El bloqueo de letras es el acto de doblar y asegurar un mensaje escrito (como una carta ) en papiro, pergamino o papel, sin necesidad de que esté contenido en un sobre o paquete. Es un método tradicional de seguridad de documentos que utiliza plegado y corte. [1] El proceso se remonta al siglo XIII en la historia occidental, y se corresponde con la disponibilidad de papel de escritura flexible. [2]
El bloqueo de letras también es una disciplina que se centra en "la seguridad y privacidad de las cartas diseñadas materialmente, tanto como tecnología como como tradición en evolución histórica". [1]
El bloqueo de letras utiliza pequeñas ranuras, lengüetas y orificios colocados directamente en una carta, que combinados con técnicas de plegado se utilizan para asegurar la carta ("paquete de cartas"), evitando la lectura de la carta sin romper sellos o resguardos, proporcionando un medio de resistencia a la manipulación y manipulación. evidencia . [3] Estos pliegues y agujeros se pueden asegurar adicionalmente con hilo y lacre . [4]
Un método particularmente complejo conocido como cerradura en espiral fue utilizado por personas de muchos orígenes sociales en la Europa moderna temprana, incluidos los monarcas María, Reina de Escocia e Isabel I de Inglaterra . Las páginas de una carta se plegarían para formar un paquete. Una astilla cortada de una página pero que permanecía unida en un extremo se tejía varias veces, de un lado a otro, a través de ranuras cortas cortadas en las páginas dobladas. Luego se humedecería el papel para que se hinchara, uniendo las piezas. Luego se pegaría el extremo suelto de la astilla y posiblemente se sellaría con cera. [5]
Un diplomático escocés en Italia, William Keith de Delny , envió cartas a Jaime VI de Escocia en 1595, que se romperían en dos si no se abrían con cuidado. [6] En 1603, el rey Jacobo le dijo al diplomático veneciano Giovanni Carlo Scaramelli , con una sonrisa, que había recibido previamente cartas del dux de Venecia que no podía abrir sin romper el sello. Scaramelli le abrió la carta. [7]
Las intrincadas obras de cierre de letras contienen elementos artísticos que demuestran algo más que un propósito utilitario. [8] Si bien el uso de técnicas de sellado puede haberse limitado a los eclesiásticos y la nobleza, históricamente todas las clases de escritores realizaron el bloqueo de letras. [9] Un individuo también podía ser reconocido por su técnica personal de plegado, como fue el caso de Jane Whorwood , de cuya carta Carlos I de Inglaterra escribió: "Esta Nota [...] lo sé, por las aves [.. .] que está escrito por [la señora Whorwood]". [10]
La Colección Brienne es un baúl del administrador de correos con cartas no entregadas de varios lugares de Europa enviadas a La Haya, Países Bajos, entre 1689 y 1706. [11] Las cartas estaban en manos del administrador de correos porque, en ese momento, el destinatario debía pagar para la entrega y el administrador de correos guardaba las cartas con la esperanza de que el destinatario pagaría la entrega en una fecha posterior. Por lo tanto, se trataba de cartas por las que el destinatario nunca pagó el envío y, por lo tanto, nunca recibió las cartas restantes. El baúl contiene unas 2.600 cartas plegadas, de las cuales unas 600 han sido desprecintadas y estudiadas. La colección está en manos del museo holandés Imagen y Sonido de La Haya , que abarca el antiguo museo postal holandés. [12]
La Asociación de Sobres y Plegados de Cartas (ELFA) es una organización informal de entusiastas fundada en 1988-89 y que en algún momento tuvo grupos locales en los Países Bajos, Bélgica y Alemania. [13]
En marzo de 2021, la revista Nature Communications [14] informó que un equipo de investigadores del Instituto de Tecnología de Massachusetts utilizó técnicas computacionales para "desplegar virtualmente" cartas de la Colección Brienne, utilizando tecnología similar a la utilizada para investigar pergaminos, libros, y otros documentos doblados. [15] La carta desplegada digitalmente, sellada desde 1697 y asegurada con ocho pliegues, había sido escaneada previamente mediante microtomografía de rayos X (XMT), una tecnología utilizada en investigaciones dentales y otras investigaciones médicas, industriales y arqueológicas. Si bien los esfuerzos anteriores de XMT habían involucrado algoritmos para analizar y aplanar digitalmente pergaminos antiguos, esta investigación logró interpretar pliegues complejos, similares a origami, y partes de letras ranuradas y entrelazadas con otras partes de las letras. [15] [16]