El bordado de San Galo , también conocido como bordado suizo , es un bordado de la ciudad y la región de San Galo , Suiza . La región fue en su día la zona de exportación más grande e importante de bordados. Alrededor de 1910, su producción de bordados era la rama de exportación más grande de la economía suiza, con un 18 por ciento del valor total de las exportaciones. [1] Más del 50 por ciento de la producción mundial procedía de San Galo. Con la llegada de la Primera Guerra Mundial , la demanda de artículos de lujo cayó repentina y significativamente, por lo que mucha gente quedó desempleada, lo que dio lugar a la mayor crisis económica de la región. Hoy en día, la industria del bordado se ha recuperado un poco, pero probablemente nunca vuelva a alcanzar su tamaño anterior. Sin embargo, los St. Galler Spitzen (como también se llama al bordado) siguen siendo muy populares como materia prima para las costosas creaciones de alta costura en París y se cuentan entre los textiles más famosos del mundo.
Según las primeras cifras, a finales del siglo XVIII, mucho antes de la invención de la máquina de bordar a mano , la industria del bordado de San Galo contaba ya con 100.000 trabajadores . Es probable que esta cifra sea algo exagerada, pero es un indicio de la importancia del bordado en el este de Suiza. El fortalecimiento de la industria del bordado se vio acompañado por el declive de la industria del lienzo, especialmente en la propia ciudad de San Galo, que ya se había visto debilitada considerablemente por la producción de algodón iniciada por Peter Bion y por la competencia extranjera. Los que no tenían medios de vida en la industria del algodón se pasaron al bordado. Más tarde, durante el bloqueo continental en torno a 1810, la industria del algodón también sufrió. La Sociedad General de Hilatura Inglesa de Hilaturas de Algodón de San Galo , la primera sociedad anónima suiza fundada en 1801, tuvo que cerrar en 1817 por falta de dinero.
La expansión de la industria del bordado comenzó con la invención de la máquina de bordar a mano por Joshua Heilmann de Mulhouse en 1828. Tan solo un año después, Franz Mange (1776-1846) encargó dos máquinas de este tipo a Heilmann, con la condición de que no vendiera ninguna otra máquina en Suiza o sus alrededores sin el consentimiento de Mange. Sin embargo, Mange permitió a la Maschinen-Werkstätte und Eisengießerey , que Michael Weniger había abierto recientemente en St. Georgen (distrito de la ciudad de San Galo), la producción de tales máquinas. Él mismo había mejorado el diseño y varias máquinas se exportaron al extranjero, pero sin un éxito duradero para la industria local.
En 1839, la empresa de Mange pasó a manos de su yerno Bartholome Rittmeyer (1786-1848), y poco después a manos de Franz Rittmeyer (1819-1892), hijo de Rittmeyer. Junto con su mecánico y gracias al apoyo de Anton Saurer, mejoró la maquinaria de tal manera que la calidad era casi igual a la del bordado a mano. Así, a partir de 1852, las máquinas de bordar a mano se fabricaron en serie, también en la ya mencionada Maschinenfabrik de St. Georgen. La producción ascendió a más de 1.500 máquinas hasta 1875. Las máquinas tenían el inconveniente de que sólo podían realizar bordados parecidos a los realizados a mano. Sin embargo, la invención simultánea de la máquina de coser pudo solucionar el problema, ya que ahora se podían coser incluso piezas más pequeñas en grandes cantidades sobre toallas. Un empresario de Hamburgo denominó a estos nuevos productos Hamburghs para engañar a los competidores sobre el verdadero origen del artículo. Rittmeyer tuvo que trasladar y ampliar su fábrica varias veces porque la demanda, cada vez mayor, ya no podía satisfacerla. La fábrica de bordados de Bruggen, terminada en 1856 (posteriormente trasladada a Sittertal), tenía en funcionamiento temporalmente 120 máquinas. La máquina de coser también inspiró la máquina de bordar Shiffli , que se basaba en la máquina manual, pero utilizaba una puntada de cadeneta como la máquina de coser. Las máquinas Shiffli se automatizaron por completo, lo que aumentó enormemente la productividad y, por lo tanto, redujo el costo del bordado.
El ascenso meteórico del bordado de San Galo sólo puede explicarse por una combinación de condiciones económicas, políticas y técnicas en la segunda mitad del siglo XIX. En el entorno político, fue el final de la Guerra Civil estadounidense y el comienzo de la política de libre comercio ; en lo económico, entre otras cosas, el estilo muy popular del segundo rococó en la corte francesa; y en las condiciones técnicas, el desarrollo de las máquinas. En los años posteriores a 1860, la demanda de productos bordados aumentó tan bruscamente que las empresas de bordado surgieron como hongos. Muchos agricultores, artesanos y antiguos tejedores instalaron una máquina de bordar en sus casas para obtener crédito . Así, el bordado se había convertido pronto en gran parte en una tarea casera y en un importante complemento a los ingresos de los campesinos y artesanos, sobre todo en invierno, como lo había sido parcialmente antes en la época del lino o del hilado. Para los primeros, fue sobre todo la mala reputación de la fábrica y la dependencia de un solo empleador, lo que les llevó a decidirse por este tipo de modelo económico; En el caso de las bordadoras, la ventaja de poder aumentar o disminuir rápidamente la capacidad de producción y dejar que todo el riesgo económico recaiga sobre los trabajadores. Las bordadoras también apreciaban la libertad de programar sus horas de trabajo y el uso ilimitado del trabajo infantil , especialmente desde la introducción de la ley federal sobre el trabajo en las fábricas en 1877, que prohibía el trabajo en las fábricas a los jóvenes menores de 14 años. Los comerciantes se beneficiaron especialmente del desarrollo del bordado casero, que importaban los troqueles comunes para las bordadoras y distribuían los productos terminados por todo el mundo. En el período de 1872 a 1890, el número de máquinas de bordar instaladas en los cantones de San Galo , Appenzell y Turgovia aumentó de 6.384 a 19.389, pero al mismo tiempo, el número de máquinas instaladas en las fábricas disminuyó del 93% al 53%. El valor de las mercancías exportadas solo a América aumentó entre 1867 y 1880 de 3,1 a más de 21 millones de francos suizos. Representantes de empresas comerciales de ultramar visitaban San Gall con regularidad para seleccionar patrones y realizar nuevos pedidos. La compañía naviera Danzas se anunciaba en los periódicos y se promocionaba como "agencia especial para el tráfico de bordados en San Gall", con barcos postales a América del Norte, la India Oriental, China, Japón, Australia y otros lugares del mundo. En este contexto, también hay que mencionar la Kaufmännische Corporation , que mejoró constantemente las condiciones marco para el comercio de exportación. Construyeron un almacén libre de impuestos en la ciudad y abrieron una escuela para diseñadores de patrones; también fundaron el actual Museo Textil.
En 1863, la industria del bordado experimentó un nuevo impulso con la invención de la Schifflistickmaschine por parte de Isaak Gröbli (padre del matemático Walter Gröbli ). En un primer momento se construyó una máquina experimental en Winterthur y, más tarde, entró en producción en serie en la Adolph Saurer AG de Arbon. En 1869 se inauguró una nueva fábrica con 210 de estas máquinas. En 1885, la industria del bordado sufrió un revés temporal debido a su propia sobreproducción en una época de crisis económica. Los pedidos disminuyeron de repente de forma significativa, lo que provocó una caída sustancial de los salarios. Sólo alrededor de 1898, la industria del bordado se recuperó gracias a diversas reformas internas, restricciones a las horas máximas de trabajo y a los salarios mínimos y el auge de la economía mundial. El último paso decisivo en el desarrollo técnico del bordado fue la invención de las llamadas máquinas automáticas , en las que el diseño ya no se introducía mediante pantógrafos, sino mediante tarjetas perforadas . La primera de estas máquinas procedía de Plauen . En 1911, Arnold Groebli, hijo de Isaac, mejoró las máquinas de la empresa Saurer (Arbon) hasta que en casi todos los aspectos eran superiores a las alemanas. Las máquinas de bordar Schiffli y las máquinas de bordar a mano no se eliminaron por completo, a pesar de que ahora eran mucho más rápidas, porque la preparación de tarjetas perforadas a menudo no valía la pena para los trabajos pequeños. Como los distintos productos de la industria tenían requisitos muy diferentes, ya en 1945 algunos pedidos se realizaban con máquinas de bordar a mano o incluso se bordaban completamente a mano.
El declive de la industria del bordado comenzó en 1914 con el estallido de la Primera Guerra Mundial . La demanda de productos de lujo, entre ellos el bordado, se desplomó de repente y las zonas de libre comercio también se vieron afectadas. Los países parcialmente neutrales seguían siendo clientes, pero sólo podían compensarlo a corto plazo.
Para evitar que los salarios cayeran en picado, se establecieron también límites máximos de horas de trabajo y salarios mínimos. En realidad, estas medidas resultaron bastante contraproducentes: sólo los trabajadores que pedían menos del salario mínimo conseguían trabajo. En 1917, todavía en plena Primera Guerra Mundial, se produjo un giro inesperado: la Entente prohibió la exportación de productos de algodón a Alemania, pero no la de bordados. Por tanto, todos los tejidos que se vendían a Alemania se bordaban de alguna manera, ya que el bordado podía venderse. Un año después, también se prohibió la venta de bordados a Alemania, lo que supuso el fin de la breve recuperación. El último pequeño repunte de las exportaciones llegó en 1919, tras el fin de la guerra, cuando la reconstrucción de los países afectados por la guerra supuso otro breve repunte. Con el inicio de la crisis económica , el apogeo del bordado de San Galo llegó finalmente a su fin. Un signo de la magnitud de la crisis es que entre 1910 y 1930 la población de San Gall se redujo por la emigración (como consecuencia del desempleo) de 75.482 a 64.079 habitantes.
Aunque después de la guerra las exportaciones de bordados volvieron a aumentar, la época de la mayor crisis económica de la ciudad no empezó más tarde de los años 20. Entre 1920 y 1937, el número de máquinas de bordar se redujo de unas 13.000 a menos de 2.000. En 1929, el gobierno federal subvencionó una reducción de las máquinas: en comparación con 1905, el número de personas empleadas en la industria disminuyó un 65%. El punto más bajo se alcanzó en 1935 con una exportación de bordados de 640 toneladas (en comparación con 5.899 toneladas en 1913). Sin embargo, en 1937, las exportaciones volvieron a aumentar por primera vez hasta superar los 20 millones de francos suizos, y la mayoría de las 97 nuevas instalaciones inauguradas en la zona pertenecían a la industria textil.
En un principio, el bordado era un trabajo casi exclusivo de mujeres , pero con la llegada de las máquinas de bordar esto cambió drásticamente. El trabajo en las máquinas pasó a ser exclusivamente de hombres, pero la mujer seguía siendo necesaria como ayudante: se encargaba de cambiar las agujas rotas y de enhebrar si se acababan los hilos (los hilos de una máquina de bordar a mano miden solo un metro de largo y hay cientos de agujas sobrantes).
En la historiografía tradicional se han destacado las ventajas del trabajo a domicilio, como ya se ha dicho: en 1877 el Dr. Wagner, de la Schweizerische Gemeinnützige Gesellschaft, escribió sobre el trabajo en las fábricas que «la mayor miseria de nuestro tiempo es la disolución de la familia». Hoy en día, esto se juzga de forma más crítica. En primer lugar, los ingresos de los trabajadores a domicilio eran en ocasiones muy bajos y, en segundo lugar, muchos niños e incluso abuelos tenían que trabajar en las máquinas de bordar para ganar lo suficiente para sobrevivir.
Aunque la mayoría de los trabajadores a domicilio vivían en viviendas razonables y con una calidad de vida confortable, los talleres eran a menudo malos, porque se encontraban en habitaciones húmedas, mal calentadas y mal ventiladas (lo que, para la calidad del tejido producido, era una ventaja). La historiografía tradicional siempre hizo hincapié en la interacción entre la industria textil y la agricultura . Los agricultores, idealmente, utilizarían su tiempo libre de forma productiva, tendrían variedad de trabajos y un complemento a sus escasos ingresos. Sin duda, esto era cierto en realidad para algunas granjas. Sin embargo, la competencia era feroz y el préstamo para la máquina tenía que ser devuelto, por lo que a menudo quedaba poco tiempo para la agricultura. Además, el trabajo duro de un agricultor no era propicio para el trabajo de bordado fino, por lo que muchas de estas empresas agrícolas solo podían realizar trabajos de bordado más burdos. Excluido de esto estaba el bordado puramente manual por mujeres, tal como se hacía predominantemente en Appenzell-Innerrhoden hasta bien entrado el siglo XX.
En general, los ingresos de las bordadoras eran bastante buenos, sobre todo para las trabajadoras a domicilio que trabajaban por cuenta propia. La situación era peor para las auxiliares, que a menudo vivían al día. Las jornadas laborales, sobre todo en épocas de gran demanda, eran muy largas. La jornada laboral duraba entre 10 y 14 horas, lo que causaba daños a la salud debido a la tensión muscular (la mayoría de las máquinas de bordar todavía se manejaban a mano) y a la anemia o tuberculosis pulmonar . Además, la posición de las bordadoras frente a los pantógrafos era, desde el punto de vista ergonómico , extremadamente mala: el pecho se comprimía severamente en su desarrollo y la columna vertebral estaba torcida. Un 25% de todas las bordadoras ya fueron clasificadas como "no aptas para el servicio" en el momento de su reclutamiento.
Además, la mortalidad infantil en los distritos industriales del norte del cantón de San Galo era extraordinariamente alta. Diversos médicos intentaron contrarrestar este problema con estudios y educación pública en los ámbitos de la salud , el asesoramiento nutricional y el cuidado de los niños, con un éxito mensurable. Gracias a la concienciación sobre la higiene, especialmente de los profesores, y a la contratación de médicos específicos para las escuelas, la conciencia de la población en materia de higiene mejoró considerablemente. Desde 1895, los soldados en los cuarteles también debían ducharse regularmente. Además de la limpieza exterior, los médicos prestaron atención también a la "higiene del estómago", es decir, a la dieta. Los productos lácteos y cárnicos se anunciaron como saludables y el tabaco y los carbohidratos cayeron en desgracia. Esto benefició al sector agrícola, que cada vez se centró más en la ganadería. Incluso se desaconsejó el consumo, hasta entonces totalmente normal, de grandes cantidades de alcohol.
Aunque el bordado ya no tiene la importancia que tenía a principios del siglo pasado, sigue siendo un factor económico para la región. Las empresas productoras de máquinas de bordar, como Benninger AG, se encuentran entre las mayores empresas de la región. Grandes nombres como Akris , Pierre Cardin , Chanel , Christian Dior , Giorgio Armani , Emanuel Ungaro , Hubert de Givenchy , Christian Lacroix , Nina Ricci , Hemant e Yves Saint Laurent trabajan con tejidos bordados de San Galo. Además del tradicional desfile de moda en la CSIO y la "OFFA Frühlings- und Trendmesse St. Gallen", en la propia ciudad se presentan productos bordados durante la St. Gallen Kinderfest. Esta fiesta debe gran parte de su importancia y su carácter a los bordados que se exponen. El gran auge del bordado y la riqueza asociada a la ciudad también han influido en su desarrollo. Desde la perspectiva actual, se puede decir que la ciudad fue construida alrededor de 1920, sin contar las posteriores ampliaciones en los límites de la ciudad. Los edificios modernistas y neorenacentistas construidos entre 1880 y 1930 definen la imagen de los distritos comerciales construidos alrededor de la ciudad antigua. Los nombres de estos antiguos centros comerciales sugieren la importancia que tuvo en el pasado el comercio mundial para la ciudad: Pacífico, Oceanía, Atlántico, Chicago, Britannia, Washington, Florida, etc.
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