La Compañía de Tranvías Anglo-Argentina (en español: Compañía de Tranvías Anglo Argentina ), conocida simplemente como La Anglo en Argentina , fue una gran empresa de transporte que operaba la mayoría de los tranvías de la red de Buenos Aires, que también era una de las más grandes del mundo en ese momento, con líneas que totalizaban 875 km (544 mi) de longitud. La compañía también creó la primera línea de tranvía subterránea de Buenos Aires, que luego se convertiría en la Línea A del Subte de Buenos Aires . La compañía también era propietaria de otros tranvías en todo el país .
La empresa fue fundada en 1876 por inversores británicos y angloargentinos con el fin de adquirir la red de tranvías de Buenos Aires existente, en el contexto de la belle époque del país , donde recibía importantes inversiones de empresas extranjeras. [2] A principios de siglo, la empresa poseía una cantidad significativa de tranvías en toda Argentina, en particular los Tranvías de Buenos Aires y Rosario . En Rosario, la empresa abrió su primera línea en 1886 y luego compró cinco de las compañías de tranvías locales, mientras operaba 106 km (66 mi) de líneas allí mediante concesión. [3] [4]
En 1898, la compañía belga Sofina comenzó a adquirir acciones de la AATC en un momento en que la compañía estaba electrificando su red de Buenos Aires, donde la compañía poseía 120 km (75 mi) de líneas en ese momento, así como la electrificación de la red de Rosario, que se completó en 1908. En 1907, Sofina creó una nueva compañía Compagnie Générale de Tramways de Buenos Aires para absorber a la Anglo-Argentine y comprar otras compañías en la ciudad y ya en 1909 se había convertido en la compañía de transporte más grande de Argentina. [5] Los accionistas de la compañía recién formada estaban compuestos por varias nacionalidades diferentes e incluían importantes bancos de inversión europeos como Paribas y Deutsche Bank . [4]
La construcción de la Línea A del Subte de Buenos Aires comenzó el 15 de septiembre de 1911, siendo la empresa alemana Philipp Holzmann contratada por la AATC para realizar las obras. [6] [7] Cuando la línea fue inaugurada el 1 de diciembre de 1913, se convirtió en la primera línea del Subte del hemisferio sur , América Latina y el mundo hispanohablante . Durante la inauguración de la línea, el presidente de la empresa Samuel Hale Pearson acompañó al vicepresidente argentino Victorino de la Plaza y al intendente de la ciudad Joaquín de Anchorena en el viaje inaugural. [8]
La línea Anglo-Argentina original corría bajo tierra desde la Plaza de Mayo en el centro de Buenos Aires hasta el barrio de Caballito , donde continuaba con los servicios de tranvía en superficie a través de una rampa de acceso en la estación Primera Junta , que también brindaba acceso al taller principal y área de almacenamiento de la compañía en el Taller Polvorín . El taller funciona hasta el día de hoy (aunque en un papel más secundario) y fue construido en 1914 para dar servicio al material rodante La Brugeoise y UEC Preston de la línea . [9]
En los años posteriores a la formación de la Compagnie Générale de Tramways de Buenos Aires , llegaron a poseer la gran mayoría de la red de tranvías de Buenos Aires, con la excepción de unas pocas empresas argentinas como Tramway Rural de Lacroze Company . Sin embargo, la creciente competencia de los viajes en autobús y la construcción de nuevas líneas para el subterráneo de Buenos Aires , las leyes antimonopolio y una devaluación del peso argentino significaron que la AATC estaba en una situación cada vez más difícil en 1930. [10]
En 1936, las pérdidas acumuladas de la compañía habían alcanzado los £2,5 millones (alrededor de £92 millones en dinero de 2005 [11] ) mientras que la compañía enfrentaba una seria competencia de la Compañía Hispano Argentina de Obras Públicas y Finanzas (CHADOPyF ) , que recientemente había completado la Línea C y estaba cerca de completar la Línea D. Ese mismo año, el gobierno de Buenos Aires también comenzó a organizar el transporte público bajo una gran sociedad de cartera mixta conocida como la Corporación de Transportes Urbanos ( Corporación de Transportes Urbanos ) que entró en vigencia en 1938. [10]
La AATC siguió siendo en gran medida independiente, sin embargo, en el período de posguerra, el clima político en Argentina había cambiado significativamente y bajo el liderazgo de Juan Perón , los ferrocarriles del país habían sido nacionalizados en 1948. [12] Ese mismo año, el Congreso Nacional Argentino aprobó una ley que vería la nacionalización del transporte público de Buenos Aires en el plazo más breve posible. En 1951, una gran parte de la Corporación de Transporte Urbano fue comprada por el estado por AR$ 400 millones, mientras que la corporación ya había acumulado deudas con el estado por valor de AR$ 2 mil millones. Todos los activos de la corporación fueron luego transferidos al estado en enero de 1952. [10]
Los accionistas de la AATC no reconocieron la compra y –junto con los demás accionistas de la Corporación de Transporte Urbano– hicieron intervenir en numerosas oportunidades al embajador británico en Argentina. Argentina y el Reino Unido llegaron entonces a un acuerdo en diciembre de 1952 para resolver rápidamente la cuestión de la transferencia de activos, pero éste resultó infructuoso. El conflicto se prolongó hasta 1963, cuando finalmente llegó a la Cámara de Apelaciones de Buenos Aires, que reconoció que el Estado argentino era en parte responsable de la pérdida de capital de los accionistas extranjeros. [10]
Aunque la red tranviaria de Buenos Aires cesó sus operaciones masivas en la década de 1960, al igual que las demás ciudades en las que operaba la AATC, aún se pueden ver muchos vestigios de la empresa original. En Buenos Aires, el Taller Polvorín aún funciona como área de mantenimiento de la Línea A del Subte de Buenos Aires , y actualmente está siendo descontinuado y reconvertido en un museo de la red. [9]
Los coches originales de Brugeoise están siendo restaurados para operar servicios turísticos en la Línea A y para ser exhibidos en diferentes museos del país. [13] Mientras tanto, los coches UEC Preston pertenecientes a la empresa son utilizados en el tranvía patrimonial de Buenos Aires, que circula en el barrio de Caballito utilizando partes del recorrido original de la AATC. [14] De igual forma, la Línea A ha conservado su aspecto original y, junto con los coches y el taller de Brugeoise, es considerada monumento histórico nacional.
En Rosario y Buenos Aires aún se pueden ver vías en algunos barrios mientras que un proyecto en Rosario podría utilizar algunos de los segmentos originales de la empresa al reactivar el tranvía.
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