El craquelado ( en francés : craquelure ; en italiano : crettatura ) es un patrón fino de grietas densas que se forma en la superficie de los materiales. Puede ser el resultado del secado, los golpes, el envejecimiento, la creación de patrones intencionales o una combinación de los cuatro. El término se utiliza con mayor frecuencia para referirse a pinturas al temple o al óleo , pero también puede desarrollarse en antiguas tallas de marfil o miniaturas pintadas sobre un soporte de marfil. Recientemente, se ha propuesto el análisis del craquelado como una forma de autentificar el arte.
En cerámica, el craquelado en los esmaltes cerámicos , donde suele ser un efecto deseado, se denomina "craquelado"; es una característica de la cerámica china Ge en particular. Esto suele diferenciarse del cuarteado , que es un defecto del esmalte en la cocción, o el resultado del envejecimiento o el daño.
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Los sistemas de pintura están compuestos de capas complejas con propiedades mecánicas únicas que dependen del tipo de aceite secante o medio de pintura utilizado y de la presencia de aditivos de pintura, como disolventes orgánicos , surfactantes y plastificantes . Comprender el mecanismo de formación de craquelado en la pintura y la morfología de las grietas resultantes proporciona información sobre los métodos y materiales utilizados por los artistas.
Hay siete características clave que se utilizan para describir la morfología del craquelado: [1]
Estos siete criterios se han utilizado para identificar "estilos" de craquelado, que relacionan los patrones de grietas con varias escuelas históricas de arte. Esto vincula los patrones de grietas con períodos de tiempo, lugares y estilos de pintura específicos.
Las pinturas no tienen superficies planas, sino una textura irregular debido a la madera, el pegamento animal, la base o yeso , la pintura, el aglutinante utilizado, etc. Dado que los elementos utilizados para crear pinturas varían según la región, las texturas de la superficie también pueden variar según el lugar donde se produjeron. Los pintores italianos solían utilizar una superficie de base fina, lo que hacía que sus obras desarrollaran grietas delgadas y delgadas, mientras que los pintores franceses tienen grietas en forma de remolino debido a una superficie de base mucho más gruesa.
Durante el secado, la capa pictórica tiende a encogerse a medida que se evaporan los disolventes volátiles. La contracción no uniforme en toda la superficie de la pintura se debe a la adhesión diferencial a la subcapa por parte de diferentes especies de pintura y conduce a grandes tensiones de tracción en la capa superior de pintura. La formación de grietas durante el secado depende en gran medida de la adhesión a la subcapa, el espesor de la película de pintura, la composición y las propiedades mecánicas de la subcapa. [2] Las grietas formadas durante el proceso de secado aparecen a los pocos días de pintar y se caracterizan por grietas superficiales que se localizan en las capas superiores de pintura. Esta localización es el resultado de fuerzas capilares, que limitan las tensiones de secado a la superficie libre de la pintura. [2] Las grietas de secado suelen ser isotrópicas debido a la fina dispersión de partículas de pigmento dentro de los disolventes volátiles que se evaporan. [2]
La propagación de una grieta en una deformación crítica, , se ve contrarrestada por un aumento desfavorable de la energía superficial a medida que la grieta se alarga y es promovida por una liberación de la energía elástica del material cerca de la grieta. La condición para la propagación de una grieta por secado se puede evaluar con precisión utilizando la mecánica de fracturas .
El ancho de las grietas depende en gran medida de la capacidad de la capa superior de pintura para adherirse a la subcapa. Si la adherencia entre estas capas es deficiente, la capa pictórica puede deslizarse sobre la subcapa y crear grietas espectaculares y anchas en respuesta a tensiones de tracción desiguales durante la evaporación del disolvente. [2] A diferencia de las grietas por envejecimiento, el ancho de las grietas por secado varía mucho como resultado. La adherencia puede ser deficiente si el pintor mezcla demasiado aceite u otra sustancia grasa en el material de la subcapa.
Por debajo de un espesor crítico de película, la capa pictórica permanecerá libre de grietas. Las grietas no pueden propagarse en películas delgadas porque la disminución de la energía elástica a medida que la grieta se alarga no es suficiente para anular el aumento simultáneo de la energía superficial. El espesor crítico de película se aproxima mediante:
donde es el módulo elástico de la capa pictórica, la energía superficial de esta capa, Z una constante adimensional que depende del patrón de agrietamiento y la tensión experimentada durante el secado. [2]
Las películas con un espesor superior a este valor crítico presentan redes de grietas. El grado de conectividad entre los sitios de nucleación aumenta con el espesor de la película, de modo que los espesores cercanos al valor crítico se caracterizan por uniones de grietas aisladas en forma de estrella y las películas gruesas muestran redes más completas. [2]
El espaciamiento de las grietas durante el secado depende en gran medida de la rigidez del soporte o subcapa. Una subcapa infinitamente rígida no contribuye a la deformación en la capa pictórica, de modo que , donde es la rigidez de la capa pictórica. El espaciamiento de las grietas para un soporte infinitamente rígido se aproxima mediante:
donde es el espesor de la capa pictórica, la energía superficial de la capa pictórica, el módulo elástico de la capa pictórica y la profundidad de la grieta. [2]
Para una subcapa menos rígida, una deformación adicional en la subcapa, , disminuye la deformación en la capa pictórica de modo que . Si la relación de las deformaciones entre las dos capas es aproximadamente la misma que la relación de sus módulos elásticos, el espaciamiento de grietas para un soporte con rigidez finita se puede aproximar como:
donde es el módulo elástico de la subcapa. [2] El denominador en esta aproximación indica que el espaciamiento de las grietas depende del desajuste en los módulos elásticos de las dos capas; por lo tanto, las regiones con pinturas más rígidas tienden a tener grietas más dispersas.
Los cambios en la humedad relativa durante el proceso de secado afectan tanto a la capa base como al soporte de una pintura, lo que promueve la propagación de grietas. Las pinturas que incluyen materiales higroscópicos como soportes de madera o capas base de yeso son especialmente susceptibles a las variaciones en la humedad relativa. El yeso es frágil a humedades relativas (HR) inferiores al 75 %; a medida que aumenta la HR, el yeso se vuelve menos rígido y pasa a un estado dúctil. [3] Las variaciones en la HR causan tensiones de tracción altamente no uniformes en la superficie del yeso y, cuando el material se contrae al secarse, se fractura. [4] Las grietas formadas durante el secado del yeso son particularmente notables.
De manera similar, los soportes de madera responden significativamente a los cambios en la humedad relativa. Las vetas de la madera tienden a hincharse perpendicularmente al eje de la veta cuando se exponen a la humedad. [5] A medida que se aplica una capa base húmeda a la superficie de un soporte de madera, la madera en contacto con la capa se hincha mientras que la parte posterior del panel permanece inalterada. Esto puede contribuir al ahuecamiento, en el que el panel de madera comienza a curvarse transversalmente a la veta de la madera. Las mayores tensiones en el lado convexo del panel de madera ahuecado provocan una mayor fractura en la capa base a medida que se seca. [5]
En comparación con sus contrapartes que se forman al secarse, las grietas por envejecimiento son más pronunciadas, más profundas y se desarrollan a lo largo de la vida útil de la pintura. [2] Este tipo de craquelado es mucho más difícil de predecir y modelar porque depende de los cambios ambientales específicos y las reacciones químicas de envejecimiento a las que está sometida la pintura. Los procesos críticos que contribuyen al craquelado por envejecimiento incluyen impactos directos, gradientes de temperatura y humedad relativa, deformación del soporte, procesos de restauración como el refuerzo y estiramiento del lienzo, y reacciones de oxidación que hacen que la superficie se vuelva calcárea o más quebradiza. En general, la capa pictórica se vuelve más quebradiza a medida que envejece, lo que la hace incapaz de soportar las tensiones inducidas por factores ambientales. [2]
El craquelado inducido se puede crear mediante diversas técnicas y, en las pinturas, suele ser utilizado por falsificadores de pinturas de antiguos maestros , que normalmente mostrarían algo de ese craquelado. El falsificador de arte Eric Hebborn desarrolló una técnica y Tony Tetro descubrió una forma de utilizar formaldehído y un proceso de horneado especial. [6] El craquelado es casi imposible de reproducir con precisión de forma artificial en un patrón particular, aunque existen algunos métodos, como el horneado o el acabado de una pintura, mediante los cuales se intenta lograrlo. Sin embargo, estos métodos generalmente logran grietas de apariencia uniforme, mientras que el craquelado genuino tiene grietas con patrones irregulares. [7]
El craquelado se produce con frecuencia mediante el uso de pinturas blancas de zinc como capa base en las técnicas de pentimento . Los blancos de zinc con partículas pequeñas de óxido de zinc (~250 nm) tienen más éxito en la inducción del craquelado que las partículas más grandes porque no se adhieren a la subcapa. [8] Además, las pinturas blancas de zinc que utilizan aglutinantes a base de ácido linoleico tienen más éxito en la producción de craquelado que las pinturas con otros aglutinantes. [8]
El craquelado que afecta al esmaltado de la cerámica puede desarrollarse con el tiempo, pero también se ha utilizado como un efecto decorativo deliberado, que tiene una larga historia en la cerámica coreana y china en particular. [9] Estos efectos deliberados del esmaltado suelen conocerse como "craquelado", siendo el esmaltado craquelado o "porcelana craquelada" los términos más comunes. Normalmente se distingue del craquelado , que es un craquelado accidental que surge como un defecto del esmaltado , aunque en algunos casos, los expertos tienen dificultades para decidir si los efectos más leves son deliberados o no. [10] Algunos también pueden haberse desarrollado solo con el tiempo. Las principales piezas chinas de las dinastías Song y Yuan con esmaltados craquelados deliberados son la cerámica Guan y la cerámica Ge ; en la cerámica Ru , el craquelado más leve puede ser accidental, aunque la mayoría de las piezas lo tienen.
La cerámica puede tener un tipo de craquelado doble, conocido como "hilo de oro y alambre de hierro", en el que hay dos patrones, uno con craquelado ancho y grande y el otro con una red más fina. Cada conjunto de craquelados ha tenido el efecto acentuado mediante la aplicación de un tinte de color, en diferentes colores. [11] Hay múltiples capas de esmalte, y el craquelado más ancho se desarrolla primero, mientras que el más fino se desarrolla dentro de esas secciones. El craquelado puede tardar un tiempo en aparecer después de la cocción y probablemente se debe principalmente a un enfriamiento rápido [12] y tal vez a un bajo nivel de sílice en el esmalte.
La industria de la decoración moderna ha utilizado la técnica del craquelado para crear diversos objetos y materiales como el vidrio, la cerámica y el hierro. Esto fue posible gracias al uso de kits de marketing que reaccionan con los colores utilizados en los colores acrílicos decorativos. La cantidad de craquelado producido varía según el porcentaje de reactivo y el tiempo de uso. Para resaltar las grietas, se utiliza polvo brillante, generalmente disponible en cobre, bronce y oro. La mezcla de diferentes marcas de productos listos para usar para imitar el craquelado da como resultado grietas de varios tamaños y patrones. [7] Hay programas de software disponibles para crear craquelado en fotografías digitales. [13]
Se han propuesto métodos que utilizan el craquelado como medio para detectar falsificaciones de obras de arte. Los patrones históricos de craquelado son difíciles de reproducir y, por lo tanto, son una herramienta útil para autenticar obras de arte. Las técnicas de detección modernas se basan en la extracción de características en las uniones de grietas y la comparación de imágenes para verificar la autenticidad de las obras de arte con gran precisión. [14]
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