Un autocar (también conocido como autocar , autocar o autocar de salón ) es un tipo de autobús construido para servicios de larga distancia, a diferencia de los autobuses de tránsito que normalmente se utilizan dentro de una sola región metropolitana. Los autocares , que a menudo se utilizan para servicios de autobuses turísticos , interurbanos e internacionales, también se utilizan para vuelos chárter privados para diversos fines. Los autocares también están relacionados y se incluyen en una categoría/tipo específico de vehículos recreativos .
Los autocares modernos, que derivan del nombre de los carruajes tirados por caballos y las diligencias que transportaban pasajeros, equipaje y correo, son casi siempre autobuses de piso alto , con una bodega de equipaje separada montada debajo del compartimiento de pasajeros. A diferencia de los autobuses de tránsito, los autocares suelen tener asientos orientados hacia adelante, sin posibilidad de estar de pie. Otras comodidades pueden incluir baños a bordo, televisores y espacio para equipaje en el techo.
Los ricos y poderosos utilizaban carros y carruajes tirados por caballos ("coches") donde las carreteras eran de un nivel suficientemente alto desde posiblemente el 3000 a.C. En Hungría , durante el reinado del rey Matías Corvino en el siglo XV, los carreteros de Kocs comenzaron a construir un vehículo tirado por caballos con suspensión de resortes de acero. Este "carro de Kocs" como lo llamaban los húngaros ( húngaro : kocsi szekér ) pronto se hizo popular en toda Europa. El servicio de correos imperial empleó los primeros vagones de correo tirados por caballos en Europa desde la época romana en 1650, y como comenzaron en la ciudad de Kocs, el uso de estos vagones de correo dio origen al término "carro". [1] Las diligencias (tiradas por caballos) se utilizaron para el transporte entre ciudades desde aproximadamente el año 1500 en Gran Bretaña hasta que fueron desplazadas por la llegada de los ferrocarriles. [2]
Uno de los primeros vehículos motorizados fue el charabanc , que se utilizó para trayectos cortos y excursiones hasta los primeros años del siglo XX. [ cita necesaria ] Los primeros "autocares" fueron comprados por operadores de esos vehículos tirados por caballos a principios del siglo XX [3] por operadores como Royal Blue Coach Services , que compraron su primer charabanc en 1913 [4] y estaban funcionando 72 entrenadores en 1926. [5]
Como retienen a los pasajeros durante períodos de tiempo significativos en viajes largos, los autocares están diseñados para brindar comodidad. Pueden variar considerablemente en calidad: algunos autocares con especificaciones más altas cuentan con asientos de lujo, aire acondicionado y refrigerios, mientras que otros pueden tener solo lo esencial como espacio de almacenamiento y baños. Los autocares suelen tener una sola puerta estrecha, pero algunos pueden tener dos puertas, ya que es aceptable un mayor tiempo de carga debido a las paradas poco frecuentes. Algunas características incluyen:
Los autocares, al igual que los autobuses, pueden ser construidos íntegramente por fabricantes integrados, o se puede entregar un chasis separado que consta únicamente de un motor, ruedas y bastidor básico a una fábrica de carrocerías para que se le agregue una carrocería. Algunos autocares se construyen con carrocerías monocasco sin bastidor. Los fabricantes integrados (la mayoría de los cuales también suministran chasis) incluyen Autosan , Scania , Fuso y Alexander Dennis . Los principales proveedores de carrocerías (algunos de los cuales pueden construir sus propios chasis) incluyen Van Hool , Neoplan , Marcopolo , Irizar , MCI , Prevost , Volvo y Designline .
En algunos países europeos, siguiendo el tratado de certificación de tipo de 1958, la certificación de tipo de autocar (es decir, vehículos de tipo M2 o M3) está regulada por el reglamento número 107 de la CEPE. En los EE. UU., los conductores comerciales de autobuses están regulados por la Administración Federal de Seguridad de Autotransportes (FMCSA).
Una selección representativa de vehículos actualmente (o recientemente) en uso en diferentes partes del mundo.
Una selección de vehículos utilizados en diferentes partes del mundo en el pasado.
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