2°52′48″S 23°39′22″E / 2.88, -2.88; 23.656
La Asociación Internacional del Congo ( en francés : Association internationale du Congo ), también conocida como Sociedad Internacional del Congo , fue una asociación fundada el 17 de noviembre de 1879 por Leopoldo II de Bélgica para promover sus intereses en el Congo . [1] [ dudoso – discutir ] Reemplazó al Comité Belga de Estudios del Alto Congo ( Comité d'Études du Haut-Congo ) [2] que formaba parte de la organización fachada de la Asociación Africana Internacional creada para la explotación del Congo. Los objetivos de la Sociedad Internacional del Congo eran establecer el control de la Cuenca del Congo y explotar sus recursos económicos. [3] La Conferencia de Berlín reconoció a la sociedad como soberana sobre los territorios que controlaba y el 1 de agosto de 1885, es decir, cuatro meses y medio después de la clausura de la Conferencia de Berlín, el Viceadministrador General del Rey Leopoldo en el Congo, anunció que la sociedad y los territorios que ocupaba se llamarían en adelante "el Estado Libre del Congo ". [4] [5] [6]
Los accionistas oficiales del Comité para el Estudio del Alto Congo eran empresarios holandeses y británicos y un banquero belga que poseía acciones en nombre de Leopold. El coronel Maximilien Strauch , presidente del comité, fue designado por Leopold. No se le aclaró a Henry Morton Stanley , quien firmó un contrato de cinco años para establecer bases en el Congo en 1878, si estaba trabajando para la Asociación Africana Internacional, el Comité para el Estudio del Alto Congo o el propio Leopold. Los contratos de los empleados europeos de Stanley prohibían la divulgación de la verdadera naturaleza de su trabajo. [7]
La Conferencia de Berlín o Conferencia del Congo de 1884-85 reguló la colonización y el comercio europeos en África . El rey Leopoldo II logró convencer a las potencias de la conferencia de que el comercio común en África era lo mejor para todos los países. [8] [ fuente autopublicada ] El Acta General de la conferencia dividió África entre las principales potencias de Europa [9] y confirmó que el territorio controlado por la Sociedad del Congo era de su propiedad privada, lo que esencialmente lo convirtió en propiedad de Leopoldo II. [10]
El 10 de abril de 1884, el Senado de los Estados Unidos autorizó al presidente Chester A. Arthur a "reconocer la bandera de la AIC como equivalente a la de un gobierno aliado". [11] El 8 de noviembre de 1884, Alemania reconoció la soberanía de la sociedad sobre el Congo. [12]