Una línea compartida ( línea multipartidaria , línea de servicio compartido , cable compartido ) es un circuito telefónico de bucle local que comparten varios suscriptores de servicios telefónicos. [1] [2] [3]
Los sistemas de líneas compartidas se utilizaron ampliamente para brindar servicio telefónico, a partir de las primeras centralitas comerciales en 1878. [4] A mediados del siglo XX, la mayoría de los suscriptores del sistema Bell en los Estados Unidos y Canadá contaban con servicio de líneas compartidas, que tenían un descuento respecto del servicio individual. Durante la escasez en tiempos de guerra, estas eran a menudo las únicas líneas disponibles.
Los usuarios británicos también se beneficiaron del descuento por línea compartida. Los agricultores de las zonas rurales de Australia y Sudáfrica utilizaban líneas compartidas, en las que una sola línea abarcaba kilómetros desde la ciudad más cercana hasta una propiedad y luego a la siguiente. [5] [6]
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Las compañías telefónicas empezaron a ofrecer líneas compartidas a fines del siglo XIX, [7] aunque los suscriptores en todas las áreas, excepto las más rurales, pueden haber tenido la opción de actualizarse al servicio de línea individual por un cargo mensual adicional. El servicio era común en áreas escasamente pobladas donde los suscriptores estaban dispersos a grandes distancias. Un ejemplo es Australia, donde estos servicios eran operados por el Departamento del Director General de Correos del Gobierno . En las áreas rurales a principios del siglo XX, se conectaban con frecuencia suscriptores y teléfonos adicionales, a menudo en número de varias docenas, al único bucle disponible.
Las líneas compartidas no brindaban privacidad en las comunicaciones. Con frecuencia se utilizaban como fuente de entretenimiento y chismes , así como un medio para alertar rápidamente a barrios enteros de emergencias como incendios, [8] convirtiéndose en un elemento cultural de las áreas rurales durante muchas décadas.
El rápido crecimiento de la demanda de servicios telefónicos, especialmente después de la Segunda Guerra Mundial, dio lugar a la instalación de muchas líneas compartidas a mediados del siglo XX en los Estados Unidos. Esto a menudo provocaba congestión de tráfico en la red telefónica, ya que la línea hacia un teléfono de destino a menudo estaba ocupada. [9] Casi tres cuartas partes del servicio residencial de Pensilvania en 1943 era de línea compartida, y se animaba a los usuarios a limitar las llamadas a cinco minutos. [10] La escasez persistió durante años después de cada guerra; las líneas individuales en Montreal seguían escaseando a fines de 1919 [11] y las compañías telefónicas de Florida informaron de escasez similar hasta 1948. [12] [13] Algunos usuarios rurales tuvieron que tender sus propios cables para llegar a las líneas de la empresa de servicios públicos. [14]
Las objeciones sobre el monopolio de una línea multipartidaria por parte de un partido fueron un elemento básico de las quejas a las compañías telefónicas y las cartas a los columnistas de consejos durante años [15] y las escuchas clandestinas de llamadas siguieron siendo una preocupación constante. [16]
En diciembre de 1942, la estrategia de la Universidad de Tennessee en un partido de fútbol americano contra la Universidad de Mississippi fue revelada al entrenador contrario, cuando un teléfono en el banquillo del equipo de Ole Miss había sido conectado inadvertidamente a la misma línea compartida. [17] En mayo de 1952, una supuesta operación de apuestas en San Petersburgo, Florida, fue clausurada después de un mes de funcionamiento en una tienda alquilada utilizando un teléfono de línea compartida. [18] En junio de 1968, la condena de tres hombres de Winter Park, Florida, por cargos de apuestas fue revocada porque la policía había utilizado un teléfono de línea compartida en una casa alquilada en la misma línea que los sospechosos para interceptar ilegalmente sus comunicaciones. [19]
En 1956, los funcionarios de Southern Bell rechazaron una solicitud de un comisionado de servicios públicos en Jackson, Mississippi, para segregar las líneas telefónicas partidarias según límites raciales. [20]
Si bien los dispositivos de bloqueo primitivos para evitar que dos suscriptores tomaran la misma línea al mismo tiempo se propusieron relativamente temprano, [21] las llamadas simultáneas múltiples no se volvieron viables hasta las pruebas iniciales de dispositivos de ganancia de par transistorizados en 1955. [22] [23] Por lo tanto, cualquier auricular descolgado bloqueaba la línea para todos.
Muchas jurisdicciones exigen que una persona que realiza una llamada en una línea compartida finalice la llamada inmediatamente si otra persona necesita la línea para una emergencia. Dichas leyes también prevén sanciones por abuso mediante la falsificación de situaciones de emergencia. En mayo de 1955, una mujer de Rhinebeck, Nueva York, fue acusada por un gran jurado después de que su negativa a renunciar a una línea compartida retrasara el esfuerzo de un bombero voluntario por informar sobre un incendio de pasto. El incendio destruyó un cobertizo y un granero. [24] [25] Se le impuso una sentencia suspendida. [26] En junio de 1970, una niña de dieciséis años y una mujer fueron acusadas después de negarse a renunciar a una línea compartida para permitir una llamada de socorro cuando tres niños se ahogaron en un estanque en Walsenburg, Colorado . [27] [28] [29] [30] [31]
A finales de los años 1980, las líneas compartidas se eliminaron en la mayoría de las localidades. No estaban respaldadas por las nuevas tecnologías y los equipos propiedad de los suscriptores, como los contestadores automáticos y los módems de computadora . Mientras tanto, el equipo de conmutación electromecánica necesario para su funcionamiento se estaba volviendo rápidamente obsoleto, reemplazado por equipos de conmutación electrónicos y digitales. El nuevo equipo de central telefónica ofrecía funciones de llamada con código de servicio vertical, como el desvío de llamadas y la llamada en espera , pero a menudo era incompatible con las líneas multipartitas. Las líneas compartidas en los Estados Unidos no eran elegibles para los subsidios del Fondo de Servicio Universal , lo que llevó a las compañías telefónicas a convertirlas en líneas individuales para beneficiarse de estos subsidios.
En 1971, Southern Bell anunció planes para eliminar gradualmente todas las líneas partidarias en Carolina del Norte . [32]
Una de las últimas centrales telefónicas manuales con líneas compartidas en Australia se cerró en 1986 en el municipio de Collarenebri , donde la mayoría de los residentes del pueblo tenían un número de teléfono de sólo tres dígitos. Para hacer una llamada fuera del área de la central, era necesario llamar a la central para realizar una llamada. Para los residentes rurales, muchos estaban en una sola línea telefónica identificada por un número y un nombre de propiedad, como "Gundabluie 1". Cada parte en esa única línea se identificaba con una letra, y el patrón de timbre para esa parte consistía en la letra correspondiente en código Morse . Este timbre distintivo alertaba a todas las partes en la línea de a quién era la llamada.
En 1989, la Chesapeake and Potomac Telephone Company reemplazó las líneas compartidas por líneas individuales en Talcott, West Virginia , una zona rural que alguna vez tuvo hasta dieciséis suscriptores en una línea. [33] Las universidades también eliminaron gradualmente los sistemas, que alguna vez fueron comunes en los dormitorios de estudiantes . La Universidad Estatal de Illinois canceló su última línea compartida en 1990. [34] La compañía telefónica independiente de Woodbury, Connecticut, abandonó sus últimas líneas compartidas en 1991, la última en ese estado en hacerlo. [35] El mismo año, Southwestern Bell anunció sus intenciones de reemplazar todas sus líneas compartidas en Texas con servicio de línea individual para noviembre de 1994, [36] y la última línea compartida de la compañía finalmente cerró en 1996.
Pacific Bell eliminó la mayoría de sus líneas compartidas en 1997, y las últimas que operaban en Nevada cerraron en 2001. A partir de 2002, las únicas líneas compartidas operativas de SBC Ameritech estaban ubicadas en Michigan. [37] [ necesita actualización ] USA Today informó en 2000 que aún existían más de 5000 líneas compartidas en los Estados Unidos, pero la mayoría de ellas solo estaban conectadas a un teléfono y, por lo tanto, parecían un servicio telefónico individual a tarifas más económicas. [38]
Para señalar de forma selectiva a suscriptores específicos en líneas compartidas, las compañías operadoras telefónicas implementaron varios sistemas de señalización.
El primer sistema selectivo fue el sistema de timbre codificado , en el que a cada abonado telefónico se le asignaba una cadencia de timbre específica (que no debe confundirse con los tonos de llamada modernos ).
Aunque se implementaron varios sistemas, uno que limitaba el número de timbres codificados pero establecía un formato uniforme y de fácil comprensión, consistía en dar primero el número de suscriptor en dígitos individuales, que podían tener de uno a cuatro dígitos por central, [39] separados por la palabra instructiva "ring" seguida de los dos dígitos del código de timbre, donde el primer dígito indicaba el número de timbres largos, seguido del segundo dígito que indicaba el número de timbres cortos. Así, por ejemplo, se dice "nueve, tres; toque dos, dos" para indicar el abonado n.° 93 con código de llamada 2 largo y 2 corto, y se escribe "93R22" (y si está fuera de la central dada, se solicitaría la central por nombre antes del número solicitado y el código de llamada, por ejemplo, "Rockridge nueve, tres; toque uno, dos", es decir, "(En la) Rockridge (central), (n.° de abonado) nueve, tres; toque uno largo y dos cortos", y se escribe "Rockridge 93R12". (Los dos ejemplos citados en este párrafo se toman directamente del uso en la película estadounidense de 1935 Party Wire ). [40] Si bien esta práctica era común, no era omnipresente, ya que a pesar de proporcionar una configuración estándar para números concisos y de fácil interpretación con sus respectivos códigos de llamada, su principal inconveniente funcional era que el primer toque siempre era largo y el segundo siempre corto, lo que limitaba el número de combinaciones de llamadas breves y, por lo tanto, prácticas que se podían utilizar en una sola llamada multipartita. números de abonados.
Además de esta deficiencia funcional, había una doble deficiencia práctica. Porque aunque uno sólo tenía que responder a su propio código de llamada, todos los participantes en la misma línea de abonado podían escuchar todos los códigos de llamada. Esto significaba, en primer lugar, que los teléfonos que sonaban con frecuencia eran una molestia, ya que cada participante en la línea tenía que detenerse a escuchar cada vez que sonaba el teléfono para determinar si era la persona a la que se estaba llamando en un determinado tono. [41] En segundo lugar, si alguno de los participantes en una línea determinada lo deseaba, existía la oportunidad de escuchar las llamadas de los demás participantes.
Se introdujeron métodos de anillado más selectivos utilizando diversas tecnologías.
En el sistema de llamada dividida , el circuito de llamada se separaba del circuito de conversación añadiendo una conexión a tierra entre la oficina central y las estaciones de abonado para la llamada. En la misma línea de abonado, una parte utilizaba el lado de la punta de la línea y la tierra para la llamada, mientras que la otra parte en la misma línea utilizaba el cable de llamada y la tierra para la llamada, para lograr una selectividad total para las líneas de dos partes, en las que solo sonaría la estación seleccionada. Estos nombres para los cables se derivan de los enchufes de cable pareados, utilizados en un cuadro de conmutación manual, compuestos de tres partes: la punta y el manguito separados por una estrecha banda de metal llamada el anillo , cada uno de estos tres componentes está aislado entre sí. [42]
En el sistema Bell, las dos estaciones se denominaban así: la parte de la punta y la parte del timbre . En combinación con el timbre codificado, este método se podía ampliar a cuatro y ocho abonados para reducir el número de perturbaciones. En varias variantes del timbre dividido, también llamado timbre a tierra, las campanas se activaban con corriente polarizada, de modo que se lograba una selectividad total para hasta cuatro partes.
Otro sistema de timbre selectivo se basaba en el uso de frecuencias de timbre diferentes para cada estación de la línea compartida. En América del Norte, esto se utilizaba principalmente en sistemas telefónicos independientes, mientras que el sistema Bell abandonó el timbre selectivo de frecuencia a principios del siglo XX. Inicialmente se utilizaban cuatro frecuencias, que se basaban en un sistema de múltiplos armónicos de una frecuencia de 16+2 ⁄ 3 Hz. Combinado con timbre dividido, esto proporcionaba un servicio totalmente selectivo para hasta ocho estaciones.
Todos los sistemas de llamada totalmente selectivos en líneas compartidas aún presentaban el inconveniente de encontrar la línea en uso ocasionalmente, al oír a alguien hablando cuando uno levantaba el teléfono para hacer una llamada. Todas las líneas compartidas también requerían un equipo especial para completar llamadas a otro participante en la misma línea compartida. [43]
En el sistema de batería local de los primeros teléfonos con magneto de manivela , la propia batería del teléfono alimentaba tanto el transmisor como el receptor del teléfono al que se llamaba. Si había demasiados teléfonos descolgados y escuchando, los receptores adicionales agotarían la batería del transmisor con un voltaje tan bajo que ningún teléfono podría recibir una señal inteligible. [ cita requerida ]
En el caso de los servicios de línea compartida, en particular si había más de dos abonados en la línea, a menudo era necesario completar una llamada de larga distancia a través del operador para identificar y facturar correctamente a la parte que realizaba la llamada. En algunos casos, la parte que realizaba la llamada se identificaba erróneamente en un intento de enviar la factura a otra parte. [44]
Se podría crear una línea bipartita dividida entre la parte que da la llamada y la parte que llama, de modo que la central pudiera determinar cuál de las partes realizó una llamada saliente con cargo al detectar que uno de los timbres estaba desconectado cuando ese abonado descolgó. Este sistema fallaría si se tomara alguna medida que permitiera al abonado apagar el timbre (no molestar) para mantener su privacidad o desenchufar el teléfono. También se suponía que cada abonado tenía solo un teléfono conectado a la línea.
Una variante para identificar a la persona que llama en llamadas de larga distancia con marcado directo es el código de la persona, que suele ser un solo dígito dentro de un círculo que aparece en la etiqueta del número del teléfono. La secuencia de marcado para este tipo de llamadas es "1" (número de acceso para DDD), el código de la persona, el código de área y el número deseado (1 + código de la persona + código de área + número).
Los sistemas que identifican el nombre y la dirección de la persona que llama a números de teléfono de emergencia (como el 9-1-1 mejorado en América del Norte) pueden ser incapaces de identificar cuál de las múltiples partes en una línea compartida realizó una llamada de socorro; esto se ve agravado por el uso de viejos equipos de conmutación mecánica para líneas compartidas, ya que este aparato obsoleto sistemáticamente no proporciona identificación de la persona que llama y a menudo también carece de capacidad de identificación automática de números .
Cuando la línea compartida ya estaba en uso, si alguno de los otros suscriptores de esa línea levantaba el teléfono, podía escuchar y participar en la conversación. Abundaban las oportunidades de escuchas . Si una de las partes usaba mucho el teléfono, entonces las molestias para los demás eran más que ocasionales, como se muestra en la película de comedia de 1959 Pillow Talk . [45] Marcar el propio número y colgar haría que todos los teléfonos de la red sonaran, lo que provocaría que los residentes del sistema (a veces media docena o más) respondieran al teléfono al mismo tiempo. Esto a veces se usaba como una forma de llamada de broma , pero también podía emplearse como una forma de sistema de alerta temprana para el área inmediata, un usuario podía alertar a todos los residentes locales a la vez. Las líneas compartidas generalmente se operaban utilizando sistemas de conmutación mecánicos que reconocían ciertos códigos para llamadas reversivas; estos ya no funcionan en los conmutadores electrónicos o digitales modernos.
Las líneas compartidas no son adecuadas para el acceso a Internet. Si un cliente utiliza una conexión telefónica, se bloqueará la línea de todos los demás clientes de la misma línea compartida. Las derivaciones en puente hicieron que las líneas compartidas no fueran adecuadas para DSL , incluso en las pocas áreas donde la distancia desde la oficina central no impedía su uso. Las compañías telefónicas normalmente no permiten que los equipos propiedad de los clientes se conecten directamente a las líneas compartidas, lo que plantea un obstáculo adicional para su uso para datos.
Las líneas telefónicas con alambre de púas eran redes locales creadas en las zonas rurales de Estados Unidos a principios del siglo XX. [46] En algunas comunidades agrícolas aisladas, no era rentable para las corporaciones invertir en la infraestructura telefónica . En cambio, la extensión existente de las cercas de alambre de púas se podía utilizar para transmitir señales eléctricas y conectar teléfonos en granjas vecinas. Estas redes se podían aislar para permitir la comunicación individual [47], pero casi siempre eran líneas compartidas y los destinatarios específicos se determinaban mediante códigos de llamada generados manualmente.
Estas redes proliferaron después de que algunas partes de la estructura de patentes de Bell Telephone expiraran en 1894, lo que hizo posible que otras compañías vendieran teléfonos que luego se usaron para crear redes fuera de la red de Bell Telephone. [48]
En 1902, The New York Times informó que los ganaderos de Montana estaban instalando una central telefónica en Fort Benton con el objetivo de conectar con el tiempo todas las ciudades del estado. El objetivo principal de estas redes era transmitir las condiciones meteorológicas y los pronósticos, así como los horarios de los trenes. [49]
Se ha documentado que estas redes se utilizaban en todo el oeste americano y Canadá, y algunas fuentes afirman que pueden haber sobrevivido hasta la década de 1970. [48] Una ventaja de la simplicidad y robustez de los primeros teléfonos y redes es que se podían conectar directamente al alambre de púas sin ninguna modificación, con una batería que establecía una diferencia de voltaje entre los dos cables utilizados para el canal de voz y alimentaba toda la red. Funcionaban con alambre grapado a postes de madera, pero funcionaban mejor si el alambre estaba aislado del poste de la cerca porque la lluvia tendía a degradar el funcionamiento de los sistemas sin aislamiento. [50]
El servicio telefónico para despachadores y personal de servicio entre estaciones de paso a lo largo de las vías del tren utilizó una forma de servicio de línea compartida durante muchas décadas a partir de principios del siglo XX. Los sistemas telefónicos ferroviarios a menudo constaban de varias docenas de estaciones de paso interconectadas con una línea compartida que utilizaba voltajes de CC de hasta 400 V para señalización selectiva para alertar a las estaciones llamadas.
Con la llegada de la electrónica sofisticada, los proveedores de servicios telefónicos desarrollaron métodos para compartir una única línea de cobre para transmitir varias llamadas telefónicas simultáneamente. Varios métodos de ganancia de pares que utilizan multiplexación por división de tiempo y multiplexación por división de frecuencia evitaron la interferencia entre llamadas simultáneas. Un suburbio distante puede tener un sistema de portadora de bucle de abonado o de portadora de bucle digital en el que un concentrador remoto se ubica cerca de los abonados para conectar varios bucles de abonado locales a una línea común que lleva a una central de conmutación. Una única fibra óptica también se puede compartir entre varios abonados en sistemas de fibra hasta el gabinete .
Los módems de cable CATV están conectados a un medio compartido de manera inherente. La señal de la línea compartida se divide entre varios suscriptores. Las señales de televisión y datos funcionan en distintas frecuencias portadoras.
Las conexiones inalámbricas digitales, como los teléfonos móviles o la voz sobre IP que se ejecutan a través de la infraestructura de Internet inalámbrica rural , también son inherentemente un medio compartido. Un nivel suficientemente alto de uso de conexiones activas simultáneas causa congestión en una red de telefonía móvil o perjudica la calidad de la transmisión.
Las líneas compartidas todavía se utilizan principalmente en las zonas rurales , donde los circuitos locales son largos y los circuitos individuales no resultan económicos cuando se distribuyen de forma dispersa en una zona extensa. La privacidad es limitada y a menudo se producen congestiones. En comunidades aisladas, las líneas compartidas se han utilizado sólo para el servicio local, sin la posibilidad de transferir llamadas a través de una oficina central para la conexión a la red telefónica pública conmutada.
Un ejemplo de una comunidad conectada por una línea compartida se encuentra en Big Santa Anita Canyon, en lo alto de las montañas sobre Los Ángeles , cerca de Sierra Madre, California . Un campamento grupal, una estación de manada y 81 cabañas se comunican mediante teléfonos de manivela de tipo magneto . Un timbre es para la estación de manada, dos timbres son para el campamento y tres timbres significan "todas las cabañas responden". [51] También hay ocho estaciones de teléfono de emergencia ubicadas a lo largo de la ruta de senderismo. [52] El sistema es un solo cable que utiliza el suelo como ruta de retorno . El mantenimiento de la línea fue asumido por la asociación de propietarios de cabañas en 2018. [53]
En el uso moderno, el término línea compartida se ha empleado ocasionalmente para comercializar servicios de conferencias telefónicas y tablones de anuncios de voz.
El servicio telefónico de línea compartida se demostró en la temporada 5, episodio 33 (titulado "Party Line") de la serie de televisión Alfred Hitchcock Presents , que se emitió el 29 de mayo de 1960 en CBS . Las líneas compartidas fueron un punto central de la trama de la película Pillow Talk de Doris Day y Rock Hudson .
