La clase Tarawa es una clase de buque de asalto anfibio del tipo Landing Helicopter Assault (LHA) operada por la Armada de los Estados Unidos (USN). Cinco buques fueron construidos por Ingalls Shipbuilding entre 1971 y 1980; otros cuatro buques fueron planeados, pero luego cancelados; en su lugar se unieron los buques de asalto anfibio de la clase Wasp .
En marzo de 2015 [actualizar], todos los buques habían sido dados de baja. Los buques de asalto anfibio de la clase Tarawa fueron reemplazados por los buques de asalto anfibio de la clase América a partir de 2014, mientras que la clase Wasp sigue en servicio.
Los buques tienen un desplazamiento a plena carga de 39.967 toneladas (39.336 toneladas largas; 44.056 toneladas cortas). [1] Cada barco tiene 834 pies (254 m) de largo, con una manga de 131,9 pies (40,2 m) y un calado de 25,9 pies (7,9 m). [1]
La propulsión es proporcionada por dos calderas de Combustion Engineering , conectadas a dos turbinas Westinghouse . [1] Estas suministran 70.000 caballos de fuerza (52.000 kW) a los dos ejes de hélice del barco. [1] Un buque de la clase Tarawa puede alcanzar una velocidad máxima de 24 nudos (44 km/h; 28 mph), y tiene un alcance máximo de 10.000 millas náuticas (19.000 km; 12.000 mi) a 20 nudos (37 km/h; 23 mph). [1] Además del sistema de propulsión principal, los barcos están equipados con un propulsor de proa . [1]
En 1998, el armamento de los buques consistía en un sistema de misiles tierra-aire Mark 49 RAM, dos sistemas de armas de corto alcance Vulcan Phalanx , seis cañones automáticos Mark 242 de 25 mm y ocho ametralladoras de 12,7 mm. [1] Anteriormente, los buques de guerra anfibios estaban equipados con 2 sistemas de misiles Mark 25 Sea Sparrow (que fueron reemplazados por las unidades Phalanx) y tres cañones ligeros Mk 45 de 5 pulgadas (127 mm) en los sponsons de proa y popa de estribor (los cañones fueron eliminados en toda la clase durante 1997 y 1998). [1] Las contramedidas y señuelos incluyen cuatro lanzadores Mark 36 SRBOC , un señuelo de torpedo remolcado SLQ-25 Nixie , una unidad Sea Gnat , señuelos chaff SLQ-49 . [1]
El número de helicópteros transportados por cada buque era de hasta 19 Sikorsky CH-53 Sea Stallions , 26 Boeing Vertol CH-46 Sea Knight , o una mezcla de los dos. [1] La cubierta de vuelo de 820 por 118,1 pies (249,9 por 36,0 m) está equipada con dos elevadores de aeronaves, y se pueden operar hasta nueve Sea Stallions o 12 Sea Knights simultáneamente. [1] Con una pequeña cantidad de modificaciones, los barcos podrían transportar y operar hasta seis jets de salto McDonnell Douglas AV-8B Harrier II . [1]
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Los buques de la clase Tarawa están diseñados para embarcar un batallón reforzado del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos y su equipo. [1] Se proporciona alojamiento a bordo para hasta 1.703 marines, mientras que se proporcionan 33.730 pies cúbicos (955 m 3 ) para los vehículos del batallón, y 116.900 pies cúbicos (3.310 m 3 ) se asignan para tiendas y otros equipos. [1] Además de desplegarse por helicópteros, el personal y el equipo pueden embarcarse o descargarse a través de una cubierta de pozo de 268 por 78 pies (82 por 24 m) en la popa de cada barco. [1] Se pueden transportar y operar hasta cuatro embarcaciones de desembarco LCU 1610 desde la cubierta de pozo, junto con otros diseños y combinaciones de embarcaciones de desembarco (dos LCU y dos LCM-8 , o 17 LCM-6 , o 45 AAVP ). [1]
El diseño de Tarawa se repitió más tarde para los buques de asalto anfibio de clase Wasp , con algunos cambios. [2] Los principales cambios en la última clase de ocho buques incluyen la colocación más baja del puente del barco a bordo de los Wasp , la reubicación de las instalaciones de comando y control dentro del casco, modificaciones para permitir la operación de los jets de salto Harrier y los aerodeslizadores Landing Craft Air Cushion , y la eliminación de los cañones de 5 pulgadas y sus sponsons para aumentar el tamaño general de la cubierta de vuelo. [2] [3]
Los cinco buques de guerra fueron construidos por Ingalls Shipbuilding , en el astillero de esta compañía en Pascagoula, Mississippi . [1] El Tarawa fue aprobado para su construcción durante el año fiscal 1969, y el Congreso ordenó dos buques más de esta clase en los años fiscales 1970 y 1971. [1]
Los problemas de diseño surgieron al principio del programa LHA y, contrariamente a la intención del concepto de Adquisición Total del Paquete , la Armada se involucró mucho en el proceso de diseño. [4] Originalmente se contrataron nueve barcos para la clase Tarawa , pero ese número se redujo a cinco en enero de 1971. [4] Los otros cuatro barcos nunca se construyeron para la Armada. [1]
Los trabajos en el primer buque de guerra de esta clase, el USS Tarawa , comenzaron el 15 de noviembre de 1971, y fue puesto en servicio en la Armada el 29 de mayo de 1976. [1] El último de los cinco barcos, el USS Peleliu , se completó el 3 de mayo de 1980. [1]
Los buques de asalto anfibio Tarawa comenzaron a abandonar el servicio en 2005. En abril de 2011, cuatro de los cinco buques de asalto anfibio habían sido dados de baja, dejando solo al Peleliu en servicio activo. [5] El Peleliu fue dado de baja el 31 de marzo de 2015 en San Diego. [6]
La clase Tarawa será reemplazada por la clase América . [3] El primer buque de la clase América fue entregado y puesto en servicio en 2014.
