La Asociación Estadounidense de Béisbol Profesional (American Association of Professional Baseball, ABP) es una liga de béisbol profesional independiente fundada en 2005. Opera en el centro de Estados Unidos y Canadá, principalmente en ciudades a las que no llegan equipos de las Grandes Ligas de Béisbol o sus filiales de ligas menores . Joshua Schaub es el comisionado de la liga. Las oficinas de la liga están ubicadas en Moorhead, Minnesota . Aunque es una entidad separada, la liga compartió un comisionado y director de árbitros con la Asociación Estadounidense Canadiense de Béisbol Profesional durante la existencia de esa liga. La Asociación Estadounidense de Béisbol Profesional tiene un estatus de exención de impuestos 501(c)(6) con el Servicio de Impuestos Internos . [2] En 2020, como parte de la reorganización de las ligas menores de la MLB , la Asociación Estadounidense, junto con la Liga Atlántica y la Liga Fronteriza , se convirtieron en una Liga Asociada Oficial de la MLB . [3]
La Asociación Americana se fundó en octubre de 2005 cuando los St. Paul Saints , Lincoln Saltdogs , Sioux City Explorers y Sioux Falls Canaries anunciaron que abandonaban la Liga Norte . Casi al mismo tiempo, la Liga Central de Béisbol anunció que se disolvía después de cuatro temporadas. Los Fort Worth Cats , Shreveport-Bossier Sports , Pensacola Pelicans , Coastal Bend Aviators y El Paso Diablos se unieron a los cuatro antiguos equipos de la Liga Norte y al equipo de expansión St. Joe Blacksnakes para formar la Asociación Americana como una liga de diez equipos. La nueva liga comenzó a jugar en 2006, con un calendario de 96 juegos, que desde entonces se ha ampliado a 100 juegos.
En 2008, la liga perdió a los Blacksnakes y Aviators, y en su lugar se unieron los Grand Prairie AirHogs y los Wichita Wingnuts . En 2011 y 2012, la liga experimentó un cambio significativo. Fort Worth fue expulsado de la AA y se trasladó a la Liga Norteamericana , mientras que Shreveport y Pensacola se reubicaron. Los Pelicans se mudaron a Amarillo, Texas , y se convirtieron en los Amarillo Sox (más tarde los Amarillo Thunderheads ), mientras que Shreveport, que había cambiado su nombre a Shreveport-Bossier Captains, se mudó a Laredo, Texas y se convirtió en los Laredo Lemurs . Además, cuatro franquicias más de la Liga Norte ( Fargo-Moorhead RedHawks , Gary SouthShore RailCats , Kansas City T-Bones y Winnipeg Goldeyes ) se unieron a la Asociación Americana cuando la estabilidad de esa liga se puso en duda.
Para la temporada 2012, la Asociación Americana comenzó a jugar partidos interligas con la Liga Can-Am . [4] Las dos ligas tenían su sede en Durham, Carolina del Norte, y ambas tenían a Miles Wolff como comisionado. Esto era similar a los partidos interligas en las Grandes Ligas de Béisbol, pero la Asociación Americana y la Liga Can-Am eran entidades legales separadas y tenían playoffs/campeonatos separados.
Al final de la temporada 2013, debido a que los Padres de Tucson se mudaron a su ciudad, los Diablos de El Paso suspendieron sus operaciones. El equipo finalmente fue revivido y reubicado, operando como los Joplin Blasters . Los Blasters cesaron sus operaciones después de la conclusión de la temporada 2016.
El 19 de noviembre de 2015, Miles Wolff anunció que ya no habría juegos entre ligas. También se anunció que los Amarillo Thunderheads y Grand Prairie AirHogs operarían como un equipo conjunto, los Texas AirHogs , jugando 25 juegos en Amarillo y 25 juegos en Grand Prairie para formar una liga de 12 equipos. [5] [6] El equipo permaneció en Grand Prairie a tiempo completo en 2017, y los Cleburne Railroaders se unieron a la liga la misma temporada. Poco antes de la temporada 2017, los Laredo Lemurs se retiraron de la liga. [7] Fueron reemplazados temporalmente por Salina Stockade de la Pecos League para la temporada. Los Chicago Dogs se unieron para 2018 [8] y los Milwaukee Milkmen se unieron en 2019, reemplazando a los Wichita Wingnuts, que se retiraron en gran parte debido a la demolición del Lawrence-Dumont Stadium y su eventual reemplazo por Wichita Wind Surge .
En 2020, debido a la pandemia de COVID-19 , la liga anunció que 6 de sus 12 clubes jugarían una temporada abreviada de 60 juegos a partir del 3 de julio de 2020. [9] Se utilizaron cinco estadios para el juego: Sioux Falls Stadium (que albergará a los Sioux Falls Canaries y St. Paul Saints durante julio), Newman Outdoor Field (que albergará a los Fargo-Moorhead RedHawks y Winnipeg Goldeyes ), Franklin Field (que albergará a los Milwaukee Milkmen ), Impact Field (que albergará a los Chicago Dogs ) y CHS Field (que albergará a los St. Paul Saints a partir de agosto). Los jugadores de los equipos no participantes tuvieron la oportunidad de ser seleccionados por uno de los seis clubes activos. Se permitió que un número limitado de fanáticos asistiera a los juegos, de acuerdo con las pautas y restricciones del gobierno local.
En la temporada 2021, la liga perdió tanto a los Texas AirHogs , que abandonaron la liga, [10] como a los St. Paul Saints , que se trasladaron a la pelota afiliada como filial Triple-A de los Minnesota Twins . [11] En 2021 se unieron a la liga los Kane County Cougars , que fueron eliminados de la pelota afiliada durante la reorganización de las ligas menores de 2021 , [12] así como los Houston Apollos , que fueron un equipo viajero para la campaña de 2021. [13]
En mayo de 2021, la liga anunció la aprobación de Lake Country Baseball, con sede en Oconomowoc, Wisconsin , como nuevo miembro de la liga a partir de 2022. La construcción comenzó más tarde ese verano en un nuevo estadio y una instalación deportiva cubierta de usos múltiples, que se inauguró para jugar el 20 de mayo de 2022, como Wisconsin Brewing Company Park . [14] El equipo eligió el nombre Lake Country DockHounds , después de organizar un concurso de nombres de equipo en línea. [15]
Con la incorporación de los DockHounds a la liga para la temporada 2022, la Asociación Estadounidense optó por la reestructuración de las divisiones. En lugar de las divisiones Norte/Sur anteriores, la liga decidió optar por las divisiones Este/Oeste. La liga colocó a Cleburne, Chicago, Kane County, Gary SouthShore, Milwaukee y Lake Country en la División Este; y a Winnipeg, Fargo-Moorhead, Sioux Falls, Sioux City, Lincoln y Kansas City en la División Oeste. La liga también cambió el formato de los playoffs. Los cuatro mejores equipos de cada división llegan a los playoffs, y el equipo de cada división con el mejor récord puede elegir a su oponente de primera ronda entre los tres equipos restantes de la división. [16]
La Asociación Americana (AA) normalmente recluta jugadores universitarios y ex jugadores de las ligas mayores y menores. Los ex jugadores de las ligas afiliadas que se lesionan o tienen otras circunstancias se unen a la AA como una oportunidad de volver a ser contratados por las organizaciones de las ligas mayores. Por ejemplo, David Peralta fue contratado en 2004 como lanzador de los St. Louis Cardinals, pero sufrió lesiones y fue liberado en 2009. Resucitó su carrera como jardinero con equipos como Wichita Wingnuts y Amarillo Sox de la AA en 2012 y 2013, luego se convirtió en jardinero titular de los Arizona Diamondbacks .
Otros jugadores incluyen jugadores universitarios que no fueron seleccionados para la MLB pero buscan la oportunidad de ser vistos por los cazatalentos de las Grandes Ligas y posiblemente ser contratados por organizaciones de las Grandes Ligas. Otros ex jugadores de la MLB se unen a la AA como una forma de seguir involucrados en el béisbol después de su carrera en la MLB, a menudo como entrenadores y gerentes.
En 2008, el tope salarial para cada equipo era de 100.000 dólares, con un salario mínimo de 800 dólares al mes. [17] El precio de un equipo de expansión también es de unos 750.000 dólares. [17] Esto contrasta marcadamente con las ligas menores y mayores. El ex comisionado Miles Wolff declaró en una entrevista que "Tenemos que pagar los salarios de los jugadores, cosa que no hacen en una [liga] afiliada. Es un negocio mucho más arriesgado. Simplemente por la longevidad y la tradición, normalmente tampoco conseguimos las mejores ciudades, así que algunos de los mercados en los que estamos no son grandes mercados. Pero como digo, creo que es un mejor producto". [17]
En 2018, la liga aumentó el salario mínimo a $1,200 por mes para cumplir con la nueva Ley de Pasatiempo para Salvar a Estados Unidos. [18]
Las listas están limitadas a 25 jugadores, de los cuales un máximo de seis pueden ser veteranos y un mínimo de cinco deben ser novatos o LS-1. Los jugadores restantes serán designados jugadores de servicio limitado y de esos jugadores LS solo seis (6) pueden ser LS-4. Dos de los jugadores LS-4 pueden tener estatus LS-5. [19]
Novato: Un jugador con menos de un año de servicio.
LS-1: Un jugador con menos de dos años de servicio.
LS-2: Un jugador con menos de tres años de servicio.
LS-3: Un jugador con menos de cuatro años de servicio.
LS-4: Un jugador con menos de cinco años de servicio.
LS-5: Un jugador con menos de 6 años de servicio.
Veterano: Un jugador con seis o más años de servicio. Si un jugador tiene seis o más años de servicio pero no ha cumplido 26 años antes del 1 de septiembre de esa temporada, será considerado un LS-4. Si no ha cumplido 24 años antes del 1 de septiembre de esa temporada, será considerado un LS-3. [20]
Miembros de la liga Equipo anterior Otra liga
La Asociación Estadounidense organizó un Juego de Estrellas anual de 2006 a 2010. El primer Juego de Estrellas de la liga se jugó en El Paso, Texas , el 18 de julio de 2006, en el que se enfrentaron un equipo de estrellas de la Asociación Estadounidense contra un equipo de estrellas de la Liga Can-Am . Su formato actual enfrenta a las estrellas de cada división entre sí. No hubo ningún Juego de Estrellas en 2011, 2012, 2013, 2018, 2020 o 2021.
*Asistencia limitada debido a la pandemia de COVID-19 . **Calendario de 60 juegos con 6 equipos debido a la pandemia de COVID-19 .
Temporada: 413.482, St. Paul, 2016
Juego: 13,406, El Paso, 4 de julio de 2011 [20]
El tope salarial es de alrededor de 100.000 dólares en cada liga. [...] el salario mínimo es de 800 dólares al mes. [...] Nuestro precio de expansión es de alrededor de 750.000 dólares.
Los novatos, en particular, ganaban muy por debajo del estándar, y se les pagaba alrededor de $800 por mes. [...] Antes del inicio de los entrenamientos de primavera, la Asociación Estadounidense aprobó un aumento para los novatos de $400 por mes.
