edición de la copa la ganaría el Standard de Lieja , primer equipo valón en lograrlo. Tres años más tarde se organizó una votación tras la cual se suspendió nuevamente la copa belga.
La base de la Recopa de Europa es la razón principal por la que un torneo de copa anual volvió a la vida en 1963-1964. Las primeras cuatro ediciones de esta Copa de Europa no contaron con participantes belgas debido a la ausencia de una copa nacional.
Desde 1964, el campeón de la Copa de Bélgica se clasificaría para la Recopa de Europa, hasta su discontinuación en 1999. A partir de entonces, los campeones conseguirían una plaza en la Copa de la UEFA , que diez años más tarde se convertiría en la UEFA Europa League . Desde 2021, el ganador accederá a la competición europea en la ronda de play-off. Como los equipos tienen que jugar menos partidos que en la liga nacional para conseguir un billete europeo, la Copa de Bélgica recibió el sobrenombre de "El camino más rápido a Europa". Esto significó que los mejores equipos crecieron más interés en la copa nacional, lo que aumentó el prestigio de la competición. Por todo ello, los tres grandes tradicionales del fútbol belga ( FC Bruges , RSC Anderlecht y Standard Liège ) serían los que más veces ganarían la copa. El club de copa más exitoso es el Club Brugge KV con 11 copas, seguido por Anderlecht con 9 y Standard Liège con 8. Brujas ganaría el doblete dos veces, en 1976–77 y 1995–96. Anderlecht ganó uno más, en 1964–65, 1971–72 y 1993–94. Si el ganador de la copa consigue un billete europeo equivalente o mejor (Liga de Campeones) a través de la liga, se mejorará el siguiente billete disponible en la clasificación de la liga. En tal caso, todos los billetes subsiguientes también subirán una posición. [1]
El KV Mechelen ganó la copa en 2019 además de proclamarse campeón de la Primera División B , logrando el pequeño doblete . Era la segunda vez que un equipo de la segunda categoría ganaba la copa y la primera vez que llegaba con billete europeo. Debido a estar involucrado en un escándalo de fraude , al club no se le permitió participar en las competiciones europeas durante un año. Su billete europeo pasó al Standard Liège según la clasificación de la Jupiler Pro League . También se pasaron todos los billetes inferiores. Esto significó que, de todos los equipos, el KAA Gent, finalista perdedor , accedió en el último minuto a la UEFA Europa League . [2]
La final de copa se juega tradicionalmente en la capital y sus alrededores. Las ediciones anteriores a la Segunda Guerra Mundial se jugaron en Jette , Uccle y Forest . Las tres finales de la década de 1950 se jugaron en el estadio Heysel de Bruselas. Desde el regreso anual de la competición en 1964, este estadio ha acogido la final. Las únicas excepciones fueron entre 1985 y 1987 y 1992-1995. Durante estos años, la final se jugó cuatro veces en el estadio Constant Vanden Stock de Anderlecht , dos veces en el Olympiastadium de Brujas y una vez en el Stade Maurice Dufrasne de Lieja .
El primer diseño se utilizó para las tres ediciones de la década de 1950. Desde 1964 se entrega un segundo diseño al ganador de la copa. A diferencia de otras finales de copa en Europa, la ceremonia se desarrolla únicamente en el campo y no en las gradas. El equipo ganador podrá conservar el trofeo durante 11 meses, hasta que lo devuelva a la RBFA . Esto significa que el trofeo es un verdadero desafío y ha sufrido algunos golpes y rasguños a lo largo de los años. [4] Cada jugador y miembro del personal del equipo ganador recibe una medalla. Hasta la final de 2022, consiguieron una versión en miniatura del trofeo. Los árbitros y el bando perdedor obtienen medallas. [5]
El trofeo actual presenta un diseño de copa amorosa plateada . A lo largo de las orejas se atan cintas con los colores de los vencedores. No hay una parte delantera o trasera real, sino una parte holandesa y una francesa. En el lado holandés se lee "Beker van België wisseltrofee aangeboden door dagblad Les Sports", en el lado francés "Coupe de Belgique Challenge Offert par le Journal Les Sports". Ambos significan lo mismo y se traducen como "desafío de la Copa de Bélgica ofrecido por el periódico Les Sports". Todos los vencedores desde 1964 y el año correspondiente también están grabados en la copa.
Las dos primeras ediciones de la Copa de Bélgica se jugaron con equipos provinciales. Durante este tiempo, la competición se llamó Copa de las Provincias Belgas ( Beker der Belgische Provincies en holandés, Coupe des Provinces Belges en francés). Las ediciones anteriores a la Primera Guerra Mundial eran conocidas como Copa del Rey ( Beker van de Koning en holandés, Coupe du Roi en francés). Cada edición de la copa después de 1918 se llamó Copa de Bélgica ( Beker van België en holandés, Coupe de Belgique en francés).
En la temporada 1995-96, se introdujo por primera vez un nombre patrocinado. Coca-Cola había comprado los derechos del nombre para cinco temporadas y llamó a la competición Copa Coca-Cola . [6] No hubo ningún nombre patrocinado entre 2001 y 2007. En enero de 2008, la Federación belga de fútbol anunció que Cofidis había comprado los derechos del nombre por 300.000 euros. [7] Se disputarían ocho ediciones de la Copa Cofidis . Después de que el Club Brujas ganara su undécima copa en 2015, Croky se convirtió en el nuevo patrocinador principal del torneo. [8] La copa belga se llama hasta la fecha Copa Croky .
A partir de julio o agosto, la competición se desarrolla como un torneo eliminatorio que consta de ocho rondas, una semifinal y luego una final. Se espera que participen todos los equipos que juegan a nivel nacional de fútbol (Niveles 1 a 5), junto con los mejores equipos de las ligas provinciales belgas . Cada provincia recibe un número de entradas en función de su número de habitantes. Para determinar qué equipos de cada provincia pueden participar, cada provincia puede diseñar su propia regla, pero comúnmente los boletos se otorgan a los equipos con mejor desempeño en cada torneo de copa provincial respectivo de la temporada anterior, y los boletos restantes otorgados a los equipos con mejores resultados no Ya clasificado en la máxima liga provincial. Como resultado, la mayoría de los equipos de las ligas provinciales que participan en la Copa de Bélgica juegan en las dos primeras divisiones provinciales, aunque cada temporada algunos equipos de las divisiones inferiores logran clasificarse.
Un sistema de byes garantiza que los clubes por encima del nivel 5 ingresen a la competencia en etapas posteriores. Sólo en la ronda 1, los equipos se agrupan geográficamente antes del sorteo para reducir los costos de viaje de los equipos más pequeños. Los clubes activos en el fútbol europeo sólo entran en la competición en la ronda 7. Los equipos juveniles activos en los niveles 4 a 2 no pueden competir. No se produce ninguna siembra . [9] En las rondas cinco a siete, en caso de que un equipo amateur (Nivel 3 o inferior) se empate contra un equipo profesional (Nivel 2 o superior), el equipo amateur siempre recibirá la ventaja de jugar en casa si su terreno cumple con las especificaciones reglamentarias. La final se juega en el Estadio Rey Balduino .
En las tres primeras rondas, los partidos que terminan empatados se deciden inmediatamente mediante tiros penales, la prórroga solo se juega a partir de la cuarta ronda y posiblemente seguida de tiros penales si es necesario. La ronda semifinal es la única ronda que se juega a dos partidos; como tal, la prórroga y los tiros penales sólo pueden ocurrir en el partido de vuelta. La regla del gol de visitante no se aplica en las semifinales. [10]
Los participantes clasificados de las ligas provinciales (niveles 6 a 9) comienzan la competición en la primera ronda junto con equipos de la Tercera División Amateur belga (nivel 5). Los clubes de niveles superiores se añaden en rondas posteriores, según la siguiente tabla. Los meses en los que se juegan rondas son tradicionales, estando las fechas exactas sujetas al calendario de cada año.
Los derechos de retransmisión de la Copa Croky pertenecen a Eleven Sports . Debido a la obligación de la RBFA de que los partidos de copa sean gratuitos, Eleven no transmite los partidos en sus propias plataformas. DPG Media (en VTM 2 ) selecciona y compra juegos para transmitirlos en la televisión flamenca y RTL (en Club RTL ) hace lo mismo para la comunidad francesa . [12] [13] DPG Media vende algunos juegos a VRT , quien los transmite en Sporza . La final se retransmite siempre por VTM 2 en Flandes.
Los equipos cuyos juegos no hayan sido elegidos para su transmisión pueden transmitirlos ellos mismos. Las emisoras regionales a menudo intentan comprar los derechos de transmisión de los juegos entre equipos de esa región, si DPG Media o RTL no seleccionaron esos juegos. [14]
Eleven Sports posee también los derechos de la Primera División A , Primera División B , Supercopa y Superliga femenina . Esto significa que las emisoras internacionales para la Copa de Bélgica son casi idénticas.
