La Capilla de Nuestra Señora del Peñasco , de principios del siglo XV, está situada en una antigua cantera en Abbey Road, junto al desfiladero de Nidd en Knaresborough , y es una capilla de principios del siglo XV excavada en la piedra arenisca del acantilado del desfiladero del río. Es un santuario mariano en la antigua ruta de peregrinación al ahora demolido Priorato de Knaresborough [2] y cerca de la antigua cantera de piedra que se utilizó para las obras de construcción del Castillo de Knaresborough , la iglesia parroquial y otros lugares. También se conocía antaño como Capilla de la Cantera o Nuestra Señora de la Cantera . [3] [1]
La capilla, dedicada a Santa María, es un edificio catalogado de Grado I al que se llega a través de un camino angosto y escaleras desde Abbey Road. [2]
La capilla tiene un altar tallado con un nicho con dosel, gárgolas, un techo abovedado, jefes de techo, pilares con capiteles floridos, una cabeza celta, una piscina y externamente una gran talla de un caballero medieval guarda la entrada. [2] [1] El techo abovedado es similar al de la cueva de Wallace en Auchinleck en Ayrshire.
La figura del caballero puede ser contemporánea a la capilla, aunque Historic England la data entre 1695 y 1739. [4] Sin duda estaba presente en 1814, cuando William Wordsworth la mencionó . La cabeza está separada del cuerpo y puede haber sido tallada nuevamente en la época victoriana. [2] [5]
En 1907, el mapa del OS muestra un camino que va desde la capilla hasta la cercana "Casa en la Roca". Los escalones tallados en la piedra arenisca todavía están presentes, pero muy desgastados. [6] Este mapa registra el sitio erróneamente como " Capilla de San Roberts ".
Esta capilla del oratorio, un lugar de oración, fue construida posiblemente por un maestro albañil, conocido como 'Juan el Masón' o 'John Mason', en 1408 o 1409. [4] La capilla fue registrada en una carta del rey Enrique IV [3] "John Mason recibió del señor un terreno baldío debajo de la cantera con licencia para excavar allí debajo de la cantera con el fin de hacer y mantener una capilla; que él y sus cesionarios deben tener y mantener durante el término de su vida por un alquiler anual". [3] Existen varias versiones de la leyenda de su creación, una de las cuales es que John el Masón estaba trabajando en la cantera cercana cuando vio que un desprendimiento de rocas estaba a punto de engullir y matar a su hijo, incapaz de llegar a él a tiempo, rezó a la Virgen María y milagrosamente las piedras cambiaron de dirección y su hijo se salvó. John se comprometió a crear una capilla como agradecimiento por el milagro. [2]
Dejó de funcionar como capilla tras la Reforma de Enrique VIII , pero en 1916 volvió a ser consagrada como lugar de culto católico [3] tras convertirse en propiedad de la Abadía de Ampleforth . En ese momento se retiraron tres cabezas talladas situadas en la pared derecha. Se colocó una nueva estatua de Nuestra Señora del Peñasco para la capilla. [7]
La capilla ha sido mencionada varias veces por viajeros a lo largo de los años y fue visitada por peregrinos entre los siglos XVI y XVII. [1] A menudo se la ha confundido con la Capilla de la Santa Cruz y la cueva de San Roberto de Knaresborough que se encuentran más abajo del río Nidd . [3]
A lo largo de los siglos, el risco ha sido el lugar de muchas viviendas precarias, como por ejemplo simples chabolas, como lo demuestran los numerosos agujeros para postes tallados en la arenisca del acantilado. No se ha registrado el uso de la cueva de la capilla, pero hacia finales de la era victoriana se habían eliminado las viviendas adosadas básicas. [3]
En 2019, la capilla fue objeto de vandalismo y los vidrios de los marcos de las ventanas medievales se rompieron. Sin embargo, el vidrio en sí no es medieval como sugirieron algunos informes de los medios. [8] Las donaciones públicas cubrieron el costo y demostraron que la capilla significa mucho para la comunidad local. [ cita requerida ]
Se han conservado las vidrieras y se ha restaurado la figura del caballero medieval; en el interior se ha esculpido una estatua moderna de la Virgen con el Niño, que se colocó en el santuario en 2000. [2] Desde 2017, el lugar está bajo el cuidado de la Capilla de Nuestra Señora del Peñasco Trust. [3]
La estatua de 1919 de 'Nuestra Señora del Peñasco' ahora se encuentra en los terrenos de la iglesia católica de Santa María. [3]
