Igapó (pronunciación portuguesa: [igaˈpɔ] , delantiguo tupi: "bosque de raíces") es una palabra utilizada enBrasilparade aguas negrasen elbioma amazónico. Estos bosques y bosques pantanosos similares se inundan estacionalmente con agua dulce. Por lo general, ocurren a lo largo del curso inferior delos ríosy alrededor de lagos de agua dulce.Los bosques pantanosos de agua dulcese encuentran en una variedad declimáticas, desdela borealhastala templadaysubtropicalhastatropical. En lacuenca del Amazonasde Brasil, un bosque inundado estacionalmentede aguas bravasse conoce comovárzea, que es similar al igapó en muchos aspectos; La diferencia clave entre los dos hábitats está en el tipo de agua que inunda el bosque.[1]
Igapó se caracteriza principalmente por inundaciones estacionales provocadas por abundantes lluvias; en algunas zonas, los árboles pueden permanecer sumergidos hasta 6 meses al año. [2] Estos ecosistemas son relativamente abiertos y presentan más del 30% de cobertura de dosel con una altura promedio de dosel que oscila entre 20 y 25 m (65 y 80 pies); Las escasas medidas de árboles pueden alcanzar los 33 a 36 m (110 a 120 pies). La composición de los árboles incluye una mezcla variada de tipos de hojas y estacionalidad. El desarrollo de comunidades arbóreas dentro de los bosques pantanosos de agua dulce depende en gran medida de la microtopografía y la intensidad de las inundaciones. Los bosques pantanosos pueden tener ambientes hostiles, en los que sólo unas pocas especies adaptadas son capaces de sustentar la vida o dominar a otras especies de árboles. Una de las especies de árboles que se encuentran principalmente en los bosques pantanosos de agua dulce son los árboles leguminosos , en los cuales la mayoría de los bosques pantanosos tienen poblaciones altas de especies de leguminosas únicas. Se cree que los árboles leguminosos en estos bosques son abundantes en fijación de nitrógeno , que es más común en lugares anegados y se cree que es un rasgo favorable cuando experimentan anegamientos estacionales y/o constantes. [3]
Los bosques pantanosos de agua dulce se pueden clasificar en dos categorías de humedales boscosos , que son bosques inundados permanente y periódicamente. Es posible encontrar estos dos tipos debido a la alta variación microtopográfica. Debido a estas diferencias topográficas, las comunidades arbóreas se encuentran delimitadas y tienen una distribución en pequeñas áreas continuas. [3]
Estos bosques pueden sustentar una gran cantidad de especies de aves , mamíferos , reptiles , anfibios , peces e invertebrados ; sin embargo, la biodiversidad varía entre los ecosistemas de humedales y la riqueza de especies de los bosques pantanosos de agua dulce no se conoce por completo. En cuanto a especies vegetales, estos bosques tienen una diversidad menor en comparación con otro tipo de bosques, como el de tierra firme , en América del Sur. [3]
Los bosques de igapó se caracterizan por tener suelos arenosos y ácidos que tienen un bajo contenido de nutrientes. El color y la acidez del agua se deben a las moléculas orgánicas del suelo llamadas sustancias húmicas (por ejemplo, ácido húmico, ácido fúlvico) que se disuelven en el agua. La acidez del agua se traduce en suelos ácidos. Son más pobres en nutrientes que un bosque de várzea comparable. También "llevan menos elementos inorgánicos suspendidos y contienen concentraciones elevadas de material orgánico disuelto como ácidos húmicos y fúlvicos". [2] Por lo tanto, los bosques de igapó sustentan comparativamente menos vida y el ambiente que se encuentra dentro de estas áreas tiende a carecer de diversidad de especies y biomasa animal. Los suelos del bosque de Várzea tienen altos contenidos de nutrientes debido a que reciben un transporte de altas cargas de sedimentos provenientes de los ríos de aguas blancas. Por el contrario, los bosques de igapó no reciben esta afluencia estacional de sedimentos que explica los suelos pobres en nutrientes. Sin embargo, tienen las concentraciones de fósforo más altas de los suelos forestales comparables de várzea y tierra firme. Sin embargo, la inundación estacional de los suelos conduce acondiciones anóxicas que limitan el crecimiento de las plantas. [2]
El igapó y otros bosques inundados suelen mostrar una diversidad de plantas menor que la que se observa en los bosques de tierra firme. Al igual que en otros bosques que se encuentran en los trópicos, es común observar solo unas pocas especies de árboles dominantes [3] La distribución de árboles y otras plantas depende en gran medida de la tolerancia de las especies a las inundaciones, lo que provoca una distribución no aleatoria de las plantas donde son más tolerantes a las inundaciones. Las especies se encuentran en elevaciones más bajas y las especies menos tolerantes a las inundaciones se encuentran en terrenos más altos. Fabaceae (o Leguminosae) y Euphorbiaceae son las familias de plantas dominantes observadas en el bosque de igapó . [2] [4]
Las especies de árboles adaptadas a las inundaciones estacionales se han adaptado para maximizar la producción de frutos durante los períodos de inundaciones con el fin de aprovechar los nuevos métodos de dispersión de semillas disponibles . Los peces consumen casi toda la fruta que cae al agua, y las especies que no pueden digerir las semillas eventualmente las excretan y dispersan en el agua. La dispersión por otros vectores como aves y monos es secundaria a la de peces en igapó . Un factor importante en la supervivencia de las semillas es la presencia de depredadores de semillas . Los peces que carecen de las fuertes mandíbulas que se encuentran en los caracinos , como el bagre , digieren el material carnoso de la fruta mientras las semillas pasan ilesas por el intestino. Debido a que muchos bagres se alimentan del fondo , son dispersores críticos de semillas que se hunden al entrar al agua. [5]
La diversidad de fauna terrestre y peces en igapó está muy influenciada por las inundaciones. Durante los períodos de inundación, un gran número de especies acuáticas migran hacia el bosque inundado en busca de alimento. Las poblaciones de peces son más altas durante los períodos máximos de fructificación y los delfines de río y las nutrias gigantes se acercan para depredarlos. [5] En comparación con los bosques de tierra firme, el igapó presenta menos nutrientes y favorece plantas de crecimiento lento con baja producción de frutos carnosos, lo que ha resultado en una menor diversidad y abundancia de animales. [6]
Los mamíferos terrestres más grandes tienen diversas estrategias para hacer frente a las inundaciones: el venado colorado y los pecaríes de collar se trasladan a las islas y cambian su dieta de frutas a plantas leñosas. Los pecaríes de labios blancos y los tapires no se ven afectados en gran medida por las inundaciones estacionales; ambas especies aprovechan la mayor abundancia de frutos durante estas épocas. Los pecaríes de labios blancos migran entre áreas inundadas y secas y los tapires son nadadores muy hábiles. [7]
Los mamíferos arbóreos , como los monos, tienden a tener una riqueza de especies menor en comparación con los bosques de tierra firme debido a la disminución de la diversidad de árboles y la consiguiente falta de variedad de tipos de alimentos adecuados. [4] Una menor densidad de población de aves también refleja la falta de nutrientes que se encuentran en los bosques de igapó . [8] Por ejemplo, dentro del Parque Nacional Jaú , 247 especies de aves se encuentran en los bosques de tierra firme; 121 de esas especies están limitadas a ese hábitat. Dentro de los bosques vecinos de igapó se encuentran 194 especies de aves; de ellos, sólo 58 están restringidos al igapó . [9]
Los nativos amazónicos han estado utilizando y modificando los bosques en los que han vivido durante miles de años. Varios estudios sugieren que la presencia de " tierra negra " rica en nutrientes en ambientes igapó típicamente pobres en nutrientes indica una intensa fertilización y quema de estas áreas. La tierra negra es un suelo modificado que se caracteriza por un alto contenido de nutrientes provenientes de materia orgánica altamente estable y altos niveles de fósforo. [ cita necesaria ]
Los suelos altamente fértiles y la apertura de estas áreas confirman que los nativos amazónicos han estado utilizando estos campos para la agricultura. [10]
Sin embargo, los amazónicos no sólo han utilizado estas áreas para cultivos; También han utilizado sus tierras agrícolas como lugar para cazar. Muchos animales (roedores, tapires y venados) se sienten atraídos por estas áreas en busca de alimento. Los amazónicos producen un excedente para que los animales no consuman en exceso su recurso alimenticio. Sin embargo, si los animales comienzan a agotar sus cultivos, cosecharán un mayor número de animales. Además, los amazónicos consumen pescado como principal fuente de proteínas. Los pueblos indígenas entienden que, aunque esté inundado, el bosque sirve como zona de alimentación esencial que aumenta la abundancia de peces. Por eso, muchos protegen los bosques de igapó de la deforestación. [11]
La mayor amenaza para los bosques de igapó es la construcción de represas hidroeléctricas en afluentes del río Amazonas; Una vez construidas, las represas desviarán enormes cantidades de agua y cambiarán drásticamente la hidrología de la cuenca del Amazonas y sus ecosistemas. Debido a que mucha flora dentro de los bosques inundados estacionalmente está altamente adaptada a un programa de inundación particular, las alteraciones en los patrones de inundación y la creación de áreas permanentemente inundadas inducirán tasas más altas de mortalidad de árboles. La pérdida de estos árboles probablemente afectará a las poblaciones de aves frugívoras del sotobosque , como la pava de garganta azul y algunos loros amazónicos que están restringidos al igapó . La pérdida de hábitat provocará migraciones de especies que inevitablemente conducirán a una mayor competencia en hábitats no afectados y posiblemente a extinciones locales . [12]
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La deforestación también es una gran preocupación para la conservación porque los bosques de igapó se caracterizan por un lento crecimiento de los árboles debido al bajo contenido de nutrientes del suelo y la alta acidez del suelo. A pesar de la baja disponibilidad de nutrientes, el igapó y otros bosques de llanuras aluviales pueden tener una gran biodiversidad con algunas especies parcialmente endémicas . Debido a la química del suelo y las inundaciones estacionales, los árboles y otros recursos tienden a volver a crecer más lentamente después de la cosecha por parte de los humanos que en otros tipos de bosques amazónicos. En consecuencia, los bosques de igapó no pueden sustentar la extracción de madera . Para el futuro, los bosques de igapó deberían estar completamente protegidos de la tala y la deforestación debido a la baja productividad que se encuentra en ellos. [13]
En áreas protegidas, como el Parque Nacional Jaú , la falta de habitantes indígenas y una baja población de familias rurales limitan el potencial de sobreexplotación de especies de peces y tortugas . Sin embargo, la aplicación de la regulación de captura es problemática cuando sólo hay tres guardaparques en la entrada del parque. En otras áreas desprotegidas que carecen de guardabosques, la captura no regulada de fauna por parte de pueblos que se trasladan a los bosques de igapó para cazar y pescar puede afectar negativamente a las poblaciones futuras. [9] Aproximadamente el 3% de los bosques inundados estacionalmente del Amazonas están bajo protección dentro de parques nacionales o reservas biológicas . [12]
Los bosques pantanosos de agua dulce se distribuyen en múltiples zonas climáticas de todo el mundo, como las zonas boreales, templadas, tropicales y subtropicales. Se encuentran en el Afrotrópico , Australasia , Indomalaya y el Neotrópico . Sin embargo, se encuentran más notablemente en las zonas amazónicas.
