La America's Cup de 1962 , la segunda en disputarse en yates de 12 metros , marcó el primer desafío para la Copa por parte de un país distinto de Gran Bretaña o Canadá , y fue el primer desafío de un país del hemisferio sur . Un sindicato australiano encabezado por Sir Frank Packer , en representación del Royal Sydney Yacht Squadron , desafió con su yate Gretel . Aunque el New York Yacht Club ganó la regata cuatro carreras contra una representada por el yate Weatherly , el retador, Gretel, ganó la segunda carrera, venciendo a los estadounidenses por primera vez desde la década de 1930, y solo perdió la cuarta carrera por veintiséis segundos. El NYYC quedó tan sorprendido por lo ajustado de la competencia que inmediatamente cambió las reglas para prohibir el uso de diseño y tecnología estadounidenses por parte de los retadores de la Copa. [1]
El NYYC organizó una regata para determinar el yate que nombrarían como defensor en el encuentro. Compitieron Weatherly , con Emil (Bus) Mosbacher Jr. al timón, Easterner , Columbia , capitaneado por Paul V. Shields, y Nefertiti , gobernado por el velero y arquitecto naval Ted Hood . Weatherly fue elegido como defensor.
Weatherly (USA-17) fue diseñado por Philip Rhodes , construido por Luders Marine Construction Company en Stamford , Connecticut , EE. UU., y propiedad de un sindicato encabezado por Henry D. Mercer, Cornelius Walsh y Arnold D. Frese. El barco fue construido para las pruebas de la America's Cup de 1958, pero tuvo un rendimiento pobre. Para las pruebas de 1962, Weatherly fue ampliamente modificado acortando la proa , reduciendo el área de superficie mojada, reduciendo el peso donde fuera posible y moviendo el peso ahorrado para aumentar el peso de la quilla .
Gretel (KA-1) fue el primer velero australiano de 12 metros. Fue diseñado por Alan Payne, construido en Lars Halvorsen Sons Pty. Ltd. y propiedad de un sindicato encabezado por Sir Frank Packer más Richard Dickson, William H. Northam, William G. Walkley y Noel Foley. Su timón estaba a cargo de Jock Sturrock .
^b Cada tramo 8 millas náuticas (15 km; 9,2 mi); primer tramo contra el viento.