La gaviota de Bonaparte ( Chroicocephalus philadelphia ) es un miembro de la familia Laridae que se encuentra principalmente en el norte de América del Norte . Con una longitud de entre 28 y 38 cm (11 a 15 pulgadas), es una de las especies de gaviota más pequeñas. Su plumaje es principalmente blanco con partes superiores grises. Durante la temporada de reproducción, la gaviota de Bonaparte adquiere una capucha de color negro pizarra. Los sexos son similares en apariencia.
Cuando George Ord describió por primera vez la gaviota de Bonaparte en 1815, le dio el nombre científico Sterna philadelphia , asignándola al género que ahora se usa para los charranes de tamaño mediano . La mayoría de los taxónomos posteriores la asignaron al género Larus , un género que durante mucho tiempo abarcó a la mayoría de las especies de gaviotas. Sin embargo, en 1858, George Newbold Lawrence trasladó la especie al género Chroicocephalus , y algunos taxónomos siguieron su ejemplo. [3] Estudios recientes de ADN molecular han demostrado que esta especie encaja perfectamente en un clado con otras "gaviotas enmascaradas", y que ella y la gaviota de pico fino son los parientes más cercanos entre sí y son basales con respecto al resto de esa agrupación. [4] Con base en estos estudios, la Unión Estadounidense de Ornitólogos , que anteriormente había asignado la especie al género Larus , la trasladó a su género actual en 2008. [5] Es monotípica en toda su área de distribución. [6]
La especie recibe su nombre de Charles Lucien Bonaparte , un ornitólogo francés (y sobrino del ex emperador francés Napoleón Bonaparte ) que pasó ocho años en América, contribuyendo a la comprensión de la taxonomía y la nomenclatura de las aves allí y en otros lugares. Su nombre de género, Chroicocephalus , es una combinación de las palabras griegas chroikos , una forma adjetiva de chroa que significa "color", y kephalē que significa "cabeza". Esto se refiere a las cabezas oscuras que muestran las gaviotas de este género durante la temporada de reproducción. El epíteto específico philadelphia es un adjetivo latinizado que significa "de Filadelfia ", una referencia a la ubicación de la que se recolectó el espécimen tipo . [7]
La gaviota de Bonaparte es una de las especies de gaviotas más pequeñas; solo la gaviota enana y la gaviota de Saunders son más pequeñas. [8] Los adultos miden de 28 a 38 cm (11 a 15 pulgadas) de largo, con una envergadura de 76 a 84 cm (30 a 33 pulgadas) y una masa corporal de 180 a 225 g (6,3 a 7,9 oz). [9] No hay diferencia en el color del plumaje o de la parte desnuda entre los sexos, [10] aunque los machos tienden a ser más pesados que las hembras. [11] La gaviota de Bonaparte tiene un cuerpo, una cabeza y un pico más pequeños que las otras gaviotas encapuchadas comunes de América del Norte. [12] El adulto tiene las partes superiores grises y las partes inferiores blancas; las puntas de sus alas son negras por encima y pálidas por debajo. En el plumaje nupcial, tiene una capucha negra pizarrosa, que pierde en el plumaje no nupcial. Su pico corto y delgado es de color negro y sus patas son de color rojo anaranjado. [13]
Las gaviotas de Bonaparte de primer año tienen el mismo plumaje en invierno y verano, pero el plumaje de verano es más pálido debido al desgaste. Menos del 5 por ciento de las gaviotas de Bonaparte adquieren un capuchón oscuro en su primer verano, y en aquellas que lo hacen, el capuchón es más opaco que en los adultos reproductores. [ cita requerida ]
La gaviota de Bonaparte se reproduce en los bosques boreales del sur de Alaska y gran parte del interior occidental de Canadá , tan al este como el centro de Quebec y al sur hasta 320 km (200 mi) de la frontera entre Estados Unidos y Canadá. [14] Evita las densas masas de coníferas y elige en su lugar áreas más abiertas, como los bordes arbolados de pantanos , ciénagas , marismas, estanques o islas. Por lo general, anida a menos de 60 m (200 pies) de aguas abiertas. [15] Inverna a lo largo de las costas de América del Norte y en los Grandes Lagos. [14] Es un vagabundo poco común en Europa occidental y las Azores , donde generalmente se asocia con gaviotas reidoras . [16] También es un vagabundo ocasional no reproductor en las islas hawaianas . [17] En 2017, se avistó una pareja reproductora en Islandia . [18]
Son aves migratorias y la mayoría se desplazan hacia el este o el oeste, hacia aguas costeras, también hacia los Grandes Lagos . Tienen un vuelo elegante, más parecido al de los charranes .
Como la mayoría de las gaviotas, la gaviota de Bonaparte tiene una dieta variada, con presas que cambian a lo largo del año y de un año a otro. Durante la temporada de reproducción, es en gran parte insectívora . [19] Se sabe que se congrega rápidamente en grandes cantidades para aprovechar los vuelos de dispersión de las termitas , dando vueltas sobre el enjambre emergente y flotando brevemente para capturar a los insectos en vuelo. [20] También se reúne en grandes cantidades para alimentarse de los huevos de salmón en desove , posándose en el agua y, si es necesario, sumergiéndose para capturar huevos a la deriva. [21] Durante la migración y en el invierno, primero se complementan los insectos y luego se reemplazan por otros alimentos, incluidos peces, pequeños crustáceos, moluscos, eufáusidos , gusanos marinos y otros invertebrados. [19] Se ha registrado que al menos un ave inmadura se alimentó de carne de nuez. [22] Se sabe que las gaviotas de Bonaparte practican cleptoparasitismo y se las ha observado robando lombrices de tierra a los correlimos y chorlitos de vientre negro que se alimentan . [23]
Las gaviotas de Bonaparte comienzan a reproducirse a los dos años de edad; se cree que son monógamas . [15] La temporada de reproducción comienza a mediados de junio. [24] Las parejas que se cortejan realizan vuelos de exhibición en picado, llamándose en voz alta y lanzándose el uno hacia el otro, y luego se dejan caer para posarse en una rama. Agachados y uno frente al otro, con las plumas del cuello y la coronilla erguidas y las alas ligeramente levantadas, se gritan el uno al otro con los picos bien abiertos, subiendo y bajando mientras lo hacen. Esta exhibición puede continuar durante varios minutos antes de terminar abruptamente; después, las aves pueden sentarse juntas en silencio durante algún tiempo antes de separarse nuevamente. [25]
Crían una sola nidada por año, [24] anidando individualmente o en colonias sueltas de 2 a 20 parejas , con nidos espaciados al menos 30 a 50 m (98 a 164 pies) de distancia. A diferencia de la mayoría de las otras gaviotas, las gaviotas de Bonaparte generalmente anidan en árboles, casi exclusivamente coníferas, incluyendo picea negra , cedro blanco del Atlántico , alerce y pino albar . [15] Ambos sexos ayudan a construir el nido, [26] que es una plataforma de pequeños palitos, a veces con líquenes , musgo o vegetación de pantano agregada, que mide aproximadamente 25 cm (9,8 pulgadas) de diámetro. [15] La mayoría de los nidos se colocan a 3-6 m (9,8-19,7 pies) sobre el suelo, y a 60 m (200 pies) de aguas abiertas, aunque se han encontrado a 1,5 m (4 pies 11 pulgadas) de altura, a 15 m (49 pies) y a 180 m (590 pies) de aguas abiertas. Solo rara vez se colocan en el suelo. Los adultos son agresivos en la defensa de sus nidos, ahuyentando incluso a grandes depredadores potenciales como halcones , cuervos comunes y humanos. Existe cierta evidencia de que la actividad humana en el área de sus nidos puede causar una disminución de la productividad (se sabe que viajan hasta un kilómetro (aproximadamente media milla) para acosar a la gente, por ejemplo), pero, por el contrario, algunos eligen anidar cerca de la habitación humana. [15]
La hembra pone una nidada de 2 a 4 huevos , y la mayoría de los nidos contienen 3 huevos . Los huevos son subelípticos, ligeramente brillantes y lisos, midiendo 49 mm × 34 mm (1,9 in × 1,3 in) [15] y pesando 28,5 g (1,01 oz). [27] Varían en color de verde pálido a medio, oliva o beige, y pueden estar marcados de forma variable con manchas, manchas o garabatos de color marrón, gris, violeta o negro; estas marcas pueden ser finas y distribuidas uniformemente sobre toda la superficie del huevo, o gruesas y concentradas hacia el extremo más grande del huevo. [24] Los huevos son incubados por ambos padres durante 22 a 24 días . [15] [24] Los estudios han demostrado que las poblaciones reproductoras pueden verse significativamente afectadas por el mal tiempo. En un estudio de varios años en Churchill, Manitoba , por ejemplo, más de la mitad de los huevos puestos en los nidos observados fueron arrastrados fuera de ellos durante las tormentas; sólo el 42% de los huevos sobrevivieron hasta la eclosión. [28]
Las crías de la gaviota de Bonaparte son semiprecoces , salen de sus huevos cubiertas de plumón natal y con los ojos ya abiertos. El plumón es de color beige amarillento, más grisáceo en los flancos y el vientre, y algo rosado en el pecho, con moteado marrón oscuro en las partes superiores y la cabeza. El pico es de color negro azulado con una base rosada, y las patas y los pies son de color beige rosado. [24] Las aves jóvenes suelen abandonar el nido entre 2 y 7 días después de la eclosión, saltando y siguiendo a sus padres hasta el agua abierta más cercana. [26] Ambos padres cuidan de las crías. [24] Se desconoce el tiempo que tardan las crías en emplumar . [15] Las gaviotas de Bonaparte pueden vivir hasta 18 años. [29]
La gaviota de Bonaparte tiene una voz descrita como nasal y ronca, con llamadas transcritas de diversas formas como cherr o chiar . [30]
Debido a su área de distribución extremadamente grande y su creciente población, la gaviota de Bonaparte está catalogada como una especie de menor preocupación por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza . [1] En América del Norte, está protegida por la Ley del Tratado de Aves Migratorias . [31] Debido a que se encuentra en Europa y África solo como vagabundo, no está protegida por el Acuerdo sobre la Conservación de las Aves Acuáticas Migratorias de África y Eurasia . [32] Se sabe que la especie es presa de los halcones peregrinos . [33]
Al igual que muchas aves, alberga una serie de parásitos internos y externos. La especie de linguatúlido Reighardia sternae , [34] un pequeño crustáceo parecido a un gusano, a veces se encuentra en los sacos aéreos de la gaviota. [35] El gusano acantocéfalo Corynosoma bipapillum a veces se encuentra en el intestino posterior del ave, [36] al igual que el gusano intestinal Echinostomum spinulosum . [37] Gigantobilharzia lawayi , un esquistosoma (o duela de la sangre) puede ser transportado en los capilares . [38] Externamente, se sabe que transporta varias especies de piojos , incluidos Actornithophilus funebre , Degeeriella atrimarginata , Degeeriella punctata , especies de Menopon y Philopterus gonothorax . [39]
