En la teología cristiana , " legalismo " (o " nomismo ") es un término peyorativo aplicado a la idea de que "al hacer buenas obras o al obedecer la ley, una persona gana y merece la salvación". [1] [2] [3] El término ha sido criticado por ciertas tradiciones cristianas, como los anabaptistas conservadores que han dicho que ser discípulo de Jesús significa ser obediente a los mandamientos del Nuevo Testamento (como el beso santo , el bautismo , la comunión , el cubrirse la cabeza y el lavatorio de los pies ), y que lo mismo es "evidencia crucial de que un individuo se ha arrepentido, creído y rendido a Cristo". [4]
La Enciclopedia del Cristianismo en los Estados Unidos define el legalismo como un descriptor peyorativo para "la vinculación directa o indirecta de conductas, disciplinas y prácticas a la creencia con el fin de lograr la salvación y una posición correcta ante Dios", enfatizando la necesidad de "realizar ciertas acciones para obtener la salvación" (obras). [5] Además, el legalismo se refiere peyorativamente a la visión de que los cristianos no deben participar en prácticas sociales percibidas como contrarias a un testimonio cristiano , como apostar , bailar, consumir alcohol, disfrutar del entretenimiento secular o usar ropa inmodesta ; la abstinencia de estas cosas se encuentra entre las denominaciones bautistas fundamentalistas , anabaptistas conservadores y de santidad conservadora . [5] [6] [7]
Lo que se considera "legalista" puede depender de la denominación cristiana; en contraste con la teología luterana que gira en torno a la doctrina de la justificación por la fe , los cristianos de la tradición anabaptista (que enseñan la salvación por la "fe que obra") han argumentado que ser un discípulo de Jesús mediante una cuidadosa obediencia a los mandamientos del Nuevo Testamento (como el beso santo , el bautismo , la comunión , el cubrirse la cabeza y el lavatorio de los pies ), es "evidencia crucial de que un individuo se ha arrepentido, ha creído y se ha rendido a Cristo". [8] [4] El teólogo anabaptista Menno Simons rechazó la acusación luterana de legalismo haciendo referencia a Juan 14:15: [8]
Porque enseñamos de la boca del Señor que si queremos entrar en la vida [eterna], debemos guardar los mandamientos; que el amor de Dios es que guardemos sus mandamientos, los predicadores [luteranos] nos llaman conquistadores del cielo y hombres de mérito, diciendo que queremos ser salvos por nuestros propios méritos, aunque siempre hemos confesado que no podemos ser salvos por medio de nada más que por los méritos, la intercesión, la muerte y la sangre de Cristo. [8]
La comentarista reformada Anna Grace Wood afirmó: “Si en 1 Corintios 11, Dios ordena el uso de cubiertas de tela para la cabeza durante el culto y rechazamos esta enseñanza, estamos en pecado porque estamos rechazando la Palabra de Dios”. [9] El expositor cristiano Tony Cooke, citando Filipenses 2:12, ha declarado que el término “legalista” se ha aplicado a menudo de forma incorrecta a quienes siguen las directivas bíblicas “que pertenecen a la santidad, la obediencia y la vida piadosa”, concluyendo que “la gracia de Dios nos lleva a la obediencia, no nos aleja de ella”. [10] En la misma línea, el teólogo Leonard Ravenhill resumió: “Cuando hay algo en la Biblia que a las iglesias no les gusta, lo llaman ‘legalismo’”. [10]
Los fariseos y saduceos , como se describe en los Evangelios, son considerados en general por los cristianos como legalistas. [5] Históricamente, muchos eruditos cristianos del Nuevo Testamento atacaron al judaísmo por supuestamente ser "legalista"; esta acusación ha sido refutada por otros eruditos, como E. P. Sanders , quien identifica esta crítica como inexacta y ahistórica. [11]
El antinomianismo se considera a menudo como lo opuesto al legalismo, [12] [13] siendo la ética situacional una tercera posición posible. [13]
En 1921, Ernest De Witt Burton afirmó que en Gálatas 2:16, la palabra griega nomos se utilizaba “evidentemente… en su sentido legalista, denotando la ley divina vista como un sistema puramente legalista compuesto de estatutos, sobre la base de la obediencia o desobediencia a la cual los individuos son aprobados o condenados como una cuestión de deuda sin gracia. Esta es la ley divina como la definía el legalista”. [14]
Debido a su énfasis en la vida cristiana, los anabaptistas han sido objeto en repetidas ocasiones de la acusación de legalismo. Lutero fue uno de los primeros. Cuando los anabaptistas enfatizaron que la fe es visible y genuina solo si se expresa en acciones, Lutero no vio nada más que un nuevo sistema de justicia por obras.
