La Agencia Canadiense de Inspección de Alimentos ( ACIA ; en francés : Agence canadienne d'inspection des aliments (ACIA) ) es una agencia reguladora que se dedica a la protección de los alimentos, las plantas y los animales (FPA) en Canadá, mejorando así la salud y el bienestar de la población, el medio ambiente y la economía de Canadá. La agencia es responsable ante el Ministro de Salud . [3]
La Agencia Canadiense de Inspección de Alimentos (ACIA) fue creada en abril de 1997 por la Ley de la Agencia Canadiense de Inspección de Alimentos [4] con el propósito de consolidar la prestación de todos los programas regulatorios federales de seguridad alimentaria , salud animal y sanidad vegetal en Canadá. Como tal, la ACIA se estableció combinando e integrando los servicios de inspección relacionados de tres departamentos separados del gobierno federal : [5]
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La agencia es parte del servicio público federal más amplio . De acuerdo con la declaración de valores de la ACIA, la ciencia es la base de las decisiones regulatorias, aunque se reconoce la necesidad de considerar otros factores. [6] A través de la aplicación de varias leyes y reglamentos, [7] la ACIA trabaja para proteger a los canadienses de riesgos para la salud prevenibles y proporcionar un régimen regulatorio justo y efectivo para alimentos, animales y plantas que respalde mercados nacionales e internacionales competitivos. Un tecnócrata de la ACIA es designado para ser el delegado de Canadá en el comité de la FAO que redacta el Codex Alimentarius , [8] que es un componente vital del marco de la OMC .
La ACIA también es responsable de controlar los residuos de pesticidas en los alimentos. Health Canada establece límites máximos de residuos (LMR) para los residuos de pesticidas en todos los alimentos. [9] Los LMR se establecen supuestamente para cada combinación de pesticida y cultivo. [10] [11]
El Ministro de Salud es responsable de:
La ACIA ha tenido muchos presidentes a lo largo de su vida:
La directora veterinaria de Canadá, Dra. Mary-Jane Ireland, ocupa un puesto jerárquico en la ACIA. Como delegada ante la OIE, la directora veterinaria compromete al país a observar las normas creadas por el organismo internacional, normas que a su vez sirven a la OMC . [8] [13]
El Director de Seguridad Alimentaria de Canadá ocupa un puesto jerárquico en la ACIA y desempeña un papel clave de liderazgo y asesoramiento en la gestión de incidentes de seguridad alimentaria y en el desarrollo de políticas, reglamentos y programas destinados a prevenir y responder a los riesgos de seguridad alimentaria. Recientemente, se designó a Isabelle Laberge para este puesto.
El Director de Sanidad Vegetal de Canadá también pertenece a la jerarquía de la ACIA. El ocupante de este puesto es miembro de la Organización de Protección Fitosanitaria de América del Norte y de la Convención Internacional de Protección Fitosanitaria , la última de las cuales informa al Acuerdo sobre la Aplicación de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias de la OMC . El Dr. Anthony Anyia ha sido designado para este puesto. [8]
El Director de Operaciones Científicas, actualmente el Dr. Primal Silva, es responsable de los 13 laboratorios de la ACIA (uno de los cuales es la contribución de Canadá a BSL4ZNet : Centro Nacional para Enfermedades Animales Exóticas ) y es miembro del Consejo Asesor Científico de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos, así como de la Coalición Global de Investigación en Ciencias Regulatorias. [8]
Una de las principales leyes y reglamentos que utiliza la ACIA es la Ley de Alimentos y Medicamentos . [ cita requerida ] Se han llevado a cabo modificaciones regulatorias en curso y el intento más reciente de modernizar la Ley de Alimentos y Medicamentos fue la introducción del Proyecto de Ley C-51 .
Otras leyes y reglamentos también especifican los requisitos de inspección y, para ciertos requisitos comerciales, la necesidad de registrarse en la ACIA para realizar negocios. Estas empresas se denominan "establecimientos registrados", a diferencia de los "establecimientos no registrados a nivel federal" que se rigen únicamente por la Ley de Alimentos y Medicamentos . Si bien la Ley de Alimentos y Medicamentos establece estándares básicos de seguridad alimentaria, muchas empresas optan por utilizar estándares de terceros como HACCP o ISO 22000 (que en cualquier caso incorpora HACCP [14] ) para cumplir con los estándares especificados por el cliente. Debido a la carrera por la globalización y el impulso a la estandarización, no es de extrañar que la Iniciativa Mundial de Seguridad Alimentaria haya sido respaldada por la ACIA. La industria alimentaria observa de cerca todas estas normas debido a la posible pérdida de negocios. Aquí, se anima al lector a revisar el libro blanco de la ACIA Política de certificación privada (seguridad alimentaria) [15] , que en algún momento entre 2014 y 2020 reemplazó a la Guía de seguridad alimentaria [16] .
La Ley de Alimentos y Medicamentos no exige que los fabricantes nacionales notifiquen a la agencia sobre su existencia, pero las empresas generalmente requieren registros provinciales o licencias municipales para operar. Las autoridades provinciales y las unidades de salud pública locales realizan inspecciones y trabajan con la ACIA para gestionar los riesgos de seguridad alimentaria.
La Ley de Alimentos y Medicamentos no exige que los importadores notifiquen directamente a la ACIA su existencia. La notificación de importación es obligatoria para otros productos, como pescado y carne. Todos los importadores comerciales deben tener una cuenta de importación/exportación en la Agencia de Servicios Fronterizos de Canadá (CBSA), que remite las importaciones de alimentos, animales y plantas a la ACIA según sea necesario. A través de diversos requisitos fitosanitarios , los controles de importación de la CBSA suelen hacer que la ACIA tome nota.
La Ley de Alimentos y Medicamentos no otorga la facultad de retirar productos alimenticios del mercado y todos los retiros se realizan de manera voluntaria. Sin embargo, la Sección 19 de la Ley de la Agencia Canadiense de Inspección de Alimentos otorga la facultad al Ministro de Agricultura de ordenar un retiro del mercado, cuando existan motivos razonables para pensar que el producto representa un riesgo para la salud pública, animal o vegetal. [17] La ACIA clasifica sus retiros del mercado en tres clasificaciones (ver a continuación). La ACIA realiza la notificación pública de los retiros del mercado de Clase I y, a veces, de Clase II. Los retiros del mercado de menor riesgo se enumeran en una base de datos publicada en el sitio web de la ACIA. La clasificación de los retiros del mercado la realiza la Oficina de Seguridad Alimentaria y Retiro del Mercado basándose en el asesoramiento sobre riesgos de Health Canada.
El Cuerpo de Inspectores de Alimentos de la ACIA está sindicalizado por el Sindicato Agrícola , que a su vez es afiliado del PSAC .
El 11 de mayo de 2020, los inspectores integrados en los mataderos (representados por la UA) dijeron que la dirección de la ACIA está "amenazando con medidas disciplinarias contra los empleados que se nieguen a ser reasignados para trabajar en plantas de carne infectadas con COVID-19", mientras que el intrépido periodista se apresuró a señalar que la viceprimera ministra Chrystia Freeland había dicho anteriormente que "aquellos que se sientan inseguros no se verán obligados a volver a trabajar". [18]
La ACIA alberga 13 instalaciones de investigación práctica, entre las que se encuentran al menos tres laboratorios de contención, Fallowfield, Lethbridge, [19] y el NCFAD de Winnipeg: [20]
En julio de 2008, el biólogo de la ACIA Luc Pomerleau fue despedido por deslealtad al gobierno, porque transmitió a su sindicato un documento confidencial de las actas del Consejo del Tesoro , en el que el presidente Vic Toews y los ministros aprobaron los recortes propuestos por el ministro de Salud Tony Clement que afectarían a la inspección de las fábricas de piensos para animales, la certificación de semillas comerciales, la eliminación del registro obligatorio de etiquetas de carne y productos procesados, el Programa de Preparación para la Gripe Aviar, y también exigían la consolidación de tres "centros de servicios de importación" en una instalación central. Pomerleau ya no puede trabajar para el gobierno porque se le consideró "poco fiable" y fue despedido por "mala conducta grave". [21]
Según las conclusiones del investigador independiente designado por el gobierno tras el brote de listeriosis de 2008, se confirmaron 75 casos de listeriosis , que también fue la causa subyacente o contribuyente de la muerte de 22 de esas personas. Aunque la mayoría de los casos se dieron en Ontario, la enfermedad se produjo en siete provincias. El informe identificó las medidas de respuesta que funcionaron bien a nivel federal y provincial y las deficiencias del sistema que deberían corregirse. [22] El investigador canadiense Sylvain Charlebois publicó un informe independiente en el que sugería que el brote de listeria obliga a la agencia a aceptar que las retiradas de alimentos ya no están orientadas principalmente al exterior, sino que son de naturaleza sistémica. [23]
En octubre de 2012, el científico de la Agencia Canadiense de Inspección de Alimentos, Dr. Klaus Nielsen, fue arrestado con 17 frascos de bacterias de Brucella que se dirigían al aeropuerto de Ottawa, de camino a China. Nielsen se declaró culpable y fue sentenciado a dos años de prisión. Wei Ling Yu, un colega científico y ciudadano chino, huyó de Canadá. Ambos fueron despedidos de la Agencia Canadiense de Inspección de Alimentos. [24] [25] [26] [27] [28] [29] [30]
En abril de 2017, se informó que casi un tercio de las muestras de alimentos analizadas por la ACIA contenían residuos de glifosato . Se detectaron residuos de glifosato en el 29,7 % de todas las muestras de alimentos, y el 1,3 % contenía niveles de residuos superiores a los LMR. En el caso de los productos de cereales analizados, el 3,9 % tenía niveles de residuos cercanos a los LMR. La investigación se centró en: [31]