Los botes salvavidas de clase Mersey son botes salvavidas para todo clima operados por la Royal National Lifeboat Institution (RNLI) desde estaciones alrededor de las costas de Gran Bretaña e Irlanda , con tres botes ex RNLI operados por ADES Uruguay y uno por Bote Salvavidas de Valparaíso, Chile. Son capaces de operar a hasta 17 nudos (31 km/h) y pueden ser lanzados desde un carro o por grada.
El nombre de la clase proviene del río Mersey , que desemboca en el mar de Irlanda en el noroeste de Inglaterra.
Durante los años 1960 y 1970, la RNLI introdujo botes salvavidas rápidos capaces de alcanzar velocidades considerablemente mayores que los 8 nudos (15 km/h) de los diseños existentes. Los primeros de estos botes solo podían mantenerse a flote, ya que sus hélices se dañarían si se los lanzaba utilizando una grada o un carro. En 1982, entró en servicio la clase Tyne, con casco de acero, que podía lanzarse por una grada, pero pesaba 25 toneladas, por lo que no era adecuada para ser trasladada por una playa en un carro. La respuesta fue construir un bote más pequeño con un casco de aluminio, que se convirtió en la clase Mersey. [1]
El primer Mersey, sin nombre, se construyó en 1986 y realizó pruebas durante 1987 y 1988. Luego fue retirado del servicio y vendido al año siguiente. Estaba funcionando como barco de viaje en Westport , condado de Mayo, en 2008 con el nombre de Spirit . Se construyeron dos barcos más en 1988, y el primero en entrar en servicio activo fue a la estación de botes salvavidas de Bridlington al año siguiente. [2]
En 1989, se construyó el 12-11 Lifetime Care (ON 1148) con un casco de compuesto reforzado con fibra (FRC). Los barcos construidos en 1990 siguieron utilizando aluminio, pero a partir de 1991 el FRC se convirtió en el material estándar para el casco. [2] [3]
En 2014, el primer bote salvavidas de la clase Shannon reemplazó a los botes salvavidas Mersey en Dungeness, Exmouth y Hoylake. La RNLI tenía la intención de tener botes salvavidas de 25 nudos en todas las estaciones de botes salvavidas en alta mar para fines de 2019. Sin embargo, este objetivo no se ha cumplido, con tres botes salvavidas de la clase Mersey aún en la estación (octubre de 2024).
El miércoles 13 de diciembre de 2023, Su Alteza Real la Duquesa de Edimburgo se unió a los representantes de la Royal National Lifeboat Institution (RNLI) en el Castillo de Windsor para la entrega del RNLB 12-30 Su Majestad la Reina (ON 1189) al Astillero Histórico de Chatham . [4]
El Mersey está diseñado para ser botado desde un carro, pero también puede permanecer a flote o ser botado desde una grada cuando sea necesario. Sus hélices están totalmente protegidas contra daños durante el lanzamiento o en aguas poco profundas, mediante túneles parciales y dos quillas de achique. Su baja altura se puede reducir aún más si se pliegan el mástil y las antenas, lo que permite almacenarlo en un cobertizo para botes. Una cabina sellada le otorga la capacidad de enderezarse por sí solo.
La potencia proviene de dos motores diésel marinos turboalimentados Caterpillar 3208T que generan 285 hp a 2800 rpm. Lleva 1110 litros (290 galones estadounidenses) de combustible para darle una autonomía de 240 millas náuticas (440 km). Tiene una tripulación de seis personas y puede llevar un bote inflable X Boat que puede desplegar en el mar. Su compartimento de supervivencia puede llevar 43 personas, pero más de 21 impiden que el bote se enderece por sí solo si vuelca. [3] [5]
ADES Uruguay es una Institución Honoraria de Salvamento Marítimo fundada en 1955. Todos nuestros voluntarios son honorarios, personas que se entrenan semanalmente para salir al mar con el único fin de ayudar a quien solicite ayuda. Los rescates no tienen costo para los beneficiarios. A nivel nacional ADES Uruguay forma parte del Comité Nacional de Emergencias y a nivel internacional forma parte de la IMRF (Federación Internacional de Salvamento Marítimo) [12]
Operado por Bote Salvavidas de Valparaíso, Chile
