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Gossan ( eiserner hut o eisenhut ) es una roca intensamente oxidada , erosionada o descompuesta, generalmente la parte superior y expuesta de un depósito de mineral o veta mineral . En el clásico gossan o casquete de hierro lo único que queda son óxidos de hierro y cuarzo , a menudo en forma de cajas (que son cavidades revestidas de cuarzo que conservan la forma de los minerales disueltos). En otros casos, el cuarzo y los óxidos de hierro, la limonita , la goethita y la jarosita existen como pseudomorfos, reemplazando a la pirita y los minerales primarios. Con frecuencia, el gossan aparece como una "mancha" roja contra el fondo de roca y suelo, debido a la abundancia de hierro oxidado; El gossan puede ser un área topográficamente positiva debido a la abundancia de cuarzo y óxidos de hierro resistentes a la erosión . Aunque la mayoría de los gosans son rojos, naranjas o amarillos, los gosans negros de óxidos de manganeso como la pirolusita , la manganita y especialmente el psilomelano se forman en la porción oxidada de los depósitos minerales ricos en manganeso.
En los siglos XIX y XX, los gossans fueron guías importantes para los depósitos de minerales enterrados utilizados por los buscadores en su búsqueda de minerales metálicos. [1] Un buscador experimentado podría leer las pistas en la estructura de los gossans para determinar el tipo de mineralización que probablemente se encuentre debajo de la capa de hierro .
El nombre gossan parece provenir de la jerga minera de Cornualles. [2] Los términos "gorro de hierro" y "sombrero de hierro", comunes en América, [2] son traducciones directas del alemán " Eiserner Hut " o " Eisenhut ", término que también se utilizaba en América. [2]
