Lars Halvorsen Sons era una empresa australiana de construcción de embarcaciones y barcos de recreo, descrita como "uno de los [nombres] más famosos en la ingeniería marina australiana". [1]
Halvorsen Boats tiene sus orígenes en 1887, cuando Halvor Andersen, un granjero, botó su primera embarcación de madera cerca de Arendal, en el sur de Noruega . Su hijo Lars siguió los pasos de su padre y se convirtió en constructor de barcos. Después de que Lars perdiera su fortuna en la recesión posterior a la Primera Guerra Mundial, con el hundimiento de su velero no asegurado Nidelv (el primero de sus viajes que no estaba asegurado), Lars se mudó de Noruega a Ciudad del Cabo , Sudáfrica, en 1922 para empezar de nuevo. Lars construyó un exitoso negocio de construcción y reparación de barcos, pero, con cinco hijos, se dio cuenta de que no habría suficientes negocios allí para crear el negocio familiar que imaginaba.
Lars y su hijo mayor Harold se mudaron a Sydney, Australia, a fines de 1924, y el resto de la familia llegó a fines de diciembre. Desde 1925 hasta 1976, la empresa familiar construyó 1299 embarcaciones, la primera, Sirius, desde una grada en Drummoyne y luego desde astilleros en Neutral Bay antes de mudarse a instalaciones más grandes en Ryde . Sus habilidades hicieron que el nombre "Halvorsen" fuera sinónimo australiano de calidad y estilo". [2]
Durante la Segunda Guerra Mundial , muchos cruceros de recreo construidos por Halvorsen sirvieron en la Patrulla Costera Voluntaria y más tarde en la Patrulla Auxiliar Naval. Ocho de sus cruceros de lujo más grandes; Penelope , Miramar , Nereus , Sea Mist , Silver Cloud , Steady Hour , Toomeree y Winbah fueron comisionados en la RAN como Barcos Patrulleros del Canal (CPB) y formaron parte de la "Flota de Hollywood" en Sydney. [3] [4] Los Halvorsens construyeron más de 250 barcos para las fuerzas armadas estadounidenses, holandesas y australianas, empleando un personal de más de 350 comerciantes. [2] Durante la Segunda Guerra Mundial, se construyeron 178 embarcaciones de rescate aéreo-marítimo de Halvorsen [1] Halvorsens también construyó 16 lanchas a motor Fairmile B de 112 pies para el esfuerzo bélico. Estas vieron servicio activo en el norte de Australia y en el área de Nueva Guinea.
Cuando Lars murió en 1936, su familia (incluida su viuda, Bergithe, y sus hijas) compartieron la propiedad, a partes iguales, del negocio. El hijo mayor, Harold, asumió como director gerente de la empresa recién formada, Lars Halvorsen Sons Pty Ltd, y continuó como diseñador de la mayoría de los buques de guerra, así como de los barcos comerciales y de recreo, mientras que sus cuatro hermanos se hicieron responsables de otras áreas del negocio. En reconocimiento a su contribución al esfuerzo bélico, Harold recibió la Medalla de la Orden de Australia en 2000, [5] mientras que anteriormente Carl Halvorsen había sido nombrado Caballero de Primera Clase de la Real Orden del Mérito de Noruega por el Rey Harald en 1991. [2] Otros recibieron la Medalla Deportiva Australiana.
Después de la Segunda Guerra Mundial, la empresa adquirió un contrato de arrendamiento en Bobbin Head , situado al norte de Sídney, en el Parque Nacional Ku-ring-gai Chase . La familia construyó una flota de barcos de alquiler. La operación de alquiler de barcos fue la flota privada más grande del hemisferio sur de su época. [5] El 9 de abril de 2000, noventa de sus barcos clásicos celebraron una regata en el río Hawkesbury para conmemorar el 75.º aniversario de la llegada de la familia a Australia y el 90.º cumpleaños de Harold Halvorsen. [1] Harold murió en noviembre de ese año.
En 1962, Lars Halvorsen Sons construyó el yate de 12 metros Gretel para Frank Packer , el primer australiano que participaba en la America's Cup . Magnus y Trygve Halvorsen formaron parte de la tripulación del desafío y Trygve se convirtió en el mánager del equipo.
En 1963, 1964 y 1965, Trygve y Magnus Halvorsen, como patrones conjuntos, ganaron tres regatas de Sydney a Hobart , con hándicap, mientras navegaban en el Freya , diseñado por Trygve y construido por Lars Halvorsen Sons. Hasta 2019, este logro no había sido igualado.
En la década de 1960, el hijo de Harold, Harvey Halvorsen, se convirtió en el diseñador de la empresa y en 1975 formó Kong & Halvorsen Marine & Engineering Company, una empresa conjunta entre Lars Halvorsen Sons y Joseph Kong, ex gerente general de American Marine Company, en Hong Kong para diseñar, construir y comercializar una nueva gama de embarcaciones de recreo en todo el mundo. [6] Durante las siguientes dos décadas, se construyeron cientos de embarcaciones de entre 30 y 134 pies (9,1 a 40,8 m) bajo las marcas Kong & Halvorsen, Island Gypsy y Halvorsen.
Se han construido más de 900 barcos Halvorsen en China y se han exportado a todo el mundo. En 2000, el contrato de 20 años de Kong & Halvorsen Marine con el gobierno chino expiró y la fábrica cerró. Sin embargo, Harvey y su hijo Mark Halvorsen continuaron construyendo barcos mediante contratos con astilleros aprobados, donde lanzaron dos nuevos modelos adicionales, el Gourmet Cruiser y el Solo, un fabricante de barcos de travesía.
En 2004-05, el Museo Marítimo Nacional de Australia organizó una exposición sobre los barcos Halvorsen titulada Dream Boats and Work Boats – The Halvorsen Story. [7] Mark Halvorsen es propietario de Halvorsen Boat Sales en Sydney (Australia), que se ha convertido en gran medida en una empresa de importación de barcos y especialista en la restauración de barcos Halvorsen antiguos. Mark todavía diseña y construye sus barcos en varios astilleros del sur de China. Su padre, Harvey, vendió el puerto deportivo familiar en Australia en julio de 2006. Harvey Halvorsen murió en marzo de 2021. [8]
Un yate a motor Kong & Halvorsen de 41 m (134 pies) llamado Yecats apareció en la película Overboard de 1987 protagonizada por Kurt Russell y Goldie Hawn . El mismo barco rebautizado como Attessa apareció en la película Indecent Proposal de 1993 protagonizada por Woody Harrelson , Robert Redford y Demi Moore .
El canguro de 36 pies (11 m) aparece periódicamente en la serie de televisión australiana Home and Away como The Blaxland . [9]
A continuación se muestran algunos de los yates de la colección Halvorsen.
Barcos de madera, hombres de hierro: la historia de Halvorsen por Randi Svensen, 2004