Una montura altazimutal o montura altazimutal es una montura simple de dos ejes para sostener y rotar un instrumento alrededor de dos ejes perpendiculares : uno vertical y otro horizontal. La rotación sobre el eje vertical varía el acimut (rumbo de la brújula) de la dirección de apuntamiento del instrumento. La rotación sobre el eje horizontal varía el ángulo de altitud (ángulo de elevación) de la dirección de apuntamiento.
Estos soportes se utilizan, por ejemplo, con telescopios , cámaras , antenas de radio , espejos de helióstatos , paneles solares y armas de fuego y similares.
Este tipo de montura recibe varios nombres, entre ellos, altitud-acimut , acimut-elevación y varias abreviaturas. Una torreta de cañón es esencialmente una montura altacimutal para un arma, y un trípode de cámara estándar también es una montura altacimutal.
Cuando se utiliza como montura de telescopio astronómico , la mayor ventaja de una montura altazimutal es la simplicidad de su diseño mecánico. La principal desventaja es su incapacidad para seguir objetos astronómicos en el cielo nocturno mientras la Tierra gira sobre su eje. Por otro lado, una montura ecuatorial solo necesita rotar sobre un solo eje, a una velocidad constante, para seguir la rotación del cielo nocturno ( movimiento diurno ). Las monturas altazimutales deben rotarse sobre ambos ejes a velocidades variables, logradas mediante sistemas de accionamiento de dos ejes basados en microprocesadores , para rastrear el movimiento ecuatorial. Esto imparte una rotación desigual al campo de visión que también debe corregirse mediante un sistema de contrarrotación basado en microprocesador . [1] En telescopios más pequeños, a veces se usa una plataforma ecuatorial [2] para agregar un tercer "eje polar" para superar estos problemas, lo que proporciona una hora o más de movimiento en la dirección de ascensión recta para permitir el seguimiento astronómico. El diseño tampoco permite el uso de círculos de ajuste mecánicos para localizar objetos astronómicos, aunque los círculos de ajuste digitales modernos han eliminado esta deficiencia.
Otra limitación es el problema del bloqueo del cardán en la orientación cenital . Cuando se realiza un seguimiento a elevaciones cercanas a los 90°, el eje acimutal debe rotar muy rápidamente; si la altitud es exactamente de 90°, la velocidad es infinita. Por lo tanto, los telescopios altacimutales, aunque pueden apuntar en cualquier dirección, no pueden realizar un seguimiento uniforme dentro de un "punto ciego cenital", comúnmente 0,5 [3] o 0,75 grados [4] desde el cenit (es decir, a elevaciones mayores de 89,5° u 89,25° respectivamente).
Las aplicaciones actuales típicas de los soportes altazimutales incluyen las siguientes.
En los telescopios más grandes , la masa y el costo de una montura ecuatorial son prohibitivos y han sido reemplazados por monturas altazimutales controladas por computadora. [5] La estructura simple de una montura altazimutal permite reducciones de costos significativas, a pesar del costo adicional asociado con los mecanismos más complejos de seguimiento y orientación de imágenes. [6] Una montura altazimutal también reduce el costo de la estructura de cúpula que cubre el telescopio, ya que el movimiento simplificado del telescopio significa que la estructura puede ser más compacta. [7]
