La pesca mayor , también conocida como pesca deportiva en alta mar , pesca deportiva en alta mar o pesca en aguas azules , es una forma de pesca recreativa dirigida a peces de caza mayor , generalmente en un gran cuerpo de agua como el mar o el océano .
La pesca de altura comenzó como deporte después de la invención de la lancha motora . A Charles Frederick Holder , un biólogo marino y conservacionista pionero , se le atribuye la fundación de este deporte en 1898. Luego fundó y dirigió el Tuna Club of Avalon y publicó muchos artículos y libros sobre el tema, conocidos por su combinación de detalles científicos precisos con narrativas emocionantes. [1] Los barcos de pesca deportiva construidos especialmente aparecieron a principios del siglo XX. Un ejemplo es el Crete , en uso en la isla Catalina , California , en 1915, y enviado a Hawái al año siguiente. Según un informe de un periódico de esa época, el Crete tenía "... una cabina profunda, una silla adaptada para desembarcar peces grandes y bolsillos de cuero para colocar la caña". [2]
Los peces pico ( pez espada , marlín y pez vela ), los atunes más grandes ( atún rojo , aleta amarilla y patudo ) y los tiburones ( mako , tiburón toro , tiburón blanco , tiburón tigre , tiburón martillo y otras especies grandes) son las principales especies reconocidas como peces de caza mayor. Muchos pescadores también consideran al sábalo del Atlántico como una especie de caza mayor. [ cita requerida ]
Los peces de caza menor, como el dorado , el wahoo , especies de atún más pequeñas como el atún blanco y el listado y la barracuda, se capturan comúnmente como captura incidental o deliberadamente para usarlas como carnada viva o muerta y/o chum . [ cita requerida ]
Históricamente, la mayoría de los lugares donde se desarrolló este deporte, como Avalon, California ; Florida ; Bimini en las Bahamas ; Cairns, Queensland , Australia ; norte de Nueva Zelanda ; Panamá ; Wedgeport en Nueva Escocia y Kona en Hawái , se beneficiaron de la presencia de grandes cantidades de peces de caza relativamente cerca de la costa, dentro del alcance de los barcos de esa época. [ cita requerida ]
A medida que las embarcaciones utilizadas para la pesca deportiva se hicieron más grandes, más rápidas, de mayor alcance y más aptas para navegar, las especies de caza mayor ahora se persiguen en zonas que van desde 60 o 70 millas de distancia del puerto, como los cañones submarinos de la plataforma continental de los Estados Unidos, hasta cientos de millas como en el caso de la pesquería de largo alcance de San Diego , donde grandes embarcaciones que viven a bordo se adentran en el Pacífico en busca de bancos de atún. [ cita requerida ]
Hoy en día la pesca de altura se realiza desde puertos de costas tropicales y templadas prácticamente en todo el mundo. [ cita requerida ]
Estados Unidos tiene la industria pesquera de agua salada más grande del mundo y a lo largo de toda la costa este , desde Cayo Hueso hasta el golfo de Maine , los pescadores de grandes peces buscan una variedad de peces deportivos tropicales y templados que van desde el pez vela y el dorado en los Cayos de Florida hasta el atún rojo gigante en Massachusetts y en aguas canadienses . La costa oeste carece de la influencia de la cálida corriente del Golfo , y la mayoría de las especies de grandes peces se limitan principalmente a California , cuna de este deporte. Algunas de las mismas especies que pescaron los pioneros de este deporte ( atún rojo del Pacífico , pez espada de pico ancho y marlín rayado ) todavía se pescan hoy en día. [ cita requerida ]
En casi todos los países costeros de América Latina se pescan peces de pico y atún , muchos de los cuales son famosos por la excelencia de sus pesquerías. México , Panamá , Costa Rica , Venezuela , Ecuador y Guatemala cuentan con las mayores flotas de barcos de pesca deportiva. La costa pacífica de Costa Rica, especialmente la costa de la provincia de Guanacaste , es famosa por su pesca debido a las corrientes oceánicas y a las leyes gubernamentales de captura y liberación . [ cita requerida ]
El río San Juan en Nicaragua es famoso por la pesca deportiva del sábalo gigante (pesca de sábalo en agua dulce). Actualmente, el gobierno aplica la ley de captura y liberación. Desde hace muchos años se celebra un torneo internacional anual de pesca de sábalo. El 55.º torneo anual se celebró el 13 y 14 de septiembre de 2015. [ cita requerida ]
En el Reino Unido , la pesca de atún de gran tamaño en Scarborough estuvo de moda durante los años 30. "Tunny" era el nombre que se usaba en Gran Bretaña en ese momento para el atún rojo del Atlántico . El coronel Edward Peel pescó un atún récord mundial de 798 libras (362,0 kg), superando por 40 libras (18,1 kg) a uno capturado en Nueva Escocia por el campeón estadounidense Zane Grey . [3]
La pesca de altura requiere una embarcación con suficiente navegabilidad y autonomía para transportar a la tripulación hasta los caladeros y de regreso. Las embarcaciones que cumplen estos requisitos pueden ser tan pequeñas como las embarcaciones remolcables de 18 a 21 pies que se utilizan comúnmente a lo largo de la costa australiana, en Nueva Zelanda y en las costas de sotavento de las islas hawaianas, donde se las conoce como la "flota mosquito". En el otro extremo, las embarcaciones de 100 pies o más de la flota de largo alcance de San Diego y otras "barcas de fiesta" similares, aunque menos refinadas, que operan desde Nueva Inglaterra, transportan a 25, 30 o más pescadores en busca de atún de aleta amarilla, atún rojo y patudo.
El coste de una embarcación adecuada, de la electrónica, de los aparejos y de los costes operativos (combustibles y otros consumibles, seguros, tasas de amarre y mantenimiento) puede ser muy elevado. Por ello, muchos pescadores de grandes alturas prefieren utilizar servicios de alquiler en los que contratan el uso de una embarcación y de un equipo, así como la experiencia de un capitán para localizar peces, en lugar de mantener su propia embarcación. De cualquier modo, la pesca de grandes alturas puede ser una actividad extremadamente cara, en la que los ricos tienden a ocupar un lugar destacado.
El pescador deportivo clásico La mayoría de las características del pescador deportivo clásico se desarrollaron gradualmente en las décadas de 1920 y 1930 a medida que los cruceros a motor y los barcos de pesca comercial existentes se adaptaron para pescar con estabilizadores, sillas de combate y otros accesorios como cajas de cebo y puestos de timón en el flybridge. Estos barcos, aunque rudimentarios para los estándares modernos, lograron muchas capturas pioneras de grandes peces como enormes atunes rojos, peces espada de pico ancho y marlines. Durante las décadas de 1930 y 1940, los pescadores deportivos de Florida, entre ellos John Rybovich y Ernest Hemingway , continuaron innovando y refinando, y en 1946 el astillero Rybovich lanzó el Miss Chevy II, un barco de 34 pies que cristalizó todas las innovaciones que se habían producido antes en un diseño cuyas características (cubierta de proa elevada, controles en el flybridge y cabina espaciosa) todavía son seguidas de cerca por los principales constructores de pesca deportiva de la actualidad. La necesidad de mayor alcance y velocidad a medida que los pescadores buscaban peces de caza cada vez más lejos de la costa resultó en el desarrollo de barcos más grandes impulsados por motores más grandes, pero el diseño básico de un barco dedicado a la pesca de caza mayor se ha mantenido prácticamente igual desde fines de la década de 1940.
Embarcaciones de pesca deportiva más pequeñas El desarrollo de la potencia fueraborda abrió muchas zonas de pesca de altura a embarcaciones más pequeñas, de entre 18 y 25 pies. Hay varios diseños de embarcaciones que pueden encajar en esta categoría, pero en los últimos tiempos la consola central se ha vuelto popular [4] debido a la capacidad de pescar desde todos los bordes de la embarcación, lo que proporciona al pescador flexibilidad a la hora de luchar o desembarcar peces.
La tecnología electrónica desarrollada para los pescadores comerciales se ha vuelto cada vez más utilizada por los pescadores recreativos. Las sondas para peces , también conocidas como máquinas de fondo o ecosondas, son ahora algo común. Otros dispositivos electrónicos utilizados para limitar la búsqueda de peces pueden incluir radares, sonares de barrido frontal o lateral, sensores de temperatura del agua e imágenes de la temperatura de la superficie del mar obtenidas por satélite.
En algunas zonas, los pescadores que practican la pesca deportiva desde tierra pueden capturar especies de caza mayor , siendo las plataformas rocosas de la bahía de Jervis en Nueva Gales del Sur , Australia, probablemente las más conocidas. Los pescadores han capturado aquí marlines negros de hasta 200 libras con cebos flotando en globos. [ cita requerida ]
Los peces se atraen con cebos de pesca al curricán (diseñados para parecerse a calamares u otros peces carnada) o cebos detrás del barco. A menudo se utilizan múltiples líneas. Los estabilizadores se diseñaron para extender las líneas más ampliamente. El estabilizador mantiene las líneas más alejadas de la estela del barco, colocando los señuelos en aguas más claras, lo que hace que sea más fácil para los peces apuntar a los señuelos disponibles. [ cita requerida ]
El chumming o chunking es la práctica de arrojar por la borda un cebo compuesto por trozos de peces carnada para atraer a peces más grandes. En Australia, esto se denomina berley .
Una vez que un pez está correctamente enganchado en una línea, una tarea un tanto complicada ya que a menudo los mordiscos iniciales solo enganchan parcialmente al pez, uno de los pescadores intenta enrollarlo. El capitán ayuda maniobrando el bote para que el pez permanezca a popa (detrás del bote), mientras otros miembros de la tripulación corren para enrollar las otras líneas para evitar enredarse con el pescador que enrolla el pez.
La mayoría de las veces, el sedal que se utiliza para la pesca deportiva tiene una tensión de rotura inferior a la fuerza máxima que el pez puede aplicar al sedal. Por ello, los carretes de pesca disponen de sofisticados mecanismos de arrastre regulables que permiten que el sedal se escape si el pez tira de él, pero manteniendo la tensión especificada en el sedal. Cuando están enganchados, la mayoría de los peces se desplazan en distintas direcciones y, cuando no se alejan del barco, el pescador puede aprovechar la oportunidad para recoger parte del sedal. Al final, si el pez se cansa y no ha roto el sedal, se recogerá; sin embargo, el reto no acaba ahí. Subir a bordo del barco un pez pesado, potente y todavía muy vivo representa un reto considerable, a menos que se lo marque y se lo suelte. Las estrategias incluyen: engancharlo , tirar del sedal con las manos o una red para los peces más pequeños.
El pescador puede luchar con o sin silla de pesca. En una silla de pesca, el pescador se sienta en una silla especialmente diseñada en la popa del barco y coloca el extremo de la caña en un soporte con cardán . La mayoría de las cañas que se utilizan de esta manera son bastante largas. Los modelos más antiguos y clásicos tenían extremos de caña rectos. Los modelos más contemporáneos tienen extremos de caña curvados, que proporcionan un ángulo más conveniente para luchar con el pez cuando la caña se coloca en el soporte. Con peces grandes, esto todavía puede representar un desafío considerable, pero la pesca deportiva "de pie", sin la ayuda de una silla y con el soporte del asiento reemplazado por un arnés, requiere una buena dosis de fuerza y resistencia, así como masa corporal.
La pesca de altura ha evolucionado desde un deporte con aparejos pesados a uno con aparejos livianos en muchas regiones. El uso de una cometa de pesca ha abierto la puerta a la pesca de peces pico, especialmente peces vela, con aparejos tan livianos como 8 o 12 libras, pero normalmente se utilizan aparejos de 20 a 30 libras. La cometa también es eficaz para pescar atún, dorado, tiburones, marlines, peces espada y todo tipo de otros peces de altura. La idea detrás de la cometa es que se puede pescar con un cebo vivo más pequeño con aparejos más livianos y posicionarlo lejos del bote y colocarlo directamente en la superficie. El pez carnada intentará escapar o luchar para llegar más profundo en la columna de agua, pero la cometa mantendrá el cebo en su lugar. La acción de lucha y la tensión del cebo "activarán" a los peces de altura y harán que ataquen. Este método de pesca no solo presenta un cebo a los peces de altura, sino que impulsa a los peces a atacar el cebo.
La pesca con cebo consiste en pescar utilizando cebo. El cebo suele estar vivo para capturar mejores peces.
La pesca con señuelos generalmente emplea un señuelo artificial que se utiliza como cebo para atraer a los peces. Los señuelos artificiales para pesca pueden ser de cebo duro o de cebo blando.