Una choza de azúcar ( francés : cabane à sucre ), también conocida como casa de savia , casa de azúcar , chabola de azúcar o cabaña de azúcar es un establecimiento que se encuentra principalmente en el este de Canadá y el norte de Nueva Inglaterra . Las chozas de azúcar son pequeñas cabañas o grupos de cabañas donde la savia recolectada de los arces se hierve para obtener jarabe de arce . A menudo se encuentran en el mismo territorio que el arbusto de azúcar , que está destinado al cultivo y producción de jarabe de arce de forma artesanal (a diferencia de las fábricas globales de producción en masa construidas para ese fin en el siglo XX). [1]
Históricamente, las chozas de azúcar se desarrollaron mediante una combinación de innovaciones nativas americanas y europeas. El explorador y colono francés Pierre Boucher describió la observación de los pueblos indígenas elaborando azúcar de arce en 1664. La fabricación de azúcar de arce fue introducida en Nueva Francia por colonos de origen suizo y francés normando durante el siglo XVII. Su objetivo era la producción de jarabe para el comercio o la venta y para uso personal durante los fríos meses de invierno. Después de la conquista británica de 1763, la práctica se extendió a las provincias de Ontario , Nuevo Brunswick y Nueva Escocia , pero siguió siendo una industria artesanal principalmente familiar en Quebec .
Hoy en día, muchas chozas de azúcar funcionan comercialmente. Algunos ofrecen salones de recepción y actividades al aire libre, abiertos al público en general durante ciertos meses. Algunas de estas actividades incluyen paseos en trineo, recorridos por los terrenos y comer caramelo de arce elaborado en la casa, a menudo frente a los clientes. Los salones de recepción suelen atender a grupos grandes y ofrecen platos complementados con jarabe de arce, como jamón , tocino , salchichas , frijoles horneados , huevos revueltos , chicharrones (incluidas Oreilles de crisse ) y panqueques . Otras especialidades incluyen encurtidos y pan, seguidos de postres como pastel de crema de azúcar y caramelo de arce en la nieve. [2]
El período de mayor actividad para las chozas de azúcar es desde marzo hasta finales de abril, que es cuando la savia de arce está disponible. Sin embargo, a temperaturas inferiores a 0 grados centígrados, es casi imposible extraer la savia, por lo que los esfuerzos de recolección se centran en el período de deshielo de principios de primavera. El momento ideal es cuando las temperaturas descienden por debajo del punto de congelación durante la noche y suben por encima del punto de congelación durante el día. [3] La recolección de savia generalmente se realiza durante las dos primeras semanas de abril, lo que se ha convertido en el foco de una celebración anual de primavera.