El formato medio se ha referido tradicionalmente a un formato de película en fotografía y a las cámaras y equipos relacionados que utilizan película. Hoy en día, el término se aplica a las cámaras de película y digitales que graban imágenes en medios más grandes que los 24 mm × 36 mm (0,94 in × 1,42 in) utilizados en la fotografía de 35 mm (aunque no incluye los tamaños 127), pero más pequeños que 4 in × 5 in (100 mm × 130 mm) (que se considera fotografía de gran formato ). [1]
En fotografía digital , el formato medio se refiere a cámaras adaptadas de usos de fotografía con película de formato medio o a cámaras que utilizan sensores más grandes que el de un fotograma de película de 35 mm. Algunos de los beneficios de utilizar cámaras digitales de formato medio incluyen sensores de mayor resolución, mejores capacidades con poca luz en comparación con una DSLR tradicional de 35 mm y un rango dinámico más amplio.
Las cámaras de formato medio fabricadas a partir de la década de 1950 suelen estar menos automatizadas que las cámaras más pequeñas fabricadas en la misma época. Por ejemplo, el enfoque automático se introdujo en las cámaras de 35 mm para consumo en 1977, pero no llegó al formato medio hasta finales de la década de 1990 y nunca ha estado disponible en una cámara de gran formato para consumo. [1]
La principal ventaja de la fotografía de formato medio es que, debido al mayor tamaño de la película o del sensor digital (de dos a seis veces más grande que el de 35 mm), se pueden producir imágenes de una resolución mucho mayor. Esto permite realizar ampliaciones mayores y una gradación suave sin el grano o el desenfoque que caracterizaría a las imágenes ampliadas de manera similar producidas a partir de formatos de película más pequeños. El mayor tamaño de la película también permite un mejor control de la profundidad de campo y, por lo tanto, una mayor creatividad fotográfica.
Las cámaras con fuelle suelen permitir la inclinación y el desplazamiento del objetivo. Esto permite obtener fotografías de paisajes con una profundidad de campo extremadamente grande (desde el primer plano más cercano hasta el horizonte más lejano) alineando el plano de enfoque con el plano del sujeto de interés, utilizando el principio de Scheimpflug .
En comparación con el formato de 35 mm, las principales desventajas son la accesibilidad y el precio. Mientras que las cámaras, películas y servicios de acabado fotográfico de 35 mm suelen estar ampliamente disponibles y son económicos, el formato medio suele estar limitado a las tiendas de fotografía profesional y puede resultar prohibitivamente caro. Además, las cámaras de formato medio tienden a ser más voluminosas que sus homólogas de 35 mm.
La película de formato medio suele ser una película en rollo , que normalmente permite entre 8 y 32 exposiciones en un rollo de película antes de tener que volver a cargarla. Esto es menos que los cartuchos de 35 mm, que normalmente permiten entre 12 y 36 fotografías en un rollo. Esto se compensa en parte con el hecho de que la mayoría de los sistemas de formato medio utilizaban cargadores de película intercambiables, lo que permitía a los fotógrafos cambiar de rollo rápidamente, lo que les permitía un mayor número de exposiciones antes de tener que cargar una nueva película o cambiar el tipo de película. Algunas empresas tenían respaldos de película a granel que utilizaban película de 70 mm con doble perforación que permitía cargar hasta 75 pies de película a la vez. Si bien en un momento se produjeron rollos de película de gran formato, su uso era especializado, normalmente para cámaras aéreas instaladas en aviones militares o equipos de la industria de la impresión.
La mayoría de las películas de gran formato son películas en hojas , es decir, películas en las que cada fotografía se encuentra en una pieza de película independiente, lo que requiere que la cámara se recargue con frecuencia, generalmente después de cada fotografía, a veces utilizando cargadores de hasta cinco fotografías o respaldos reductores que permiten tomar varias fotografías en una sola hoja de película. La película en hojas de formato medio se produjo para algunas cámaras, pero estas cámaras tienden a ser más pequeñas, livianas y fáciles de usar que los equipos de gran formato. La película en hojas nunca se usó comúnmente en cámaras de formato más pequeño que el medio.
El coste de la película por exposición está directamente relacionado con la cantidad de película utilizada, por lo que cuanto mayor sea el tamaño de la película, más cara será cada fotografía. Un negativo de gran formato de 8 x 10 pulgadas es mucho más caro que una fotografía de formato medio de 6 x 6 cm, que es sustancialmente más cara que un fotograma de película de 35 mm.
Los cartuchos de 35 mm son generalmente más fáciles de cargar y descargar de una cámara que los rollos de formato medio. Un cartucho de 35 mm se coloca dentro de una cámara, y en la mayoría de las cámaras motorizadas esto es todo lo que se necesita: la cámara carga la película y la rebobina en el cartucho para retirarla. Muchas menos cámaras de formato medio están motorizadas, y la película en rollo de formato medio no tiene orificios de rueda dentada, por lo que la carga a menudo requiere que las marcas en el papel de soporte de la película se alineen con las marcas en la cámara, y al descargar, el papel de soporte debe asegurarse cuidadosamente para proteger la película de la luz.
Todas las cámaras de formato medio que se fabrican en serie en la actualidad (a partir de 2024) utilizan el formato de película de 120. Además, muchas pueden utilizar el formato de película de 220, duplicando efectivamente la cantidad de fotogramas disponibles con película de 120. La película en rollo de formato medio aún se puede conseguir en tiendas especializadas y laboratorios fotográficos, pero no es tan común como la película de 135 (35 mm).
El formato 620 fue introducido por Kodak en 1931 como una alternativa al 120. Se dejó de fabricar en 1995. El formato 620 es básicamente la misma película en un carrete completamente metálico, más fino y estrecho. Si bien se requiere película 620 en varias cámaras Kodak Brownie antiguas, muchas de estas cámaras pueden aceptar los rollos/carretes 120, que son un poco más grandes. En otras situaciones en las que la cámara no puede aceptar un carrete 120, la película 120 se puede enrollar en un carrete 620 en un cuarto oscuro o en una bolsa para cambiarla .
Esta película se graba en una variedad de relaciones de aspecto , que difieren según la cámara o el inserto de marco utilizado. Las relaciones de aspecto más comunes son 6 × 6 cm (cuadrado/1:1) y 6 × 4,5 cm (rectangular/4:3). Otras relaciones de aspecto utilizadas con frecuencia son 6 × 7 cm, 6 × 9 cm y 6 × 17 cm panorámicas . El formato de 6 × 4,5 cm generalmente se conoce como "645", y muchas cámaras que utilizan esta relación llevan "645" en su nombre de producto. Las cámaras que pueden cambiar a diferentes relaciones de aspecto lo hacen cambiando los respaldos de la cámara, utilizando un inserto de marco o mediante el uso de respaldos multiformato especiales. Todas estas dimensiones son nominales; las dimensiones reales son un poco diferentes. Por ejemplo, 6 × 7 cm puede dar una imagen en película que en realidad es de 56 × 70 mm; esto se amplía exactamente para llenar una hoja de papel de 8 × 10. Otra característica de muchos modelos de formato medio es la posibilidad de utilizar película instantánea Polaroid con un dorso intercambiable. Los fotógrafos de estudio, comerciales y arquitectónicos valoran este sistema por su capacidad para verificar el enfoque y la exposición.
Para algunas cámaras profesionales de formato medio, como las que se utilizaban en retratos escolares, por ejemplo, había disponibles cargadores de película de rollo largo. La mayoría de estos admitían rollos de película de 30,5 m (100 pies) de largo y 70 mm de ancho, a veces con perforaciones, a veces sin ellas. Algunas cámaras, como la Hasselblad , podían estar equipadas con cargadores de película que contenían rollos de 4,5 m (15 pies) de película de 70 mm con doble perforación que se pasaban entre dos casetes. 70 mm fue un ancho de película en rollo estándar durante muchas décadas, y se utilizó por última vez en la década de 1960 para películas en rollo de tamaño 116 y 616. También se utilizó para la fotografía aérea y todavía se utiliza en sistemas de cine de gran formato como IMAX .
La película de 70 mm que se utiliza en cámaras fijas, como Mamiya y Hasselblad, y la película de 70 mm que se utiliza en proyectores IMAX tienen el mismo calibre o altura que la película de 120. En el caso de la película de 70 mm para proyectores de cine, las perforaciones se insertan 2,5 mm para dejar espacio para las pistas de sonido ópticas de estilo antiguo, un estándar establecido por Todd-AO en la década de 1950. Las cámaras IMAX utilizan película de 65 mm, que tiene perforaciones y un paso que coinciden con la película de 70 mm que se utiliza en los proyectores IMAX.
Muchas cámaras profesionales de formato medio son cámaras de sistema , lo que significa que tienen varias piezas intercambiables. Como la mayoría de las SLR de 35 mm , estas cámaras suelen admitir diferentes lentes , pero además también es estándar que las cámaras de sistema de formato medio admitan diferentes mecanismos de bobinado, visores y respaldos de cámara. Esta flexibilidad es una de las principales ventajas de la fotografía de formato medio.
La fotografía digital llegó al mundo del formato medio con el desarrollo de los respaldos para cámaras digitales , que se pueden adaptar a muchas cámaras de sistema. Los respaldos digitales son un tipo de respaldo para cámaras que tienen sensores electrónicos en ellos, convirtiendo efectivamente una cámara en una cámara digital . Estos respaldos son utilizados predominantemente por fotógrafos profesionales. Al igual que con la película, debido al mayor tamaño del chip de imagen (hasta el doble del de un fotograma de película de 35 mm y, por lo tanto, hasta 40 veces el tamaño del chip en una cámara de bolsillo típica de apuntar y disparar ), ofrecen más píxeles que las cámaras de consumo y tienen menos ruido. Las características como la refrigeración por ventilador también mejoran la calidad de imagen de los modelos de estudio.
Este mercado comenzó en 1992 cuando Leaf Systems Inc. lanzó su primer respaldo para cámara digital (4 megapíxeles ), llamado "DCB" (a menudo descrito como "un ladrillo"). Inicialmente montados en cámaras Sinar Studio, los respaldos de cámara se trasladaron más tarde a unidades de formato medio. A fines de la década de 1990, varias empresas produjeron respaldos para cámaras digitales de varios tipos.
En la década de 2000, el número de proveedores de sistemas de cámara de formato medio de alta gama y respaldos digitales comenzó a disminuir. El rendimiento de las SLR digitales redujo la venta de sistemas de formato medio basados en película, mientras que los tremendos gastos de desarrollo de los sistemas digitales de formato medio significaron que no todos los proveedores podían competir de manera rentable. Contax y Bronica cesaron la producción de cámaras, Kodak dejó de fabricar su serie DCS de respaldos y los fabricantes de cámaras y respaldos comenzaron a integrarse.
El fabricante de cámaras Hasselblad se fusionó con la firma de imágenes digitales Imacon y se asoció con Fuji para diseñar y producir una nueva línea de cámaras de formato medio aptas para cámaras digitales, la Serie H. Dado que el fabricante planea vender respaldos digitales integrados con la cámara, es mucho menos probable que otros fabricantes de respaldos digitales puedan vender respaldos para esta cámara.
El fabricante de cámaras Mamiya desarrolló la Mamiya ZD de 22 MP en 2004, la primera DSLR de formato medio de la historia. También desarrolló un respaldo digital ZD, pero anunció una asociación con el fabricante de respaldos Phase One . El fabricante de cámaras Sinar fue adquirido en etapas por el fabricante y desarrollador de respaldos para cámaras digitales Jenoptik , y se asoció con Rollei para el desarrollo de los sistemas de cámara de formato medio Hy6. DHW Fototechnik presentó en Photokina 2012 una versión actualizada de la Hy6, llamada Hy6 Mod2. [2]
El respaldo digital Leaf Aptus 75S ofrece una resolución de 33 MP, con una velocidad de disparo de 50 fotogramas por minuto. A principios de 2006, Hasselblad (H2D y H3D) y Phase One (P45) lanzaron un respaldo de 39 megapíxeles. En 2008, Phase One anunció el P65+, un respaldo de 60 megapíxeles, el respaldo digital de disparo único con la resolución más alta en ese momento (2008). Phase One continúa dominando la imagen no interpolada de alta gama con la mayor participación de mercado. Sinar continúa proporcionando su sistema principal de cámara de visión digital mientras sigue dando soporte al formato medio HY6 con un nuevo respaldo para cámara digital eSprit 65 LV independiente de la plataforma. El 20 de septiembre de 2010, Leaf lanzó un respaldo digital de 80 MP, el Aptus-II 12. [3] El tamaño del sensor del Leaf Aptus-II 12 de 53,7 mm × 40,3 mm es el 92 % del área de un marco de tamaño estándar de 6 × 4,5 de 56 mm × 41,5 mm, el 69 % de un marco de tamaño cuadrado de 6 × 6 de 56 mm × 56 mm y el 45 % del área de un marco de 6 × 9 de 56 mm × 84 mm.
La Pentax 645D es una cámara réflex digital de formato medio de 40 megapíxeles que se presentó en diciembre de 2010. La cámara tiene un sensor de imagen de 44×33 mm y el archivo RAW está en formato DNG. Es la primera versión digital del sistema de cámara de formato medio 645 de la compañía y es compatible con los objetivos del sistema 645 existentes. [4]
A principios de 2014, Phase One y Hasselblad presentaron las primeras cámaras de formato medio con un sensor CMOS en lugar de un sensor CCD . Este tipo de sensor ofrece una mejor calidad de imagen, principalmente en valores ISO altos, con un rango dinámico de hasta 14 f-stops. Phase One y Hasselblad utilizaron el mismo sensor CMOS de 50 MP fabricado por Sony . [5] [6] De manera similar, la Pentax 645Z utiliza un sensor CMOS de 51 MP. [7]
Fujifilm comenzó su serie GFX de cámaras digitales de formato medio con la introducción del modelo GFX 50S de 50 MP lanzado en enero de 2017, y a mediados de 2024 tiene siete cámaras en la línea GFX, incluidos tres modelos de 51 MP y cuatro modelos de 102 MP. [8] [9]
Si bien la mayoría de las cámaras profesionales de formato medio son caras, algunas importaciones de plástico más económicas, como las cámaras Diana y Holga , están ganando popularidad por su potencial creativo. En el pasado, este tipo de cámaras se denominaban cámaras de juguete , pero ahora se consideran una verdadera alternativa creativa a las cámaras profesionales de formato medio y son muy buscadas por los resultados experimentales únicos que pueden crear.
Las cámaras de formato medio de menor costo, como la Diana F+ y la Belair X 6-12, se venden a través de varios puntos de venta, incluida la empresa austriaca Lomography . En 2007, Lomography volvió a sacar al mercado la cámara Diana de los años 60 con la cámara Diana F+, una cámara de sistema que permite a los fotógrafos experimentar con lentes intercambiables, flashes y respaldos de película. Estas cámaras se caracterizan por sus lentes de plástico, fugas de luz que colorean de manera extraña una imagen, viñeteado extremo y saturación de color. Si bien estos elementos pueden considerarse defectos para los fotógrafos que buscan imágenes perfectas, muchas personas disfrutan de los resultados "artísticos". Debido a la popularidad del estilo fotográfico de Lomography, [10] la fotografía de formato medio ha experimentado un resurgimiento entre los fotógrafos aficionados.
En el mercado de segunda mano se pueden adquirir cámaras réflex de dos lentes (TLR) y plegables sin distorsión ni fugas de luz por el mismo rango de precios. También se pueden conseguir a precios moderados las TLR chinas Seagull y las cámaras de formato medio de la antigua Unión Soviética, como la Lubitel rusa y las Kiev-Arsenal 60 y 88 ucranianas, algo mejor fabricadas . Estas cámaras pueden ofrecer imágenes de calidad, aunque las lentes y los cuerpos de las cámaras no están al nivel de las de los fabricantes suecos, alemanes y japoneses. Dependiendo del estado de la cámara, pueden producir imágenes que van desde el estilo lomográfico hasta imágenes más cercanas a sus contrapartes europeas y japonesas. En 2008, Lomography también reintrodujo la Lubitel, que ya no se fabricaba, con la Lubitel 166+, una recreación de la cámara Lubitel original de 1946 con algunas características nuevas, incluida la capacidad de formato dual. [11]
Desde 2014, Lomography ha estado produciendo su versión de formato medio de la cámara Lomo LC-A original soviética , la Lomo LC-A 120, como una opción compacta para fotógrafos de formato medio. [12]
Las cámaras plegables , TLR y cámaras de cajón usadas también son una opción económica para fotografiar en formato medio. Muchas cámaras plegables fabricadas en EE. UU., incluidas la mayoría de las cámaras plegables Kodak de producción en serie , utilizan la película 620, que ya no se fabrica, lo que obliga al usuario a rebobinar películas de 120 o modificar el carrete de película para que se ajuste.
Se han llevado a cabo varios proyectos para producir cámaras impresas en 3D de código abierto, entre ellos K-Pan y Dora Goodman Cameras , que producen cámaras de formato medio, así como cámaras compatibles con 35 mm y gran formato. [13] Las cámaras Goodman son compatibles con las lentes de prensa Mamiya y algunos respaldos de película de formato medio Mamiya. [14]