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Caravana (viajeros)

Edwin Lord Weeks , Llegada de una caravana a las afueras de la ciudad de Marruecos
Una caravana comercial que pasa por la isla de Graia en el golfo de Akabah , Arabia Petraea, litografía de 1839 de Louis Haghe a partir de un original de David Roberts.
Caravana de camellos en Marruecos, noviembre de 2013

Una caravana (del persa کاروان kârvân ) o cafila (del árabe ‏ قَافِلَة ‎ qāfila escuchar ⓘ ) es un grupo de personas que viajan juntas, a menudo en una expedición comercial. [1] Las caravanas se usaban principalmente en áreas desérticas y en toda la Ruta de la Seda , donde viajar en grupos ayudaba en la defensa contra los bandidos y ayudaba a mejorar las economías de escala en el comercio. [1]

Descripción

En tiempos históricos, las caravanas que conectaban el este de Asia y Europa a menudo transportaban bienes lujosos y lucrativos, como sedas o joyas. Por lo tanto, las caravanas podían requerir una inversión considerable y eran un objetivo lucrativo para los bandidos. Las ganancias de un viaje realizado con éxito podían ser enormes, comparables al posterior comercio europeo de especias . Los bienes lujosos que traían las caravanas atrajeron a muchos gobernantes a lo largo de importantes rutas comerciales para construir caravasares . Estas eran estaciones al borde de la carretera que apoyaban el flujo de comercio, información y personas a través de la red de rutas comerciales que cubrían Asia, el norte de África y el sudeste de Europa , especialmente a lo largo de la Ruta de la Seda . Los caravasares proporcionaban agua para el consumo humano y animal, el lavado y las abluciones rituales . A veces tenían baños elaborados. Guardaban forraje para los animales y tenían tiendas para los viajeros donde podían adquirir nuevos suministros. Algunas tiendas compraban productos de los comerciantes ambulantes. [2]

Algunas de las primeras caravanas en la Ruta de la Seda fueron enviadas por el emperador Wu de Han en el siglo II a. C., cuando esta vasta red de caminos "nació" y China comenzó a exportar grandes cantidades de seda y otros productos hacia el oeste, especialmente destinados al Imperio Romano . [3]

Sin embargo, el volumen que podía transportar una caravana estaba limitado incluso para los estándares clásicos o medievales. Por ejemplo, una caravana de 500 camellos solo podía transportar un tercio o la mitad de las mercancías que transportaba un barco mercante bizantino normal. [ cita requerida ]

Las caravanas actuales en las zonas menos desarrolladas del mundo todavía suelen transportar mercancías importantes a través de zonas de difícil acceso, como las semillas necesarias para la agricultura en las regiones áridas. Un ejemplo son las caravanas de camellos que recorren los confines meridionales del desierto del Sahara .

Véase también

Referencias

  1. ^ ab Chisholm, Hugh , ed. (1911). "Caravana"  . Encyclopædia Britannica (11.ª ed.). Cambridge University Press.
  2. ^ Ciolek, T. Matthew. 2004-presente. Catálogo de caravasares/khanes georreferenciados. Archivado el 7 de febrero de 2005 en Wayback Machine . Proyecto de Rutas Comerciales del Viejo Mundo (OWTRAD). Canberra: www.ciolek.com - Asia Pacific Research Online.
  3. ^ Dean, Riaz (2022). La Torre de Piedra: Ptolomeo, la Ruta de la Seda y un enigma de hace 2000 años . Delhi: Penguin Viking. págs. 44-55 (cap. 5, Las primeras caravanas). ISBN 978-0670093625.

Lectura adicional

Antigüedad y Edad Media
Siglo XVII
Siglo XX
Caravanas contemporáneas

Enlaces externos