Un sistema de votación con escaneo óptico es un sistema de votación electrónica y utiliza un escáner óptico para leer las papeletas marcadas y contar los resultados.
Aunque la tecnología de reconocimiento de marcas data de la década de 1930 y el reconocimiento óptico de marcas data de la década de 1950, estas tecnologías se exploraron por primera vez en el contexto de pruebas estandarizadas como los exámenes de ingreso a la universidad. La primera sugerencia de utilizar la tecnología de reconocimiento de marcas para contar las papeletas se produjo en 1953, pero los escáneres ópticos prácticos no surgieron hasta la década de 1960. El sistema de recuento electrónico de votos de Norden fue el primero en implementarse, pero requería el uso de tinta especial para marcar la papeleta. El Votronic, de 1965, fue el primer tabulador de votos con marca óptica capaz de detectar las marcas realizadas con un lápiz de grafito. [1]
Los sistemas de votación por reconocimiento óptico más antiguos escanean las papeletas mediante escáneres de reconocimiento óptico de marcas . Los votantes marcan su elección en una ubicación de respuesta de votación, generalmente llenando un rectángulo, círculo u óvalo, o completando una flecha. Varios sistemas de votación por reconocimiento de marcas han utilizado una variedad de enfoques diferentes para determinar qué marcas se cuentan como votos. Los primeros sistemas, como el Votronic, introducido en 1965, tenían un solo fotosensor por columna de marcas en la papeleta. La mayoría de estos tabuladores, como Optech , usaban comparadores analógicos que contaban todas las marcas más oscuras que un umbral fijo como votos. [2]
El uso de tecnología de imágenes digitales para visualizar la papeleta no implica necesariamente un reconocimiento de marcas más sofisticado. Por ejemplo, el Avante Vote-Trakker simplemente cuenta la cantidad de píxeles oscuros y claros en cada área de marca para determinar si la marca cuenta como un voto. [3] Los algoritmos de reconocimiento de marcas más sofisticados son sensibles a la forma de la marca, así como a la oscuridad total general, como lo ilustra el ES&S Model 100, presentado a mediados de la década de 1990. [4]
Un marcador electrónico de papeletas ( EBM ) o dispositivo de marcado de papeletas ( BMD ) es un dispositivo que puede ayudar a los votantes a marcar papeletas de votación. Los marcadores de papeletas típicos incluyen una pantalla táctil y una variedad de dispositivos de asistencia para satisfacer las necesidades de los votantes con discapacidades .
En 1991, Julien Anno y otros presentaron una solicitud de patente para un dispositivo similar a un marcador de papeletas electrónico moderno, con énfasis en la presentación de papeletas multilingües, no en la accesibilidad. [5] Los sistemas Jites y Digivote utilizados en Bélgica son similares a este, aunque utilizan tarjetas de banda magnética en lugar de códigos de barras para registrar la papeleta. [6] Eugene Cummings presentó una patente para un marcador de papeletas electrónico diseñado específicamente como una interfaz de votación accesible para sistemas de votación de escaneo óptico en 2003. [7] Esta máquina, la Automark, tuvo un uso generalizado en los Estados Unidos. [8]
Los costos de capital y 10 años de mantenimiento son de $11 a $12 por votante para sistemas de conteo central, si la mayoría de los votantes marcan sus propias papeletas y hay un marcador electrónico de papeletas disponible en cada lugar de votación para votantes con discapacidades, o de $23 a $29 por votante si todos los votantes usan marcadores electrónicos de papeletas. [9] [10] [11] En la primera opción, también hay costos para que las impresoras comerciales impriman las papeletas en todos los idiomas necesarios, con suficiente extra para la mayor participación posible. En la segunda opción, hay un costo por el papel y por el marcador electrónico de papeletas para imprimir solo las papeletas utilizadas, lo que significa menos papeletas. Un estudio de Nueva York supuso un costo de impresión igual por papeleta, [12] mientras que un estudio de Georgia supuso $0.10 por papeleta para imprimir a pedido y $0.40 a $0.55 para impresión comercial. [10] Si la mayoría de los votantes reciben papeletas por correo, estas deben imprimirse comercialmente, y los costos del lugar de votación serán bajos.
Los sistemas de votación con bolígrafo digital utilizan papeletas en papel digital que son reconocidas por una pequeña cámara en el bolígrafo mientras son marcadas por el votante. [13] [14] Las papeletas se recogen en una urna y el bolígrafo digital se devuelve a un funcionario electoral para su tabulación.
Se esperaba que esta tecnología se utilizara en las elecciones estatales de Hamburgo de 2008 , pero finalmente se decidió no utilizarla debido a la controversia en torno a la precisión de los recuentos de votos. [15] [16]
La tecnología fue utilizada por primera vez en la ciudad de Menstrie, Clackmannanshire, Escocia, en sus elecciones comunitarias locales de 2006. [17]
Los sensores del escáner detectan píxeles blancos y negros en la papeleta de votación, al menos en las áreas designadas para marcar los votos. El procesador del escáner interpreta los resultados de los sensores, crea un recuento para cada candidato y, por lo general, almacena la imagen para su posterior revisión. A veces, la papeleta se interpreta inmediatamente en los centros de votación, lo que permite que el sistema de votación notifique a los votantes sobre errores de votación, como un voto en exceso y algunos tipos de votos nulos . Esto se conoce como sistema de votación por recuento de distrito . Alternativamente, las papeletas se pueden recoger en el centro de votación y tabular más tarde en una instalación central, conocida como sistema de votación por recuento central .
Las papeletas rotas o que no se pueden escanear son copiadas por el personal electoral y luego escaneadas. [18]
Las máquinas de escaneo son más rápidas que el recuento manual para las papeletas largas, por lo que se utilizan normalmente durante las elecciones y la noche posterior, para obtener resultados rápidos. Hay menos ventaja de velocidad en los sistemas parlamentarios donde el miembro del parlamento es el único candidato en una papeleta, por lo que el recuento manual es rápido y confiable. Las papeletas de papel y las memorias electrónicas se almacenan, por lo que las auditorías electorales pueden verificar si las imágenes y los recuentos son correctos, y para que las investigaciones o los recursos judiciales puedan examinarlos. La ventaja de los sistemas de escaneo sobre las máquinas de votación electrónica de registro directo es la disponibilidad de registros en papel para auditorías e investigaciones, y si no se requieren marcadores electrónicos de papeletas, los votantes no necesitan esperar una máquina durante las horas pico.
Se han encontrado cientos de errores en los sistemas de escaneo óptico , desde la alimentación de las papeletas al revés, la extracción de varias papeletas a la vez en los recuentos centrales, atascos de papel, sensores rotos, bloqueados o sobrecalentados que malinterpretan algunas o muchas papeletas, impresiones que no se alinean con la programación, errores de programación y pérdida de archivos. [19] Rara vez se encuentra la causa de cada error de programación, por lo que no se sabe cuántos fueron accidentales o intencionales.
Además de los problemas del escáner, las papeletas de voto en papel están sujetas a riesgos tradicionales, como el relleno de urnas , la destrucción de papeletas y la compra de votos. Estos riesgos cuentan con medidas de prevención tradicionales. Para abordar estos problemas, algunos también han sugerido sistemas de votación auditables de extremo a extremo [20] como Scantegrity .
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