El cristal de Bohemia ( en checo : české sklo ), también llamado cristal de Bohemia ( český křišťál ), es un vidrio producido en las regiones de Bohemia y Silesia , que hoy forman parte de la República Checa . Tiene una historia de siglos de reconocimiento internacional por su alta calidad, artesanía, belleza y diseños a menudo innovadores. Los artículos de cristal decorativos tallados a mano, grabados, soplados y pintados, que van desde copas de champán hasta enormes candelabros, adornos, figuras y otros artículos de cristal, se encuentran entre las exportaciones checas más conocidas y son inmensamente populares como souvenirs turísticos. La República Checa alberga numerosos estudios y escuelas de cristal a los que asisten estudiantes locales y extranjeros.
Las excavaciones arqueológicas más antiguas de la región datan de alrededor de 1250 y se encuentran en las montañas de Lusacia , en Bohemia del Norte. Otros lugares checos destacados en cuanto a la fabricación de vidrio a lo largo de la historia son Skalice u České Lípy , Jablonec nad Nisou , Železný Brod , Poděbrady , Karlovy Vary , Kamenický Šenov y Nový Bor . Varias de estas ciudades tienen sus propios museos de vidrio con muchas piezas que datan de alrededor de 1600. Jablonec nad Nisou en particular es famosa por la tradición local de fabricación de bisutería de vidrio. Su larga historia está documentada por grandes colecciones en el Museo del Vidrio y la Joyería de Jablonec nad Nisou.
Entre los productores de vidrio checos más famosos se encuentran: Moser (considerada la marca checa más lujosa), Rückl (el vidrio de esta marca pertenecía, por ejemplo, a la reina Isabel II de Inglaterra) y Crystalex (el mayor productor checo de vasos para bebidas, con su propia marca registrada Bohemia Crystal ). [1] [2]
El significado de cristal frente a vidrio cambia según el país. La palabra "cristal" significa, en la mayor parte del mundo occidental, vidrio de plomo , que contiene óxido de plomo . En la Unión Europea , el etiquetado de los productos "cristal" está regulado por la Directiva 69/493/CEE del Consejo, que define cuatro categorías, según la composición química y las propiedades del material. Solo los productos de vidrio que contienen al menos un 24% de óxido de plomo pueden denominarse "cristal de plomo". Los productos con menos óxido de plomo, o los productos de vidrio con otros óxidos metálicos utilizados en lugar de óxido de plomo, deben etiquetarse como "cristalino" o "vidrio de cristal". [3] En los Estados Unidos es lo contrario: el vidrio se define como "cristal" si contiene solo un 1% de plomo. Aunque en la UE, en la República Checa, el término "cristal" se usa comúnmente para cualquier vidrio exquisito y de alta calidad.
La presencia de plomo en el cristal ablanda el vidrio y lo hace más accesible para el corte y el grabado . El plomo aumenta el peso del vidrio y hace que este disperse más la luz. El vidrio puede contener hasta un 40% de plomo, si se desea la máxima dureza. Por otro lado, el cristal puede contener menos del 24% de plomo si tiene una alta proporción de óxido de bario, lo que garantiza una difracción de la luz de alta calidad. [4] El término "semicristal" se ha utilizado en la fabricación de vidrio para el vidrio con un nivel relativamente bajo de plomo.
Bohemia , que actualmente forma parte de la República Checa, se hizo famosa durante el Renacimiento por su hermoso y colorido vidrio . La historia del vidrio de Bohemia comenzó con los abundantes recursos naturales que se encontraban en el campo.
Los trabajadores del vidrio de Bohemia descubrieron que la potasa combinada con tiza creaba un vidrio transparente e incoloro que era más estable que el vidrio de Italia. En el siglo XVI se utilizó por primera vez el término cristal de Bohemia para distinguir sus cualidades del vidrio fabricado en otros lugares. Este vidrio no contenía plomo, como se suele sospechar. Este vidrio checo podía cortarse con una rueda. Además, para crear potasa se utilizaban recursos como la madera para encender los hornos y para quemar hasta convertirlos en cenizas . También había grandes cantidades de piedra caliza y sílice . En el siglo XVII, Caspar Lehmann , tallador de gemas del emperador Rodolfo II en Praga , adaptó al vidrio la técnica del grabado de gemas con ruedas de cobre y bronce . Durante la época, las tierras checas se convirtieron en el principal productor de cristalería decorativa y la fabricación local de vidrio ganó reputación internacional en el alto estilo barroco de 1685 a 1750.
La cristalería checa alcanzó el mismo prestigio que las joyas y era codiciada por los ricos y la aristocracia de la época. Se podían encontrar lámparas de cristal checo en los palacios del rey francés Luis XV , la emperatriz austriaca María Teresa y la reina Isabel de Rusia .
Bohemia produjo artesanos expertos que trabajaban el cristal con gran habilidad. El cristal de Bohemia se hizo famoso por su excelente tallado y grabado. Se convirtieron en maestros expertos en la fabricación de vidrio en países vecinos y lejanos. A mediados del siglo XIX se creó un sistema de escuelas técnicas de fabricación de vidrio que fomentaba las técnicas tradicionales e innovadoras, así como una preparación técnica minuciosa.
En la segunda mitad del siglo XIX, Bohemia se volcó en el comercio de exportación y en la producción masiva de vidrio coloreado que se exportaba a todo el mundo. Se producían pares de jarrones, ya fuera en vidrio opaco de un solo color o en vidrio encapsulado de dos colores, decorados con motivos florales esmaltados de gran espesor y pintados a gran velocidad. Otros estaban decorados con impresiones litográficas en color que copiaban cuadros famosos. Estos objetos de vidrio se fabricaban en grandes cantidades en grandes fábricas y se vendían por correo en toda Europa y América. Muchos de ellos no eran obras de arte, sino objetos decorativos económicos para alegrar los hogares más comunes. La pintura sobre vidrio invertido también era una especialidad checa. La imagen se pinta cuidadosamente a mano en el reverso de un panel de vidrio, utilizando una variedad de técnicas y materiales, después de lo cual el cuadro se monta en un marco de madera biselado.
La artesanía del vidrio se mantuvo en un alto nivel incluso durante el régimen comunista , ya que se consideraba ideológicamente inocua y contribuía a promover el buen nombre del país. Los diseñadores y fabricantes de vidrio checos gozaban de reconocimiento internacional y los objetos de vidrio checos, incluidas obras de arte como esculturas, se exhibieron y fueron premiados en muchas exposiciones internacionales, sobre todo en la Expo 58 en Bruselas y en la Expo 67 en Montreal .
En la actualidad, las lámparas de cristal checo cuelgan, por ejemplo, en el Teatro de la Scala de Milán , en el Teatro dell'Opera de Roma , en el Palacio de Versalles , en el Museo del Hermitage de San Petersburgo y, más recientemente, en el interior del Palacio Real de Riad . Diversos tipos de cristalería, vidrio artístico, adornos, figuritas, bisutería, abalorios y otros objetos siguen siendo valorados internacionalmente.
Uno de los productos de vidrio por los que la nación checa es aún conocida es la producción de cuentas "druk". Las druks son pequeñas cuentas de vidrio redondas (de 3 a 18 mm) con pequeños agujeros para enhebrar, producidas en una amplia variedad de colores y acabados y utilizadas principalmente como espaciadores entre los fabricantes de joyas de cuentas. [5]
Medios relacionados con el vidrio de Bohemia en Wikimedia Commons