Las garcetas ( / ˈiːɡrət s / EE -grəts ) son garzas , generalmente aves zancudas de patas largas , que tienen plumaje blanco o beige, y desarrollan penachos finos (generalmente de color blanco lechoso) durante la temporada de reproducción. Las garcetas no son un grupo biológicamente distinto de las garzas y tienen la misma constitución.
Muchas garcetas pertenecen a los géneros Egretta o Ardea , que también contienen otras especies denominadas garzas en lugar de garcetas. La distinción entre una garza y una garceta es bastante vaga y depende más de la apariencia que de la biología. La palabra "garceta" proviene del término francés aigrette , que significa tanto "garza plateada" como "cepillo", en referencia a las largas plumas filamentosas que parecen caer en cascada por el lomo de una garceta durante la temporada de reproducción (también llamadas "garcetas").
Varias de las garcetas han sido reclasificadas de un género a otro en los últimos años; la garceta grande , por ejemplo, ha sido clasificada como miembro de Casmerodius , Egretta o Ardea .
En el siglo XIX y principios del XX, algunas especies de garcetas del mundo estuvieron en peligro debido a la incesante caza de plumas , ya que los fabricantes de sombreros en Europa y Estados Unidos demandaban grandes cantidades de plumas de garceta, lo que provocó la muerte de aves reproductoras en muchos lugares del mundo. [1]
Varias especies de garcetas , entre ellas la garceta de arrecife oriental , la garceta rojiza y la garceta de arrecife occidental , tienen dos colores distintos, uno de los cuales es simplemente blanco. La garceta azul chica tiene un plumaje juvenil completamente blanco.
Las garcetas habitan en todos los continentes, aunque suelen evitar las regiones más frías, los desiertos áridos y las montañas muy altas. Cazan y viven tanto en pantanos de agua salada como de agua dulce. [2]
Datos relacionados con Ardeidae en Wikispecies