La final de la Copa Heineken 2011 fue el partido final de la Copa Heineken 2010-11 , la decimosexta temporada de la principal competición de rugby de clubes de Europa . El partido se jugó el 21 de mayo de 2011 en el Millennium Stadium en Cardiff , Gales . El partido lo disputaron Northampton Saints de Inglaterra y Leinster de Irlanda, la segunda final de la Copa Heineken para cada club. [1] [2] Leinster ganó el partido 33-22 después de ir perdiendo 22-6 al medio tiempo. [3] [4] [5] La victoria fue la segunda de Leinster en tres años de competición. [6]
El Millennium Stadium fue elegido como sede de la final de la Copa Heineken 2011 el 17 de mayo de 2010. [7] El estadio ya ha acogido tres finales de la Copa Heineken . La primera, en 2002, vio a Leicester Tigers derrotar a Munster 19-15. Munster regresó para la siguiente final de Cardiff en 2006, derrotando al equipo francés Biarritz 23-19. Dos años más tarde, Munster se enfrentó y derrotó a otro equipo francés, Toulouse , con el resultado final 16-13. [ cita requerida ]
Los Northampton Saints habían jugado una final de la Copa Heineken anterior, en 2000. [1] Los Saints derrotaron al Munster por 9-8 en Twickenham , en Londres . Desde su victoria hasta la temporada 2010-11, habían llegado a las etapas eliminatorias solo dos veces: en 2003 y 2005. [ cita requerida ]
Leinster llegó a semifinales cuatro veces anteriormente ( 1996 , 2003 , 2006 y 2010 ) y también ganó la final de 2009 en Murrayfield en Edimburgo . [2] Su camino hacia la final de 2009 fue memorable por su victoria en cuartos de final sobre Harlequins en un partido empañado por el escándalo Bloodgate . [ cita requerida ]
Tras la final de la Amlin Challenge Cup del 20 de mayo en el Cardiff City Stadium , el resultado de la final de la Heineken Cup de 2011 tenía el potencial de asegurar una plaza en la Heineken Cup para uno de los dos clubes que no participaron en ese partido. Según las reglas del organizador de la Heineken Cup, European Rugby Cup (ERC), los ganadores tanto de la Heineken Cup como de la Amlin Challenge Cup de segunda división reciben plazas en la Heineken Cup del año siguiente. Estas plazas no se cuentan para la asignación normal de un país, excepto cuando Inglaterra o Francia producen ganadores de ambas copas en la misma temporada. Actualmente, Inglaterra normalmente tiene derecho a seis plazas en la Heineken Cup e Irlanda a tres; Inglaterra tiene un límite de siete plazas (al igual que Francia).
Ambos participantes en la final de 2011 ya se habían clasificado para la Copa Heineken 2011-12 gracias a su desempeño nacional: Leinster al terminar segundo en la Liga Celta y Northampton Saints al terminar cuarto en la Aviva Premiership .
Leinster ganó la final y, por lo tanto, Connacht , que terminó último entre los cuatro equipos irlandeses en la Liga Celta, obtuvo el lugar extra para Irlanda en la Copa Heineken. [8]
Northampton anotó tres tries y mantuvo a Leinster sin anotar en la primera mitad. [9] Northampton lideró el partido 22-6 al medio tiempo. [10] En una de las remontadas más notables, Leinster anotó 27 puntos en la segunda mitad y mantuvo a Northampton sin anotar, para ganar el partido 33-22. Johnny Sexton , quien según se informa dio una entusiasta charla en el medio tiempo haciendo referencia a la remontada del Liverpool en la final de la UEFA Champions League de 2005, anotó 22 puntos en la segunda mitad; dos tries, tres conversiones y dos penales para llevar a Leinster a una victoria improbable de remontada. [9] Sexton fue nombrado jugador del partido. [10] [11]