El coucal senegalés ( Centropus senegalensis ) es miembro del orden de las aves cuculiformes , que también incluye a los correcaminos , los anis y el hoatzin . Es un miembro de tamaño mediano de su género y se encuentra en zonas poco boscosas y en sabanas del centro y sur de África.
En 1760, el zoólogo francés Mathurin Jacques Brisson incluyó una descripción y una ilustración del coucal senegalés en el cuarto volumen de su Ornithologie basada en un espécimen recolectado en Senegal. Usó el nombre francés Le coucou de Sénégal y el nombre latino Cuculus Senegalensis . [2] Aunque Brisson acuñó nombres latinos, estos no se ajustan al sistema binomial y no son reconocidos por la Comisión Internacional de Nomenclatura Zoológica . [3] Cuando en 1766, el naturalista sueco Carl Linnaeus actualizó su Systema Naturae para la duodécima edición, añadió 240 especies que habían sido descritas previamente por Brisson en su Ornithologie . [3] Uno de ellos fue el coucal de Senegal. Linneo incluyó una descripción concisa, acuñó el nombre binomial Cuculus senegalensis y citó el trabajo de Brisson. [4] El coucal de Senegal es ahora una de las alrededor de 30 especies incluidas en el género Centropus que fue introducido en 1811 por el zoólogo alemán Johann Karl Wilhelm Illiger . [5] [6] El nombre del género combina el griego antiguo kentron que significa "espuela" o "punta" con pous que significa "pie". [7]
Se reconocen tres subespecies : [6]
Se trata de una especie de tamaño mediano, de 39 cm (15 pulgadas) de largo. Su corona, nuca y partes superiores, pico, patas y cola larga son de color negro, los ojos son rojos, las alas son castañas y las partes inferiores son de color blanco crema, con barras negruzcas en los flancos. Los sexos son similares, pero los juveniles son más marrones y más barrados en la parte superior, con partes inferiores de color beige a canela, barradas y rayadas. [8]
Es una especie muy extendida distribuida por gran parte de África central y meridional al sur del desierto del Sahara . La distribución se extiende desde Senegal en el oeste hasta Etiopía y Kenia en el este, y Angola y Congo en el sur. Una población separada en el sur de África se concentra en Zambia, Zimbabwe y el norte de Botswana. [1] El coucal senegalés es un ave de hábitats herbáceos con árboles, como arbustos y sabanas . [8]
El coucal senegalés caza una amplia gama de insectos , orugas y pequeños vertebrados . Ocasionalmente come otros alimentos. Anida en el suelo, en la vegetación baja, y la puesta típica es de dos a cuatro huevos puestos en un nido grande construido con tallos y hojas. [8]
Esta es una especie abundante, que anuncia su presencia con un fuerte llamado ook-ook-ook . Tiene una distribución muy amplia y no se han identificado amenazas particulares, por lo que la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza ha evaluado su estado de conservación como de " menor preocupación ". [1]