Una definición persuasiva es una forma de definición estipulativa que pretende describir el significado verdadero o comúnmente aceptado de un término, mientras que en realidad estipula un uso poco común o alterado, generalmente para respaldar un argumento a favor de algún punto de vista, o para crear o alterar derechos, deberes o delitos. [1] Los términos así definidos a menudo implicarán nociones cargadas de emoción pero imprecisas, como "libertad", "terrorismo", "democracia", etc. En la argumentación, el uso de una definición persuasiva a veces se denomina falacia definista . (Esta última a veces se refiere de manera más amplia a una falacia de una definición basada en la identificación incorrecta de dos propiedades distintas). [2] [3] [4]
Algunos ejemplos de definiciones persuasivas (falacias definistas) incluyen:
Las definiciones persuasivas suelen aparecer en temas controvertidos como la política , el sexo y la religión , ya que los participantes en intercambios cargados de emociones a veces se preocupan más por influir en la gente hacia un lado u otro que por expresar los hechos imparciales. Una definición persuasiva de un término es favorable a un argumento o desfavorable al otro, pero se presenta como si fuera neutral y bien aceptada, y se espera que el oyente acepte dicha definición sin cuestionarla. [1]
El término "definición persuasiva" fue introducido por el filósofo Charles Stevenson como parte de su teoría emotiva del significado. [5]
El lenguaje puede comunicar simultáneamente información (informativa) y sentimientos (expresiva). [6] A diferencia de otros tipos comunes de definiciones en lógica, las definiciones persuasivas se centran en el uso expresivo del lenguaje para afectar los sentimientos de los lectores y oyentes en última instancia con el objetivo de cambiar su comportamiento. [7] Con este propósito fundamentalmente diferente, las definiciones persuasivas se evalúan no por su verdad o falsedad sino más bien por su eficacia como dispositivo persuasivo. [8] Stevenson [9] mostró cómo se combinan estas dos dimensiones cuando investigó los términos que llamó "éticos" o emotivos. [10] Observó que algunas palabras, como paz o guerra , no se utilizan simplemente para describir la realidad modificando la respuesta cognitiva del interlocutor. También tienen el poder de dirigir las actitudes del interlocutor y sugerir un curso de acción. Por esta razón, evocan un tipo diferente de reacción, de naturaleza emotiva. Como lo expresó Stevenson [11] , "en lugar de simplemente describir los intereses de las personas, los cambian y los intensifican. Recomiendan un interés en un objeto, en lugar de afirmar que el interés ya existe". Estas palabras tienen la tendencia a alentar acciones futuras, a llevar al oyente hacia una decisión al afectar su sistema de intereses. [12] Stevenson distinguió entre el uso de una palabra (un estímulo) y sus posibles efectos psicológicos sobre las reacciones cognitivas y emotivas del destinatario etiquetándolos como "significado descriptivo" y "significado emotivo". [13] La aplicación de esta distinción revela cómo la redefinición de una palabra ética se transforma en un instrumento de persuasión, una herramienta para redirigir las preferencias y las emociones: [12]
Las definiciones éticas implican una combinación de significado descriptivo y emotivo y, por lo tanto, se utilizan con frecuencia para redirigir e intensificar actitudes. Elegir una definición es defender una causa, siempre que la palabra definida sea fuertemente emotiva.
En las definiciones persuasivas, el componente evaluativo asociado a un concepto se deja inalterado, mientras que el significado descriptivo se modifica. De esta manera, el encarcelamiento puede convertirse en “verdadera libertad” [14] y las masacres en “pacificación” [15] . Las definiciones persuasivas pueden cambiar o distorsionar el significado, manteniendo las evaluaciones originales que evoca el uso de una palabra. Las cuasi-definiciones consisten en la modificación del significado emotivo de una palabra sin alterar el descriptivo. El hablante puede cuasi-definir una palabra calificando el definiendum sin exponer lo que el término realmente significa. Por ejemplo, podemos considerar la siguiente cuasi-definición tomada de Fuga dai Piombi de Casanova. En este ejemplo (1), el hablante, el Sr. Soradaci, intenta convencer a su interlocutor (Casanova) de que ser un “furtivo” es un comportamiento honorable: [16]
Siempre he despreciado el prejuicio que atribuye al nombre de «espía» un sentido odioso: este nombre sólo suena mal a oídos de quien odia al Gobierno. Un espía no es más que un amigo del bien del Estado, la plaga de los sinvergüenzas, el fiel servidor de su Príncipe.
Esta cuasi-definición empleada en el primer caso subraya una dimensión fundamental del significado "emotivo" de una palabra, a saber, su relación con los valores compartidos, que son atacados como "prejuicios". Este relato del espía muestra cómo la descripción del referente basándose en una jerarquía de valores diferente puede modificar el significado emotivo. El valor de la confianza no se niega, sino que se coloca en una jerarquía en la que el Estado es el valor más alto. [17]
Stevenson da dos definiciones de la palabra cultura para ilustrar lo que puede lograr una definición persuasiva:
Ambas tienen el significado emotivo positivo de la cultura; de todas formas, ser culto sigue siendo algo bueno según cualquiera de las dos definiciones. Lo que cambian es lo que significa exactamente ser considerado "culto". Como ser culto es un rasgo positivo, la sociedad considera que ser culto y estar familiarizado con las artes es un rasgo positivo. Al promover una definición persuasiva de "sensibilidad imaginativa", la sociedad comienza a considerar esas cualidades de forma positiva porque están asociadas a una palabra con un significado emotivo positivo. [18]
En las definiciones persuasivas se suele utilizar un lenguaje figurado y poco claro . [19] Aunque se pueden utilizar varias técnicas para elaborar una definición de este tipo, [10] la técnica de género y diferencia es la que se suele aplicar. [20] Ambas definiciones del ejemplo de tributación anterior coinciden en que el género es un procedimiento relacionado con la gobernanza, pero difieren en la diferencia. Las definiciones persuasivas combinan elementos de definiciones estipulativas , definiciones léxicas y, a veces, definiciones teóricas . [8]
Las definiciones persuasivas suelen aparecer en discursos políticos, editoriales y otras situaciones en las que el poder de influencia es más necesario. [8] Se las ha descartado por considerar que sólo sirven para confundir a los lectores y oyentes sin un propósito legítimo. [21] A menudo es necesario un escrutinio crítico para identificar definiciones persuasivas en un argumento, ya que se pretende que parezcan definiciones honestas. [8] [22] [10]
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