El vidrio de Bohemia ( checo : České sklo ), también conocido como cristal de Bohemia ( Český křišťál ), es un vidrio producido en las regiones de Bohemia y Silesia , ahora parte de la República Checa . Tiene una larga historia de siglos de ser reconocido internacionalmente por su alta calidad, artesanía, belleza y, a menudo, diseños innovadores. La cristalería decorativa cortada a mano, grabada, soplada y pintada, desde copas de champán hasta enormes candelabros, adornos, figuritas y otros artículos de vidrio, se encuentran entre las exportaciones checas más conocidas y son inmensamente populares como recuerdos turísticos. En la República Checa hay numerosos estudios y escuelas de vidrio a los que asisten estudiantes locales y extranjeros.
Las excavaciones arqueológicas más antiguas de sitios de fabricación de vidrio en la región datan de alrededor del año 1250 y se encuentran en las montañas de Lusacia en el norte de Bohemia. Otros sitios checos notables de fabricación de vidrio a lo largo de los siglos son Skalice ( alemán : Langenau ), Jablonec nad Nisou , Železný Brod , Poděbrady , Karlovy Vary , Kamenický Šenov ( alemán : Steinschönau ) y Nový Bor ( alemán : Haida ). Varias de estas ciudades tienen sus propios museos del vidrio con muchos objetos que datan de alrededor del año 1600. Jablonec nad Nisou en particular es famoso por la tradición local de fabricar bisutería de vidrio. Su larga historia está documentada por las grandes colecciones del Museo del Vidrio y la Joyería de Jablonec nad Nisou.
Entre los productores checos de vidrio más famosos se encuentran: Moser (considerada la marca checa más lujosa), Rückl (su vidrio era propiedad, por ejemplo, de la reina británica Isabel II) y Crystalex (el mayor productor checo de vasos para beber, propia marca Bohemia Crystal ). [1] [2]
El significado de cristal versus vidrio cambia según el país. La palabra "cristal" significa, en la mayor parte del mundo occidental, vidrio de plomo , que contiene óxido de plomo . En la Unión Europea , el etiquetado de los productos "de cristal" está regulado por la Directiva 69/493/CEE del Consejo, que define cuatro categorías, según la composición química y las propiedades del material. Sólo los productos de vidrio que contengan al menos un 24% de óxido de plomo pueden denominarse "cristal de plomo". Los productos con menos óxido de plomo o los productos de vidrio con otros óxidos metálicos utilizados en lugar de óxido de plomo deben etiquetarse como "cristalina" o "vidrio de cristal". [3] En Estados Unidos ocurre lo contrario: el vidrio se define como "cristal" si contiene sólo un 1% de plomo. Aunque en la UE, en la República Checa el término "cristal" se utiliza habitualmente para cualquier cristal exquisito y de alta calidad.
La presencia de plomo en el cristal suaviza el vidrio y lo hace más accesible para cortar y grabar . El plomo aumenta el peso del vidrio y hace que éste disperse más la luz. El vidrio puede contener hasta un 40% de plomo, si se desea la máxima dureza. Por otro lado, el cristal puede contener menos del 24% de plomo si tiene una alta proporción de óxido de bario, lo que garantiza una difracción de la luz de alta calidad. [4] El término "medio cristal" se ha utilizado en la fabricación de vidrio para referirse al vidrio con un nivel relativamente bajo de plomo.
Bohemia , actualmente parte de la República Checa, se hizo famosa por su hermoso y colorido vidrio durante el Renacimiento . La historia del vidrio de Bohemia comenzó con los abundantes recursos naturales que se encuentran en el campo.
Los vidrieros bohemios descubrieron que la potasa combinada con tiza creaba un vidrio transparente e incoloro que era más estable que el vidrio italiano. En el siglo XVI se utilizó por primera vez el término cristal de Bohemia para distinguir sus cualidades del vidrio fabricado en otros lugares. Este vaso no contenía plomo como comúnmente se sospecha. Este vidrio checo se puede cortar con un torno. Además, para crear potasa se utilizaban recursos como la madera para encender los hornos y reducirla a cenizas . También había copiosas cantidades de piedra caliza y sílice . En el siglo XVII, Caspar Lehmann , tallador de gemas del emperador Rodolfo II en Praga , adaptó al vidrio la técnica del grabado de gemas con ruedas de cobre y bronce . En aquella época, las tierras checas se convirtieron en el principal productor de cristalería decorativa y la fabricación local de vidrio ganó fama internacional en el estilo alto barroco entre 1685 y 1750.
La cristalería checa llegó a ser tan prestigiosa como las joyas y fue buscada por los ricos y la aristocracia de la época. Se podían encontrar candelabros de cristal checos en los palacios del rey francés Luis XV , María Teresa , emperatriz de Austria e Isabel de Rusia .
De Bohemia surgieron expertos artesanos que trabajaron hábilmente el cristal. El cristal de Bohemia se hizo famoso por su excelente corte y grabado. Se convirtieron en hábiles profesores de fabricación de vidrio en países vecinos y lejanos. A mediados del siglo XIX se creó un sistema de escuelas técnicas de fabricación de vidrio que fomentaba las técnicas tradicionales e innovadoras, así como una minuciosa preparación técnica.
En la segunda mitad del siglo XIX, Bohemia se centró en el comercio de exportación y en la producción masiva de vidrio coloreado, que se exportaba a todo el mundo. Se produjeron pares de jarrones en vidrio opaco de un solo color o en vidrio revestido de dos colores. Estaban decoradas con motivos florales densamente esmaltados que se pintaban con gran rapidez. Otros estaban decorados con grabados litográficos en colores que copiaban pinturas famosas. Estos objetos de vidrio se fabricaban en grandes cantidades en grandes fábricas y estaban disponibles por correo en toda Europa y América. Muchos de ellos no eran obras de arte, pero proporcionaban objetos decorativos económicos para alegrar los hogares comunes. La pintura sobre vidrio al revés era también una especialidad checa. La imagen está cuidadosamente pintada a mano sobre la parte posterior de un panel de vidrio, utilizando una variedad de técnicas y materiales, después de lo cual la pintura se monta en un marco de madera biselado.
La artesanía del vidrio se mantuvo en un alto nivel incluso bajo los comunistas porque se consideraba ideológicamente inocua y ayudaba a promover el buen nombre del país. Los diseñadores y fabricantes de vidrio checos gozaron de reconocimiento internacional y la cristalería checa, incluidas obras de arte como esculturas, se exhibió y premió en muchas exposiciones internacionales, sobre todo en la feria mundial Expo 58 en Bruselas y en la Expo 67 en Montreal .
Hoy en día, candelabros de cristal checos cuelgan, por ejemplo, en La Scala de Milán , en el Teatro dell'Opera de Roma , en el palacio de Versalles , en el Museo del Hermitage de San Petersburgo y, más recientemente, en el interior del palacio real de Riad . También siguen siendo valorados internacionalmente diversos tipos de cristalería, vidrio artístico, adornos, figuritas, bisutería, abalorios y otros.
Uno de los productos de vidrio por los que todavía es conocida la nación checa es la producción de cuentas "druk". Los druks son pequeñas cuentas de vidrio redondas (3 mm-18 mm) con pequeños orificios para enhebrar, producidas en una amplia variedad de colores y acabados y utilizadas principalmente como espaciadores entre los fabricantes de joyas con cuentas. [5]
Medios relacionados con el vidrio de Bohemia en Wikimedia Commons