La dependencia de los barbitúricos se desarrolla con el uso regular de barbitúricos . Esto, a su vez, puede conducir a la necesidad de dosis crecientes del fármaco para conseguir el efecto farmacológico o terapéutico original deseado. [1] El uso de barbitúricos puede provocar adicción y dependencia física y, como tal, tienen un alto potencial de uso excesivo o no médico; [2] sin embargo, no afecta a todos los usuarios. El tratamiento de la dependencia de barbitúricos implica considerar la edad de la persona afectada, la comorbilidad y las vías farmacológicas de los barbitúricos. [3]
La adicción psicológica a los barbitúricos puede desarrollarse rápidamente. Los pacientes tendrán entonces un fuerte deseo de tomar cualquier fármaco similar a los barbitúricos. El uso crónico de barbitúricos conduce a una degradación moderada de la personalidad con estrechamiento de intereses, pasividad y pérdida de la voluntad . Los signos somáticos incluyen hipomimia , problemas de articulación, debilitamiento de los reflejos y ataxia . [4]
Se cree que el receptor GABA A , uno de los principales sitios de acción de los barbitúricos, desempeña un papel fundamental en el desarrollo de la tolerancia y la dependencia de los barbitúricos, así como en el "subidón" eufórico que resulta de su uso. [2] Se cree que el mecanismo por el cual se desarrolla la tolerancia a los barbitúricos es diferente del del etanol o las benzodiacepinas , aunque se ha demostrado que estos medicamentos exhiben tolerancia cruzada entre sí [5] y la administración polifármaca de barbitúricos y alcohol se utiliza para ser común.
El tratamiento de la dependencia física de los barbitúricos es la estabilización con el barbitúrico de acción prolongada fenobarbital, seguida de una reducción gradual de la dosis. Las personas que usan barbitúricos tienden a preferir los barbitúricos de acción rápida (amobarbital, pentobarbital, secobarbital) en lugar de los barbitúricos de acción prolongada (barbital, fenobarbital). [6] El fenobarbital que se elimina lentamente disminuye la gravedad del síndrome de abstinencia y reduce las posibilidades de que se produzcan efectos graves de abstinencia de barbitúricos, como convulsiones . [7] Una abstinencia brusca puede en algunos casos provocar la muerte. Los antipsicóticos no se recomiendan para la abstinencia de barbitúricos (u otros estados de abstinencia depresores del SNC), especialmente clozapina , olanzapina o fenotiazinas de baja potencia , por ejemplo clorpromazina, ya que reducen el umbral convulsivo y pueden empeorar los efectos de la abstinencia; si se utiliza se requiere extrema precaución. [8] Los síntomas de abstinencia después de finalizar el consumo de barbitúricos son bastante graves y duran de 4 a 7 días.