Una definición persuasiva es una forma de definición estipulativa que pretende describir el significado verdadero o comúnmente aceptado de un término, mientras que en realidad estipula un uso poco común o alterado, generalmente para respaldar un argumento a favor de alguna opinión, o para crear o alterar derechos, deberes. o crímenes. [1] Los términos así definidos a menudo implicarán nociones cargadas de emociones pero imprecisas, como "libertad", "terrorismo", "democracia", etc. En la argumentación, el uso de una definición persuasiva a veces se denomina falacia definista . (Esto último a veces se refiere de manera más amplia a una falacia de una definición basada en la identificación inadecuada de dos propiedades distintas). [2] [3] [4]
Ejemplos de definiciones persuasivas (falacias definist) incluyen:
Las definiciones persuasivas suelen aparecer en temas controvertidos como la política , el sexo y la religión , ya que los participantes en intercambios cargados de emociones a veces se preocupan más por influir en las personas hacia un lado u otro que por expresar hechos imparciales. Una definición persuasiva de un término es favorable a un argumento o desfavorable a otro, pero se presenta como si fuera neutral y bien aceptada, y se espera que el oyente acepte dicha definición sin cuestionarla. [1]
El término "definición persuasiva" fue introducido por el filósofo Charles Stevenson como parte de su teoría emotiva del significado. [5]
El lenguaje puede comunicar simultáneamente información (informativa) y sentimientos (expresivo). [6] A diferencia de otros tipos comunes de definiciones en lógica, las definiciones persuasivas se centran en el uso expresivo del lenguaje para afectar los sentimientos de los lectores y oyentes, en última instancia con el objetivo de cambiar su comportamiento. [7] Con este propósito fundamentalmente diferente, las definiciones persuasivas no se evalúan según su verdad o falsedad sino más bien según su eficacia como dispositivo persuasivo. [8] Stevenson [9] mostró cómo se combinan estas dos dimensiones cuando investigó los términos que llamó "éticos" o emotivos. [10] Señaló que algunas palabras, como paz o guerra , no se utilizan simplemente para describir la realidad modificando la respuesta cognitiva del interlocutor. Tienen también el poder de dirigir las actitudes del interlocutor y sugerir un curso de acción. Por esta razón, evocan un tipo diferente de reacción, de naturaleza emotiva. Como lo expresó Stevenson [11] : "En lugar de limitarse a describir los intereses de las personas, los cambian e intensifican. Recomiendan un interés en un objeto, en lugar de afirmar que el interés ya existe". Estas palabras tienden a alentar acciones futuras, a llevar al oyente hacia una decisión afectando su sistema de intereses. [12] Stevenson distinguió entre el uso de una palabra (un estímulo) y sus posibles efectos psicológicos sobre las reacciones cognitivas y emotivas del destinatario etiquetándolas como "significado descriptivo" y "significado emotivo". [13] La aplicación de esta distinción revela cómo la redefinición de una palabra ética se transforma en un instrumento de persuasión, una herramienta para redirigir preferencias y emociones: [12]
Las definiciones éticas implican una combinación de significado descriptivo y emotivo y, en consecuencia, tienen un uso frecuente para redirigir e intensificar actitudes. Elegir una definición es defender una causa, siempre que la palabra definida sea fuertemente emotiva.
En las definiciones persuasivas el componente evaluativo asociado a un concepto se deja inalterado mientras que se modifica el significado descriptivo. De este modo, la prisión puede convertirse en "verdadera libertad" [14] y las masacres en "pacificación". [15] Las definiciones persuasivas pueden cambiar o distorsionar el significado manteniendo las evaluaciones originales que evoca el uso de una palabra. Las cuasidefiniciones consisten en la modificación del significado emotivo de una palabra sin alterar el descriptivo. El hablante puede cuasidefinir una palabra calificando el definiendum sin establecer lo que realmente significa el término. Por ejemplo, podemos considerar la siguiente cuasidefinición tomada de Fuga dai Piombi de Casanova. En este ejemplo (1), el hablante, el Sr. Soradaci, intenta convencer a su interlocutor (Casanova) de que ser un "furtivo" es un comportamiento honorable: [16]
Siempre he despreciado el prejuicio que atribuye al nombre "espía" un significado odioso: este nombre sólo suena mal a los oídos de quien odia al Gobierno. Un chivato es sólo un amigo del bien del Estado, la plaga de los maleantes, el fiel servidor de su Príncipe.
Esta cuasidefinición empleada en el primer caso subraya una dimensión fundamental del significado "emotivo" de una palabra, a saber, su relación con los valores compartidos, que son atacados como "prejuicios". Este relato del espía muestra cómo describir el referente basándose en una jerarquía de valores diferente puede modificar el significado emotivo. El valor de la confianza no se niega, sino que se coloca en una jerarquía donde se otorga el valor más alto al Estado. [17]
Stevenson ofrece dos definiciones de la palabra cultura para ilustrar lo que puede lograr una definición persuasiva:
Ambos conllevan el significado emotivo positivo de la cultura; sigue siendo bueno ser culto según cualquiera de las definiciones. Lo que cambian es qué significa exactamente ser llamado "culto". Debido a que ser culto es un rasgo positivo, la sociedad considera que ser culto y estar familiarizado con las artes es un rasgo positivo. Al promover una definición persuasiva de "sensibilidad imaginativa", la sociedad comienza a ver esas cualidades de manera positiva porque están asociadas a una palabra con un significado emotivo positivo. [18]
En las definiciones persuasivas se utiliza a menudo un lenguaje figurado y poco claro . [19] Aunque se pueden utilizar varias técnicas para formar tal definición, [10] la técnica de género y diferencia es la que habitualmente se aplica. [20] Ambas definiciones en el ejemplo de tributación anterior coinciden en que el género es un procedimiento relacionado con la gobernanza, pero no están de acuerdo en la diferencia. Las definiciones persuasivas combinan elementos de definiciones estipulativas , definiciones léxicas y, a veces, definiciones teóricas . [8]
Las definiciones persuasivas suelen aparecer en discursos políticos, editoriales y otras situaciones en las que el poder de influencia es más demandado. [8] Han sido descartados por servir sólo para confundir a lectores y oyentes sin un propósito legítimo. [21] A menudo es necesario un escrutinio crítico para identificar definiciones persuasivas en un argumento, ya que deben aparecer como definiciones honestas. [8] [22] [10]
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